試論明末清初廣西的外省商人群體

鄭維寬

（廣西民族大學 民族學與社會學學院，廣西 南寧 530006）

試論明末清初廣西的外省商人群體

鄭維寬

（廣西民族大學 民族學與社會學學院，廣西 南寧 530006）

明清時期廣西本土商人實力薄弱，外省商人成為廣西商業(yè)的主導者。清初政局甫定，廣西的外省商人便形成了幾大群體，其中以湖廣商人和廣東商人為主，江西商人、云貴商人、浙江商人等次之。這些外省商人涉足的領域較為廣泛，包括經(jīng)銷日用生活必需品、販運食鹽和木料，參與采礦，有的還發(fā)放高利貸，甚至遠至安南經(jīng)商，體現(xiàn)了商人貿(mào)遷天下的精神，對桂商的崛起具有啟示意義。

明末清初；廣西；外省商人；空間分布

明末清初，廣西“地廣人稀”“土瘠民貧”，社會經(jīng)濟發(fā)展水平較低，軍政費用甚至需要鄰省的接濟。但廣西的貧困并沒有刺激出廣西本土商業(yè)的發(fā)展，體現(xiàn)為廣西人“不事貿(mào)遷”，本土商業(yè)極不發(fā)達，本土商人數(shù)量少、實力弱。因此，該時期廣西商業(yè)的“真空”是由外省商人來填補的。鑒于有關明末清初廣西商業(yè)經(jīng)濟的研究相對薄弱，對商人群體空間分異現(xiàn)象的探討也較為缺乏，筆者不揣淺陋，試對明末清初廣西境內(nèi)外省商人的籍貫構成和空間分布進行初步揭示，并對明清廣西商業(yè)史研究中提出的“無東不成市，無市不趨東”的觀點進行適當修正，以求教于方家。

一、明末廣西境內(nèi)的外省商人及其活動

（一）桂北地區(qū)的江西、湖廣商人

明末桂北地區(qū)的商業(yè)、采礦業(yè)主要操縱在江西、湖廣商人之手。徐霞客曾在游記中記載明末南丹州境內(nèi)的江西錫礦商人。據(jù)《徐霞客游記》卷4上《粵西游日記四》載：“又五里，曰百步村。茅舍數(shù)家在西山隴，上皆江右人，為行李居停者。時錫賈、擔夫三百余人，占室已滿，無可托足，遂北向下隴前西北塢中?！保?］（明）徐弘祖.徐霞客游記［M］.上海:上海古籍出版社，2007:605-606；611.這里的“錫賈”即江西商人，而百步村西山隴上建造的數(shù)家茅舍，實際上是江西人在錫礦運輸沿途開辦的休息點。

南丹州是明代中國最為重要的錫礦產(chǎn)地，錫在鑄造錢幣和制造鉛彈上的作用，使得到南丹開采錫礦成為一項有利可圖的商業(yè)項目。徐霞客記載道：“銀、錫二廠，在南丹州東南四十里，在金村西十五里，其南去那地州亦四十里。其地廠有三：曰新州，屬南丹；曰高峰，屬河池州；曰中坑，屬那地。皆產(chǎn)銀、錫。三地相間，僅一二里，皆客省客賈所集。按志有高峰寨，即此高峰之廠，獨屬河池，而其地實錯于南丹、那地之間。達州必由南丹境，想以礦穴所在，故三分其地也?！保?］（明）徐弘祖.徐霞客游記［M］.上海:上海古籍出版社，2007:605-606；611.可見南丹錫礦產(chǎn)區(qū)也伴生有銀礦，但銀的地位顯然不如錫。

