抗艾，勝利在望

欣欣

據(jù)世界衛(wèi)生組織（WHO）2010年的報告，全球的HIV攜帶者和艾滋病患者共有3400萬，而且每天還有超過7000人的新發(fā)感染者。我們離治愈艾滋究竟有多遠(yuǎn)？今年上半年，就有艾滋嬰兒被“治愈”的消息，現(xiàn)在又傳出有兩位患者通過骨髓移植被治愈了。

從發(fā)現(xiàn)到被控制

世界第一例已知的艾滋病發(fā)生于1959年的剛果民主共和國。到了20世紀(jì)70年代，艾滋病開始在世界范圍內(nèi)大規(guī)模流行。1982年，美國醫(yī)生發(fā)現(xiàn)這類患者的免疫系統(tǒng)全都遭到破壞，所以將這個疾病命名為獲得性免疫缺陷綜合征（艾滋是其英文首字母縮寫AIDS的發(fā)音）。失去了免疫系統(tǒng)的保護(hù)，脆弱的機體在這個充滿了病毒和細(xì)菌的世界中寸步難行，發(fā)生感染和癌癥的幾率大幅度升高，隨時都有可能患上致命的疾病。再加上那時候?qū)е掳滩〉牟≡€未知，治療也無從下手，人人都談“艾”色變。

1984年，法國巴斯德研究所和美國華盛頓國家癌癥研究所分別發(fā)現(xiàn)，原來導(dǎo)致艾滋病的是一種逆轉(zhuǎn)錄病毒，并將其命名為HIV（人類免疫缺陷病毒）。HIV的生命活動是從RNA到DNA的逆轉(zhuǎn)錄過程，而非一般的從DNA轉(zhuǎn)錄到RNA。科學(xué)家們根據(jù)HIV的特性，終于在1987年研究出了治療艾滋病的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物。這類藥物通過阻止HIV的逆轉(zhuǎn)錄過程，能夠讓患者體內(nèi)的HIV濃度保持在很低的水平。只要患者終身服用抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物，那么病情就能夠被很好地控制住。

抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物+骨髓移植=治愈？

雖然，服用抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物能夠讓患者體內(nèi)的HIV濃度保持在很低的水平，但畢竟不是治愈。而且通常在治療時需要聯(lián)合多種藥物，也就是俗稱的“雞尾酒”療法，服藥的“麻煩”和副作用也將終身跟隨患者。2013年，屢屢傳來艾滋病被“治愈”的喜訊。首先，一位艾滋嬰兒在接受了18個月的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療后，即使停藥10個月，他體內(nèi)的HIV數(shù)值仍低于可探測水平。接著，又有報道稱，14位成年人接受了抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療后停藥7年，體內(nèi)的HIV數(shù)值仍低于不可探測的水平。不過想要達(dá)到這種效果，在病毒還沒有取得“控制權(quán)”的早期階段，治療就必須開始。

現(xiàn)在，又有最新消息稱，兩位艾滋病患者通過移植骨髓被治愈了。這兩位患者在感染了艾滋病后又患上了霍金奇淋巴瘤，這是一種血癌。多年來他們一直接受抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療，卻并未被治愈。之后，為了治療霍金奇淋巴瘤，他們接受了骨髓移植和化療，之后體內(nèi)的HIV數(shù)值降低到了不可探測的水平。為了知道艾滋病是否被治愈了，醫(yī)生對他們停止了抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療，結(jié)果在分別停藥7周和15周后，仍然沒有在他們體內(nèi)發(fā)現(xiàn)HIV。醫(yī)生會對他們繼續(xù)進(jìn)行長期觀察，以免有極少量的HIV存活并在以后大量增殖。

是什么讓骨髓移植消滅了HIV？

其實早在2007年，一名同時患有艾滋病和血癌的德國柏林患者在接受了骨髓移植后，體內(nèi)的HIV就消失了。但他的骨髓捐贈者攜帶一種特殊的基因突變，天生就具有抵御HIV感染的能力。柏林患者在接受骨髓移植的同時可能也獲得了這種能力，之后體內(nèi)的HIV便被殺死了。然而，這次的兩位捐贈者都沒有這種基因突變，這說明或許一般性的骨髓移植也能夠起到“治愈”艾滋病的作用。

此次的兩位患者在接受骨髓移植前，先接受了標(biāo)準(zhǔn)的化療以殺死他們原本的血液細(xì)胞。他們在整個淋巴瘤的治療過程中，一直沒有停止抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療。在新移植過來的血液細(xì)胞替代患者體內(nèi)原本的血液細(xì)胞時，可能是抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物保護(hù)這些新的細(xì)胞不受HIV的感染。

雖然免疫系統(tǒng)具體是通過什么機制重新開始保護(hù)這三位患者的還不清楚，但是每一次的發(fā)現(xiàn)都令人振奮。通過比較各式各樣“被治愈”的艾滋病患者，研究者能夠把其中可能起到作用的因素一一分開，并最終找到最關(guān)鍵的一點。例如，通過比較柏林患者和后來的兩位患者的骨髓移植，研究者發(fā)現(xiàn)，除基因變異外，骨髓移植本身可能也起到了作用。而這之前，大家目光的焦點都集中在了基因變異上。雖然因為骨髓配型成功率低、移植存在較高風(fēng)險等因素，無論哪一種骨髓移植都不可能在艾滋病的治療中大規(guī)模推行，然而通過研究這些案例，科學(xué)家們可能在未來利用基因技術(shù)來治療更多病人。

20世紀(jì)70年代艾滋病剛開始大規(guī)模傳播時，我們對其一無所知、手足無措，到發(fā)現(xiàn)致病的病毒、研究出可以控制病情的藥物，再到如今頻頻傳來艾滋病可能已被治愈的例子，艾滋病已經(jīng)變得越來越不可怕。希望艾滋病成為下一個被成功攻克的疾病，就如同以往的肺結(jié)核一樣。