文·圖/韋曄
麋鹿回歸
文·圖/韋曄
MOOSE
中國內(nèi)地野生動物保護(hù)工作,很值得稱道的是瀕危物種在野外的種群恢復(fù),朱鹮是鳥類的代表,麋鹿則是獸類的佼佼者。
麋鹿起源于距今200多萬年前,但在距今約3000年的商周時期以后卻迅速衰落,到清末時,野生麋鹿早已絕跡,只剩南海子皇家獵苑內(nèi)的200多只。
一位法國傳教士在北京看到麋鹿,將這種充滿神秘色彩的動物介紹到西方。隨后德、英等國先后到南海子引進(jìn)麋鹿。1900年八國聯(lián)軍毀壞皇家獵苑,南海子的麋鹿也宣告滅亡,是英國第十一世貝福特公爵讓麋鹿絕處逢生:1894年到1901年,公爵花重金從各地收購了18頭麋鹿,飼養(yǎng)在家族的莊園烏邦寺內(nèi)。由于來源不同、血緣多樣,這些麋鹿的數(shù)量逐漸增長。
多數(shù)麋鹿專家認(rèn)為,麋鹿絕跡的重要原因是歷史上各個朝代的大量獵捕,造成了麋鹿種群災(zāi)難性的減少。同時,濕地被開墾成為農(nóng)田,使麋鹿沒有了容身之所。
野生麋鹿的最后棲息地是長江口附近的沿海濕地,江蘇省大豐麋鹿國家級自然保護(hù)區(qū)就位于長江口以北的南黃海濕地,大豐附近曾出土12處麋鹿化石,證明這里曾有野生麋鹿生活。
1985年,中英兩國簽訂《麋鹿重引進(jìn)中國協(xié)議》。同年8月24日,首批22頭麋鹿乘專機(jī)從英國烏邦寺抵京,當(dāng)晚運(yùn)至南海子麋鹿苑,開始了麋鹿回歸中國的歷史。
1986年,世界自然基金會(WWF)從英國倫敦動物學(xué)會7家動物園和公園挑選了39頭麋鹿贈送給大豐,我從麋鹿專家丁玉華那里得知了不少故事。
引進(jìn)麋鹿到大豐,最終目的是想在麋鹿原生地恢復(fù)野生種群。當(dāng)年國內(nèi)幾乎沒有養(yǎng)護(hù)麋鹿的資料,起初為這39頭麋鹿分別準(zhǔn)備了棚舍,但它們情緒煩躁,不吃不喝。工作人員思來想去才意識到麋鹿是群居動物,不能彼此分開。
要讓它們重新適應(yīng)自然,得有個過程,保護(hù)區(qū)圈出了足夠大的林地和沼澤,讓麋鹿在半散養(yǎng)的環(huán)境下過渡。冬季可食食物很少的時候,它們能夠找到吃的,結(jié)冰時能找到水源,遇到寒流刮西北風(fēng)時,麋鹿頭對著西北風(fēng),風(fēng)都順著毛刮過去,保溫效果就很好,如果背對著風(fēng),毛被刮起,皮膚就暴露在寒流中了。
到了1998年,大豐麋鹿總數(shù)達(dá)到354只,恢復(fù)野生種群,進(jìn)行野外放歸的條件已經(jīng)成熟。11月5日,保護(hù)區(qū)挑選了8頭麋鹿進(jìn)行試驗,這是100多年來麋鹿第一次走出圍欄,回到野外。
一只較強(qiáng)壯的公鹿帶著的無線電頸圈源源不斷地發(fā)回信號,工作人員24小時不間斷地進(jìn)行遙感跟蹤,確定它們的活動范圍。
那么,每次野放的麋鹿是怎樣產(chǎn)生的呢?