明人宋應星在《天工開物》中記載了南丹、河池二州的錫礦在中國的地位，占到了當時全國產(chǎn)量的80%，他說：“凡錫，中國偏出西南郡邑，東北寡生。古書名錫為賀者，以臨賀郡產(chǎn)錫最盛而得名也。今衣被天下者，獨廣西南丹、河池二州，居其十八，衡、永則次之。大理、楚雄即產(chǎn)錫甚盛，道遠難致也。凡錫有山錫、水錫兩種?！a，衡、永出溪中，廣西則出南丹州河內(nèi)。其質(zhì)黑色，粉碎如重羅面。南丹河出者，居民旬前從南淘至北，旬后又從北淘至南，愈經(jīng)淘取，其砂日長，百年不竭。但一日功勞，淘取煎煉，不過一斤。會計爐炭資本，所獲不多也。南丹出錫出山之陰，其方無水淘洗，則接連百竹為枧，從山陽枧水淘洗土滓，然后入爐?！保?］（明）宋應星.天工開物［M］.北京:中國畫報出版社，2013:211.而江西、湖廣商人具有開采和銷售礦產(chǎn)品的歷史，成為廣西境內(nèi)重要的礦商群體。到了清初，江西、湖廣礦商不僅延續(xù)了在廣西境內(nèi)的采礦活動，而且延伸到了境外的安南。王朝更迭導致的變化可能是清初湖廣礦商取代江西礦商占據(jù)了主導地位，而湖廣礦商又主要來自衡州、永州二府。

（二）桂東南、桂南地區(qū)的廣東與云貴商人

1.桂東南地區(qū)的廣東商人

桂東南地區(qū)與廣東毗鄰，加上有西江水路之利，于是廣東商人挾資本之優(yōu)勢，主導了桂東南地區(qū)的商業(yè)經(jīng)濟。據(jù)崇禎《梧州府志》卷2《輿地志·風俗》載：“客民閩、楚、江、浙俱有，惟東省接壤尤眾，專事生息，什一而出，什九而歸，中人之家數(shù)十金之產(chǎn)無不立折而盡。充兵戍、衙役，急即逃去，多翁源人；習文移、持刀筆，為官府書史，仰機利而食，遍于郡邑，多高明人。鹽商、木客列肆當壚，多新（會）、順（德）、南海人?！痹诿髂┪嘀莸纳倘巳后w中，廣東商人因為地利之便數(shù)量眾多，他們或從事發(fā)放高利貸，或販運食鹽和木料，大多數(shù)賴以發(fā)家致富。

2.桂南地區(qū)的云貴商人

明末桂南地區(qū)不僅有廣東商人，而且有云貴等地的商人。在南寧，云貴商人形成了一個較大的群體，溝通著廣西、廣東與云南、貴州的經(jīng)濟聯(lián)系，為此在南寧常駐有經(jīng)紀人，并將經(jīng)紀人的住所作為云貴商人的聯(lián)絡點。據(jù)《徐霞客游記》卷4上《粵西游日記三》載：“飯后躡履問云貴客于熊石湖家，則貴竹有客才去，茲尚無來者?！保?］（明）徐弘祖.徐霞客游記［M］.上海:上海古籍出版社，2007：529.這里明確記載明末廣西南寧是云貴商人的一個重要經(jīng)商地，由于云貴商人數(shù)量較多，經(jīng)商活動較為頻繁，為此在南寧出現(xiàn)了專門為云貴商人服務的經(jīng)紀人，熊石湖就是其中的代表。徐霞客決定經(jīng)由貴州到云南，鑒于路途遙遠，打算與云貴商人結伴同行，于是到熊石湖家詢問近期云貴商人的行程情況。得知有一批貴竹商人剛好離開南寧回貴州，而下一批商人還沒有到來。

