衰老與延年益壽

聶雙雙

一、年齡與衰退

長(zhǎng)壽總是人們的共同愿望。但是，如果不懂得抗老保健的知識(shí)，不按照抗老保健的原則去身體力行，那么，愿望與現(xiàn)實(shí)的距離就會(huì)越來(lái)越遠(yuǎn)。人體組織器官的結(jié)構(gòu)和功能，是隨著年齡的增長(zhǎng)而不斷變化的。這些變化主要是由兩個(gè)對(duì)立統(tǒng)一的生命活動(dòng)——生長(zhǎng)和衰退所組成。在青、壯年時(shí)期，生長(zhǎng)過(guò)程是主要方面，隨著年齡的增長(zhǎng)，衰退過(guò)程就逐漸出現(xiàn)。年齡增長(zhǎng)是一個(gè)持續(xù)過(guò)程，各組織器官的生理功能衰退發(fā)生時(shí)間和發(fā)展速率參差不一。人的營(yíng)養(yǎng)代謝功能在幼兒期最旺盛，至20歲左右轉(zhuǎn)入了平衡階段，70歲以后又逐漸降低。男女的生育功能在20歲左右很快上升，但女性40～50歲就逐漸轉(zhuǎn)入更年期，而男性則沒(méi)有明顯的更年期，即使有，也比女性晚5～10年。人的體力和腦力在出生后持續(xù)發(fā)展：體力最初發(fā)展比腦力快，到20歲前后達(dá)頂點(diǎn)，而后就逐漸降低；腦力則在20歲后仍持續(xù)提高，一般到40～60歲最成熟。此后如需保持腦力的活躍，必須依靠?jī)蓚€(gè)因素：一是盡量保持原來(lái)的腦力活動(dòng)，不要突然終止；二是防止腦動(dòng)脈發(fā)生硬化。前者主觀上能夠做到，后者則是個(gè)難題。

衰退的發(fā)生發(fā)展是生命發(fā)展的必然規(guī)律。研究它的目的不是為了防止它的發(fā)生和發(fā)展，而在于延緩其發(fā)生的時(shí)間和發(fā)展的速率。

二、老化與衰老

人的機(jī)體在發(fā)育成熟后，隨著年齡的增長(zhǎng)，結(jié)構(gòu)與功能方面出現(xiàn)的種種進(jìn)行性衰退變化現(xiàn)象，稱為老化。其特點(diǎn)為：機(jī)體對(duì)內(nèi)、外環(huán)境的適應(yīng)能力逐漸減退。衰老和老化是兩個(gè)既有密切聯(lián)系又不盡相同的概念。老化是衰老的前奏，機(jī)體不斷老化，最終導(dǎo)致衰老。

老化現(xiàn)象的出現(xiàn)，各生命個(gè)體間差異很大：各器官老化的發(fā)生和發(fā)展速度也不相同。一般人在三十多歲就開(kāi)始老化。骨、軟骨、肌肉、皮膚等對(duì)維持生命沒(méi)有直接關(guān)系的組織，較早出現(xiàn)老化：而心、腦、肺、肝、腎等擔(dān)負(fù)重要生理功能的器官，老化較遲出現(xiàn)。

一般認(rèn)為，衰老是生命的后期現(xiàn)象，衰老的最終結(jié)局是死亡。人在45歲以后便進(jìn)入初老期，65歲以后才算進(jìn)入老年期。如果在45歲以前就出現(xiàn)身體外表形態(tài)及功能活動(dòng)方面的老年性變化（如耳聾、眼花、脫發(fā)、皮皺、記憶力減退、工作效率降低等），則稱為早衰。從理論上講，衰老有兩種：生理性自然衰老和疾病引起的病理性衰老。兩者的界限不明顯，難以區(qū)分。實(shí)際上真正無(wú)病而終者極為罕見(jiàn)。引起老年人死亡的原因各個(gè)國(guó)家或地區(qū)都有自己的特點(diǎn)，但總的來(lái)看，腦血管疾病占首位，其次為惡性腫瘤，以下依次為心臟疾病、意外事故，以及肺炎和支氣管炎等呼吸系統(tǒng)疾病。這表明具體的死亡現(xiàn)象是隨機(jī)因素造成的結(jié)果，是因?yàn)榧膊』蛞馔馐鹿蕮p壞了生命攸關(guān)的部位。也許并不存在特異的老年性疾病，但機(jī)體的衰老可以增加老年人對(duì)某些疾病的易感性，因此也可以說(shuō)，衰老是老年性疾病的真正病因。

