英特爾下注5G

梁辰

英特爾一直想在手機(jī)芯片上追上高通，到最后才發(fā)現(xiàn)，自己的“看家本領(lǐng)是處理數(shù)據(jù)”

去年4月，科再奇（Brian M. Krzanich）宣布英特爾將從一家PC芯片公司轉(zhuǎn)型成為一家數(shù)據(jù)公司。

他說，英特爾未來應(yīng)該是一家“驅(qū)動云計(jì)算和數(shù)以億計(jì)的智能、互聯(lián)計(jì)算設(shè)備的公司”。英特爾隨之將投資重點(diǎn)從PC轉(zhuǎn)向數(shù)據(jù)中心和物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。

這是科再奇2013年接任英特爾CEO以來，下注最大的一次決策。勝，將令英特爾在下一代網(wǎng)絡(luò)競爭中獲得核心競爭力；敗，則淪為二流公司，科再奇自己將“下課”。

2020年5G就將在全球商用，科再奇能否帶領(lǐng)這家全球科技行業(yè)曾經(jīng)的領(lǐng)頭羊借勢重回巔峰，答案并不遙遠(yuǎn)。

在近期召開的2017年投資者大會上，科再奇預(yù)計(jì)，到2020年，英特爾處理器芯片銷售帶來的收入，將從2016年的450億美元增長至2200億美元。不過，PC處理器業(yè)務(wù)占比將從71.1%下降至13.6%。數(shù)據(jù)中心、存儲、物聯(lián)網(wǎng)、移動業(yè)務(wù)收入將大規(guī)模取而代之。

歷史經(jīng)驗(yàn)表明，每一代移動通信網(wǎng)絡(luò)的更迭，都帶來一次商業(yè)世界的大換血，有人上位，有人下滑，有人出局。

由2G向3G、4G更迭的浪潮中，英特爾未能抓住智能手機(jī)的風(fēng)口，從此不再引領(lǐng)潮流。

這一輪，科再奇提前做好了準(zhǔn)備。在多個(gè)場合，科再奇反復(fù)強(qiáng)調(diào)，英特爾應(yīng)該提供網(wǎng)絡(luò)所需的一切模塊，成為5G主角。

為了這次轉(zhuǎn)型，科再奇做了三年準(zhǔn)備，演繹了多個(gè)危險(xiǎn)動作，他的籌碼不少，但挑戰(zhàn)更多。

救命訂單

2016年4月，高通CEO史蒂夫·莫倫科夫（Steve Mollenkopf）向外界暗示，蘋果在新款iPhone的基帶選擇上，把一部分訂單分流給高通以外的競爭對手。

結(jié)果顯示，蘋果將iPhone 7和7Plus的一些不支持CDMA版本的基帶芯片處理器訂單史無前例地給了英特爾。第三方機(jī)構(gòu)Cowen&Co報(bào)告顯示，這筆訂單給英特爾帶來8.5億美元的營業(yè)利潤。

Gartner研究副總裁盛陵海評價(jià)，英特爾移動芯片總體規(guī)格仍然落后高通，但是對蘋果來說可能已經(jīng)足夠了，蘋果也需要有兩個(gè)以上的供應(yīng)商平衡風(fēng)險(xiǎn)。但蘋果的這筆生意確實(shí)對英特爾十分重要，這意味著它在移動市場仍有滲入的機(jī)會，提振了內(nèi)部信心。

英特爾在PC處理器芯片市場是絕對的霸主，但在智能手機(jī)處理器市場的地位是尷尬的。據(jù)市場研究公司Strategy Analytics數(shù)據(jù)，2015年底，英特爾在全球手機(jī)處理器市場的份額僅為1%，競爭對手高通最高占據(jù)42%；平板電腦處理器市場，蘋果最高為31%，高通為16%，英特爾為14%，但平板電腦市場規(guī)模僅為手機(jī)的10%左右。

歷史上，英特爾曾幾次沖擊移動市場。1997年，英特爾曾通過收購DEC的半導(dǎo)業(yè)務(wù)，并從ARM公司獲得了Xscale的使用授權(quán)，成為黑莓、摩托羅拉等手機(jī)的芯片供應(yīng)商，但最終敗走麥城；2010年14億美元收購英飛凌無線業(yè)務(wù)；2012年初，英特爾發(fā)布了用于智能手機(jī)的凌動處理器產(chǎn)品，但響應(yīng)者寥寥。