二、清初廣西境內(nèi)的外省商人及其活動

清初政府曾試圖在食鹽運銷、采礦等方面扶持廣西本土商人（“土商”），但“土商”財力薄弱，收效甚微，最終仍不得不依賴外省商人。不僅廣西如此，廣東商人資本雄厚者亦不多。據(jù)雍正二年（1724）五月七日翰林院編修胡彥穎《奏陳廣東營務、鹽課等事折》載：“又康熙四十六年（1707）更用土商以來，并無土著富商承充，類皆衿監(jiān)掛名。州縣以考成所關，令外省人行鹽，名曰供商，而冊名則仍土商，每封議給銀若干。臣思有本（指資本）即可行鹽，何必拘用土商，使此輩無端獲利，而供商多此浮費，價增則累民，不增則虧商，未必非積欠所由之一端也?！保?］中國第一歷史檔案館編.雍正朝漢文硃批奏折匯編（第3冊）［Z］.南京:江蘇古籍出版社，1991：23.廣東鹽商的情形尚且如此，廣西商人的情況可以想見。故雍正元年（1723）廣西巡撫孔毓珣在《奏陳倉谷錢糧地方情形折》中說道：“亦有州縣因土商無力行鹽，恐民淡食，又恐誤餉，暫借谷價與商人赴廣東買鹽，鹽未盡銷者?！保?］中國第一歷史檔案館編.雍正朝漢文硃批奏折匯編（第1冊）［Z］.南京:江蘇古籍出版社，1991：114.可見廣西一些州縣的土商連預先墊付買鹽的資本都較為缺乏，最后不得不由官府借給資本，幫助其完成行鹽、納稅的任務。

清初廣西本土商人數(shù)量較少，富裕者則更少。據(jù)雍正六年（1728）廣西巡撫郭鉷《奏陳開采地方礦砂管見折》載：“臣查粵西全省東西相去近三千里，南北相去一千余里，幅員不可謂不廣，而賦稅所入不及江楚十分之二，一郡邑中千金之子不能數(shù)家?？傄缘仄Ф榴ぃr(nóng)與商均無所蓄也。”［1］中國第一歷史檔案館編.雍正朝漢文硃批奏折匯編（第13冊）［Z］.南京:江蘇古籍出版社，1991：253.由此可見廣西本土商人實力的單薄以及商人數(shù)量的稀少。而廣西商業(yè)的“真空”，多由外省商人來填補。其中桂北地區(qū)主要為江西、湖廣商人所主導，桂東南地區(qū)主要是廣東商人的地盤，桂南地區(qū)多為浙江、廣東商人在此經(jīng)商，桂西南地區(qū)則多為來自廣東、湖廣的小商販。清人閔敘在《粵述》中記載道：“粵西不毛之地，土瘠民貧，不事力作。五谷之外，衣食上取給衡、永，下取給嶺南。中人以下之家，株守度日而已。”可見廣西人的貧窮并沒有激發(fā)他們?yōu)楦淖兠\而從事商業(yè)，除了出產(chǎn)五谷，衣服、食鹽等日用生活必需品主要來自兩個地方，一是湖廣的衡州、永州二府，二是嶺南的廣東，可見湖廣、廣東商人對廣西的重要意義。因此，從這個意義上說，傳統(tǒng)的“無東不成市，無市不趨東”的說法應予以適當修正。

（一）桂北地區(qū)的江西、湖廣商人

清初桂北地區(qū)城市中多江西、湖廣商人，但其所貿(mào)易的商品多為農(nóng)副產(chǎn)品和日用生活必需品，錦繡文綺、明珠象貝等貴重商品則較缺乏。據(jù)康熙時廣西學政陸祚蕃在《粵西偶記》中記載：“粵西諸郡，桂林差無瘴，然民窮地薄，城中江右、楚人僑寓者十之九。構竹為廬，貿(mào)易不過雞、魚、羊、豕之類。錦繡文綺、明珠象貝，實產(chǎn)粵東，此間無有也。”

那天晚飯時候，念蓉裝作不經(jīng)意間問起此事，楚墨說：“一個客戶，開保健品商店的，叫田小甜，想做個戶外廣告?！背幕卮鸩患偎妓鳎蓛衾?，毫無破綻。念蓉笑笑，說：“你多吃點木耳。”

江西、湖廣商人除了在桂北城鄉(xiāng)經(jīng)商負販，還從事開礦，這一傳統(tǒng)始于明代，延續(xù)至清初。據(jù)雍正五年（1727）廣西提督田畯奏稱：“惟南丹土州地方舊有錫礦，間出銀砂，查自明時開采，以至于今。系湖廣、江西及本地人偷采，近又于附近各山開有新山、水龍、北鄉(xiāng)等廠?！保?］中國第一歷史檔案館編.雍正朝漢文硃批奏折匯編（第10冊）［Z］.南京:江蘇古籍出版社，1991：516.

