招生“戰(zhàn)役”

文/青帝

（作者是美國南伊利諾伊州立大學(xué)副教授）

早早“種草”

從高中開始，不少重視教育、家庭經(jīng)濟(jì)條件允許的家長，會(huì)帶著孩子參觀全美國的大學(xué)，從衣食住行、學(xué)校設(shè)施等各方面來考察哪個(gè)學(xué)校適合自己。他們認(rèn)為大學(xué)排名僅僅是參考，實(shí)際情況如何還要眼見為實(shí)。

學(xué)校為服務(wù)好這樣的家庭，每年召開四五次全校統(tǒng)一的接待日（Open house）活動(dòng)，接待日一般在假期，方便家庭安排日程。所有的院系集中一起擺開攤位，學(xué)生和家長跟逛集市一樣，和各院系教授攀談、索取課程資料。如果這些日子來不了，家長和學(xué)生還可以在線預(yù)約其他時(shí)間來參觀。屆時(shí)，學(xué)校的在讀學(xué)生和職員會(huì)領(lǐng)著他們逛專門設(shè)計(jì)的校園游覽路線，準(zhǔn)備一整天的活動(dòng)，把宿舍食堂、專業(yè)教室設(shè)備、健身館等全部秀一遍，力求把學(xué)?！胺N”進(jìn)他們的心坎里。在有些大學(xué)（一般是普通大學(xué)），教授甚至系主任還會(huì)被招來接待這些極有可能入學(xué)的未來大學(xué)生們，為他們選擇專業(yè)答疑解惑。這樣的一對(duì)一待遇，名校一般只有博士生才能享受。

增強(qiáng)“黏度”

每個(gè)學(xué)校都有一套完善的招生監(jiān)測系統(tǒng)，任何一個(gè)聯(lián)系過本校的學(xué)生都會(huì)在其中生成一個(gè)檔案，他們的聯(lián)系情況，有專門的職員對(duì)接這些對(duì)本校表示了哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)興趣的學(xué)生，他們的互動(dòng)也有詳細(xì)記錄：什么時(shí)候打了電話，說了什么，甚至給學(xué)生群發(fā)的郵件他們有沒有打開閱讀，等等。如果學(xué)生有明確的專業(yè)方向，這些專業(yè)的教授就會(huì)收到通知繼續(xù)跟進(jìn)。校領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)常查閱這些檔案的綜合統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，作為評(píng)價(jià)各個(gè)院系招生工作的一項(xiàng)重要指標(biāo)。

我作為系里的招生負(fù)責(zé)人，每個(gè)學(xué)期都要手寫上百張明信片，寄給已經(jīng)被學(xué)校錄取的學(xué)生，向他們表達(dá)歡迎，增強(qiáng)黏度。因?yàn)樗麄內(nèi)绻盏狡渌髮W(xué)的offer，也有可能不選擇我校。

打折、給錢

美國大學(xué)優(yōu)異的教學(xué)質(zhì)量和設(shè)施都是大筆投入堆出來的，學(xué)費(fèi)肯定要很貴。名校的學(xué)費(fèi)、雜費(fèi)（包括課程材料費(fèi)、體育費(fèi)、健康保險(xiǎn)等費(fèi)用）和生活費(fèi)動(dòng)輒近5萬美元一年，普通公立大學(xué)的學(xué)雜費(fèi)雖然相對(duì)低得多，2萬左右就能搞定，但四年讀下來也是10萬+。

為了吸引外地學(xué)生的關(guān)注，學(xué)校也想了不少辦法，如許多普通大學(xué)現(xiàn)在都暫時(shí)取消了報(bào)名費(fèi)（30～50美元不等）。外州學(xué)生因?yàn)椴皇潜局莸募{稅人，一般要多交一倍的學(xué)雜費(fèi)，外國學(xué)生就更貴了。于是許多州立大學(xué)向附近幾個(gè)州的學(xué)生給予本州學(xué)費(fèi)的優(yōu)惠。別看我們印象中的美國年輕人很獨(dú)立，其實(shí)有不少美國學(xué)生并不愿意離家太遠(yuǎn)去上大學(xué)。離家車程一兩個(gè)小時(shí)的大學(xué)，對(duì)他們來說剛剛好，既可以開始獨(dú)立的生活，又能隨時(shí)回到父母身邊蹭吃蹭喝。所以，這個(gè)學(xué)費(fèi)優(yōu)惠的招生政策十分對(duì)年輕人的胃口。

美國大學(xué)有名目繁多的獎(jiǎng)學(xué)金，最高等級(jí)的獎(jiǎng)學(xué)金是四年學(xué)雜費(fèi)加上食宿費(fèi)全免。一所學(xué)校里每年能拿到這么誘人的全獎(jiǎng)的新生不到20人。全獎(jiǎng)除了要求學(xué)生成績突出外，還要具備出色的領(lǐng)導(dǎo)能力，經(jīng)過教授、學(xué)生和職員組成的聯(lián)合面試才能在數(shù)百申請(qǐng)人中脫穎而出。學(xué)校對(duì)他們的期待值也很高，有一定的服務(wù)要求，比如為學(xué)校宣傳和面試下一屆獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)人。稍低一級(jí)的院長獎(jiǎng)學(xué)金（Dean's List）則主要看成績，每年4000～6000美元。其他的獎(jiǎng)學(xué)金雖然數(shù)額都不高，但不難拿，許多學(xué)校只要求學(xué)生網(wǎng)上填寫申請(qǐng)表，就可以自動(dòng)申請(qǐng)所有符合條件的獎(jiǎng)學(xué)金，還是很人性化的。

