美國怎么失去了活力？

德里克·湯普森（Derek Thompssoonn）

游 憶/譯

美國怎么失去了活力？

德里克·湯普森（Derek Thompssoonn）

游 憶/譯

選自美國《大西洋月刊》 2016年5月27日

美國正失去活力：美國人現(xiàn)在不能像30年前那樣自如地更換工作和城市，甚至創(chuàng)業(yè)。美國到底怎么了？

美國人不安分的性格體現(xiàn)在國家命運上。19世紀，美國的家庭隨發(fā)展機會遷徙，無論前方是寬闊肥美的鄉(xiāng)間田野還是烏煙瘴氣的城市工廠。美國人認為遷往西部不只是一個對陽光和空氣的需求，他們認為這是國家的一次重要舉措，一個使命。

但是如果霍勒斯?格里利（Horace Greeley）今天還活著，他就會建議說：“回去吧，年輕人?！碑斀竦拿绹朔炊磳Ω淖儭Ｅc30年前的美國人相比，當今的美國人更喜歡做同一份工作，不愿意到其他城市去，也不愿意創(chuàng)業(yè)。按照經(jīng)濟學家的說法，“美國勞動力市場經(jīng)歷了許多不同規(guī)模的流動性衰退?！痹谟搜劾铮好绹呀?jīng)失去活力，使命感消逝。

為什么美國人呆在一個地方不動了，為什么這些美國人不像祖先們那樣喜歡換工作和創(chuàng)業(yè)呢？這兩個問題很大，而且不一定相關。美國人不再遷居的原因與美國人不再愛創(chuàng)業(yè)的原因不一定相同。但實際上，這些原因又是互相聯(lián)系的。它們導致了地區(qū)差距，而這個現(xiàn)象又有一個重要的原因：在美國最具生產力的城市擁有房產成本很高。

為了揭開美國失去活力——搬家少、辭職少、創(chuàng)業(yè)少——的原因，我們先從最明顯的現(xiàn)象開始：為什么美國人不再搬家。

20世紀70年代到2010年間，美國人城市間流動率降低超過一半——從每年3.5%到每年1.4%?！斑@很令人困惑，這也是我希望政治家和決策者關心的一點。”奧巴馬經(jīng)濟顧問委員會（Obama's Council of Economic Advisers）前成員貝齊?斯蒂文森（Betsey Stevenson）告訴《紐約時報》（New York Times）。美國人越來越不愿意跳槽換更好的工作，不愿意創(chuàng)業(yè)，可能會導致經(jīng)濟生產力下降?！督鹑跁r報》（Financial Times）報道稱美國生產力“在30年后一定會遭遇首次下降”。

這肯定無法同時解釋所有1.2億美國家庭做的決定。不過這里有經(jīng)濟學家提供的幾個解釋，這些觀點同時也遭到了反對。

是不是因為大蕭條？不，將美國經(jīng)濟失去活力直接歸因于大蕭條看起來好像很合適，但是生產力流動性降低早于房市崩盤，而且自2008年房市崩盤后，美國租客和私房屋主的流動性下降幅度相同。

此次經(jīng)濟衰退是否集中在與特朗普現(xiàn)象相關的阿帕拉契亞和鐵銹地帶（Rust Belt，指從前工業(yè)繁盛如今已衰落的發(fā)達國家和地區(qū)——譯注）？不，此次經(jīng)濟衰退并不是地域現(xiàn)象。它發(fā)生在每個城市，尤其是西部，不只是鐵銹地帶。

科技改變了就業(yè)方式和工作方式：是否自動化在某種程度上導致了流動性降低？不，密集任務工作（例如行政）多的城市的勞動力市場流動性衰退幅度更低。

是否和雙收入家庭增多有關？自從兩人都工作之后，以前只要一個人不得不去新的城市找工作，現(xiàn)在兩個人都要。這個看起來好像是一個很好的解釋，但是它也沒能解釋很多?！爱斀竦碾p收入家庭比起20世紀80年代的雙收入家庭，對更換城市工作的意愿降低了46%?！钡倌?諾亞（Timothy Noah）在《華盛頓月刊》（Washington Monthly）上說。換句話說，無論如何，美國雙收入家庭不會受流動性衰退影響。