（二）桂東南地區(qū)的廣東等省商人

清初桂東南地區(qū)是廣東商品銷往廣西、湖廣和西南地區(qū)的重要通道，特別是梧州府城地處西江水路要沖，成為重要的商貿(mào)城市。據(jù)雍正元年（1723）監(jiān)察御史汪國弼奏稱：“奴才向任廣西永安州，特查知梧州府一關系五省通衢，廣東商貨所必經(jīng)，以及本省、湖廣、四川、云南、貴州往返商貨均不能越此別由。查每年解部銀止一萬七千七百二十四兩零，而私存者竟有三四萬兩不等?！保?］中國第一歷史檔案館編.雍正朝漢文硃批奏折匯編（第1冊）［Z］.南京:江蘇古籍出版社，1991：146.梧州關每年征收的商稅達白銀五六萬兩，足見往來廣東的商貨流通量之大。而在經(jīng)由桂東南的商人群體中，固然有廣西、湖廣、四川、云南、貴州等省的商人，但最主要的還是廣東商人。

（三）桂南地區(qū)的浙江、廣東商人

清初康熙年間，隨著政局的底定，浙江一帶的商人大批到廣西甚至遠至安南經(jīng)商。南寧和當時隸屬廣東的欽州是浙江商人經(jīng)由廣西前往安南的必經(jīng)之地，并由此留下了許多歷史故事。今靈山縣陸屋鎮(zhèn)有欽江水路通往欽州，清初從南寧到欽州往往取道陸屋。嘉慶年間陸屋圩保存的一塊《趙孝子墓碑記》［4］（清）張孝詩修，梁炅纂.嘉慶靈山縣志［M］.廣州:嶺南美術出版社，2009：87.，揭開了浙江商人從南寧經(jīng)由欽州，然后到安南經(jīng)商的冰山一角?！囤w孝子墓碑記》由康熙時廣西思恩府知府趙完璧所寫，趙氏是浙江山陰人，與浙江商人孫養(yǎng)素具有親戚關系，鑒于與孫養(yǎng)素一同經(jīng)商的浙江商人趙子揚病死陸屋，而趙子揚的兒子趙德仁為尋父也病死于陸屋，深感哀痛，在孫養(yǎng)素的請求下，寫下了這篇碑記。此外，當時的靈山縣知縣李培仁也寫有《孝子趙德仁墓志》。李培仁在墓志中闡明了為一個幾千里尋父，并不幸客死他鄉(xiāng)的浙商之子撰寫墓志的重要意義，認為“為死捐生，世人之所難也；表彰至行，君子之所為也”。而且據(jù)李培仁在墓志中所言，趙孝子的事跡在當時的廣東官場產(chǎn)生了較大的轟動，涉及廣東按察使王氏、署理廣東提督汪氏、游擊將軍白氏、廉州營游擊將軍田氏、廉州府知府施氏等，最后由廉州知府施氏交待靈山縣知縣李培仁撰寫墓志。

綜合《趙孝子墓碑記》和《孝子趙德仁墓志》的內(nèi)容，可以清晰地復原康熙中后期浙江商人群體在桂南經(jīng)商負販的大致情形?？滴跞辏?693）四月，浙江蕭山商人趙子揚“攜輕資遠商于邕”。在南寧經(jīng)商6年，于康熙三十八年（1699）囑咐好友浙江杭州商人孫養(yǎng)素委托返鄉(xiāng)的浙商攜帶2兩銀子給家里，可見趙子揚的生意并不好。隨后4年孫養(yǎng)素并沒有返回浙江，也沒有委托他人攜帶，而是在南寧與廣東肇慶等地經(jīng)商，直到康熙四十二年（1703）才從端州（今廣東肇慶）啟程返回浙江。就在孫養(yǎng)素從肇慶出發(fā)時，得到趙子揚在前往安南經(jīng)商的途中病死的消息?？滴跛氖辏?704）孫養(yǎng)素回到杭州，立即前往趙子揚的家，見到了趙子揚的妻子、女兒和兒子趙德仁。趙德仁在趙子揚離家不久后出生，已經(jīng)11歲了，尚未見到父親一面。趙家人口較多（包括奶奶、母親、兩個姐姐、本人，叔父已去世），家境蕭條，應是促使趙子揚背井離鄉(xiāng)、不遠萬里，赴廣東、廣西甚至安南經(jīng)商的直接原因。孫養(yǎng)素將書信和銀子交給趙妻，告訴了趙子揚前往安南經(jīng)商之事，但卻隱瞞了趙氏已經(jīng)病死的消息。隨后孫養(yǎng)素又返回南寧，繼續(xù)經(jīng)商?？梢娔蠈幨菍O養(yǎng)素經(jīng)商的重要據(jù)點。

