數(shù)字時代的生與死

方陵生

縱觀歷史，人類平均壽命隨著社會文明和科技的發(fā)展與進步一直在逐步提高。公元前，人類平均壽命只有18歲;古羅馬時代，人類平均壽命延長到了22歲;19世紀時，即資本主義興盛時期，人類平均壽命達到了41歲。在此后的兩個世紀里，隨著工業(yè)化社會的發(fā)展，人類平均壽命幾乎翻了一倍。如今，人均壽命已達72歲，而且活過百歲也不再是難以企及的奢望。

但是，對死亡的恐懼和對長生不老的渴望，依舊是人類的本能。從秦始皇昭告四方，尋找長生不老之藥開始，許多人都在尋找著長生不老的秘方。時至今日，仍未有人成功，即便現(xiàn)代醫(yī)療技術(shù)和現(xiàn)代養(yǎng)生理念大幅度提高了人類的壽命，但長生不老仍是水中之月。

隨著數(shù)字時代的來臨，越來越多的人開始討論：有沒有可能讓人類實現(xiàn)另一種形式的不朽，即數(shù)字形式的“長生不死”呢？

信息時代的顯著特征之一，就是越來越多的信息以數(shù)字化的形式出現(xiàn)。以數(shù)字技術(shù)目前的發(fā)展趨勢來看，曾經(jīng)在科幻小說中描述的“自我意識復(fù)制”也許已經(jīng)離我們不遠了。如果我們能夠?qū)⑷祟愐庾R移植到機器上，那么“備份大腦”也許可以為我們創(chuàng)建數(shù)字時代的不朽人生。我們的“記憶”在一生中會不斷散失，直到死亡來臨之時徹底湮沒，但通過“備份大腦”，我們原本應(yīng)該漸漸淡去并最終消失的記憶卻還能繼續(xù)存留在網(wǎng)絡(luò)世界上。

還有那些“活躍”在社交平臺上的“雖死猶生”的逝者，他們在網(wǎng)絡(luò)上的“數(shù)字化生存”，是否也意味著人類可以在網(wǎng)絡(luò)世界里達成某種意義上的“永生”呢？當然，這種“數(shù)字化人生”同樣也在改變著生者與死者的關(guān)系——網(wǎng)絡(luò)讓逝者在離開這個世界后，還能以“數(shù)字靈魂”的形式繼續(xù)存在于網(wǎng)絡(luò)上，生者與死者之間不再陰陽相隔、生死殊途。

逝者的后人，不僅可以在網(wǎng)絡(luò)上瀏覽先輩留下的圖片、視頻和文章，更直觀地了解從未謀面的曾祖父和曾祖母，甚至還可以與“他們”談天說地。

在模糊了生死界限的網(wǎng)絡(luò)上，死亡也許不再那么讓人恐懼，失去親人的悲傷也不再讓人那么難以接受。逝者將以另類方式繼續(xù)“存活”在網(wǎng)絡(luò)上，生者紀念和祭奠逝者的觀念和方式也會悄然發(fā)生變化。

現(xiàn)代科技和如今的網(wǎng)絡(luò)世界正在改變著我們生活的方方面面，也在改變著我們對生與死的認知。只要將人生的外延擴大，就有可能出現(xiàn)另一種“人生”形態(tài)，也許我們就會獲得某種意義上的永生。