阿肯：嘻哈天王的太陽能生意

滕飛

1973年生于非洲塞內(nèi)加爾的阿肯，美國說唱歌手、唱片制作人、商人。2014年創(chuàng)建“阿肯照亮非洲”太陽能發(fā)電公司，目前為15個非洲國家提供電力。

美國的說唱歌手很多，但像阿肯這樣成功的不多——不僅僅是在音樂領(lǐng)域，更是在商業(yè)經(jīng)營上。這位6次獲得格萊美獎提名的“嘻哈天王”，擁有兩家自己的唱片公司，挖掘了Lady Gaga等歌星。他還投資了不少實(shí)體產(chǎn)業(yè)，其中最值得稱道的就是他在非洲創(chuàng)建的電力公司，解決了6億人的用電問題。

巡演中發(fā)現(xiàn)商機(jī)

2014年，在音樂領(lǐng)域已經(jīng)功成名就的阿肯開始了自己的全球巡演。在非洲，他發(fā)現(xiàn)很多國家都缺乏舉辦大型演唱會的基礎(chǔ)設(shè)施，尤其是電力的匱乏嚴(yán)重阻礙了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展。數(shù)據(jù)顯示，肯尼亞的電網(wǎng)普及率還不到20%。但另一方面，很多非洲國家處于赤道周圍，擁有大量的太陽能資源，卻沒有得到充分的利用。阿肯意識到其中蘊(yùn)藏著巨大商機(jī)。

“當(dāng)時我想做點(diǎn)更國際化，也更有社會價值的事情?！卑⒖显诮邮懿稍L時說?；氐矫绹?，他馬上著手組建電力公司，除了準(zhǔn)備啟動資金，他還聯(lián)系了一些社會活動家、慈善組織和相關(guān)行業(yè)的企業(yè)家，正式創(chuàng)建“阿肯照亮非洲”電力公司。

面對第三世界國家的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀，阿肯從商人的角度想出了一個快速推進(jìn)的方案：徹底跳過傳統(tǒng)發(fā)電模式，讓當(dāng)?shù)厝酥苯酉碛锰柲馨l(fā)電，“就像讓一群沒用過傳統(tǒng)手機(jī)的人直接用上智能手機(jī)一樣”。

最簡單的項目是基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，在阿肯的積極推動下，整個計劃以驚人的速度推進(jìn)。短短兩年時間里，他的電力公司已經(jīng)在非洲15個國家480個地區(qū)安裝了10萬個太陽能路燈，同時建造了1200個太陽能微電網(wǎng)。這些項目間接創(chuàng)造了5500個就業(yè)機(jī)會，讓6億非洲人擺脫了無電的困境。

更讓外界刮目相看的是阿肯在新技術(shù)領(lǐng)域的前瞻性眼光。在巴西里約熱內(nèi)盧，阿肯與一家英國科技公司合作，建造了世界上第一座智能發(fā)電球場。在球場的草皮下，技術(shù)人員鋪設(shè)了特殊的“地磚”——太陽能電池板。當(dāng)運(yùn)動員跑動時，地磚會略微變形，將動能轉(zhuǎn)化為電能，加上太陽能電池板所產(chǎn)生的電能，可以為周邊社區(qū)提供24小時的街燈照明。踢球時間越長，發(fā)的電就越多，而且還可以儲存起來。

這種技術(shù)適合人流多的地區(qū)，如學(xué)校、體育中心等。阿肯希望這個項目能告訴外界，新能源將以怎樣的方式改變落后地區(qū)的面貌。他很快又在非洲國家尼日利亞的商業(yè)城市拉各斯建造了第二座發(fā)電球場。

雖然阿肯的電力項目帶有公益性質(zhì)，但他卻一再強(qiáng)調(diào)公司并非慈善機(jī)構(gòu)，而是要營利的。“在幫助非洲人民解決用電問題的同時，我的公司也要賺錢。更準(zhǔn)確地說，我是在做公益創(chuàng)業(yè)?！蹦壳白畲蟮臓I利瓶頸是成本高。據(jù)阿肯透露，在非洲村莊每安裝一個太陽能照明試點(diǎn)，就要花費(fèi)10萬到20萬美元的成本。未來要實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)，還有很長的路要走，但阿肯對此信心十足。

