它們不是妖怪

方遲

《冰河世紀(jì)》：從2002年開(kāi)始第一部，小松鼠奎特為了追它的松果而引發(fā)了一系列故事?？睾退拇蠡锇椤氨尤齽汀薄歪锵舐?、劍齒虎迪亞哥和地懶希德更是笑料百出，瘋狂又搞笑，一起陪伴大家14年。到今年，第五部也畫(huà)下了句號(hào)。

說(shuō)到《冰河世紀(jì)》，大家肯定就會(huì)想到那幾個(gè)“大怪物”——齜著尖牙的劍齒虎，插著長(zhǎng)牙的猛犸象，還有那個(gè)拉長(zhǎng)脖子的地懶……它們?cè)揪褪情L(zhǎng)成這樣的“怪物”嗎？它們的尖牙不礙事嗎？它們滅絕了嗎？今天咱們就一起來(lái)解讀。不過(guò)，在解讀前，咱們得說(shuō)說(shuō)《冰河世紀(jì)》的時(shí)代背景——“冰川時(shí)代”是個(gè)什么樣的時(shí)代。

先說(shuō)說(shuō)“冰川時(shí)代”

我們熟悉的地球，是一顆蔚藍(lán)色的星球，點(diǎn)綴著一些碧綠、土黃、暗灰和雪白?？墒?，地球并不是一誕生就長(zhǎng)這個(gè)樣子哦。

地球已經(jīng)有46億歲了，從誕生以來(lái)，氣候就不斷變化。不過(guò)，地球上近九成時(shí)間是很溫暖的，即使在地球兩極，也很少有冰雪覆蓋。但在極端的寒冷時(shí)期，整個(gè)星球會(huì)呈現(xiàn)出白茫茫一片，其中只夾雜著少許藍(lán)色，這就是電影中表現(xiàn)的景象了。

不過(guò)呢，地質(zhì)學(xué)上“冰川時(shí)代（ice age）”的概念和電影中不完全一樣，只要是兩極都有冰雪覆蓋的時(shí)間段就算冰川時(shí)代，又叫大冰期。你是不是敏銳地察覺(jué)到了什么——現(xiàn)在的兩極不也是冰雪覆蓋嗎？沒(méi)錯(cuò)，今天我們正生活在這次大約始于258萬(wàn)年前的大冰期里。

細(xì)心的可可豆有疑問(wèn)了：可我們現(xiàn)在所處的世界并非到處冰天雪地呀？

其實(shí)大冰期又被細(xì)分為“冰期（glacial period）”和“間冰期（interglacial period）”。間冰期會(huì)稍微溫暖一些，雖然兩極的冰蓋不會(huì)融化，但兩極以外的大部分地區(qū)是宜居的！

在大冰期里，每隔約10萬(wàn)年就會(huì)有一次“冰期-間冰期”的周期，其中間冰期大約1～3萬(wàn)年，更多的時(shí)候是冰期。最近一次冰期在距今1.8萬(wàn)年前達(dá)到極冷，那時(shí)全球32%的陸地被冰雪覆蓋，《冰河世紀(jì)》電影里展現(xiàn)的正是這一次冰期，猛犸象、劍齒虎和地懶就活躍在這一時(shí)期。從距今約1萬(wàn)年開(kāi)始，全球氣候變暖，曾覆蓋北半球大部分地區(qū)的冰川開(kāi)始消融，這就是我們現(xiàn)在生活的這次間冰期。

彎彎長(zhǎng)牙怪

在絕大多數(shù)人心目中，猛犸象是冰川時(shí)代的代表動(dòng)物。

猛犸象和如今的大象一樣都起源于非洲，它是大象的祖先。它有不同種類(lèi)，其中最耐凍的是真猛犸，渾身披掛著濃密的長(zhǎng)毛，皮下還有厚厚的脂肪層。真猛犸的體型并不是特別巨大，跟亞洲象相近。而真正的大塊頭是草原猛犸和西伯利亞猛犸，它們的肩高可達(dá)4.2～4.5米，體重12噸，是現(xiàn)在普通大象體重的三至四倍。