是否美國只是因為勞動人口老齡化而失去活力呢？不完全是，但可以解釋表面現(xiàn)象，我們需要花更多時間來解釋為什么這個理由不夠完整。年輕人換工作和流動的機會更大。畢竟，比起已經(jīng)成家的人帶著全家四口人從圣地亞哥移居到賓夕法尼亞，一個賓州州立大學畢業(yè)的大學生搬到圣地亞哥去工作的可能性更高。如果把年輕人比作是蒲公英，那么有家室的人就是盤踞在原地的大樹。所以，隨著國家人口老齡化，經(jīng)濟也會失去活力。

這看起來像是最有力的解釋，但是并不完善，因為各種教育階層和婚姻狀況人士的流動率都在下降，成為年輕勞動力流動性降低的主要原因。

是否因為政府監(jiān)管嚴格和職業(yè)準入門檻提高？部分是。憑政府頒發(fā)的執(zhí)照上崗的勞動力從1950年低于5%上漲到當今的近30%，翻了6倍。工人換行業(yè)更難了，尤其是在執(zhí)照限制下去新的城市換行業(yè)。與此同時，醫(yī)療成本上升加上雇主提供醫(yī)療補貼，員工更難離職創(chuàng)業(yè)，因為他們不愿意舍棄良好的醫(yī)療補貼。

流動性降低是不是因為人們認為美國的發(fā)展機會整體變得越來越均衡？看起來很奇怪，但卻可能是重要原因。19世紀美國的地域流動性很高，主要因為當時的西部大開發(fā)政策。但經(jīng)濟學家詹森?朗（Jason Long）和約瑟夫?菲瑞（Joseph Ferrie）指出，即使1890年西部開發(fā)進入尾聲，流動性依舊持續(xù)高漲幾十年。因為當時城市獨特的就業(yè)結構，美國人從農村大量涌入城市。例如，當時紐約是成衣業(yè)的中心，同時也是通往歐洲的港口；還有芝加哥在19世紀是地鐵發(fā)展最快的城市，成為美國中西部農業(yè)的運輸中心。

但是，在當今服務型經(jīng)濟體系下，尤其是對低技術勞動力來說城市的就業(yè)結構單一。每個大城市的結構幾乎都是店鋪、醫(yī)療機構、保險公司。大體上來說，受教育程度低的勞動力更不愿意更換城市，因為他們認為每個地方的工作都差不多。用朗和菲瑞的話來說，那就是當今的經(jīng)濟已經(jīng)失去“地域套利”（locational arbitrage）。再也不會出現(xiàn)淘金熱這樣的事情，北達科他州的石油繁榮與蕭條事件也一樣。美國人越來越不相信他們能通過搬家得到財富。

是否也有網(wǎng)絡的原因？網(wǎng)絡總是被拉出來頂罪。100年前，一些人從一個小農場搬到華盛頓特區(qū)，想要參觀一下首都，感受這里的文化、就業(yè)結構、美麗的秋天和濕潤的夏天。但是人們見識更多，要搬過去的人更具有策略性：他們可以在搬家前在網(wǎng)上搜索喜歡的城市，坐飛機就可以很方便地過去。2015年，經(jīng)濟學家格雷格?卡普蘭（Greg Kaplan）和薩姆?斯庫爾霍弗?沃爾（Sam Schulhofer-Wohl）支持這個說法，并提出比起總體遷移，“重復遷移”——例如，從紐約搬到華盛頓特區(qū)，很快又搬到紐約市——的情況減少得更多。他們總結說，也許人們對搬過去的新城市非常滿意。

這個說法很有創(chuàng)意，但是不完全，因為該觀點意味著流動性降低體現(xiàn)出現(xiàn)代勞動力在對自我有效分類。但如果勞動力市場運作是有效率的，勞動力應該移動到他們工作最具價值的地方。事實恰好相反。人們并不是朝著高效去的，他們是朝著廉價房市去的。

