在牛頓老家感受科學(xué)精神

本報(bào)駐英國特派記者　黃培昭

3月31日，是英國著名科學(xué)家艾薩克·牛頓逝世290周年紀(jì)念日。《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者踏訪了牛頓位于英國林肯郡的家鄉(xiāng)。那里是牛頓一系列科學(xué)理論誕生的地方，啟發(fā)牛頓發(fā)現(xiàn)萬有引力的那棵蘋果樹，就在他的臥室后院……

“科學(xué)狂”傳奇很多

林肯郡位于英格蘭中北部，大片綠色農(nóng)田和青草勾勒出一派田園風(fēng)光。格蘭瑟姆是林肯郡東南的一個(gè)小鎮(zhèn)，那里是牛頓念中學(xué)的地方，也是撒切爾夫人的出生地。從格蘭瑟姆再西行15公里，就是沃爾斯索普村，1643年1月4日，牛頓就出生在這個(gè)詩意小村。從被美麗的油菜花包圍著的田間小道一拐彎，看到一條小路上有一個(gè)標(biāo)識(shí)寫著“水巷”，再走不遠(yuǎn)，是幾幢紅頂白墻、白頂灰墻的兩三層建筑，這就是牛頓故居“沃爾斯索普莊園”。

從右側(cè)進(jìn)入，是一個(gè)很大的院子。院子里有幾棟房子，曾是牛頓家的配房，這里放映牛頓生平和科學(xué)發(fā)現(xiàn)的影像，展示牛頓作業(yè)本，孩子們?cè)谶@里可以做各種科學(xué)實(shí)驗(yàn)。介紹牛頓生平的影片中有一個(gè)片段讓記者印象十分深刻，牛頓為了觀察陽光，發(fā)現(xiàn)光學(xué)原理，竟一連好幾個(gè)小時(shí)眼睛一眨不眨地看著太陽冥思苦想，結(jié)果導(dǎo)致雙眼好多天處于失明狀態(tài)。

科學(xué)實(shí)驗(yàn)中心有兩層樓，一樓是與力學(xué)、光學(xué)、引力等相關(guān)的各式各樣的物理實(shí)驗(yàn)器械，人們可以閱讀介紹，還可以動(dòng)手操作，生動(dòng)而有趣。一樓偌大的房間上方，圍繞一圈，還醒目地標(biāo)注著牛頓的生平年月以及與之對(duì)應(yīng)的世界大事，尤其是科學(xué)大事。這里的文字介紹說，牛頓在格蘭瑟姆鎮(zhèn)的國王學(xué)校念書時(shí)，心無旁騖，有一次假日，他在鎮(zhèn)里的書店買了本新書，光顧著讀書了，竟然一個(gè)人從鎮(zhèn)里走回家，而把仆人和馬丟在了鎮(zhèn)里，渾然不覺。

從木制樓梯來到二樓，這里有讓游客做實(shí)驗(yàn)的光學(xué)工作間，這些光學(xué)實(shí)驗(yàn)都是牛頓曾經(jīng)做過的，意在普及科學(xué)知識(shí)，使人們重溫牛頓的科學(xué)實(shí)驗(yàn)精神。

科學(xué)巨人誕生的房間

沿著院子右側(cè)走到頭，在花園前左拐，便來到牛頓家主房的正門。這是一棟黑瓦頂、灰白磚墻的兩層建筑，從正面看一共有7扇窗戶，只有一處入口，門狹窄而低矮，高個(gè)游客甚至得低著頭進(jìn)去。

一樓分左、右兩間房，左側(cè)是會(huì)客室，也是牛頓平時(shí)看書的地方，一些玻璃櫥柜里還擺放著牛頓的《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》《光學(xué)》等著作。墻上掛著牛頓的畫像。屋子里還有壁爐，模擬的火焰熊熊燃燒著。一樓右側(cè)是廚房和餐廳，廚房里各類食材應(yīng)有盡有，長條餐桌上，仿真的面包、肉類、蔬菜、奶酪等一應(yīng)俱全。牛頓家境殷實(shí)，當(dāng)時(shí)是富裕自耕農(nóng)。

重點(diǎn)是二樓，分左、中、右三間房子，左側(cè)是牛頓出生的地方。工作人員說，這里是“天才的誕生地”，1643年1月4日牛頓呱呱墜地時(shí)的床還保留著原來的樣子：厚厚的被子、紅色的床簾、雪白而舒適的枕頭。屋里還有壁爐和紡車。牛頓的母親漢娜曾說，由于早產(chǎn)，牛頓剛出生時(shí)瘦小得可憐，甚至可以“裝進(jìn)一夸脫的杯子中”。牛頓是遺腹子，他出生前三個(gè)月父親就去世了。母親改嫁一個(gè)牧師，把牛頓托付給外祖母撫養(yǎng)。

右側(cè)的屋子，則被稱為“科學(xué)的誕生地”，因?yàn)檫@里是牛頓的臥室和他做實(shí)驗(yàn)的地方。牛頓在劍橋大學(xué)三一學(xué)院結(jié)束學(xué)習(xí)后，因英國發(fā)生大瘟疫，學(xué)院不得不關(guān)閉，他遂返回家鄉(xiāng)居住了18個(gè)月。在這間屋子里，他常常睡到半夜便起來做實(shí)驗(yàn)，臥室里還放著一臺(tái)與光學(xué)有關(guān)的實(shí)驗(yàn)儀器。

“靈感樹”與“天才之屋”

從牛頓的臥室向外望去，一片綠色的花園一覽無余，著名的蘋果樹就在花園里。那是催生牛頓科學(xué)智慧、啟迪他做出重大發(fā)現(xiàn)的“靈感樹”。《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者看到，蘋果樹的前面立了一個(gè)小牌子，上面寫著：“在英國女王伊麗莎白二世加冕50周年的2002年6月，女王將此樹列為英國最著名的50棵樹木之一，并將其列入國家遺產(chǎn)?！惫ぷ魅藛T介紹說，這棵蘋果樹在1820年遭雷擊而死，匪夷所思的是，后來又在老樹上抽出了新枝，繼續(xù)開花結(jié)果?！芭ｎD的母校劍橋大學(xué)三一學(xué)院門前，也有一棵蘋果樹，那是從這里剪的枝條移植的，另外，日本東京大學(xué)等機(jī)構(gòu)也從這里移植過”。工作人員自豪地告訴記者。

中間的屋子被稱為“天才之屋”，主要展示牛頓的科學(xué)成就，所以在醒目的地方寫著“歡迎來到天才之屋”。人們?cè)谶@里，會(huì)對(duì)天才牛頓有更多的了解：他提出的萬有引力定律、牛頓運(yùn)動(dòng)定律與萊布尼茨共同發(fā)明微積分、發(fā)明反射式望遠(yuǎn)鏡和發(fā)現(xiàn)光的色散原理等等，被譽(yù)為“近代物理學(xué)之父”以及“百科全書式的全才”?！?/p>