上門(mén)牙有特功

科學(xué)家們從出土的猛犸象臼齒推測(cè)出：各種猛犸象的食譜類(lèi)似——它們愛(ài)吃草，所以長(zhǎng)著又寬又平、覆蓋厚厚齒冠的臼齒，便于嚼碎那些硬而韌的草葉。至于那一對(duì)又長(zhǎng)又彎的上門(mén)牙，可是有特別的功用——專(zhuān)門(mén)用來(lái)翻開(kāi)積雪，以便尋覓藏在下面的草兒。

曼尼能復(fù)活嗎

猛犸象雖然已經(jīng)滅絕了，但它們的象牙卻被保留下來(lái)。今天，人們用出土的猛犸象象牙代替大象象牙來(lái)制作工藝品，以避免更多大象慘遭獵殺，這勉強(qiáng)也算得上是“老祖宗”對(duì)“重重……重孫”的一種保護(hù)吧。當(dāng)然，沒(méi)有買(mǎi)賣(mài)就沒(méi)有殺戮，我們應(yīng)該拒絕所有象牙制品。

近年來(lái)，隨著全球變暖，西伯利亞經(jīng)年不化的凍土逐漸融化，埋藏于其中的猛犸象殘骸得以重見(jiàn)天日，引起了許多人的關(guān)注。俄羅斯、中國(guó)、日本和韓國(guó)的一些科學(xué)家正在計(jì)劃提取猛犸象殘骸中的DNA，利用克隆技術(shù)，嘗試讓這種史前巨獸“復(fù)活”。也許不久的將來(lái)，我們就能目睹猛犸象的風(fēng)采了呢，感覺(jué)好魔幻。

尖尖犬齒怪

劍齒虎也并不是只有一種，而是好幾種史前猛獸共用的“諢號(hào)”。我們?cè)趧?dòng)畫(huà)影視作品里最常見(jiàn)到的劍齒虎，是以其中一類(lèi)叫“刃齒虎”的成員為原型描繪出來(lái)的。為什么呢？很簡(jiǎn)單，刃齒虎是劍齒虎家族中化石最豐富的一種，因此也有最多的復(fù)原模型。

你知道嗎

現(xiàn)代的“大貓”明顯分成兩派，獅子喜歡組成相親相愛(ài)的大家庭，虎和豹?jiǎng)t偏愛(ài)獨(dú)來(lái)獨(dú)往。那么大名鼎鼎的滅絕動(dòng)物劍齒虎是哪一派呢？科學(xué)家們多年來(lái)一直為此爭(zhēng)執(zhí)不休。

看體型——有些科學(xué)家認(rèn)為，獨(dú)居的猛獸雌雄個(gè)體大小相仿，而群居的則呈現(xiàn)出明顯差異。可是，有些種類(lèi)的母劍齒虎巾幗不讓須眉，有些種

類(lèi)的則小“虎”依人。

看化石數(shù)量——考古學(xué)家說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題好辦，群居動(dòng)物的化石肯定密集分布啊！結(jié)果，實(shí)際情況并非完全如此，亞歐大陸和非洲的一種“鋸齒虎”化石很稀少，但美洲大陸的“北美刃齒虎”化石數(shù)量卻很多。

這個(gè)謎題可能需要感興趣的同學(xué)們?nèi)ソ視粤伺丁?/p>

犬齒似匕首

劍齒虎最引人矚目的莫過(guò)于那一對(duì)鋒利的長(zhǎng)長(zhǎng)犬齒，不僅長(zhǎng)而彎曲，還有著鋒利的邊緣，就像兩把匕首。刃齒虎的犬齒長(zhǎng)達(dá)26厘米，為了讓這對(duì)“匕首”更容易插入獵物體內(nèi)，刃齒虎的嘴可以張到90度以上。在捕獵時(shí)，它們就用強(qiáng)壯的前肢推倒獵物，迅速?gòu)堥_(kāi)大口把犬齒深深刺入獵物的喉部，給獵物致命一擊。

滅絕有因

與猛犸象是如今大象的祖先不同，劍齒虎并非現(xiàn)代老虎的祖先，它沒(méi)有留下“后代”。它們?cè)c今天的獅、虎、豹的祖先同場(chǎng)競(jìng)技，不同的是，劍齒虎主要以大型食草動(dòng)物為食，而獅虎豹的祖先則主要捕食中小型獵物。當(dāng)氣候變化時(shí)，大型食草動(dòng)物紛紛死亡或遷徙，劍齒虎那一對(duì)傲人的“匕首”又不適合用來(lái)捕食小型獵物，這使得它們?cè)谂c獅虎豹的祖先的生存競(jìng)爭(zhēng)中落敗，最后在地球上消失了。

