水星上的巨大峽谷

美國(guó)科羅拉多大峽谷是地球上一處壯麗的景觀，然而，與水星上新發(fā)現(xiàn)的峽谷相比，科羅拉多大峽谷就只能叫小峽谷了。一個(gè)國(guó)際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)借助“信使”號(hào)探測(cè)器此前發(fā)回的圖像數(shù)據(jù)，在水星南半球發(fā)現(xiàn)一個(gè)巨大峽谷，寬約402千米，長(zhǎng)約966千米，深達(dá)3.2千米。與之相比，科羅拉多大峽谷最寬處為29千米，長(zhǎng)約446千米，最深處1.8千米。地球表面的巖石圈由多個(gè)板塊構(gòu)成，而水星的巖石圈是單一的。約三四十億年前，水星冷卻收縮，導(dǎo)致這個(gè)巨型峽谷的形成?？茖W(xué)家認(rèn)為，水星上巨型峽谷的獨(dú)特形成過(guò)程，或許隱藏著關(guān)于這顆太陽(yáng)系最內(nèi)層行星地質(zhì)歷史的關(guān)鍵信息?！靶攀埂碧?hào)是人類(lèi)第一個(gè)水星探測(cè)器，它于2011年進(jìn)入繞水星軌道，由于燃料耗盡，在2015年以撞擊水星的方式結(jié)束使命。endprint