房市成本能夠解釋地域流動性降低的現(xiàn)象嗎？是的，可以。

1880—1980年間，人們?yōu)榱藢で蟾玫墓ぷ鳈C會從貧窮的城市搬到富裕的城市?！耙粋€汽車工廠——福特的紅河聯(lián)合企業(yè)（Ford’s River Rouge complex）——的創(chuàng)建，給密西根創(chuàng)造了10萬崗位，增加了當?shù)厝丝??！钡倌?諾亞（Tim Noah）報道。遷徙促進了地域平等。

但是現(xiàn)在不僅家庭遷徙變少，他們還往反方向流動，從富裕地區(qū)遷往貧窮地區(qū)，主要因為是房價。

雖然過去中等階級傾向朝高生產力和工作機會遷徙，例如紅河聯(lián)合企業(yè)，現(xiàn)在卻因為房價而不能去最具生產力的地域，所以現(xiàn)在他們搬到房價便宜的地方。根據(jù)哈佛大學經(jīng)濟學家彼得?加農（Peter Ganong）和丹尼爾?肖阿格（Daniel Shoag）的觀點，大都市更趨嚴格的土地使用政策也拉高了房價。交通便利的地方的高房價已經(jīng)將中產階級用價格區(qū)分開來，形成一個“由經(jīng)濟狀況決定的隔離區(qū)，限制了大部分想要進入高生產力城市的勞動力”。

從整體看，高遷徙率過去是國家平等的驅動力?，F(xiàn)在，遷徙率降低，并且產生一個新的從富裕地區(qū)遷徙到貧窮地區(qū)的遷徙趨勢，這將會加劇地域不平等。

最后，這部分美國人創(chuàng)造了一個創(chuàng)業(yè)的溫床，企業(yè)家聯(lián)合起來互助創(chuàng)業(yè)，但是國家其他地方商業(yè)就失去活力。就像吸煙和健身，企業(yè)家精神具有傳染性?？挤蚵饡偨Y稱，“個體多接觸企業(yè)家能夠激勵個體創(chuàng)業(yè)?！笨挤蚵饡且粋€研究企業(yè)家精神和教育的非營利組織。認識創(chuàng)業(yè)基金創(chuàng)始人的人更容易創(chuàng)業(yè)。此外，住在富裕區(qū)的人，例如美國東北部，“比其他地區(qū)的人更有機會認識企業(yè)家”。與此同時，調查顯示窮人認識企業(yè)家的概率更低。

這同樣也與過去相反。在20世紀90年代早期，小城市是國家商業(yè)發(fā)展最活躍的地區(qū)。而近十年，小城市失去商業(yè)活力。作為高成長性新企業(yè)的生命線，風險投資都集中在大都市。舊金山灣區(qū)（The Bay Area，包括舊金山和圣何塞）占據(jù)所有企業(yè)投資的40%。包括紐約、波士頓、洛杉磯在內，四個地區(qū)的風險投資占總數(shù)的2/3。

從整體看，國家房價最高的地方也會有最多企業(yè)家聚集，他們互相學習。同時，低收入人群正陸續(xù)搬離這些區(qū)域到經(jīng)濟發(fā)展緩慢的區(qū)域，那里商業(yè)活力較弱，致使他們更難創(chuàng)業(yè)。

美國經(jīng)濟放緩的各個方面都是互相聯(lián)系的。大部分地區(qū)的商業(yè)發(fā)展放緩是因為美國遷徙潮方向的改變。100年來，人口都是從貧窮地區(qū)遷徙到富裕地區(qū)，現(xiàn)在剛好相反。土地使用政策限制了更多中產階級家庭搬到高生產力地區(qū)，因為房價過高。同時，富人能夠生活在企業(yè)家成群的大城市，然而國家其他地區(qū)的商業(yè)活力卻下降。美國過去地廣人稀，現(xiàn)在則僧多粥少。