使用校車讓wi-fi走進(jìn)大眾

厄琳·比拉

使用校車讓wi-fi走進(jìn)大眾

厄琳·比拉

16歲的小賽吉?dú)W·杜蘭住在加州洛杉磯以東約130英里的契柯拉山谷沙漠里，他和家人住在移動(dòng)房屋里，每晚做家庭作業(yè)時(shí)他都要走出家門，在塵土飛揚(yáng)的路上步行五分鐘走到一片棕櫚樹林，當(dāng)?shù)貙W(xué)區(qū)政府在那里停了一輛校車。杜蘭一屁股坐在校車旁的地上，取出也是由學(xué)區(qū)政府提供的蘋果平板電腦，連接到校車內(nèi)的wi-fi網(wǎng)絡(luò)。

貧困地區(qū)網(wǎng)絡(luò)不暢

這是他唯一可靠的互聯(lián)網(wǎng)連接。若沒有這輛校車，每天的家庭作業(yè)將是一項(xiàng)巨大的任務(wù)。因?yàn)榧词箤W(xué)校為學(xué)生提供最先進(jìn)的可以上網(wǎng)的手持式設(shè)備，如果他們不能在家里使用，又有什么好處呢？

并不是杜蘭家里沒有互聯(lián)網(wǎng)。而是互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)非常不可靠。而且他不是唯一有這個(gè)問題的人。

杜蘭生活的契柯拉山谷聯(lián)合學(xué)區(qū)是美國最貧窮的縣之一：95%的居民生活在國家貧困線以下。杜蘭說，他的許多同學(xué)也在類似情況下生活。整個(gè)大家族所有人共享一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)連接：表哥表弟、叔叔伯伯，有些住在同一個(gè)屋檐下，有些住在附近，有時(shí)候還和鄰居共用一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)連接。網(wǎng)絡(luò)使用量過大，導(dǎo)致網(wǎng)速非常慢近乎停頓。有些時(shí)候根本沒有網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

“在夏天的時(shí)候，有整整一個(gè)星期都沒有互聯(lián)網(wǎng)，”杜蘭說?！拔遥ó?dāng)時(shí)）正在上電腦課，我會(huì)有需要帶回家完成的家庭作業(yè)和項(xiàng)目，但那非常困難。我必須借表弟的筆記本電腦，帶到學(xué)校附近的星巴克，但那非常遠(yuǎn)?！?/p>

2012年，契柯拉學(xué)區(qū)政府說服當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)通過一項(xiàng)投票措施，為學(xué)區(qū)內(nèi)的兩萬名學(xué)生每人配置一部平板電腦，整個(gè)方案花費(fèi)4200萬美元（3300萬英鎊）。他們以為通過整個(gè)技術(shù)系統(tǒng)的升級(jí)，包括建立高速網(wǎng)絡(luò)，將教室轉(zhuǎn)向數(shù)字化，終于能夠讓孩子帶進(jìn)21世紀(jì)。按照原先的計(jì)劃，學(xué)生可以使用數(shù)字教科書和教育應(yīng)用程序，如平板電腦上的Edmodo，（該款應(yīng)用程序等同于適合高中生使用的Slack聊天室）。學(xué)生還可以將設(shè)備帶回家完成和發(fā)送作業(yè)。但一切到位后，家里沒有互聯(lián)網(wǎng)的問題就顯露出來了。學(xué)生們晚上回家在平板電腦上做完作業(yè)后，需要直接通過平板電腦連接網(wǎng)絡(luò)發(fā)送上傳作業(yè)。但對(duì)于許多人來說，這根本不可能。

“有父母來向我們哭訴說，請(qǐng)幫幫我們，他們下課后就沒辦法用平板電腦，”該區(qū)負(fù)責(zé)人兼計(jì)劃創(chuàng)建者達(dá)利·亞當(dāng)斯博士說，“我們有許多家庭住在很多拖車房屋。有些破舊不堪。沒有光纖通過那些地方。所以我們想要確保孩子沒有離線。”

盡管有閃亮的新平板電腦，該學(xué)區(qū)仍然是美國最低收入的地區(qū)之一。在其兩萬名學(xué)生中，98%是西班牙裔，60%的英語是第二語言，該地區(qū)估計(jì)，多達(dá)12%的學(xué)生是非法移民。為學(xué)生提供技術(shù)是為了改善其教育，但在學(xué)校之外沒有網(wǎng)絡(luò)連接就好像他們根本沒有平板電腦一樣。

我說，“讓我們把路由器放到校車上”?！皩W(xué)生不僅可以在上學(xué)的路上使用，我們也可將這些校車停在他們的社區(qū)。網(wǎng)絡(luò)連接并非一定要在三點(diǎn)結(jié)束。他們下課后也可以上網(wǎng)?！眮啴?dāng)斯說。他說，“校車布線的成本出乎意料地實(shí)惠，他們僅使用一半的撥款用于購買平板電腦和學(xué)校布線”。“如有必要，我們會(huì)將路由器放在鴿子上。這是如此重要。因?yàn)閷W(xué)生們必須連網(wǎng)，您能想象沒有網(wǎng)絡(luò)的一天嗎？”

