硬件廠商：電競館最忠實的推動者

李楷平

硬件市場低迷，廠商尋求破局點

從網(wǎng)絡時代開始，網(wǎng)吧就是硬件廠商的重要客戶之一。但經(jīng)過十多年高速發(fā)展后，情況逐漸變化。

2009年網(wǎng)吧行業(yè)達到全盛，次年便開始萎縮。電腦成為日用消費品，網(wǎng)絡成本也不斷降低，玩家更樂意選擇環(huán)境更好、更安全、更方便的家中用電腦，而不是網(wǎng)吧。

網(wǎng)吧的萎縮，意味著硬件市場少了一個大消費群體。

同期電腦也從初次購機為主的“增量市場”，變?yōu)楦聯(lián)Q代為主的“存量市場”。而智能手機誕生后，消費者越來越習慣于使用手機，導致PC換機周期拉長。這使得電腦市場遭遇挑戰(zhàn)，連續(xù)5年滑坡。根據(jù)2016年數(shù)據(jù)，全球市場“傳統(tǒng)”PC（不包括iPad Pro和Surface Pro這種變形本）出貨量同比下降5.7%，至2.6億臺，僅是智能手機出貨量14. 9億部的一個零頭。

毋庸諱言，PC廠商的壓力越來越大。

廠商們急需收復市場“失地”，網(wǎng)吧業(yè)主也是。從硬件產(chǎn)品上看，PC廠商和網(wǎng)吧是同盟軍。硬件廠商希望網(wǎng)吧發(fā)展順利，購買更多硬件。網(wǎng)吧需要擴展消費點，吸引更多玩家前來體驗。

而它們不約而同盯上的關鍵詞就是“電競”。

從電競切入是雙贏選擇

從電競切入，網(wǎng)吧與硬件廠商既有意愿，也有優(yōu)勢。

網(wǎng)吧原先就是官方定義的“上網(wǎng)服務”場所，轉(zhuǎn)型為電競館，無非是從普通客房升級為總統(tǒng)套房。場地、執(zhí)照、經(jīng)營人員等很多舊有資源都可以利用，還有硬件廠商購買設備的渠道。

而硬件廠商與電競賽事是垂直關聯(lián)的，它們天生有投資電競的基因。

統(tǒng)計表明，雖然個人電腦市場舉步維艱，但電競游戲電腦的表現(xiàn)卻一枝獨秀。這是因為電競玩家對延遲、卡頓的苛刻要求，他們更換高性能電腦的速度是最快的。英特爾（Intel）、英偉達（NVIDIA）、華碩、技嘉等硬件廠商早就注意到了電競的價值，并通過各種方式贊助電競。

英特爾有IEM大賽，技嘉有高校電競賽事GTL，英偉達則前些年有NGF（英偉達電競?cè)河?016年又創(chuàng)辦了CEST（中國電子競技娛樂大賽）。

硬件廠商做電競賽事，屬于產(chǎn)品推廣和營銷的一部分。它們并不追求資金回報，而只需要品牌回報。在2016年CEST總決賽現(xiàn)場，英偉達高級市場總監(jiān)周苑直接向記者表示“英偉達做CEST并不為盈利”。

此外，PC是一個復雜的產(chǎn)品，關聯(lián)到許多參與廠商。

從CPU、顯卡、硬盤、主板、顯示器，到鼠標、鍵盤、VR頭罩等，每項產(chǎn)品都有多家廠商參與其中。從產(chǎn)品設計到營銷，這些關聯(lián)廠商通常都是共同進退。英偉達顯卡芯片是獨立顯卡的大頭企業(yè)，出貨量長期超過70%。由它牽頭辦CEST，背后自然有一大批廠商支持，從而有效節(jié)省了成本。

在硬件廠商們把賽事落地的過程中，電競館是最好的載體。

電競館辦電競賽事，業(yè)主能得到人氣提升，從而有動力去采購更好的硬件。而硬件廠商得到電競館業(yè)主配合后，降低了辦賽成本，也開拓了硬件銷售渠道?；陔姼偙荣惖母哧P注度，雙方能從電競賽事上獲得很好的品牌宣傳。從這套邏輯流程看，將網(wǎng)吧轉(zhuǎn)型為電競館并承擔賽事落地的任務，是一個雙贏的策略。

電競館：新的營業(yè)邏輯

電競賽事帶來的人氣是突發(fā)性、暫時性的，要想長久留住玩家，電競館需要開發(fā)出更多針對普通玩家的玩法。

麥田電競是成都市的一家電競公司，旗下有數(shù)家連鎖電競館。它們采用電影院或KTV裝修，使用水冷機箱、曲面屏，包括統(tǒng)一的電競外設（鼠標、鍵盤）以及電競椅，還設立了5v5對戰(zhàn)房。

2016年它們承接了WCA、CEST、LOL城市爭霸賽、星際2黃金職業(yè)賽等賽事。

在比賽之外，麥田電競開發(fā)了一些新模式。比如：開辟貴賓室，讓電競寶貝與玩家共同出戰(zhàn)；設立咖啡雅間或觀戰(zhàn)席，玩家不僅能上場廝殺，也可以場下觀看比賽內(nèi)容。

