護(hù)航中華鱘拯救活化石

陳凌墨

長江是世界水生生物多樣性最為典型的河流之一，是我國最大的漁業(yè)資源基因庫，分布有魚類370余種，其中特有魚類約170種。近年來，受水利工程、水域污染、過度捕撈、航道整治、挖砂采石等影響，長江水生生物的生存環(huán)境日趨惡化，生物多樣性指數(shù)持續(xù)下降，不僅珍稀特有物種全面衰退，白鱀豚功能性滅絕、白鱘野外絕跡，中華鱘極度瀕危，就連青草鰱鳙—四大家魚，也正在以驚人的速度從長江中消逝。

艱難的找尋

今年11月24日，是水生態(tài)修復(fù)研究室副主任姜偉3年來最興奮的一天。當(dāng)天上午10時(shí)許，在葛洲壩下游約400米處的江面上，他和同事們像往常一樣拉起專業(yè)采集中華鱘卵的網(wǎng)具。一小團(tuán)粘在一起的黑灰色顆粒物掛在網(wǎng)上，姜偉撥開水草仔細(xì)辨認(rèn)：“是中華鱘卵！終于找到了！”

野生中華鱘正常產(chǎn)卵期為每年10月至11月，上次監(jiān)測到其自然產(chǎn)卵是在2012年11月中旬。而隨后的2013年、2014年，科研人員都未在葛洲壩下游的傳統(tǒng)產(chǎn)卵場里監(jiān)測到野生中華鱘產(chǎn)卵行為。

直到2015年春，上海長江口出現(xiàn)大批中華鱘幼魚。中國水產(chǎn)科學(xué)研究院東海水產(chǎn)研究所科研人員通過分子生物學(xué)的方法，檢測遺傳背景，確認(rèn)該魚群為中華鱘幼魚。

這意味著，中華鱘的自然產(chǎn)卵場可能發(fā)生了轉(zhuǎn)移。同時(shí)也意味著，野生中華鱘種群仍然在頑強(qiáng)地生存。

2015年10月，農(nóng)業(yè)部組織中國水產(chǎn)科學(xué)研究院長江水產(chǎn)研究所、中國科學(xué)院水生生物研究所、中國長江三峽集團(tuán)公司中華鱘研究所、水利部中國科學(xué)院水工程生態(tài)研究所等，啟動(dòng)中華鱘新產(chǎn)卵場大型科考。4個(gè)多月時(shí)間里，近200名科研人員，運(yùn)用聲學(xué)探測、食卵魚解剖、江底采卵等多種技術(shù)手段，在宜昌至安慶1041公里長江江段展開拉網(wǎng)式搜尋，試圖尋找野生中華鱘產(chǎn)卵跡象，然而，一無所獲。

人們沒有放棄尋找。2016年11月初開始，上述幾家科研機(jī)構(gòu)繼續(xù)在葛洲壩下江段展開中華鱘繁殖監(jiān)測工作。11月18日以來，伴隨著降溫，科研人員及時(shí)加密布設(shè)網(wǎng)具，于24日終于監(jiān)測到中華鱘產(chǎn)卵。姜偉介紹，根據(jù)魚卵發(fā)育情況推斷，產(chǎn)卵時(shí)間為24日凌晨。

隨后的一周時(shí)間里，姜偉和他的同事們，一共采集到了1000多粒中華鱘卵。“這應(yīng)該是同一批中華鱘卵。在2000年以前，每年可以采到兩批中華鱘卵，之后每年只有一批，偶爾有兩批?！苯獋フf，根據(jù)聲吶監(jiān)測，洄游來壩下產(chǎn)卵的親魚很少，只有個(gè)位數(shù)，具體數(shù)量還要做分析后才能確定。

2016年12月17日上午，三峽集團(tuán)中華鱘研究所實(shí)驗(yàn)室。上千條中華鱘幼苗在培養(yǎng)皿中游弋，大的有3厘米，小的約2厘米。

姜偉差不多每隔1小時(shí)左右就會(huì)來看看，他注視這些魚苗的神情，就如同看著自己的孩子。

從事中華鱘研究11年，姜偉已經(jīng)3年沒有看到這樣漂亮的野生中華鱘魚苗了。

接下來的工作，就是等著這批魚卵長大，明年放流到長江?！拔覀円矔?huì)留下少部分，用來優(yōu)化人工繁育資源?！敝匦掳l(fā)現(xiàn)中華鱘卵的喜悅過后，是深深的憂慮，姜偉明白，明年能否打撈到野生中華鱘卵，還是個(gè)大大的未知數(shù)。

未卜的命運(yùn)

“2015年的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，野生大熊貓數(shù)量有1864只。目前，每年洄游到長江產(chǎn)卵的中華鱘有多少？大概只有百頭?？梢哉f，中華鱘的生存危機(jī)比大熊貓更嚴(yán)峻?！鞭r(nóng)業(yè)部長江流域漁政監(jiān)督管理辦公室處長趙依民說。

中華鱘種群自白堊紀(jì)延續(xù)至今，已歷1.4億年，是最古老的魚類之一，親歷了長江的形成和變遷，也見證了恐龍的繁盛與滅亡。中華鱘被譽(yù)為“水中國寶”，是國家一級保護(hù)野生動(dòng)物，被世界自然保護(hù)聯(lián)盟列為極危物種。

科學(xué)界對中華鱘的第一次認(rèn)識始于1972年。四川省長江水產(chǎn)資源調(diào)查組對該省境內(nèi)長江段的中華鱘、達(dá)氏鱘進(jìn)行調(diào)查，才有了中國科學(xué)界對于中華鱘的第一次認(rèn)識。