2013年初，市場研究機(jī)構(gòu)就紛紛預(yù)測，移動芯片銷售額將首次超過PC芯片。然而，市場上的玩家卻逐步減少，德州儀器、博通和意法愛立信相繼退場，高通和聯(lián)發(fā)科以各自優(yōu)勢向?qū)Ψ筋I(lǐng)域猛攻，三星難以影響市場。

為了搶占更多智能手機(jī)芯片市場，英特爾甚至僅用了15個(gè)月，就正式發(fā)售了全新的產(chǎn)品線SoFIA，而此前英特爾技術(shù)的迭代周期通常為兩年。

英特爾希望利用SoFIA能填補(bǔ)在100美元以下移動設(shè)備市場的空白。但是3G版本僅獲得了100萬片的訂單，而LTE版本一再推遲上市時(shí)間。英特爾一向不在不成功的業(yè)務(wù)上戀戰(zhàn)，去年，這一產(chǎn)品線被并入物聯(lián)網(wǎng)解決方案。

2013年底，科再奇再次轉(zhuǎn)換路線，希望借道平板電腦切入移動處理器市場。他提出一年出貨4000萬臺搭載英特爾芯片的平板電腦計(jì)劃。2014年，這個(gè)目標(biāo)被超額完成，實(shí)際數(shù)量是4500萬臺。令科再奇一戰(zhàn)成名。

這次轉(zhuǎn)換英特爾投入了上百億美元，增強(qiáng)了英特爾在Android市場的影響力，并因此在中國建立了以深圳為主的設(shè)備生產(chǎn)商生態(tài)圈。

然而好景不長。2014年平板電腦短暫的春天過后，2015年全面衰退。英特爾也未能順勢切入移動市場。盛陵海告訴《財(cái)經(jīng)》記者，英特爾平板計(jì)劃開始較晚，剛有起色就遇上了市場的下滑，特別是低端大量庫存造成市場不振，而且投入的成本和取得的收益完全不成比例。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，2013年到2014年兩年間，英特爾移動部門累計(jì)虧損達(dá)73億美元。

在此背景之下，蘋果的訂單對英特爾尤其珍貴。除了實(shí)際的收益，蘋果還能為英特爾在5G的競爭中提供強(qiáng)大的能力和品質(zhì)背書。

科再奇弱化了移動處理器投入，把基帶芯片作為英特爾5G時(shí)代移動端的關(guān)鍵性產(chǎn)品。

英特爾數(shù)據(jù)中心事業(yè)部5G基礎(chǔ)設(shè)施部總經(jīng)理林怡顏向《財(cái)經(jīng)》記者表示，英特爾之前的CPU架構(gòu)完全不重視通訊，更重視基于云的計(jì)算力，但即將到來的5G時(shí)代，英特爾不能忽略5G通信能力，“所有人都最關(guān)注網(wǎng)絡(luò)，5G是云和應(yīng)用不可繞開的一環(huán)”。

從外部環(huán)境來看，英特爾的好運(yùn)似乎還在繼續(xù)。2016年底蘋果在中美兩地對高通提起10億美元訴訟，指控其非法利用基帶芯片壟斷地位，收取不合理使用費(fèi)。這給英特爾持續(xù)獲得iPhone訂單帶來更多可能性。

敏銳的科再奇也沒有放過這個(gè)機(jī)會。2015年，英特爾借助收購?fù)ｋ娡ǐ@得CDMA專利資產(chǎn)，大大擴(kuò)展了產(chǎn)品邊界。

英特爾內(nèi)部將科再奇的上任評價(jià)為工程師創(chuàng)新文化的回潮。科再奇的折騰獲得了英特爾的極大寬容，外界多次傳聞科再奇將下臺或離任，但他至今仍走在改革的路上。

過去三年，英特爾雖然調(diào)整期的研發(fā)和市場成本增加，但總體收入趨于平穩(wěn)，與2014年相比，2016年?duì)I收增長了6.3%，凈利潤下降了12.0%。

