國家的死咒

David+Brooks

幾個(gè)星期前，阿肯色州共和黨參議員湯姆·科頓和喬治亞州共和黨參議員戴維·珀杜提出一項(xiàng)移民法案，將每年合法移民的數(shù)量減少一半，即從大約100萬人減到50萬人。

新聞發(fā)布會(huì)上，科頓對(duì)法案做了解釋：“不可否認(rèn)，這一代低技能移民的浪潮損害了工人階層的利益?！比绻覀兡軌驕p少進(jìn)入美國的低技能移民的數(shù)量，就能夠減少勞動(dòng)力供給，促進(jìn)工資上漲，并且讓更多美國人找到工作。

這似乎是一個(gè)正確的觀點(diǎn)，直到你看到現(xiàn)實(shí)世界真實(shí)的樣子。科頓和珀杜的立場(chǎng)，正是現(xiàn)在共和黨的主流立場(chǎng)，是基于一種無意識(shí)的假設(shè)，即美國社會(huì)就像一個(gè)湖，有一個(gè)相對(duì)固定的邊界。如果減少外面的魚涌入，那么里面的魚就會(huì)有更多食物。

問題是美國社會(huì)實(shí)際上更像是一條河。有時(shí)候河水漲得很高，水量很大，流動(dòng)很快，大家都有的吃，而有的時(shí)候水量卻很少。

我們通過一個(gè)勞動(dòng)力市場(chǎng)的情況來說明這一點(diǎn)。當(dāng)前，建筑行業(yè)在許多城市蓬勃發(fā)展，用工需求很大，勞動(dòng)力短缺十分普遍。

根據(jù)美國家庭建筑協(xié)會(huì)的統(tǒng)計(jì)，全國現(xiàn)有大約20萬個(gè)建筑崗位空缺。如果美國像湖一樣簡(jiǎn)單，建筑商只要提高工資，工人收入就會(huì)上升，問題就會(huì)解決。但情況并非如此。建筑商已經(jīng)在高中和其他地方招聘，尋找愿意學(xué)習(xí)建筑技能的人，但它們的運(yùn)氣并不好。

建筑行業(yè)很辛苦，許多家庭看不起體力勞動(dòng)，加上建筑行業(yè)存在很強(qiáng)的周期性，數(shù)十萬人在金融危機(jī)時(shí)丟掉了建筑行業(yè)的工作，所以他們不想再干老本行。他們寧愿工資少點(diǎn)，也要一份更穩(wěn)定的工作。

建筑商顯然知道漲工資不管用。扣除通脹因素，工資水平其實(shí)沒怎么變，像在科羅拉多州那樣的地方，每小時(shí)平均工資約為27美元。相反，建筑商不得不減少建設(shè)項(xiàng)目。一個(gè)建筑商對(duì)路透社說，如果他能找到工人，他每年的承建項(xiàng)目將增加10%。

換句話說，勞動(dòng)力短缺并沒有帶來工資上漲，它只是減少了經(jīng)濟(jì)這條大河的流量。買房的越來越少，買家具的越來越少，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)越來越少。人們把大部分收入花在房子上，花在別處的更少。建筑商要是找到工人，會(huì)把他們用在建造高端豪華住宅上，而讓普通住宅項(xiàng)目擱淺。

關(guān)鍵的是，移民并非一對(duì)一地替代美國本地人的工作。他們推動(dòng)整個(gè)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，在一些領(lǐng)域創(chuàng)造新的就業(yè)機(jī)會(huì)，使本地工人從事別的更復(fù)雜的工作。幫助工人家庭的方式不是減少移民，而是幫助每個(gè)人找到他們想要的工作。

上一次我們削減移民是在1920年代，當(dāng)時(shí)我們正處在嬰兒潮時(shí)期。如今，生育率已經(jīng)下降。如果科頓和珀杜法案成為法律，勞動(dòng)適齡人口將削減，國家將老齡化，美國將走向衰落。

對(duì)我個(gè)人而言，我真不明白為什么這么多共和黨人寧愿要一個(gè)垂死的白人美國，也不愿要一個(gè)類似休斯頓的地方。休斯頓的分區(qū)規(guī)定非常寬松，結(jié)果是有許多普通住宅，并且形成了歡迎移民的文化。這些使得城市高度多樣化，住在這里的人說145種語言，并且城市充滿了活力—它是美國近來增長(zhǎng)最快的大城市。

大批移民給了這座城市一種非常強(qiáng)大、非常愛國和非常有凝聚力的文化，它建立在歡迎新來者和擁抱未來的基礎(chǔ)上。2015年，這座城市擁有全美最健康的慈善部門。這座城市比其他任何大的地方都更好地解決了養(yǎng)老金問題。

科頓和珀杜是第二波靜態(tài)觀念/緩慢增長(zhǎng)/零和思想的自由主義者，人們?cè)?970年代曾經(jīng)碰到過這種人，他們把河流弄得干涸。我希望他們對(duì)自由、活力和人類智慧有那么一點(diǎn)點(diǎn)信念。