勞動力成本上升倒逼結(jié)構(gòu)性改革

葛豐

日前，一研究機構(gòu)發(fā)布的報告顯示，中國制造業(yè)的平均工資已經(jīng)超過除智利以外的拉美大國，并且已達到某些歐元區(qū)成員國水平的70%左右。

這是中國經(jīng)濟近40年高速發(fā)展非常重要的正反饋結(jié)果，同時也是近年來公共政策致力于推動收入向勞動者傾斜的成果顯現(xiàn)。中國制造業(yè)平均工資水平在逼近拉美國家水平時加速上行并一舉超越之事實（2005—2016年間增幅高達200%）呈現(xiàn)，使得中國在能否擺脫“中等收入陷阱”（學(xué)界主要依據(jù)拉美國家發(fā)展歷程而提出的概念）這一重要議題上，初步給出了較令人樂觀的前景預(yù)示。

中國制造業(yè)有能力消化勞動力成本上升并繼續(xù)保持國際競爭力的有利因素有很多，例如，快速改善的基礎(chǔ)設(shè)施、相對完善的基礎(chǔ)教育，以及極為巨大的配套優(yōu)勢等。而在此基礎(chǔ)上，中國充分利用這些先天優(yōu)勢不斷合成并進一步擴大中的優(yōu)勢是，中國制造業(yè)向產(chǎn)業(yè)價值鏈上游邁進的努力卓有成效，中國在電信設(shè)備、能源設(shè)施、高鐵系統(tǒng)等先進制造業(yè)領(lǐng)域已大有趕超之勢；此外，中國龐大的人口基數(shù)與快速提高中的工資水平相結(jié)合，使得本就巨大的內(nèi)部市場加速擴容，而這種由外需拉動向內(nèi)需拉動轉(zhuǎn)變的趨向，可以為中國制造乃至中國經(jīng)濟轉(zhuǎn)型升級提供足夠的戰(zhàn)略主動與挖潛空間。

但是居安必須思危。中國在力圖突破“中等收入陷阱”過程中，各方面的有利因素固然很多，但值得警惕的信號也不少，其中很重要的一項就是，中國制造業(yè)總成本上升的速度過于迅速。有研究結(jié)果顯示，目前中國制造業(yè)的單位成本已經(jīng)與美、日等最發(fā)達國家大體持平（甚至還更高），而這相對于中國與他們之間依然巨大的生產(chǎn)率差距，顯然是不正常的。

總成本的過快上升，部分由勞動力成本上升所致，但除此之外另有大量的結(jié)構(gòu)性扭曲導(dǎo)致資源被錯配。例如，中國在此前相當長時期內(nèi)，實際執(zhí)行的貨幣政策基調(diào)偏于寬松，但流動性總體過剩的局面下制造業(yè)部門（尤其是民營中小企業(yè)）的融資成本始終居高不下，同時大量“脫實入虛”的資金反以驚人的速度反復(fù)推高土地等要素價格。

這類因結(jié)構(gòu)性扭曲而引致的成本上升不能也不應(yīng)該通過壓制勞動者工資來予以對沖，因為中國目前已經(jīng)迎來一個非常重大的基礎(chǔ)國情變化，即勞動年齡人口（16～59歲）自2012年以來已經(jīng)逐年減少，農(nóng)村勞動力轉(zhuǎn)移的速度也已經(jīng)顯著放緩；此外更不用說，經(jīng)濟發(fā)展的根本目標，本就是要讓民眾更多分享發(fā)展的成果。

因此，在勞動力成本上升這一剛性條件約束下，中國要進一步提高制造業(yè)競爭力并持續(xù)邁向高收入國家行列，必須通過更大力度的結(jié)構(gòu)性改革，消除體制中不利于降成本的障礙因素，提高市場在資源配置中的決定性作用。這是中國從低收入國家迅速發(fā)展為中等收入國家的成功經(jīng)驗，而中國的戰(zhàn)略優(yōu)勢決定了只要堅持這條經(jīng)驗，就一定能成功突破“中等收入陷阱”。