10年后的康熙五十四年（1715）元旦，孫養(yǎng)素聽到一位浙江商人說趙德仁已經(jīng)來到南寧尋找父親的骸骨，感到很驚訝，可見趙德仁已經(jīng)獲知父親去世的消息。當孫養(yǎng)素在旅舍找到趙德仁時，見其“形容枯悴，兩足在板床上血迸皮浮，莫可伸屈”，原來在路上已經(jīng)步行了六個多月。孫養(yǎng)素第二天將趙德仁安排到別的旅舍修養(yǎng)，等到其恢復元氣后，“逢人擊顙，跪問瘞父處，嗚咽不能言”。終于在四月份得知其父葬在欽州天涯亭，于是決定告別孫養(yǎng)素前去尋找。

事實上，當時病死于廣東、廣西道途的浙江商人還有不少。除了趙子揚，還有浙江杭州的曹姓商人等，故康熙時廣西思恩府知府趙完璧在《趙孝子墓碑記》中寫道：“余乃嘆粵東、西之郵多客死?！辈苄丈倘说牡艿懿芴毂Ｒ矎恼憬瓉淼侥蠈帲瑴蕚涞綒J州尋找哥哥的靈柩。于是孫養(yǎng)素招來曹天保，讓曹天保與趙德仁結伴而行，并贈送盤纏。曹天保、趙德仁先后找到了哥哥、父親的棺材，“木敗肉盡，皆不火而收其骨曹”。在返程途中，趙德仁因為“哀毀益甚”，在康熙五十四年（1715）十月病逝于靈山縣陸屋之天妃廟。當?shù)厝肃嵨倪h“哀其事，具棺衾殮之，與父骨同葬廟側”。曹天保則帶著哥哥的尸骨返回南寧。以上事實皆見于《趙孝子墓碑記》所載。

《孝子趙德仁墓志》中則記載了兩年后的康熙五十六年（1717），浙江商人周祖鎮(zhèn)、鄒雍、周嘉樂等念及同鄉(xiāng)客死他鄉(xiāng)，出于桑梓之誼，出資請托地方官府予以表彰，并刻寫墓志，才使得趙德仁的孝行得以流傳，并載諸方志之中。

綜觀之，清初在廣西、廣東的浙江商人已經(jīng)形成一個較大的群體，他們之間往往相互認識，要么合伙經(jīng)商，要么互通信息，特別是來自同一個府（比如杭州府）的商人之間更加親近，彼此幫助，溝通與家鄉(xiāng)的信息?！囤w孝子墓碑記》和《孝子趙德仁墓志》提供的浙江商人的具體姓名，使得這一群體具體而豐滿起來，他們包括趙子揚、孫養(yǎng)素、洪氏、莫氏、曹氏、周祖鎮(zhèn)、鄒雍、周嘉樂等。

同時我們也發(fā)現(xiàn)，南寧、欽州等地都是浙江商人經(jīng)商的重要地點，其中南寧是廣西南部的商業(yè)樞紐，而欽州則是北部灣沿海地區(qū)的商業(yè)重鎮(zhèn)和前往安南經(jīng)商的必經(jīng)之地。此外，在廣西、廣東等地做官的浙江人，為浙江商人的經(jīng)商活動和聯(lián)絡鄉(xiāng)誼提供了重要支撐。孫養(yǎng)素之所以在南寧經(jīng)商達20多年，與其親戚浙江山陰人趙完璧在廣西思恩府做知府應有一定關系。而周祖鎮(zhèn)、鄒雍、周嘉樂等浙江商人之所以能夠請廣東地方官為趙德仁書寫墓志，對其孝行予以表彰，反映出浙江商人具有溝通官府的能量。這些官員中，不乏來自浙江的人士，這一點在《徐霞客游記》中也有較多反映，比如蒼梧兵巡道、南丹衛(wèi)參將、慶遠衛(wèi)馮姓指揮等。