移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)熱點(diǎn)讓孩子們愛上學(xué)

由于該計(jì)劃已在整個(gè)山谷傳播開來，學(xué)區(qū)政府已經(jīng)將目標(biāo)縮小到每個(gè)需要上網(wǎng)的個(gè)別學(xué)生。他們已經(jīng)擴(kuò)大到自己的車隊(duì)以外——他們正在布線到廢棄車和其他非校車上，以盡可能建立更多的熱點(diǎn)?！凹词乖谶b遠(yuǎn)地區(qū)僅有一戶人家，我們也希望確保所有學(xué)生均能上網(wǎng)，”杜蘭說。這些校車遍布整個(gè)社區(qū)，從操場(chǎng)到移動(dòng)房屋園區(qū)里的空地。參與免費(fèi)wi-fi計(jì)劃的車輛在側(cè)面有活動(dòng)標(biāo)志，以便快速識(shí)別。

他們發(fā)現(xiàn)，網(wǎng)絡(luò)連接不僅有助于學(xué)生。雖然熱點(diǎn)受密碼保護(hù)，但學(xué)生與家人共享上網(wǎng)服務(wù)。他說，許多家庭都上網(wǎng)學(xué)習(xí)英語、制作視頻和完成日常工作。該學(xué)區(qū)政府甚至用網(wǎng)絡(luò)連接服務(wù)幫助其學(xué)生成為美國公民。

布置這些可移動(dòng)無線熱點(diǎn)的硬件由一家稱為Cradlepoint的公司提供。如果要在移動(dòng)車輛上裝設(shè)網(wǎng)絡(luò)連接，那么光使用一根電纜是根本不可能的。

“移動(dòng)性這一方面是業(yè)界巨大的推動(dòng)力，也是社交行為以及工作和娛樂方式的巨大推動(dòng)力，”Cradlepoint首席營銷官伊蘭·佩尼爾說，該公司致力于為該計(jì)劃的可移動(dòng)無線熱點(diǎn)提供硬件。該設(shè)備設(shè)計(jì)用于阻擋自然可能引起的一切：極端的溫度、濕度、沖擊振動(dòng)、灰塵和濕氣。這是一家小企業(yè)，僅與大約三家公司競(jìng)爭(zhēng)巨大的市場(chǎng)。例如，Cradlepoint現(xiàn)在有140萬個(gè)連接點(diǎn)，其中約25%在交通中。

自從平板電腦和移動(dòng)熱點(diǎn)開始覆蓋整個(gè)學(xué)區(qū)以來，契柯拉山谷已經(jīng)發(fā)生了巨大變化。根據(jù)亞當(dāng)斯，在技術(shù)計(jì)劃生效之前，該區(qū)的畢業(yè)率為70%。他說，現(xiàn)在是84%，高于美國全國平均水平（目前拉美裔為73%，整體為80%）。

“更重要的是，學(xué)生參與度更是超標(biāo)。我們的出勤率目前處于歷史新高：98%的孩子每天到校。這是聞所未聞的，特別是在低收入地區(qū)”，他說。美國全國平均每日出勤率為92%。自整個(gè)技術(shù)計(jì)劃實(shí)施以來，亞當(dāng)斯現(xiàn)在經(jīng)常接到來自全國各地校區(qū)政府（以及大學(xué)，甚至美國海軍）的電話，向他詢問技術(shù)計(jì)劃實(shí)施和運(yùn)行的建議。

創(chuàng)造未來的可能性

賽吉?dú)W·杜蘭說，他計(jì)劃在幾年后上大學(xué)時(shí)學(xué)習(xí)工程或科學(xué)（他正在考慮馬薩諸塞理工學(xué)院、哈佛大學(xué)和加州大學(xué)伯克利分校）。雖然他通過住家附近的校車無線上網(wǎng)只有大約一年的時(shí)間，但他說，能夠在高中階段使用互聯(lián)網(wǎng)，就像他的未來的同伴一樣，不僅為其提高成功的機(jī)會(huì)，也讓他更容易融入同年齡人的團(tuán)體。

“如果不是這個(gè)校車無線上網(wǎng)計(jì)劃）我不會(huì)‘那么容易的’度過這個(gè)階段，”他說，想象著自己的未來。“如果我和一群人一起工作，他們?nèi)〕龉P記本電腦，而我取出記事本，這似乎很尷尬?！钡?，不僅僅是wi-fi讓他對(duì)未來充滿希望，這整個(gè)計(jì)劃也讓他對(duì)未來滿懷信心：“我想，有那么一小片區(qū)域，只是沙漠、沙漠、沙漠，這項(xiàng)計(jì)劃改變了許多，我們變得獨(dú)特、獨(dú)一無二?！薄觯ㄕ杂鴱V播公司新聞網(wǎng)）（編輯/萊西）