三、衰老與遺傳

有關(guān)衰老的學(xué)說(shuō)和假設(shè)很多，但基本上可歸納為兩種相互對(duì)立的認(rèn)識(shí)。一種認(rèn)為衰老是生物固有的，隨時(shí)間而演進(jìn)的退化過(guò)程的結(jié)果（衰老的自然演進(jìn)學(xué)說(shuō)）；另一種則認(rèn)為衰老是隨機(jī)損傷導(dǎo)致組織崩潰的結(jié)果，包括衰老的非自然演進(jìn)學(xué)說(shuō)、體細(xì)胞突變學(xué)說(shuō)、免疫學(xué)說(shuō)、代謝產(chǎn)物學(xué)說(shuō)、內(nèi)分泌學(xué)說(shuō)等等。各種動(dòng)物都有其獨(dú)特的生命曲線（通過(guò)對(duì)死亡年齡的統(tǒng)計(jì)分析繪制而成），而且比較穩(wěn)定。從不同人種的生命曲線也可看出，客觀條件的巨大差異并不影響曲線的基本形態(tài)。醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)的進(jìn)步使人的平均壽命有了較明顯的增長(zhǎng)，但對(duì)最高壽命卻沒(méi)什么影響。衰老的自然演進(jìn)學(xué)說(shuō)派認(rèn)為這些事實(shí)是壽命受遺傳影響的根據(jù)之一。

中外都有不少關(guān)于長(zhǎng)壽家族的記載，這的確是遺傳因素在決定壽命中占有重要地位的有力佐證。例如清代無(wú)錫秦氏，兄弟9人，合共600余歲，其中4人的年齡分別為90、87、85和70歲；另有人曾研究國(guó)內(nèi)某一家譜，共19代，計(jì)1945人，全面了解了他們的生卒年代，得出的結(jié)論是：“兒女長(zhǎng)壽的機(jī)會(huì)，在很大程度上決定于父母的壽限?！眹?guó)外一些人壽保險(xiǎn)公司的統(tǒng)計(jì)資料也表明，人的壽命有一定的遺傳性和家族傾向性。此外，人們發(fā)現(xiàn)單卵雙胞胎的死亡年齡比雙卵雙胞胎接近得多，這也是遺傳學(xué)上的證據(jù)。這些事實(shí)均表明壽命與遺傳因素有密切關(guān)系。

從整體上看，動(dòng)物的壽命是受遺傳控制的，但衰老和死亡究竟是哪些因素造成的，意見(jiàn)很不一致。有的認(rèn)為純屬遺傳因素，有的認(rèn)為純屬機(jī)遇性因素，或者兩種因素兼有。影響人體發(fā)育的因素也很多，有的是先天遺傳的，有的是后天環(huán)境影響的。衰老本身可能受這兩種因素的綜合影響（即所謂“多因子遺傳”）。對(duì)于高度復(fù)雜的人類要區(qū)別“先天”和“后天”的作用是非常困難的。流行病學(xué)調(diào)查所作出的結(jié)論，一般只能是初步的印象。

不同人群的老年變化，其基本規(guī)律大致相同。但是有些特殊的老年變化的遺傳基礎(chǔ)是有種族特異性的，如某地印第安人極易得糖尿病（25歲以上的人發(fā)病率占42%，大于35歲者占50%）。又如美國(guó)的黑人，老年時(shí)患骨質(zhì)疏松癥比美國(guó)白人少，65歲以后發(fā)生股骨頸骨骨折的也較少。

相反，也有很多老年變化是環(huán)境影響所致，如兒童和成年期的營(yíng)養(yǎng)、教育、職業(yè)、家庭生活、疾病及特殊嗜好等，這些對(duì)以后的老年變化起著決定性的作用。

四、抗老與益壽

人的正常壽命到底有多長(zhǎng)？根據(jù)近年來(lái)細(xì)胞老年學(xué)的研究，人至少可以活到110歲，平均年齡可以達(dá)到120～150歲，真正的自然衰老要到100歲才開(kāi)始。但是由于受各種各樣不利因素（包括各種疾病和現(xiàn)代的“文明”生活）的影響，絕大多數(shù)的人不能享盡天年而“夭折”。既然壽命一方面受遺傳因素的制約，另一方面又受環(huán)境因素的影響，那么盡量防止不利環(huán)境因素的影響豈不可以延年益壽嗎？確實(shí)如此。講究養(yǎng)生之道，預(yù)防疾病發(fā)生，是防止早老、爭(zhēng)得應(yīng)有天年的有效辦法。