毫無疑問，清初桂南地區(qū)通江達海、毗鄰廣東，必然也有大量廣東商人，特別是欽廉地區(qū)當時隸屬廣東管轄，更是廣東商人的固有商圈。因為與安南海陸相接，桂南地區(qū)成為浙江、廣東商人前往安南經(jīng)商的便捷通道?？滴跞迥辏?696），安南后黎朝鑒于來自清朝的商人甚多，擔心對安南人的語言、服飾等產(chǎn)生負面影響，嚴格要求清朝商人遵守安南習俗。據(jù)（越南）潘清簡《欽定越史通鑒綱目》正編卷34載：“北商往來日久，國人亦有效之者?！T北商來寓，無有知識人經(jīng)引，不得擅入都城。沿邊之民，亦不得效其聲音、衣服，違者罪之?！边@里的“北商”，實際上主要是來自廣東的商人。

（四）桂西南地區(qū)的廣東、湖廣商人

清初，在桂西南土司地區(qū)，一些來自廣東、湖廣的商人帶領貧民甚至越境，到安南境內(nèi)從事采礦?？滴跷迨辏?717），安南后黎朝針對北部邊境地區(qū)礦場多招募清人開采的情況，擔心清人聚集生事，特別下令限制礦場人數(shù)。據(jù)潘清簡《欽定越史通鑒綱目》正編卷35載：“各鎮(zhèn)金銀銅錫諸礦多募清人掘采，群聚日眾，恐生他變，乃定例，每礦多者三百人，次者二百，少者一百，毋得過數(shù)。”這些礦場包括聚龍銅廠，隆生銀廠，玉碗銅廠，爽木、安欣、廉泉、送星、務農(nóng)銅廠，金馬、三弄金廠，昆銘鉛廠，懷遠銅廠等。事實上，后黎朝對清朝礦工人數(shù)的限制并未取得成效，因為至清乾隆年間，安南北部礦場“一廠傭夫至以萬計”，礦商和礦工多來自廣東潮州、韶州［1］（越南）潘清簡.欽定越史通鑒綱目正編卷44［Z］.河內(nèi)：國立中央圖書館、中越文化經(jīng)濟協(xié)會，1969.。

為了維持桂西南邊境地區(qū)的秩序，清朝對廣東、湖廣礦工越境采礦的行為也嚴加管控。據(jù)雍正二年（1724）廣西提督韓良輔在《奏恭進國界關隘地圖并陳邊境情形折》中所言：“若下雷、思陵、湖潤諸土屬，則村落相望，并無隘口可守矣。……臣留心細查，其安南之人被發(fā)跣足，服制不同，從不敢闌入粵境。若楚、粵貧民，向日多有興販貨物及潛出偷挖安南山礦。臣聞知，即會同督臣、鎮(zhèn)臣嚴行禁止，不許各土司縱放一人出隘。”［2］中國第一歷史檔案館編.雍正朝漢文硃批奏折匯編（第3冊）［Z］.南京:江蘇古籍出版社，1991：443.雖然韓良輔等兩廣地方大員對湖廣等地的商販、礦徒越境之事嚴加禁止，但是效果似乎并不理想，因為雍正九年（1731）廣西提督張應宗仍在奏請朝廷嚴行稽查、盤阻湖廣礦徒潛往安南。張應宗奏稱：“查得礦徒之多，未有過于湖廣衡州、永州二府民人，每年八九月間收獲已畢，即相約由廣西所屬之全州、桂林、柳州、賓州、南寧等處零星陸續(xù)潛往。將近交趾地方，凡安設營汛處所，不敢經(jīng)過，于偏僻小路無人煙處結隊成群，或三五十人、八九十人前往出口，次年三四月間仍結隊而歸，亦有流落外國不歸之人。”［3］中國第一歷史檔案館編.雍正朝漢文硃批奏折匯編（第20冊）［Z］.南京:江蘇古籍出版社，1991：414.張應宗的奏折無疑反映了雍正年間湖廣衡州府、永州府的農(nóng)民在秋收后成群結隊前往交趾采礦掙錢的事。值得注意的是，這些利用農(nóng)閑時間到異國他鄉(xiāng)采礦的農(nóng)民，若沒有礦商的組織，是不可能采取這種路線清晰、目標明確的打工行動的。而湖廣礦商組織家鄉(xiāng)農(nóng)民到安南采礦的行動，與江浙商人經(jīng)由兩廣到安南經(jīng)商的行動，無疑具有異曲同工之效。

