在英倫如何學英文？

尚谷楠

從加拿大到英國，七年里，我的身份從留學生變?yōu)閲H化標準語言考試教師又變?yōu)榱魧W生。在此期間，我遇見的很多人在出國前都抱著“到了國外英文自然會變好”的期待。然而，在結束一年甚至幾年的學業(yè)、登上回國的飛機時，他們才驀然發(fā)現，那份期待恐怕是世界上最美麗的傳說之一。到底是什么原因讓身處海外的留學生的英語水平不升反降呢？留學生們又該如何在海外學習、生活的過程中真正高效地提高英語語言能力呢？

簡單來講，英語學習的方法分為兩種：顯性學習和隱性學習。顯性學習主要是指依靠英語老師或英語教材，通過老師講解和傳授進行學習；隱性學習又叫“浸泡式學習法”，提倡英語學習者像小孩子牙牙學語一樣，把自己浸泡在一個純英語的語言環(huán)境中，逐漸提高語言能力。在國外學習或生活，“英文自然會變好”是完全有可能實現的，但前提是學習者要主動將自己浸泡在英語環(huán)境中，而不是等著環(huán)境來陶冶自己，并且這種“主動浸泡”需要一定時間的堅持和積累。但如今，中國學生在英美國家的留學情形卻是，雖然人在國外，但日子過得比在國內還“中國”：整日和同胞聚在一起，很少主動開口說英文。如此一來，“浸泡在英語環(huán)境中”的隱性學習難以實現，又沒有顯性學習的助攻和保障，英語水平自然直線下降。

那么留學生們究竟該如何在國外抓住機會，高效提高英語能力呢？下面筆者就根據自己在英國求學和工作的經歷，給出三點建議。

讓你的英語在文化里落地生根

或許你的雅思或托福都拿了高分，或許你將《神探夏洛克》和《唐頓莊園》刷過很多遍，但當你闖進真實的英倫社會，你對自己英文水平的所有驕傲和自信都可能在瞬間崩塌。當你去超市買完東西結賬，收銀員的一句“Cash back？”就能讓你一臉懵逼。原來在英國，人們在超市結賬時，可以通過收銀員從自己的銀行卡中取出少量現金，所以“cash back”并不是“買完東西還能返現”的意思。由此可見，在英倫學英文，一定要了解當地的文化，要仔細觀察英國社會，了解英國人究竟是怎樣生活的。你會發(fā)現，這是一件特別有趣的事。

對于文化，有人將其比作冰山，認為我們所能看到的建筑和能聽到的語言只是其中的一小部分，而無法直接看到的價值觀占了一大部分；也有人將其比作洋蔥，一層里面還有一層，只有身處其中才能參透其中的玄機。然而，無論是“探尋冰山”還是“手撕洋蔥”，語言都是了解文化的一把關鍵的鑰匙。學英語和了解英國文化難以分開，語言是文化的載體，而語言本身也是文化的重要組成部分。

談到英國的文化，就不能不談英國人對足球的狂熱。正如英國足球專欄作家大衛(wèi)·考恩所說：“足球賦予英國人一種歸屬感和神秘的終極崇拜意識?！蹦闳羯钤陔p雄矗立的足球之都——曼徹斯特（編注：“雙雄”指的是曼徹斯特聯(lián)足球俱樂部和曼徹斯特城足球俱樂部），你更能切身感受到英國人血液中對足球的激情與熱愛。仔細研究英國人常用的口頭用語，不難發(fā)現很多表達都是從足球用語借鑒而來。例如，kick off原本專指足球比賽開始，但漸漸地，這個表達不再限于足球比賽，因此在英國你常會聽到人們說“OK， lets kick off”，用于表示即將開始某項活動。Score an own goal原本也用在足球比賽中，指的是球員將球射進自己隊的球門，后來該短語的使用范圍也逐漸擴大，形容某人因不經意的舉動將自己和團隊置于一個更加不利的處境，自擺烏龍。這樣的例子在英語中不勝枚舉。

每一個迷戀英音的孩子都是“折翼的天使”，因為他們既向往那種英倫腔，同時又被英國人變幻多端的口音和時不時的吞音折磨著。如果仔細去聽英國人講話，你會發(fā)現，身處底層的民眾往往會漏掉一些單詞末尾的/t/音，比如單詞overweight、adult等。但我發(fā)現，一些高級官員在接受BBC采訪時也會漏掉/t/，這是怎么回事呢？后來我就這個現象跟同事探討，他們說，那些官員要么是說話隨意，不留意發(fā)音和社會階層的關系，要么就是“老司機”，接受過特殊訓練，故意在講話時漏掉/t/來接近普通民眾，讓民眾覺得他們的話可信。由此可見，如果不了解英國文化，很難掌握英語學習的精髓。