長(zhǎng)脖怪

大家還記得樹(shù)懶中最快的“閃電”嗎？因?yàn)樗芏嗫煽啥怪懒?，?shù)懶分為二趾樹(shù)懶和三趾樹(shù)懶，而它們有一個(gè)已經(jīng)滅絕的遠(yuǎn)古親戚——地懶?！墩n堂內(nèi)外》（小學(xué)版）2016年第6期34～37頁(yè)《“閃電”樹(shù)懶》中詳細(xì)講解了樹(shù)懶的故事，歡迎大家掃二維碼復(fù)習(xí)一下吧。

在《冰河世紀(jì)》電影中地懶是個(gè)“長(zhǎng)脖怪”，它們真的長(zhǎng)這樣嗎？地懶和今天的樹(shù)懶外貌相似，脖子雖然很靈活但并不是特別長(zhǎng)，也并非脖子上頂著一顆大頭。不過(guò)有一點(diǎn)倒是和電影中非常吻合，你別看地懶塊頭巨大，但從腳印化石來(lái)看，它們大多數(shù)種類(lèi)都與電影中的希德一樣是“直立行走”的呢！

不管是樹(shù)懶還是地懶，它們都起源于美洲。其中三趾樹(shù)懶的祖先早在3000多萬(wàn)年前就已經(jīng)和二趾的地懶“脫離關(guān)系”，各自往不同的方向進(jìn)化。今天我們見(jiàn)到的幾種三趾樹(shù)懶，都源于同樣的祖先。而今天的二趾樹(shù)懶，則是從小型地懶進(jìn)化而來(lái)，算是“爬到樹(shù)上的地懶”。

除了“手指”數(shù)目不同，三趾樹(shù)懶一家和地懶一家的食譜也略有差異。三趾樹(shù)懶們很挑食，專(zhuān)門(mén)以少數(shù)幾種樹(shù)葉為食，而各種地懶和二趾樹(shù)懶則不太挑剔。

雖懶猶榮

樹(shù)懶慢吞吞的，好像很好欺負(fù)的樣子，但能從激烈的生存競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出活到今天，證明它有自己的優(yōu)勢(shì)。那么地懶呢？滅絕了……

不不不，可別這么想。要想贏得生存競(jìng)賽，除了自己給力，也得仰仗天時(shí)地利??！地懶可是很厲害的呢！

地懶比樹(shù)懶大，大型地懶體型跟亞洲象差不多，站立時(shí)有兩層樓那么高，體重可達(dá)3～5噸，非常高大威猛。雖然它走路的速度很慢，但胳膊孔武有力，加上像匕首一樣的巨大利爪，被它掄上一下，也夠那些猛獸承受的。而且，地懶身上有著堅(jiān)硬的厚皮和濃密的毛發(fā)，內(nèi)層皮膚更是角質(zhì)化變成了一層“鱗甲”，即使是劍齒虎的尖牙，也未必能輕易將其咬穿。

你知道嗎

《冰河時(shí)代》中嘮叨不停的希德屬于“杰氏巨爪地懶”，這個(gè)“杰氏”來(lái)頭可大了！知道美國(guó)總統(tǒng)托馬斯·杰弗遜嗎？他既是美國(guó)第三任總統(tǒng)，也是一位博物學(xué)家。1797年，杰弗遜獲得了一批化石，他被化石中巨大的爪子深深地震撼，將這種生物命名為“巨爪獅”。等等……獅？沒(méi)錯(cuò)，杰弗遜畢竟是個(gè)“業(yè)余愛(ài)好者”，他錯(cuò)把這些化石當(dāng)作某種史前大獅子。后來(lái)，其他學(xué)者確認(rèn)了“巨爪獅”其實(shí)是一種地懶后，為了紀(jì)念杰弗遜，就定名為“杰氏巨爪地懶”了。

現(xiàn)在你該明白了，冰河世紀(jì)里長(zhǎng)相特別的猛犸象、劍齒虎和地懶，原來(lái)都不是怪物，它們長(zhǎng)成這樣都是為了適應(yīng)環(huán)境而不斷進(jìn)化的結(jié)果，而滅絕也都是緣于無(wú)法適應(yīng)環(huán)境的改變。