從偷車賊到巨星

電力公司只是阿肯商業(yè)王國的一角。在周圍人眼中，阿肯的商業(yè)嗅覺非常敏銳，他自己也承認(rèn)：“我首先是個商人，其次才是個歌手。”不過，如果沒有歌手這個身份，他今天的一切成就可能都不復(fù)存在。

西非國家塞內(nèi)加爾是阿肯的出生地。1980年，7歲的阿肯隨父母移居美國，叛逆的性格一直伴隨著他的成長。少年時代，他終日在街頭游蕩，打架斗毆是家常便飯，甚至還加入了一個劫車團(tuán)伙。在一次偷車案發(fā)后，阿肯被判入獄3年。

那段時光非常煎熬，阿肯開始用音樂消解迷茫，加上非洲人骨子里的音樂天賦，他寫出了很多充滿節(jié)奏感的歌?！澳菚r我告訴自己，必須要換一種生活方式?！?/p>

上世紀(jì)90年代正是嘻哈音樂興起的時候，出獄后的阿肯開始自己作詞、作曲、演唱，獨(dú)特的嗓音和唱腔很受制作人青睞。2004年，他的第一張專輯《麻煩》一炮打響，在嘻哈音樂榜上保持了6周的冠軍。第二年，阿肯發(fā)行的單曲《寂寞先生》更是紅遍全球，之后的兩張專輯也都大獲成功，阿肯逐漸走上了巨星的道路。

在與各種音樂大腕合作之后，阿肯不再滿足于只做一名歌手。他先后創(chuàng)建了兩家唱片公司，開始挖掘和包裝音樂新人。2007年，阿肯簽下了后來大紅大紫的Lady Gaga，她當(dāng)時被之前的唱片公司拋棄，只能靠寫歌為生，甚至一度在脫衣酒吧表演。阿肯慧眼識才，果斷地將這個頗有天分的女孩簽進(jìn)了自己的公司，并擔(dān)任制作人，從此開啟了Lady Gaga的巔峰時代。這是阿肯最成功的一項音樂“投資”，他曾經(jīng)調(diào)侃：“簽下Lady Gaga帶來的收益，可以讓我提前退休了?！痹?011年福布斯說唱歌手收入排行榜中，阿肯以1.3億美元位列第九。

跨界投資人的“燒錢”觀

近幾年，隨著互聯(lián)網(wǎng)的全面入侵，傳統(tǒng)唱片行業(yè)受到了不小的沖擊。阿肯開始尋求新的突破。憑借明星效應(yīng)和多年積累的人脈資源，他把目光轉(zhuǎn)向了創(chuàng)投圈。

“明星要學(xué)會投資，更要敢于嘗試項目。”阿肯說。在這方面，他清楚自己的優(yōu)勢：“娛樂行業(yè)是我的本行，也是我最大的投資標(biāo)的?！蹦壳?，阿肯大部分投資項目都是娛樂產(chǎn)業(yè)。2016年8月，他還和中國投資人合作，共同成立了一家娛樂公司，專門面向中國市場進(jìn)行音樂制作和演出策劃。

另外，科技公司也是阿肯的重點(diǎn)關(guān)注對象，尤其是個人電子消費(fèi)品。2015年一家公司開發(fā)了一款頭戴顯示器，阿肯不僅成為使用者，還加入了這家公司任創(chuàng)意總監(jiān)。

“凡是賺錢的行業(yè)我都感興趣，但它們必須對人類、對未來有幫助?！卑⒖险f。電力公司是他下一步重點(diǎn)發(fā)展的項目?！跋鄬τ诋?dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)水平而言，在非洲發(fā)展太陽能是一個全新且昂貴的項目。不過，中國有很多制造商，我們很多設(shè)備是由中國企業(yè)提供的?！彼?jīng)常來中國，除了演出就是找合作伙伴。據(jù)他透露，江蘇的兩家公司已經(jīng)提供了資金和技術(shù)支持。

在擁有了今天的成功后，阿肯并不忌諱提到曾經(jīng)墮落的生活：“我從不怕回頭看從前，所有的經(jīng)歷都是學(xué)習(xí)和成長的機(jī)會。對于過去，我也沒有遺憾。”

（周利薦自《環(huán)球人物》）