一個(gè)美國小鎮(zhèn)的“中國夢”

畏德

位于密西西比河岸邊的小鎮(zhèn)馬斯卡廷，人口23000人，距離芝加哥大約幾小時(shí)的車程。就如同無數(shù)散落于美國中西部的其他小鎮(zhèn)一樣，不為大部分美國人所知。它最值得吹噓的唯一旅游賣點(diǎn)可能在于一處馬克·吐溫的故居——這位大文豪曾經(jīng)在此短暫居住。在馬斯卡廷的主要街道上，很難見到游客的身影。

但對于格拉德·陳（音譯）來說，馬斯卡廷的未來無限光明。這位來自北京的商人認(rèn)為這里可以被打造成為讓數(shù)以百萬計(jì)的中國游客體驗(yàn)原汁原味美式鄉(xiāng)村生活的旅游熱點(diǎn)，更是未來商業(yè)掘金的好地方。在這個(gè)被金黃色玉米田和食品工廠包圍的地方，陳看到了別人看不到的機(jī)遇。

“對我而言，你們就是美國?！?/p>

“我是用局外人的眼光來看的，”陳說。今年47歲的陳是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的地產(chǎn)開發(fā)商，他很多年之前就對這座中西部小鎮(zhèn)情有獨(dú)鐘。“當(dāng)?shù)厝硕颊J(rèn)為自己的家鄉(xiāng)毫無特別之處，無從吸引萬里之外的中國游客?！钡拇_，即使在最熱鬧的圣誕節(jié)前夕，馬斯卡廷的街道上也沒有多少出來逛街的人。Uber和Lyft等打車服務(wù)拒絕覆蓋如此偏遠(yuǎn)的地方。馬克·吐溫的故居目前是一個(gè)停車場。

讓陳決定押寶馬斯卡廷的原因在于1985年發(fā)生在這座小鎮(zhèn)上的一則不尋常的故事：大約三十年前，那時(shí)還默默無聞的習(xí)近平曾在馬斯卡廷的一座兩層小樓里小住過一陣——在那里，他體驗(yàn)到了原汁原味的美式文化。2012年，也就是習(xí)近平就任中國國家主席的前一年，他回到了馬斯卡廷，訪問了當(dāng)年接待他的美國家庭。當(dāng)?shù)氐摹恶R斯卡廷記事報(bào)》報(bào)道稱，習(xí)近平對這家美國人說：“對我而言，你們就是美國。”

陳說，他在看到新聞報(bào)道后立馬感受到了震撼?！霸谥袊鴰浊甑臍v史上，從來沒有哪位最高領(lǐng)導(dǎo)人如此接觸過普普通通的美國人，”陳回憶說，“那棟兩層小樓后來被掛牌出售，我想都沒有想，立馬就買了下來?！痹诖酥?，陳多次來往中美之間，開始籌劃怎么好好在這棟小樓上玩出花樣。

陳是家中五個(gè)兄弟中最小的一個(gè)，靠著中國改革開放的春風(fēng)發(fā)家致富。英語專業(yè)畢業(yè)的他在中國小商品之都義烏淘到了第一桶金。當(dāng)?shù)胤秸罅ρa(bǔ)貼動(dòng)漫產(chǎn)業(yè)時(shí)，他投資于制造卡通毛絨玩具（中國產(chǎn)動(dòng)漫人物喜羊羊和灰太狼等）的領(lǐng)域。在提早退休之后，陳和妻子開始環(huán)游世界，其間他發(fā)現(xiàn)了中美旅游市場的巨大增長潛力，于是決定把自己的下半輩子投身到大洋彼岸的這個(gè)國度。

小鎮(zhèn)馬斯卡廷

不過陳很快發(fā)現(xiàn)，和愈發(fā)洶涌的赴美中國游客潮形成鮮明對比的是，小鎮(zhèn)上的普通美國居民似乎對中國一無所知，也并不好奇。當(dāng)他詢問小鎮(zhèn)上某地產(chǎn)商對中國的印象時(shí)，那位地產(chǎn)商只是淡淡地回道：“我不怎么了解?！?/p>

如果說這位小鎮(zhèn)地產(chǎn)商能夠代表絕大多數(shù)中西部美國人的話，陳認(rèn)為是時(shí)候做出一些改變了。當(dāng)別人看到巨大的挑戰(zhàn)時(shí)，他看到了巨大的空白機(jī)遇。

“（美國）東海岸和西海岸人口更多，也更國際化，但同時(shí)也意味著市場開發(fā)已經(jīng)接近尾聲，旅游業(yè)者不會(huì)對中國游客特別上心，”陳分析說，“但在中西部，我能打造出一個(gè)專門接待中國游客的獨(dú)家市場?！?/p>

