長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)與長(zhǎng)壽老人

編譯 /方陵生 攝影/郝 麗

大約一個(gè)世紀(jì)以前，世界人均壽命僅為31歲，今天人類(lèi)比以前活得更長(zhǎng)壽更健康，特別是在一些國(guó)家，如日本、冰島和意大利，男女平均壽命已超過(guò)80歲。

隨著醫(yī)學(xué)科學(xué)的進(jìn)步和醫(yī)療保健事業(yè)的發(fā)展，以及吸煙人群整體減少和更好的生活條件，人類(lèi)整體壽命大幅增長(zhǎng)，世界上一些長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)的人均壽命增加了20歲，百歲老人也不罕見(jiàn)。

長(zhǎng)壽與基因有關(guān)，但對(duì)世界長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，對(duì)壽命影響更多的是人們的生活方式。這是一個(gè)好消息，意味著幾乎任何人都可以通過(guò)改變不良的生活習(xí)慣來(lái)延長(zhǎng)壽命。

日本沖繩：多吃蔬菜

沖繩是日本南部的一個(gè)島嶼，這里擁有世界上最大的百歲老人群體，以及世界上女性壽命最長(zhǎng)和老年人生活自理預(yù)期壽命最長(zhǎng)的紀(jì)錄。

更令人驚嘆的是，對(duì)沖繩百歲老人的研究發(fā)現(xiàn)，由于他們體內(nèi)較高的性激素水平，沖繩人的實(shí)際衰老速度比世界上其他地方的人要緩慢得多，例如，70歲老人的骨密度和激素水平相當(dāng)于其他地方50歲的人。

與其他人群相比較，沖繩人以低卡路里的植物性飲食為主，豆腐和大豆產(chǎn)品的攝入量也比其他地方的人更多。研究發(fā)現(xiàn)，沖繩人的飲食結(jié)構(gòu)導(dǎo)致患癌率以及與更年期相關(guān)并發(fā)癥的發(fā)病率都較低。然而，沖繩人最有趣的飲食習(xí)慣卻源自于中國(guó)傳統(tǒng)的儒家文化—吃飯只吃八分飽。威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的一項(xiàng)研究表明，減少卡路里攝入確實(shí)能促進(jìn)長(zhǎng)壽，減少患病率，減少與年齡有關(guān)的疾病，如糖尿病、心血管疾病和癌癥等。

希臘伊卡里亞島：提高整體健康水平

被稱(chēng)為“忘卻死亡之島”的希臘伊卡里亞島，是一個(gè)無(wú)可爭(zhēng)辯的永葆青春之地，那里的百歲老人享受長(zhǎng)壽，卻不用擔(dān)心患上老年癡呆癥和各種慢性老年性疾病。地中海山區(qū)的生活方式創(chuàng)造了一個(gè)幾乎完美的生態(tài)系統(tǒng)，伊卡里亞島人普遍可以活到90多歲。

島民們播種和所吃的食物主要是水果、蔬菜、豆類(lèi)和橄欖油，人們?cè)谏钪袠?lè)觀(guān)快樂(lè)，歡聲笑語(yǔ)不斷，日常生活中玩多米諾骨牌等多種活動(dòng)，都有利于增加壽命。正是這些豐富多彩的日?；顒?dòng)提高了這里居民的整體健康水平，伊卡里亞島人為了維持生計(jì)每天忙忙碌碌，翻山越嶺，但每天也會(huì)花一些時(shí)間午睡片刻。這些良好的生活習(xí)慣使當(dāng)?shù)厝嘶夹呐K病風(fēng)險(xiǎn)降低35%。另外，他們也像沖繩人一樣限制卡路里攝入。

哥斯達(dá)黎加尼科亞：生活有目標(biāo)加上硬質(zhì)飲用水

哥斯達(dá)黎加海岸線(xiàn)上的尼科亞島是一個(gè)名副其實(shí)的長(zhǎng)壽之地，尼科亞島上的人不僅比其他的哥斯達(dá)黎加同胞活得更長(zhǎng)，而且也更健康。當(dāng)?shù)厝说拈L(zhǎng)壽，部分得益于一個(gè)“健康生活計(jì)劃”，即建立密切的社區(qū)和家庭聯(lián)系，樹(shù)立有意義的人生目標(biāo)。多代同堂的大家庭在尼科亞島上很普遍，這有助于給老年人帶來(lái)一種神圣的使命感和歸屬感。發(fā)表在《心理科學(xué)》雜志上的研究表明，生活有方向、有目標(biāo)，確實(shí)可以讓人活得更長(zhǎng)。

尼科亞島人患心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)也比其他地方的人更低，這里的人普遍高而瘦，殘疾率也比哥斯達(dá)黎加其他地方的人低得多，部分原因可能得益于他們良好的飲食習(xí)慣，尼科亞人晚上吃得少，攝入的卡路里也較少，另外，島上人們的日常飲用水是含有碳酸鈣和其他離子的硬質(zhì)水，水中含鈣量是哥斯達(dá)黎加最高的。