丁玉華告訴我,麋鹿種群的最佳性別比是1:2,因此在選秀時,每1公2母是一組,體質(zhì)好、個頭高、膘肥、身體健康是最基本的要求。
年齡也要有搭配,4歲至8歲處在最佳繁殖期的麋鹿是主力,但幼年和中年的麋鹿也選了一部分,保證放出圍欄的麋鹿是一個完整的小社會。
在野放的選秀中,對公鹿的要求起初是要求角形規(guī)則,體質(zhì)在群中排名靠前就可以。隨著研究的深入,要選更強(qiáng)的公鹿,“我們選胸圍大的,這說明它的肺活量大,爆發(fā)力強(qiáng);還要選尾巴長的,去年還挑氣質(zhì)好的,有稱王的潛質(zhì)。”
挑選出的麋鹿并不是一步跨出圍欄就過上無拘無束的生活。
丁玉華介紹說,野外放歸前必須先進(jìn)行適應(yīng)性測試,保護(hù)區(qū)緊鄰海堤公路,人的活動頻繁,車輛也比較多,放后它們也許會靠近公路,必須先適應(yīng)這一環(huán)境。
保護(hù)區(qū)工作人員先在靠近海堤公路的坡地上搭建10畝左右的圍欄,讓它們在圍欄中感受各種噪音,并有卡車在圍欄旁不斷地鳴笛,起初這些麋鹿躁動不安,到處亂跑,但沒多久就習(xí)慣了。
習(xí)慣了噪音,麋鹿們還要通過可食植物的辨認(rèn)關(guān)。此前曾有東北虎野放后找不到食物,甚至懼怕小動物的情況?!氨Wo(hù)區(qū)內(nèi)的植物非常豐富,有的能吃,有的不能吃,有的更適口,我們把各種草料放入圍欄中,它們都能找出最適合的品種?!?/p>
最后一關(guān)測試是水源,圍欄中的水塘有的是淡水,有的是海水,麋鹿在測試中找到了淡水才算完成了全部測試。
經(jīng)過一冬一春的考驗,1999年3月上旬,其中一頭母鹿在野外產(chǎn)了第一頭小崽。但母鹿懷孕時還是在半散養(yǎng)區(qū),不是真正意義上的野生,母鹿性成熟要2年,2001年它性成熟后發(fā)情交配,2003年3月3日在野外又成功分娩,這一天,中國結(jié)束了100多年沒有野生麋鹿的歷史。
麋鹿的種群不斷擴(kuò)大,讓我們的拍攝越來越有“底氣”。一個冬日的清早,天剛蒙蒙亮我們就動身了。同行的好友在微光中遇見第一只麋鹿,就舍不得移步了,眼看著太陽升起,還未到最理想的拍攝點(diǎn)。我一再催促,終于又向深處進(jìn)軍,經(jīng)過水塘附近時,一大黑影從頭頂飛過,鶚!
我連拍數(shù)張,才發(fā)現(xiàn)沒有曝光補(bǔ)償;鶚也很給面子,兜了一圈兒,又從頭頂飛過,還不屑地低頭觀察我們這些不速之客。
麋鹿們從枯草中鉆了出來,站在遠(yuǎn)處的小路上,一只黃鼠狼從它們腳下嗖地溜過,那景象真是滑稽。
對食物豐裕的食草動物來說,秋冬季的毛色著實好看,濃密而有光澤,一些雄鹿的大角還沒有脫落的話,入鏡是最美的。若是到了春天,換毛時的“千瘡百孔”,總是不那么討人愛。
離開半散養(yǎng)區(qū)中華麋鹿苑,我們還要沿著海堤公路邊碰碰運(yùn)氣。
川東閘是大豐麋鹿自然保護(hù)區(qū)的核心區(qū),就在海堤公路邊,工作人員每天都要騎摩托車到這里觀察自1998年起陸續(xù)野放的幾批麋鹿。