英特爾董事長安迪·布萊恩特（Andy Bryant）在科再奇上任之初表示，CEO的選擇標(biāo)準(zhǔn)是能夠直面現(xiàn)實(shí)，而不是站在英特爾的立場希望世界變成什么樣子。

追趕5G

英特爾在3G、4G的移動芯片整整落后高通一代，但在5G芯片的研發(fā)上，二者產(chǎn)品周期已接近同步。

2017年1月，英特爾推出首款5G芯片。這一時(shí)間晚了高通三個(gè)月。不過，兩家公司對達(dá)到有限量產(chǎn)的時(shí)間都設(shè)定在了2017年下半年，而聯(lián)發(fā)科則宣布最早在2018年一季度才能公布第一代5G方案。

英特爾甚至與高通同一天發(fā)布5G前的千兆LTE解決方案，實(shí)現(xiàn)了理論速度達(dá)到光纖級別的1Gbit/s，讓LTE連網(wǎng)速度遠(yuǎn)超過一般家用網(wǎng)絡(luò)速度。

自2016年開始，英特爾更加積極地與政府機(jī)構(gòu)、行業(yè)組織，以及領(lǐng)先的通信設(shè)備商合作，參與5G標(biāo)準(zhǔn)的制定，與率先部署5G網(wǎng)絡(luò)的電信運(yùn)營商展開相關(guān)技術(shù)測試。

科再奇近期接受媒體采訪時(shí)表示，“部署4G時(shí)的單打獨(dú)斗行為讓我們意識到合作的重要性，因此在迎接5G的時(shí)候，強(qiáng)化了同通信行業(yè)的合作?！?/p>

以往英特爾在移動端所關(guān)注的是如何降低芯片功耗以延長使用時(shí)間，而5G網(wǎng)絡(luò)下的重點(diǎn)則轉(zhuǎn)移至如何保障低時(shí)延的傳輸。如果無法滿足需求，無人駕駛汽車就難以上路。

有英特爾人士向《財(cái)經(jīng)》記者表示，這套產(chǎn)品線規(guī)劃完整，而競爭對手高通剛用470億美元收購了恩智浦半導(dǎo)體，整合還需大量時(shí)間。

英特爾全球營銷與傳播事業(yè)部客戶端計(jì)算與5G業(yè)務(wù)副總裁Julie Coppermoll告訴《財(cái)經(jīng)》記者，英特爾正在追趕高通。與高通競爭可以倒逼英特爾跑得更快、創(chuàng)新更多和成本更低。

她強(qiáng)調(diào)，高通在無線方案領(lǐng)域確實(shí)強(qiáng)大，但英特爾的優(yōu)勢是從客戶端到網(wǎng)絡(luò)到數(shù)據(jù)中心的整體方案，這種方案的體驗(yàn)可能更好。所謂端到端，即從服務(wù)器為始的云端，到智能硬件終端。

英特爾在服務(wù)器領(lǐng)域長期處于強(qiáng)勢領(lǐng)先，高通為首的ARM陣營一直期望分一杯羹，但英特爾相關(guān)人士認(rèn)為，英特爾在該領(lǐng)域的圍墻很高，短期內(nèi)難以被攻破。

不過，新的追趕者也在出現(xiàn)。伴隨人工智能重回公眾視線的英偉達(dá)則有可能成為英特爾的新威脅。在過去一年中，由人工智能和深度學(xué)習(xí)激發(fā)的英偉達(dá)GPU（圖形處理器）收入同比增長39%，數(shù)據(jù)中心收入同比增長145%。

英特爾承認(rèn)，人工智能目前是英特爾的部署盲區(qū)。機(jī)器學(xué)習(xí)需要的計(jì)算、分析能力和算法與以往不一樣，英特爾此前沒有。英特爾全球副總裁、中國區(qū)總裁楊旭告訴《財(cái)經(jīng)》記者，“GPU會比通用芯片更具優(yōu)勢，所以從芯片本身就要布局。”于是，收購成為短期快速增強(qiáng)實(shí)力的最好防御手段。

