神秘“超能力”讓大熊肥胖卻健康

有些動物具備“超能力”，它們體內(nèi)累積脂肪，并能冬眠數(shù)月而不出現(xiàn)健康問題?？茖W(xué)界希望揭開動物的“超能力”之謎，并將這種“超能力”應(yīng)用于醫(yī)學(xué)。

據(jù)西班牙《國家報》報道，大象的預(yù)期壽命接近人類，但幾乎不會患上癌癥。2015年，美國猶他大學(xué)一個團隊找到了原因，大象額外擁有38個某種基因的基因副本，可合成抑制腫瘤的p53蛋白。此外，它們將有癌變風(fēng)險的受損細胞從循環(huán)中清除的機制比人類要高效得多。海豚具有一種防止血凝塊形成的特殊保護，而血凝塊對人類健康又是一大威脅。

報道稱，猶他大學(xué)研究員克里斯托弗·格雷格和埃利奧特·費里斯為了找到這些“超能力”的關(guān)鍵所在，正在對數(shù)種哺乳動物的基因組展開追蹤。他們?nèi)涨霸凇都毎麍蟾妗冯s志上發(fā)表一篇文章，探討為什么熊等冬眠動物不會出現(xiàn)與肥胖癥或胰島素抵抗相關(guān)的問題。

他們對4種在一年中某個時期進入休眠狀態(tài)的物種進行分析，分別是小馬島猬、十三條紋地松鼠、小嘴狐猴和小棕蝠。研究作者將這4個物種的基因組與健康人類的基因組和“小胖威利綜合征”（一種引起食欲亢進并導(dǎo)致病態(tài)肥胖癥的疾?。┑年P(guān)聯(lián)基因進行比較，由此確定上述動物基因組中近似人類肥胖癥相關(guān)基因的大量區(qū)域，從而可以關(guān)閉一些控制肥胖關(guān)聯(lián)基因的因子。共有364個與調(diào)節(jié)冬眠和肥胖相關(guān)的遺傳因子。

對于熊來說，這種肥胖的健康調(diào)節(jié)方式使其能夠在冬季生存，而對于狐猴這種唯一需要冬眠的靈長類動物而言，這種暫時性的活動中止使其能度過馬達加斯加的旱季。

物理學(xué)家出動！給機器揉的饅頭和面包注入靈魂！

我們常說機器制作的東西“沒有靈魂”，以面食為例，手工面條、手工面包吃起來特別香，而機器做的總讓人覺得還缺點啥……究竟是缺點啥呢？

機器難以模仿手工口感的原因之一，就是和面的過程非常依靠制作者的經(jīng)驗。為了讓機器更好地和面，幾位德國物理學(xué)家對此進行了細致的建模，并探索可能的優(yōu)化方案。

揉面絕不是“面多了加水，水多了加面”，原材料配比、揉制手法、發(fā)酵時間都會影響最終成品的口感，糕點師傅和廚藝高手們都憑借經(jīng)驗來調(diào)整這些參數(shù)?，F(xiàn)在的廚師機、面包機雖然也能和面，但揉面時間、攪拌頻率等參數(shù)仍然依賴人工調(diào)整。如果希望用機器實現(xiàn)規(guī)?；a(chǎn)，或是輕松在家就能炮制如同手工打造的美味，怎樣確保面團揉得恰到好處呢？

最近，一群來自慕尼黑工業(yè)大學(xué)的物理學(xué)家通過數(shù)值模擬，探索了面團揉制過程中不同階段所發(fā)生的局部機械和微觀結(jié)構(gòu)的變化，為進一步優(yōu)化并獲得最佳面團揉制策略指出了方向。該研究發(fā)表在美國物理聯(lián)合會（AIP）出版的《流體物理學(xué)》（Physics of Fluids）上。

在物理學(xué)家眼中，揉面是一個典型的流變學(xué)（rheology）問題：在外力作用下物體如何流動和形變?？雌饋戆装變魞?、簡單純樸的面團，其實是一種復(fù)雜多相材料，其機械性能介于黏性液體和彈性固體之間，研究起來較為困難。

他們的研究結(jié)果表明，垂直混合面團的方式不如螺旋捏合機的徑向混合效果。因此，未來的自動揉面機可通過使用更彎曲的螺旋臂或附加的螺旋捏合器代替中心固定棒，來進一步改善面團混合效果。再加上非等溫過程控制，機器揉制面團的“手藝”很可能會有質(zhì)的飛躍。

想到未來能夠擁有一臺揉面機，自己按幾個按鈕、編幾個程序就能做出口感精美的饅頭、面包、花卷、面條、餃子……還真是令人期待呢。

地球上的空氣為什么不會被宇宙的真空吸走？

首先，地球產(chǎn)生了重力場，會吸引地球附近的一切物體，包括氣體。但實際上，地球上的空氣每時每刻都在流失，大氣層最外面一層叫做散逸層，實際上說的就是這個地方的氣體會逃逸到外太空去，這里面有非常非常多且復(fù)雜的過程?？偠灾?，地球上的空氣是在不斷流失的，每秒就有3kg的氫和50g的氦逃逸到外太空。為什么主要是氫呢？因為氫比較輕，地球的重力對它們的束縛能力很有限。

越重的氣體分子就越能在地球上保留下來，換而言之，留住大氣的是地球自身的引力。我們應(yīng)該感謝我們的地球足夠重，我們的大氣才不至于在文明誕生之前的幾十億年就逸散殆盡。

（圖片源自網(wǎng)絡(luò)）