除了要求專業(yè)成績出色或者提供給家庭困難者的獎(jiǎng)學(xué)金以外，有的獎(jiǎng)學(xué)金要求申請(qǐng)人需是少數(shù)族裔，有的要求申請(qǐng)人需是家中第一代大學(xué)生，有的則要求是退伍軍人，這些獎(jiǎng)學(xué)金只要成績維持在中上（B）即可。還有很多慈善機(jī)構(gòu)在學(xué)校設(shè)立了獎(jiǎng)學(xué)金。有心的學(xué)生這里拿幾千、那里拿幾千，也能達(dá)到可觀的數(shù)額。加上低利息的聯(lián)邦助學(xué)貸款，很多人都圓了大學(xué)夢(mèng)。

對(duì)于海外留學(xué)生來說，應(yīng)該專注于申請(qǐng)美國大學(xué)中以成績?yōu)橹饕饬繕?biāo)準(zhǔn)的獎(jiǎng)學(xué)金，因?yàn)楹芏嗒?jiǎng)學(xué)金對(duì)學(xué)生的國籍和居住地都有明確的限制。另外，非美國居民不能申請(qǐng)美國聯(lián)邦政府的學(xué)生助學(xué)貸款，也不能參與“工作助學(xué)”（Work-study）這種學(xué)校組織的在校有酬勞動(dòng)。但是，學(xué)校里其他的勤工儉學(xué)的機(jī)會(huì)很多，圖書館、食堂、清潔部門、健身中心、夏令營等都需要學(xué)生兼職員工。這些工作雖然僅僅支付最低時(shí)薪（8～12美元），但勝在時(shí)間靈活、任務(wù)輕松，對(duì)學(xué)習(xí)的影響可降低到最小。

留學(xué)生一周可以工作20個(gè)小時(shí)，還不用支付個(gè)人所得稅（中美間有低收入免稅的互利政策）。如果有一技之長，留學(xué)生可以到學(xué)校報(bào)社、計(jì)算機(jī)房、模型室或者實(shí)驗(yàn)室兼職，這些經(jīng)歷還能給個(gè)人簡歷加分。我讀書時(shí)就曾為學(xué)校夏令營的前臺(tái)職位正兒八經(jīng)地去面試了一回，成為了一眾學(xué)生員工中唯一的外國人。那確實(shí)是個(gè)美差，不但領(lǐng)了工資還包吃住呢。如果要到校外去工作，留學(xué)生的限制就比較多了，一般只能在暑假去，還要獲得學(xué)校的批準(zhǔn)，才能符合移民法的規(guī)定。

“歪招”

我的一個(gè)朋友的女兒，已經(jīng)算得上很優(yōu)秀的孩子了，她被中西部一所著名的公立大學(xué)計(jì)算機(jī)系錄取，專業(yè)好、學(xué)校好，人人稱羨。但是，她讀了一個(gè)學(xué)期就悄悄轉(zhuǎn)系了。不是孩子不努力，而是她發(fā)現(xiàn)許多同學(xué)在高中已經(jīng)提前學(xué)習(xí)了大學(xué)知識(shí)，教授上課時(shí)講得很深，她追趕得十分吃力，挫敗感壓得她喘不過氣來。

后來我們才發(fā)現(xiàn)，這所大學(xué)為了抵御新冠大流行對(duì)招生的沖擊，降低了入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，目的就是先將有志向、有抱負(fù)、勇于迎接挑戰(zhàn)的學(xué)生攬入懷中。他們的招生錄取率看似比以前高了，而不像一些常春藤大學(xué)那樣申請(qǐng)人越來越多、錄取率越來越低。但是，他們沒有降低教學(xué)質(zhì)量，仍然用高難度的課程來實(shí)現(xiàn)優(yōu)勝劣汰，學(xué)生游不動(dòng)就沉（Sink or swim）。這樣既保持了名牌大學(xué)的聲譽(yù)，又讓競爭對(duì)手難以招架，實(shí)在是“高明”的招生辦法。反正美國大學(xué)轉(zhuǎn)學(xué)、轉(zhuǎn)系都相當(dāng)容易，學(xué)生能被這所大學(xué)錄取就已經(jīng)欣喜若狂了，即使跟不上也只能怪自己不夠努力，不會(huì)怨恨學(xué)校沒有從他們的利益出發(fā)。

就這個(gè)事例多說幾句，如果要上名牌大學(xué)還要拿下學(xué)位，光靠努力和才智是不夠的，學(xué)生還得早早立好專業(yè)目標(biāo)，得實(shí)事求是地了解大學(xué)和自己的條件是否匹配，否則到了好大學(xué)更容易出現(xiàn)心理問題，得不償失。實(shí)際上，那些排名在100開外、300名以內(nèi)的美國大學(xué)，名聲不夠響，有些出了州就乏人問津。特別是那些地處偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)的公立大學(xué)，交通不便，生活單調(diào)，畢業(yè)生多數(shù)要到大城市擇業(yè)，讓喜歡熱鬧的年輕人望而卻步。其實(shí)，這些學(xué)校也有非常出色的專業(yè)和教授，歷史悠久、設(shè)備先進(jìn)，學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)都更符合大眾消費(fèi)水平，性價(jià)比很高。

最后我還要告訴大家：進(jìn)入美國普通大學(xué)后，再申請(qǐng)轉(zhuǎn)學(xué)去名牌大學(xué)要比從高中直接申請(qǐng)容易！