他已經(jīng)把買下的這棟二層小樓命名為“中美友誼屋”，并在重新整修后對外開放，希望它能吸引中國游客前往這座美國小鎮(zhèn)。實(shí)際上，陳對馬斯卡廷的愿景早已超越“中美友誼屋”這一處景點(diǎn)，他還買下了一處店面將其改造為“中美民間外交博物館”。據(jù)陳介紹，“中美友誼屋”和“中美民間外交博物館”只是他所謂“中國之窗”開發(fā)項(xiàng)目的初始階段，這個(gè)注冊在馬斯卡廷的開發(fā)項(xiàng)目將成為集商業(yè)、旅游、文化交流于一體的綜合體。如果加上他為自己的家人買下的別墅，他在馬斯卡廷的投資額將超過1000萬美元。

到2017年年底，陳計(jì)劃要為馬斯卡廷吸引超過5000名中國游客——大約是每年訪問芝加哥的中國游客人數(shù)的十分之一。他已經(jīng)收購了當(dāng)?shù)匾患衣眯猩?，持股了小?zhèn)中心一座在建的豪華酒店，準(zhǔn)備在2017年大展拳腳。仿照達(dá)沃斯經(jīng)濟(jì)論壇而設(shè)立的“中國-馬斯卡廷”論壇也計(jì)劃在2018年首度召開。這個(gè)論壇的口號是：“從馬斯卡廷到艾奧瓦州，從艾奧瓦州到整個(gè)中西部?！?/p>

一頭霧水與非常樂觀

不過很多馬斯卡廷的當(dāng)?shù)厝藚s對陳的計(jì)劃感到一頭霧水，他們至今不明白自己的小鎮(zhèn)怎么可能會(huì)在一夜之間變成中國人的旅游熱點(diǎn)。“我們鎮(zhèn)上連像樣的購物中心都沒，中國人為什么要來?！?4歲的居民唐納德·梅龍說。

從表面上來看，梅龍的擔(dān)心的確有道理——比起其他的中西部小鎮(zhèn)，馬斯卡廷真的沒有哪一處地方“更加中國”。上一次有人在“中美友誼屋”的留言簿上簽字還是在夏天。陳宣稱每個(gè)月至少有三位游客到訪了此處，但顯而易見，這個(gè)數(shù)字離“旅游熱點(diǎn)”的標(biāo)準(zhǔn)實(shí)在太遠(yuǎn)。鎮(zhèn)上的福建菜館老板陳夏坦言，他看不出來馬斯卡廷有什么發(fā)展前景?！?017年年底做完我就準(zhǔn)備撤了吧?！彼f。

但那些和格拉德·陳展開合作的本地商人卻更加樂觀?！八悾ξ覀兠枥L那些建設(shè)高樓大廈的藍(lán)圖，大家都覺得他是瘋了，但我不這么認(rèn)為，”馬斯卡廷CBI銀行的高級副總裁丹·斯汀說，“2017年會(huì)是我們初步見到成果的一年?！?p>

中美友誼屋

“初次到美國來，舊金山和芝加哥什么的當(dāng)然需要去看看。但如果你已經(jīng)來過好幾次，小鎮(zhèn)生活或許更有吸引力?！彼雇≌J(rèn)為，隨著赴美深度游的興起，美國旅游可以有更細(xì)分的市場出現(xiàn)。

“傳統(tǒng)意義上來說，馬斯卡廷不是紐約，不是拉斯維加斯，我們只是密西西比河沿岸的一個(gè)普通小鎮(zhèn)，”馬斯卡廷商會(huì)主席格雷格·金更斯在接受媒體采訪時(shí)說，“但習(xí)近平的多次到訪卻帶來了不一樣的商機(jī)?！?/p>

另一個(gè)政治誘因則來源于艾奧瓦州的州長泰瑞·布萊恩斯塔德，這位曾主政艾奧瓦多年的州長已經(jīng)被特朗普提名為新任的駐華大使。布萊恩斯塔德?lián)Q是習(xí)近平主席的“老朋友”?！斑@些個(gè)人交情即使在國際風(fēng)云變幻時(shí)，也不會(huì)有太大的改變?！苯鸶拐f。

當(dāng)?shù)厝烁诖氖谴笈d土木會(huì)帶來的就業(yè)機(jī)會(huì)。西莉亞·湯姆森樂觀地認(rèn)為自己將在上述新建的豪華酒店中找到新工作?，F(xiàn)在在當(dāng)?shù)匾患揖频昵芭_上班的湯姆森計(jì)劃等豪華酒店一開始招人就從現(xiàn)在的酒店辭職。

“下半輩子我最大的愿望就是改善中國在普通美國人心目中的形象，而這一切都將從馬斯卡廷開始?！标愓f。