其他電競館的模式與此大同小異。

這與之前網(wǎng)吧的營業(yè)邏輯產(chǎn)生了180度轉(zhuǎn)變。

網(wǎng)吧時代，經(jīng)營的理念是“用較低的成本提供游戲、電影和聊天平臺”。玩家去網(wǎng)吧并不是因為在網(wǎng)吧玩游戲、看電影或聊天更爽，而是因為去網(wǎng)吧干這些事比家里更便宜。實際上網(wǎng)吧里電腦公用、人員密集，私密性、自由度和舒適性都遠不如家庭室內(nèi)。隨時間推移，網(wǎng)上聊天（包括社交）的陣地已轉(zhuǎn)移到智能手機，純網(wǎng)絡游戲的陣地轉(zhuǎn)移到家庭室內(nèi)，網(wǎng)吧競爭力日趨微弱。

轉(zhuǎn)型電競館后，競爭焦點不再是成本，而變成“提供比家中玩電腦更好的體驗”。

如今主流電競游戲都是團隊游戲，跟朋友“開黑”，線下一起交流開黑，體驗遠遠好于線上開黑。競技本質(zhì)上玩的不是游戲，而是共同拼搏、奮斗的過程。和打籃球、足球一樣，是一種社交模式。在家里玩游戲，終究比不上面對面的比賽，正如網(wǎng)絡聊天聊多了終歸會線下見面一樣。

2016年的調(diào)查表明，網(wǎng)吧游戲啟動次數(shù)排行榜上，前十名只有《劍靈》一個純網(wǎng)游，其他全是電競網(wǎng)游。

這充分說明“電競的線下社交性”已成為網(wǎng)吧的最大賣點。

這個營業(yè)模式的關鍵點在于提升電競館的玩家體驗。但從2016年的實踐來看，電競館的玩家體驗并沒有宣傳的那么樂觀，在軟硬件體驗上電競館并未取得太大的突破。

VR不成熟，電競館也不能成熟？

電競館盈利邏輯不同于網(wǎng)吧，它準備走高端化，也只能走高端化。

高端化就要提供優(yōu)秀的內(nèi)容，但整個2016年，電競館提供的內(nèi)容更多是整合而不是創(chuàng)新。裝修好一點，屏幕大一點，電競寶貝加休閑咖啡桌，這更像是比照傳統(tǒng)服務業(yè)所做的人性化改進，而并非從核心的電競體驗上所做的提升。

體驗提升有限，加上“電競館體驗”是一種新生活方式，玩家將其作為日常娛樂的消費習慣還需要時間去培養(yǎng)，因此現(xiàn)在電競館絕大部分處于虧本狀態(tài)。

改善這一點需要提升溢價，也就是進一步增強體驗。

從硬件和技術角度看，只有VR、AR能真正用沉浸式帶來用戶體驗的飛躍。

VR設備和普通電腦不一樣，它的體驗機占地面積達到3-5個平方。與健身器材一樣，它放在家里需要成本較高，未必劃算。而電競館可以像健身房一樣，擺滿各式各樣的VR機械，極大豐富玩家的體驗。

2016年曾被稱為VR元年，也有不少電競館引進了VR設備。某電競館從業(yè)人士曾對我透露，VR設備引入后，短時間內(nèi)確實能增加人流，但無法保持太久。

他認為目前的VR存在兩大缺點。

首先是VR技術發(fā)展不成熟，缺乏統(tǒng)一標準。每個產(chǎn)品都有自己的可取之處，但又沒有壓倒性的優(yōu)勢。競爭激烈，無法大規(guī)模推廣，不能降低成本，從而導致缺乏資金來迭代和改善，進而又無法推廣。2016年大多數(shù)VR設備都陷怪圈中，半死不活地活著。

其次，因為VR設備各自為政，導致它的體驗缺乏豐富性。這與早年電腦有些相似，當時電腦沒有“計算機體系”的概念，軟件移植很不方便，一臺電腦能干的事情很少。后來有了操作系統(tǒng)、計算機家族、統(tǒng)一接口，加上微軟等一大批軟件公司的產(chǎn)品，才使得計算機成為異常豐富的信息交互工具。

而2016的VR也陷入這個困境，產(chǎn)品不能互通，軟件缺乏。一套設備能體驗的東西過少，用戶剛開始幾次還覺得新奇，后面就缺乏興趣了。

2017年，這將是硬件廠商重點需要解決的問題。

小結(jié)

網(wǎng)吧模式正在退出歷史舞臺，硬件廠商和網(wǎng)吧業(yè)主如果不能隨潮流而動，將會陷入困境乃至死亡。因此2016年的電競館浪潮，實際上是硬件廠商和網(wǎng)吧業(yè)主為了改變不利狀況，向一個全新模式所做的探索。

道路是曲折的，前途是光明的，不管怎樣，這都是一條不能回頭的路。