2016年8月，英特爾宣布收購創(chuàng)業(yè)公司Nervana Systems。Gartner分析師馬丁·雷諾茲（Martin Reynolds）表示，利用Nervana的產(chǎn)品和專業(yè)性，英特爾在人工智能這一快速增長的市場將有能力占據(jù)一席之地，應(yīng)對英偉達(dá)等對手的挑戰(zhàn)，尤其是在市場規(guī)模還沒有那么大的時(shí)候。

同年9月，英特爾再度出手，收購了計(jì)算機(jī)視覺領(lǐng)域初創(chuàng)公司Movidius，該公司主要產(chǎn)品為低功耗視覺處理器，這直接威脅了當(dāng)前主流芯片廠商，后者面臨產(chǎn)品功耗居高不下的困境。

下一步，英特爾需要在人工智能領(lǐng)域做出更多努力，迅速補(bǔ)足短板。

另一個(gè)需要快速鞏固防御力的是工藝制程。Gartner預(yù)測，代表全球芯片制程最高水平的臺積電目前已經(jīng)開始試產(chǎn)7納米（全球普遍水平是12納米），計(jì)劃在2018年或2019年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。

英特爾是半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)投資大戶，為了避免工藝制程落后競爭對手，科再奇曾透露今年將建立一座7納米制程的實(shí)驗(yàn)工廠，他有意放手一搏。但外界推測英特爾最早的量產(chǎn)時(shí)間也要到2021年。

市場研究機(jī)構(gòu)IC insights日前公布2016年半導(dǎo)體研發(fā)支出排名顯示，英特爾以127.4億美元位居榜首，而臺積電22.15億美元排名第六。

英特爾認(rèn)為，服務(wù)器和芯片制造是保證英特爾改革的糧草集中地。“在終端業(yè)務(wù)的表現(xiàn)好壞已經(jīng)不再生死攸關(guān)”，芯片廠商瑞芯微電子股份有限公司副總裁陳鋒告訴《財(cái)經(jīng)》記者，“只要制造能夠保持世界領(lǐng)先，服務(wù)器市場不會丟失，那么英特爾就不會有大動蕩?！?h3>數(shù)據(jù)革命

5G可能決定科再奇成敗，但5G不是英特爾的終點(diǎn)。

去年4月，科再奇通過一份公開信，開啟了英特爾的新一輪轉(zhuǎn)型之旅。在信中，科再奇稱，英特爾要從一個(gè)芯片處理器公司，轉(zhuǎn)變?yōu)橐患覕?shù)據(jù)公司。

“相比兩三年前的惶恐，直到去年（2016年）下半年，才真正回歸到本質(zhì)——數(shù)據(jù)本身。”楊旭告訴《財(cái)經(jīng)》記者，英特爾此輪轉(zhuǎn)型之初曾一直想追求手機(jī)業(yè)務(wù)，但這實(shí)際上已經(jīng)是走向彎路，到最后才發(fā)現(xiàn)，“看家本領(lǐng)是處理數(shù)據(jù)”。

這是一場數(shù)據(jù)革命，也是一場回歸之旅。

科再奇在多個(gè)場合描述了一個(gè)“良性循環(huán)”的未來戰(zhàn)略。簡單來說，不斷增加的智能互聯(lián)設(shè)備，呈現(xiàn)幾何級數(shù)增長的數(shù)據(jù)流量，以及不斷增強(qiáng)的連接、存儲和計(jì)算能力，形成了一個(gè)加速增長的閉環(huán)，這個(gè)物聯(lián)網(wǎng)和云計(jì)算主導(dǎo)的市場將取代現(xiàn)在的單一設(shè)備市場。

為打造這一循環(huán)，科再奇正在完成一場破舊立新式的調(diào)整。

盡管被外界批評管理不善，但科再奇仍堅(jiān)持執(zhí)行一項(xiàng)涉及1.2萬人的大裁員計(jì)劃。這一數(shù)字約占英特爾總員工數(shù)的11%，遠(yuǎn)超其競爭對手AMD的員工總數(shù)（9000人），接近高通員工總數(shù)的四成（3.3萬人）。