“超級(jí)人瑞”的長(zhǎng)壽人生

活到110歲或110歲以上的長(zhǎng)壽老人被稱(chēng)為“超級(jí)人瑞”，他們通常都很健康，許多人直到生命的最后一刻都能生活自理并保持著大腦的清醒。

110歲的維羅妮卡·福斯特納和她的女婿住在美國(guó)明尼蘇達(dá)州同一個(gè)養(yǎng)老院中。維羅妮卡是美國(guó)60位超級(jí)人瑞之一，也是全世界約300位超級(jí)人瑞之一。美國(guó)波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的托馬斯·皮爾斯博士說(shuō)：“他們幾乎已經(jīng)活到了人類(lèi)壽命的極限。”

能活到這個(gè)生命極限的老人通常比活不到100歲的老人更健康。皮爾斯的研究表明，人的壽命一旦能超過(guò)100歲，越老就越不可能患上與年齡相關(guān)的各種疾病，如癌癥、心臟病、癡呆和中風(fēng)等。與比他們年輕10歲、 20歲或30歲的老人相比，超級(jí)人瑞在晚年的大部分時(shí)間里更能保持身體和精神上的健康和活動(dòng)能力，“在他們?nèi)松淖詈笠欢螘r(shí)間里，被疾病困擾的時(shí)間得到了極大的壓縮”。皮爾斯說(shuō)道。

維羅妮卡就是一個(gè)很好的例子，除了曾做過(guò)腎結(jié)石、子宮切除術(shù)、膽囊和白內(nèi)障手術(shù)之外，她幾乎沒(méi)有其他病史。她84歲的女兒菲舍爾說(shuō)：“母親是一個(gè)樂(lè)觀(guān)的人，她從不提死亡，至少?gòu)臎](méi)當(dāng)我們的面提過(guò)?！本S羅妮卡仍堅(jiān)持每天看報(bào)紙，看電視，她的39個(gè)孫子和68個(gè)曾孫來(lái)看她時(shí)，她都能清楚地分出他們誰(shuí)是誰(shuí)。

皮爾斯和他的同事在對(duì)百歲老人和超級(jí)人瑞的研究中，將他們分為三組：疾病幸存者(80歲之前被診斷患有老年性疾病者)、疾病遲發(fā)者(直到至少80以后才患有老年性疾病者)和無(wú)疾病困擾者(100歲前無(wú)任何與年齡相關(guān)疾病者)。在424名調(diào)查對(duì)象中，38%為疾病幸存者，43%為疾病遲發(fā)者，還有19%為無(wú)疾病困擾者。研究還發(fā)現(xiàn)，活得越長(zhǎng)的老人，在人生最后一段時(shí)間里生病的時(shí)間越短。

人能活到110歲以上，在很大程度上與遺傳基因有關(guān)。皮爾斯和他的同事研究確定的“遺傳標(biāo)簽”似乎可以預(yù)測(cè)到非常長(zhǎng)壽的生命。據(jù)皮爾斯估計(jì)，活到85歲或90歲的老人中約有20%與基因有關(guān)。

斯坦福醫(yī)學(xué)院的邁克爾·格雷修斯博士和他的同事對(duì)17位超級(jí)人瑞進(jìn)行了長(zhǎng)壽基因的分析，結(jié)果并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何單一的基因或基因變異能保護(hù)他們擁有如此長(zhǎng)的壽命，但他們似乎擁有一種成功的基因組合保護(hù)他們免受大多數(shù)或所有與年齡相關(guān)疾病的侵襲。

另一種可能是，至少有一些百歲老人擁有某種讓他們免受某種疾病侵襲的保護(hù)性基因變異。從這個(gè)角度來(lái)看，長(zhǎng)壽老人身上可能擁有對(duì)抗癌癥、阿爾茨海默病或任何與年齡相關(guān)疾病的秘密?！俺?jí)人瑞是對(duì)抗不同疾病的保護(hù)性基因變異的寶庫(kù)”，格雷修斯說(shuō)道。

皮爾斯稱(chēng)超級(jí)人瑞的存在還有助于研究人員繼續(xù)發(fā)現(xiàn)“長(zhǎng)壽基因”。維羅妮卡的人生經(jīng)歷也許能給我們以啟示，她一生都生活在農(nóng)場(chǎng)，喜歡散步和旅游。皮爾斯說(shuō)：“事實(shí)證明，長(zhǎng)壽得益于素食為主加上多活動(dòng)，以及遠(yuǎn)離毒品、酒精和吸煙的生活方式。我們無(wú)法選擇基因，但我們可以選擇生活方式?！?/p>