據(jù)說天氣晴好時,大約每兩天能觀察到一次野生麋鹿,因此看到麋鹿的幾率還是挺大的。隆冬時節(jié),夜里的溫度在零下5攝氏度左右,它們白天的活動會頻繁些,如果運(yùn)氣好,能看到麋鹿在光灘上曬太陽取暖。川東閘大麥草高1米多,成年麋鹿身高約1.3米,往往只能看到頭部,運(yùn)氣好的時候,可以看到三四十只。
風(fēng)從海上來,眼前只有兩色:天的藍(lán)、草的黃。穿過一大片鹽蒿走上常有麋鹿出沒的光灘,低洼處的水剛剛干涸,泥地里留下了很多野生動物的腳印。
“你看這麋鹿的蹄印還是新鮮的,有昨天的,有前兩天的,也許是水源沒了,它們又找到新的覓食地,大概有四五頭?!北Wo(hù)區(qū)技術(shù)員帶著我識別起動物的留痕。這些洞眼都是招潮蟹留下的,漲潮時,每只蟹都會切一小圓塊泥帶回自己的洞穴。它們鉆進(jìn)洞中,放下泥塊當(dāng)蓋子蓋住洞。氣泡被密封在洞里,蟹就呼吸其中的空氣。水退前丹頂鶴也來過,你看有這么深的趾印,應(yīng)該有成年丹頂鶴,這里有它們愛吃的小型貝類。我用手指比劃了一下,趾印比中指還長些。你看牙獐的蹄印就比較尖了,還留下了糞便。
1-3 野放的麋鹿。4 牛背鷺和麋鹿。5 正從枯草中鉆出來的麋鹿們。
我們在川東閘守候了一下午,未果。正準(zhǔn)備返程時,技術(shù)員又在路基的坡面上發(fā)現(xiàn)了麋鹿的腳印,他又發(fā)現(xiàn)了海堤公路對面的水塘,“很可能是前天它們沒有找到水源,夜間在沒有人活動時穿過了公路取水。沒有更新的腳印說明它們找到新的、更安全的水源了?!?/p>
原來,在冬季的白天,麋鹿最近也要在距離海堤公路200米以外的地方活動,春夏季路基附近的草很嫩,如果運(yùn)氣好,就在50米開外覓食,但對人還是很警覺。
自1998年麋鹿首批野放后,保護(hù)區(qū)每天都要在野外觀測,如果連續(xù)3天在外圍看不到麋鹿,他們就要結(jié)伴進(jìn)入灘涂深處,在大麥草、蘆葦中步行尋找野生麋鹿的蹤跡……
2016年3月3日是世界野生動植物日,16頭來自江蘇省大豐麋鹿國家級自然保護(hù)區(qū)的麋鹿又在洞庭湖放歸野外。1998年,因長江發(fā)大水,湖北省石首市天鵝洲國家級麋鹿自然保護(hù)區(qū)內(nèi)27只麋鹿逃出,進(jìn)入了洞庭湖湖區(qū),成為了自然野化種群。無心插柳,洞庭湖廣袤的洲灘,特別適合麋鹿繁衍生息,逃出來的麋鹿種群不斷發(fā)展壯大,已近百只。春夏之交時,雄鹿會在自己的身上涂泥,角上掛草,來彰顯自己的實力,因為,麋鹿?fàn)幇再悓⑷缙谂e行。新來的雄鹿需要在爭搶配偶時與土著鹿王進(jìn)行較量,獲得交配權(quán),才能實現(xiàn)種群交流。專家們期待來自大豐的麋鹿能和它們進(jìn)行基因融合,為濕地多樣性增添新的活力。
麋鹿從野外滅絕,再到今天的復(fù)興,讓我們這些熱愛野生動物的朋友,在霧霾中看到大自然的希望。
“呦呦鹿鳴,食野之蘋?!边@樣美妙的濕地圖景,一定會穿透時光,留下生命的回響。
1 麋鹿群。2 灰頭麥雞。3 黑翅長腳鷸。4 洞庭湖廣袤的洲灘,特別適合麋鹿的繁衍生息。5 保護(hù)區(qū)的麋鹿。