此外，《財(cái)經(jīng)》記者獲悉，英特爾也開始放棄一些與主戰(zhàn)略無關(guān)的非核心業(yè)務(wù)部門。這甚至包括六年前以77億美元收購的殺毒軟件開發(fā)商McAfee重組成的安全部門?！敦?cái)經(jīng)》記者獲悉，這個(gè)部門將被折價(jià)出售。

另一邊，科再奇又大手筆投資。2015年6月，英特爾宣布以167億美元收購FPGA（現(xiàn)場可編程門陣列）廠商Altera，這是英特爾迄今為止規(guī)模最大的一筆收購。在科再奇規(guī)劃的英特爾未來戰(zhàn)略中，F(xiàn)PGA占據(jù)了重要的位置，它為英特爾面向5G的下一代解決方案提供了核心技術(shù)。簡單來說，F(xiàn)PGA是可以作為類似GPU一樣的加速器被整合到處理器中，其可以用于英特爾數(shù)據(jù)中心和物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品中。FPGA在5G網(wǎng)絡(luò)物理層加速網(wǎng)絡(luò)虛擬化，可以推動垂直應(yīng)用更加靈活地分配，提高網(wǎng)絡(luò)效率。

3月13日，英特爾宣布以153億美元購入以色列無人駕駛技術(shù)公司Mobileye?？圃倨嬷毖允?，收購的目的在于“數(shù)據(jù)”。英特爾預(yù)估，每一輛無人駕駛汽車每天產(chǎn)生的數(shù)據(jù)將達(dá)到4TB，而這相當(dāng)于3000人產(chǎn)生的數(shù)據(jù)。所以，這些無人車實(shí)際上是行走的“數(shù)據(jù)中心”。

林怡顏表示，F(xiàn)PGA在5G網(wǎng)絡(luò)的物理層原型參考設(shè)計(jì)以來，預(yù)計(jì)年底或明年就推向商用。

為最大化發(fā)揮能力，科再奇大幅重組了公司架構(gòu)。英特爾此前從工程研發(fā)、產(chǎn)品研發(fā)到銷售市場很多部門都是垂直的，每個(gè)環(huán)節(jié)都有獨(dú)立的團(tuán)隊(duì)，但面對5G，整個(gè)團(tuán)隊(duì)需要橫向打通。

Julie Coppermoll告訴《財(cái)經(jīng)》記者，“因?yàn)樗麄兊娜蝿?wù)不再是開發(fā)一個(gè)產(chǎn)品，而是讓這個(gè)產(chǎn)品滿足不同部門的需求，并且產(chǎn)品研發(fā)、尋找客戶和與客戶溝通也需要橫向布局?！?/p>

一些重要業(yè)務(wù)方向則成立獨(dú)立部門。近期，英特爾將無人駕駛從物聯(lián)網(wǎng)交通解決方案部門剝離，成立獨(dú)立的事業(yè)群。

英特爾物聯(lián)網(wǎng)事業(yè)部中國區(qū)總經(jīng)理陳偉認(rèn)為，與無人駕駛類似，工業(yè)、零售等目前英特爾關(guān)注的行業(yè)的共性是會產(chǎn)生海量的數(shù)據(jù)，進(jìn)而會產(chǎn)生大量連接、存儲、處理、分析和反饋的需求。

雖然這些行業(yè)并不能代表所有物聯(lián)網(wǎng)的需求，但從英特爾在計(jì)算能力的優(yōu)勢來看，這些市場對實(shí)時(shí)性計(jì)算的要求高，因此無論是在計(jì)算的終端，還是回傳到服務(wù)器，英特爾都可以從中分一杯羹。

科再奇說，英特爾是一家數(shù)據(jù)公司，“英特爾不會進(jìn)入一個(gè)不能生成數(shù)據(jù)、分析數(shù)據(jù)、或使用數(shù)據(jù)來提供增值服務(wù)的市場”。

歷史上，英特爾曾走出了數(shù)個(gè)低谷，與領(lǐng)導(dǎo)人的果斷和敏銳不無關(guān)聯(lián)。5G擴(kuò)大了競爭范圍，通信業(yè)和IT產(chǎn)業(yè)不斷融合，給了科再奇放手一搏的機(jī)會。