FPGA終于要“紅”了

FPGA（Field-Programmable Gate Array，現(xiàn)場(chǎng)可編程門陣列）終于要“紅”了。這里“紅”有兩層意義：第一，F(xiàn)PGA是當(dāng)前業(yè)內(nèi)十分關(guān)注的熱點(diǎn)技術(shù)；第二，從上個(gè)世紀(jì)80年代開始有廠商介入FPGA的研發(fā)到現(xiàn)在，F(xiàn)PGA終于得到了越來越多行業(yè)用戶的認(rèn)可，正大步進(jìn)入商用領(lǐng)域，可謂瓜熟蒂落。

今年10月，Achronix半導(dǎo)體公司宣布，其最新的可集成至客戶系統(tǒng)級(jí)芯片（SoC）中的Speedcore嵌入式FPGA（eFPGA）知識(shí)產(chǎn)權(quán)（IP）產(chǎn)品開始向市場(chǎng)供貨。Speedcore是專為計(jì)算和網(wǎng)絡(luò)加速應(yīng)用而設(shè)計(jì)的，它與Achronix公司的Speedster22i FPGA基于相同的高性能架構(gòu)。Speedcore嵌入式FPGA產(chǎn)品的商用為FPGA應(yīng)用開辟了一個(gè)的新思路，它使用Achronix公司成熟的、經(jīng)過驗(yàn)證的ACE軟件設(shè)計(jì)工具，可以將ASIC設(shè)計(jì)的各種高效能和嵌入式FPGA的可編程硬件加速器的靈活性融合在同一款芯片中。

對(duì)于客戶來說，嵌入式FPGA的最大優(yōu)勢(shì)在于，可以更好地支持定制化，讓用戶掌握主動(dòng)權(quán)。利用Speedcore IP產(chǎn)品，客戶可以針對(duì)具體的應(yīng)用定制理想的芯片面積、功耗，實(shí)現(xiàn)優(yōu)化的資源配置?？蛻糇约嚎梢远x查找表（LUT）、嵌入式存儲(chǔ)器，以及DSP的數(shù)量。此外，客戶還可以定義Speedcore的寬高比、輸入輸出（IO）端口的連接，并且在功耗和性能之間尋找到一個(gè)平衡點(diǎn)。Achronix提供了Speedcore IP產(chǎn)品的GDSⅡ文件，客戶可直接將它集成到自己的SoC中。另外，Achronix還提供了其ACE設(shè)計(jì)工具的一個(gè)定制化的全功能版本，客戶可以將它用來對(duì)Speedcore eFPGA的功能進(jìn)行設(shè)計(jì)、驗(yàn)證和編程。

人們多年來一直談?wù)摰那度胧紽PGA現(xiàn)在終于夢(mèng)想成真。Achronix認(rèn)為，其eFPGA IP產(chǎn)品將成為FPGA市場(chǎng)游戲規(guī)則的改變者。嵌入式FPGA是否真能成為市場(chǎng)的顛覆者，現(xiàn)在還不能下定論，不過它能從處理器卸載那些高密度計(jì)算任務(wù)到FPGA IP中，從而帶來顯著的性能提升是不爭(zhēng)的事實(shí)。面對(duì)龐大且不斷增長(zhǎng)的高性能計(jì)算應(yīng)用市場(chǎng)，嵌入式FPGA給了用戶更多的選擇，這對(duì)于整個(gè)FPGA市場(chǎng)的發(fā)展來說確實(shí)是一個(gè)極大的促進(jìn)。Achronix現(xiàn)已可以提供基于臺(tái)積電的16納米FinFET Plus（16FF+）工藝的Speedcore IP產(chǎn)品，并且正在開發(fā)基于臺(tái)積電的7納米工藝的IP。Achronix希望通過具有突破性的技術(shù)創(chuàng)新，在FPGA方面贏得更大的市場(chǎng)空間。

11月8日，英特爾首次在北京舉辦SoC FPGA開發(fā)者大會(huì)。一方面，英特爾承諾，支持SoC FPGA的發(fā)展是公司的一項(xiàng)長(zhǎng)久戰(zhàn)略；另一方面，英特爾收購(gòu)專業(yè)FPGA廠商Altera之后，將繼續(xù)保持和推動(dòng)Altera的產(chǎn)品開發(fā)和市場(chǎng)銷售。另外，像IBM早就與老牌的FPGA廠商賽靈思有深入合作。越來越多大廠商的參與和高投入必將進(jìn)一步加速FPGA的商業(yè)化進(jìn)程。（郭濤）