廣東商人還沿著西江、郁江、左右江河道上行，深入桂西南邊遠地區(qū)經(jīng)商。早在康熙年間，廣東商人就在百色修建會館，據(jù)道光二十年《重新鼎建百色粵東?。〞^碑記》載：“先是康熙間里人梁煜等倡議醵金，鳩工蕆事，其時關市初通，貿(mào)遷未廣，而輿情雀躍，旋踵倏成，今且百二十載矣。”雍正年間，云貴廣西總督尹繼善下令滇、桂兩省官員疏浚開通了右江上游的馱娘江、西洋江、剝隘河等河道，為廣東商人深入桂西南地區(qū)經(jīng)商創(chuàng)造了條件。據(jù)雍正十二年（1734）尹繼善《奏報滇粵全河開修告成并請寵賜嘉名折》載：“查由滇通粵，有土黃一帶河道，發(fā)源于滇省廣南府之分水嶺，合師宗州、西隆州諸山之水，匯聚成川。自土黃起，經(jīng)西隆、西林、土富州、土田州諸境，過剝隘而至百色，共計七百余里，可以直達兩粵，旁通黔楚?！嬜杂赫荒晔缕穑帘灸晡逶?，已將全河七百四十余里一律開通。……現(xiàn)在廣東之三極等船已有載貨前來沿河交易，嗣后四方商賈聞風奔湊，財貨可以流通，且運鉛、運錢可以省數(shù)百里之旱路，滇粵兩省受益實多?！保?］中國第一歷史檔案館編.雍正朝漢文硃批奏折匯編（第26冊）［Z］.南京：江蘇古籍出版社，1991：722-723.此份奏折特別提及“廣東之三極等船已有載貨前來沿河交易”，足見廣東商人不辭艱辛、善于發(fā)現(xiàn)和把握商機的特點。

總之，明清時期是廣西商品經(jīng)濟發(fā)展的重要階段，由于廣西本土商人實力薄弱，于是外省商人成為廣西商業(yè)的主導者。明末清初，廣西雖然經(jīng)歷了王朝更迭之際的戰(zhàn)亂和“三藩之亂”，但隨著局勢的穩(wěn)定，外省商人便不辭辛勞，長途跋涉至廣西經(jīng)商，并形成了幾大商人群體，其中以湖廣商人和廣東商人為主，江西商人、云貴商人、浙江商人等次之。這些外省商人涉及的領域較為廣泛，包括經(jīng)銷日用生活必需品、販運食鹽和木料，參與采礦，有的還發(fā)放高利貸，甚至遠至安南經(jīng)商，體現(xiàn)了商人貿(mào)遷天下的精神。同時我們也看到，外省商人遠至廣西乃至安南經(jīng)商，往往要冒很大的風險，甚至付出生命的代價，但這些困難并不能阻止他們前進的步伐，一波又一波的外省商人為利而來，對于構建廣西的城鄉(xiāng)市場體系，活躍廣西的商品經(jīng)濟做出了貢獻。而廣西本地人在外省商人的影響下，也逐漸產(chǎn)生了一些“土商”（即桂商），盡管實力還較為薄弱，但畢竟邁出了涉足商業(yè)領域、參與市場競爭的步伐，標志著桂商在嶺南邊緣的崛起。

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