像英國人一樣說英語

出國之前，大多數人對于口語好的理解就是“洋腔洋調、發(fā)音地道”。然而出國之后，人們才會意識到，說英語的目的不是為了秀，而是為了和別人交流。這就需要我們了解英國人的講話方式和交際策略。其實，你和英國人聊多了會發(fā)現，他們往往喜歡通過重音、弱讀、停頓、語調和語氣的變化等來表達不同的意思。舉個例子，當一個同事說“I may come to the office tomorrow”，如果重音落在office上，那么該同事明天很可能來辦公室；但如果重音落在may上，那就意味著該同事明天不大可能會出現在辦公室。

還有一個例子，英國屬于溫帶海洋性氣候，冬長夏短，但是熱的那幾天是超級熱。每年的高溫天里，我的內心幾乎是崩潰的，因為在英國很難找到空調，好用的電扇也不多見?？墒钱斘乙姷接耐拢也粌H不能抱怨天氣熱，還要和他們一樣興奮地指著天說：“Excellent！ Wonderful！”這樣才能和他們繼續(xù)愉快地聊天，因為在英國人眼里，一年當中難得的高溫天是用來期待和享受的。所以說，好的口語不是箭一般的語速，也不是非常時髦的倫敦腔，而是要明白英國人的說話之道，把英語講到英國人的心里去。

充分利用你的iPhone

在英國，我無論走到哪里，都會抓住一切機會，用iPhone里的拍照和NOTE功能來記生詞。比如去超市買豬肉，我會把所有裝肉的盒子上的標簽拍下來，然后回去研究。后來我發(fā)現，超市里賣的pork無非就是這幾種：mince （肉末）、belly （五花肉）、rib （排骨）、joint （肘子）和chop （豬排）。再比如去Nandos烤雞店，我也會把他們的菜單拍下來，然后就掌握了一系列關于雞肉的表達：chicken drumsticks （雞小腿）、chicken breast （雞胸肉）、chicken leg （整雞腿）、chicken wings （雞翅膀）、chicken thigh （雞大腿）和whole chicken （整雞）?？梢姡~匯的學習靠積累，走到哪里，這都是王道。

談到讀寫，現在英國的報紙都在推廣無紙化運動，鼓勵讀者通過電子訂閱在APP上看。因此，每當我在APP上看到一些不懂的詞和精彩的表達，我都會馬上通過截屏的方式記錄下來，然后分類整理。后來我發(fā)現，英國報紙上的核心詞匯其實就是那么多，解決掉這些核心詞匯后，閱讀英文報刊的速度自然會不斷加快，把那些精彩的表達用在自己的寫作里，也會給導師帶去驚喜。

還有一個問題值得留學生注意：在和外國人交談時，很多人還沒說上兩句英文，就會不自覺地來一句：“I am sorry. My English is bad.”親，你即使有這個想法，也不要輕易說出來。因為在實際的交流中，“道歉”這塊遮羞布除了展露自卑和暫停交流，沒有其他任何用處。在我留學的七年間，除了很熟的朋友間“互黑”，我從未見到有哪位英語母語者嘲笑非英語母語者的英語水平。比起那些金發(fā)碧眼的外國朋友，我們說英文時笨口拙舌。但是不要忘了，我們跋山涉水、遠渡重洋，付出的努力比他們要多出太多，光憑這點我們就無需自卑。

講到這兒，有人可能會問：也許我在英國待上一輩子也無法完全像英國人一樣說英語，我又何必那么努力去學習呢？這讓我想起網上一段讓我感同身受的話：“人會長大三次，第一次是在發(fā)現自己不是世界中心的時候；第二次是在發(fā)現即使再怎么努力，終究還是有些事令人無能為力的時候；第三次是在明知道有些事可能會無能為力，但還是會盡力爭取的時候?！蔽页姓J，文化和語言的鴻溝在有限的時空里是無法完全跨越的，但這并不意味著我們就只能自我放逐，活在無邊的絕望里。語言是一扇窗戶，努力和決心定能讓你看到更廣闊的世界。當你愿意為人生做出改變時，開始雖然最難，過程也總是很痛苦，但結果必定是最好的。