抗老益壽的研究在我國(guó)有悠久的歷史。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的醫(yī)學(xué)巨著《內(nèi)經(jīng)·素問(wèn)》就系統(tǒng)地記有養(yǎng)生之道。隨著后人的不斷充實(shí)和發(fā)展，我國(guó)逐步形成了獨(dú)特的“攝生學(xué)”。它包括一套完整的理論和方法，如心神曠達(dá)、動(dòng)則不衰、飲食有節(jié)、起居有常、抗老良方等。國(guó)外老年學(xué)的研究始于1830年，當(dāng)時(shí)主要研究一些有關(guān)衰老的一般性問(wèn)題，1920年以后才開(kāi)始老年臨床醫(yī)學(xué)的考察，1940年轉(zhuǎn)為從生物學(xué)、醫(yī)學(xué)、心理學(xué)、社會(huì)學(xué)等多方面進(jìn)行綜合性研究。近年來(lái)，人類機(jī)體衰老的生理、病理等基礎(chǔ)理論，老年病的流行病學(xué)、臨床醫(yī)學(xué)，預(yù)防、保健、康復(fù)和護(hù)理，以及老年人社會(huì)醫(yī)學(xué)等，已經(jīng)逐步融合發(fā)展成為醫(yī)學(xué)科學(xué)中的一個(gè)專門(mén)學(xué)科——老年醫(yī)學(xué)。老年醫(yī)學(xué)研究的目的不單純是為了延長(zhǎng)老年人的壽命，更不是為了讓他們?cè)谌淌懿⊥春透鞣N精神折磨中茍延殘喘，而是為了讓他們生活得精神飽滿、生氣勃勃，在身心兩方面都?jí)虻蒙辖】涤淇?，還能為社會(huì)作出應(yīng)有的貢獻(xiàn)。

在實(shí)踐中，人們發(fā)現(xiàn)許多老年人常患的疾病如冠心病、高血壓、糖尿病等，可能在體內(nèi)早已存在十幾年了。這些病，如果能早期注意生活、飲食、運(yùn)動(dòng)和衛(wèi)生等，到了老年期就不至于發(fā)生，或即使發(fā)生，也不會(huì)發(fā)展得很快、很重。因此為了保證老年人的身心健康和長(zhǎng)壽，有必要把40歲以上的人（可稱為老年前期）都包括在老年醫(yī)學(xué)的研究范圍內(nèi)。

人體在初老期主要表現(xiàn)為細(xì)胞數(shù)量減少，臟器開(kāi)始萎縮，體力和各種功能下降。但在60歲以前，機(jī)體仍能保持旺盛的活動(dòng)能力。老年期雖然形體和功能都出現(xiàn)了明顯的衰退和老化，但部分老人的精神活動(dòng)在80歲左右仍可維持在較高的水平，這對(duì)老年人來(lái)說(shuō)，正是最可貴的。中外歷史上有許多杰出人物，他們到了八九十歲仍在勤奮地工作，使生命的最后一息放射出燦爛的光輝。他們之所以能夠在高齡還生氣勃勃、精力旺盛，最主要的是他們始終保持著健康的身心。從他們的生活中可以看到，長(zhǎng)葆青春的秘密在于科學(xué)的生活方式。德國(guó)古典唯心主義哲學(xué)的創(chuàng)始人伊曼努爾·康德（1724-1804）生來(lái)身體衰弱，青少年時(shí)經(jīng)常生病，可謂先天不足，但他科學(xué)地安排自己的生活，一直活到80歲，這在19世紀(jì)初算是長(zhǎng)壽者了。他的生活極有規(guī)律，不論飯菜好壞，都不會(huì)影Ⅱ向他的食量，不論天氣如何變化，也都不會(huì)妨礙他去散步。據(jù)說(shuō)當(dāng)?shù)氐木用穸及此幕顒?dòng)來(lái)對(duì)鐘表。在他的眼里，“床是病窩”，煙、酒及各種麻醉劑更是有害的毒品。在他的嘴里聽(tīng)不到沮喪、憂愁、悲哀、恐懼、妒嫉等詞匯。他從不讓自己在體力和腦力上有絲毫的怠惰，他說(shuō)：“器官得不到鍛煉，同過(guò)度緊張一樣，都是極其有害的?！笨档碌摹伴L(zhǎng)壽實(shí)踐”是成功的。他的經(jīng)驗(yàn)不也能給我們有益的啟示嗎？

健康，開(kāi)始也許是天賦的，它首先取決于遺傳因素；爾后，則越來(lái)越取決于個(gè)人安排自己生活的決心和能力。長(zhǎng)壽的藝術(shù)是同年齡的特點(diǎn)相適應(yīng)的生活藝術(shù)。許多人往往由于不懂得繼承得來(lái)的健康的真正代價(jià)，而不加珍惜地把它輕易地浪費(fèi)掉了，常常只是在從健康人變成了病人時(shí)，才會(huì)產(chǎn)生保持健康的愿望，才認(rèn)清這筆財(cái)富的代價(jià)。近代的醫(yī)學(xué)工程學(xué)、遺傳工程學(xué)和免疫學(xué)等的發(fā)展，已為老年學(xué)和老年醫(yī)學(xué)的研究開(kāi)辟了新途徑，讓我們從中獲取盡可能多的抗老保健的知識(shí)吧！

（編輯/高翔）