中華鱘屬溯河產(chǎn)卵洄游性魚類，每年10-11月，它們到長江上游繁殖。隨后，幼苗順江而下，到長江口稍作停留，然后在大海中發(fā)育。性成熟后，中華鱘游回長江，繼續(xù)繁殖后代，往返路徑長達(dá)5000多公里。正是由于這種執(zhí)著的“千里尋根”的習(xí)性，人們稱它為“中華鱘”。

然而，這條尋根之路并非一帆風(fēng)順，捕漁網(wǎng)、螺旋槳、電魚器、還有化工廠排出的污水，都有可能讓中華鱘的尋根之旅變成絕命之旅。

1981年葛洲壩的修建，更是截?cái)嗔诉@一古老物種億萬年來的洄游通道。中華鱘在長江的洄游路徑縮短近一半，其命運(yùn)也由此被徹底改變。

中國水產(chǎn)科學(xué)研究院首席科學(xué)家危起偉說，1981年前，洄游的中華鱘最遠(yuǎn)能游到金沙江，天然產(chǎn)卵場至少有16處。1981年后的天然產(chǎn)卵場，僅葛洲壩下江段這一處。“記得截流后好幾年，壩下游經(jīng)?？梢钥吹街腥A鱘的尸體，都是為了到上游產(chǎn)卵撞上去的。過了好幾年中華鱘才適應(yīng)了這個(gè)產(chǎn)卵場。”

事實(shí)上，在2013、2014這兩個(gè)未監(jiān)測到野生中華鱘產(chǎn)卵的年份里，科研人員并非沒有檢測到親魚。

為什么中華鱘回來了，卻不產(chǎn)卵呢？

長江上游水壩和三峽水庫產(chǎn)生的“滯溫”效應(yīng)，被認(rèn)為是影響中華鱘產(chǎn)卵活動(dòng)的關(guān)鍵因素。危起偉介紹，中華鱘需要冷水刺激性腺發(fā)育，其適宜產(chǎn)卵的水溫為16℃-20℃，而三峽庫區(qū)猶如一座“溫室”，擾亂了它們的生物鐘。

還有一個(gè)實(shí)證：2014年11月，科研人員對一條不幸身亡的中華鱘解剖發(fā)現(xiàn)，其性腺中脂肪很少，卵已經(jīng)退化。成熟的中華鱘卵應(yīng)該呈橢圓形，顆顆分明，而這只中華鱘的卵已經(jīng)成“稀飯”了。

2015年5月4日，WWF與長江三峽集團(tuán)中華鱘研究所合作舉辦中華鱘放流活動(dòng)，3000尾年幼的中華鱘回歸長江。當(dāng)天，由WWF發(fā)起的追蹤活動(dòng)—“護(hù)航中華鱘”，也在放流日當(dāng)天啟航。

“以前中華鱘比較多的時(shí)候，科研技術(shù)跟不上;現(xiàn)在技術(shù)有了，魚卻沒有了?！蔽Ｆ饌フf，中華鱘身上保留著許多生物進(jìn)化的痕跡，具有重要科學(xué)價(jià)值，被譽(yù)為“長江活化石”。

他認(rèn)為，中華鱘種群面臨的最大問題，是無法自然繁殖，而人工增殖只能是輔助手段。在長江入?？诘谋O(jiān)測結(jié)果表明，人工放流的中華鱘僅占中華鱘總量5%，其對野生種群的補(bǔ)給作用無法確定。

最后的拯救

2015年10月，農(nóng)業(yè)部發(fā)布《中華鱘拯救行動(dòng)計(jì)劃（2015-2030年）》，2015年底尋找新產(chǎn)卵場的大型科考便是該計(jì)劃的首個(gè)行動(dòng)?！吨腥A鱘拯救行動(dòng)計(jì)劃》提出了就地保護(hù)、遷地保護(hù)、遺傳資源保護(hù)和支撐保障的總體行動(dòng)方案，以期緩解不利影響、減緩中華鱘的衰退趨勢、實(shí)現(xiàn)物種延續(xù)。

“拯救的前提是，找到洄游中華鱘的所有可能的棲息地，盡快成立保護(hù)區(qū)?！敝袊a(chǎn)科學(xué)研究院長江水產(chǎn)研究所研究員王成友連續(xù)兩年堅(jiān)守在長江石首至武漢426公里江段，運(yùn)用超聲波探魚儀、水下視頻觀測等手段，尋找中華鱘可能的新“產(chǎn)房”。2015年春夏長江口出現(xiàn)的野生中華鱘幼魚來自哪里，至今仍是未解之謎，王成友和他的同事們期待新的發(fā)現(xiàn)。

在王成友眼里，中華鱘很神奇：它們不僅能精準(zhǔn)地在茫茫大海中找到長江口，逆江而上完成種群代代延續(xù)，并且在一年多時(shí)間、3000多公里的長途跋涉過程中，粒食不進(jìn)，表現(xiàn)出驚人的耐饑、耐勞、辨別方向的能力?！斑@個(gè)謎底，仍有待我們?nèi)ソ忾_?！?/p>

王成友不希望，長江中的另一個(gè)古老精靈白鱘的命運(yùn)重演：我們還沒了解白鱘的時(shí)候，它就已經(jīng)沒有了?！?002年前后，白鱘也是突然消失一年，第二年又出現(xiàn)，之后就再也沒有出現(xiàn)過。”