中國犀牛

□ 申賦漁

中國犀牛

□ 申賦漁

在中國犀牛還沒有滅絕的時候，一直流傳著獨角獸的故事，人類對于獨角獸，似乎懷著一種特別的癡迷。

在中世紀歐洲的傳說中，獨角獸是一匹雪白的小馬，額上長著一只有魔力的長角。它居住在森林中，性格溫順謙和，走路時會小心地避開綻放著的花朵。它雖然力大無窮，可是卻會被純潔少女的體香所迷惑。當少女來到森林之中，它會走出來，把頭枕在她的膝蓋上，安然睡去。這時，少女就會野蠻地砍下它的長角。這是捕獲獨角獸的唯一辦法。

而中國神話中的獨角獸，最著名的就是麒麟了。獨角長在它的頭中間，肉質，頗具靈異。與西方的獨角獸一樣，它走路時相當小心，不肯踩死一只昆蟲或一棵小草。中國人把它當成預示祥瑞的神獸。孔子誕生的那天，它就曾經(jīng)銜著一本玉書前來祝賀。魯哀公十四年，它又被一個車夫捕獲，孔子認出了它，不禁淚流滿面，嘆息說：“吾道窮矣!”于是擲筆停止了《春秋》的寫作，并在兩年后去世。

替舜帝執(zhí)掌刑法的皋陶，有一頭獨角獸，叫作獬豸。訴訟時，它會用角指向無理的一方，甚至會將罪該處死的人抵死。對于奸邪的官員，它會用角撞倒，然后吃下肚去。所以，后來執(zhí)法者的帽子上，總要畫上它，表明自己的公正。

中國人對待傳說中的獨角獸，不但不會像西方人那樣去砍角食肉，而且頗為敬重。所以我們在繪畫、雕刻和建筑上，能屢屢看到它們可親的形象?？墒菍Υ覀兩砼缘幕钌莫毥谦F，那就是另一回事了。中國人手段之毒辣，是完全不亞于那散發(fā)著幽香的“純潔”少女的。

獨角的犀牛們，是一種有1噸多重的龐然大物，可是竟也有著傳說中獨角獸的那種羞澀與膽怯，從不會對人主動發(fā)起攻擊。只有當它們陷入困境時，才會舉起獨角，這時，獅子、老虎都會退讓三分。然而，這最好的防身利器，卻為它們召來了最大的殺身之禍。貪婪的人們過分地渲染了犀牛角治病的功效，并且相信用它做成的酒杯有著解毒的妙用。而犀牛角做成的工藝品，更是得到一些人變態(tài)的追捧。4個世紀前，英國國王查理五世用兩只犀牛角，償還了相當于100萬美元的債務。紐約去年的一次拍賣會上，一件清朝康熙年間的犀角杯竟賣出1850萬元的天價。高昂的價格，折射出犀牛最終的宿命。

唐朝時，湖南、湖北、廣東、廣西、四川、貴州甚至青海，都有犀牛，而到了明朝，就只有貴州、云南有了。清朝時，南方各省官員禁止民間捕獵犀牛，專由官府捕獵，他們出動上千的官兵，對犀?？癫稙E殺。他們努力用犀牛角，向上司和皇帝換取更好的官位。

在1900年后的20多年里，他們砍下了300多支犀牛角進貢給了朝廷。這是中國最后一批犀牛。可是，他們即使滅絕了犀牛，也換不到皇帝的恩寵了。1911年，清朝覆滅。

犀牛共有5種，都有著龐大的身體、粗厚如裝甲的皮膚，同時長著一個或兩個奇怪的角。其中亞洲有三種，分別是獨角的印度犀、爪哇犀和雙角的蘇門答臘犀。非洲有兩種，分別是黑犀和白犀，兩種都是雙角犀。雙角犀的兩個角縱列生長在鼻子上，前角長，后角短。獨角犀的角長在鼻尖上。

人們把一直生活在中國南方山林中的印度犀、爪哇犀和蘇門答臘犀統(tǒng)稱為中國犀牛。1916年，最后一頭雙角蘇門答臘犀被捕殺；1920年，最后一頭印度犀被殺；1922年，最后一頭爪哇犀被殺。此后，沒人能在中國再看到任何一頭犀牛。

中國犀牛消失在20世紀初的中國，當時戰(zhàn)爭頻繁，兵荒馬亂，無人在意。相傳，麒麟在人類相互殘殺和破壞生態(tài)時就會隱而不見，在太平盛世，它會重現(xiàn)人間?？墒?，犀牛呢?

（摘自《文苑·經(jīng)典美文》）