中國古代刑罰世輕世重制度的演變及其意義

夏建輝

摘要：刑罰世輕世重，是指刑罰的輕重隨形勢的變化而變化。隨著歷代統(tǒng)治社會(huì)的變遷也在不斷演變，這既是中國古代刑法的一項(xiàng)基本刑事政策，也是刑罰具體適用的一項(xiàng)總原則。這一政策或原則對(duì)后世的立法、執(zhí)法與司法都具有重要的指導(dǎo)意義，并產(chǎn)生了不可磨滅的影響。

關(guān)鍵詞：刑罰世輕世重；演變；意義

一、刑罰世輕世重制度的簡要概述

《呂刑》規(guī)定“刑罰世輕世重，惟齊非齊，有倫有要?！逼浯笠馐钦f，對(duì)于刑罰的適用，在各個(gè)不同的歷史時(shí)期，其輕重程度是各不相同的。就是講根據(jù)不同時(shí)期犯罪的不同情況，應(yīng)當(dāng)依照客觀形勢的需要，制定出不同輕重的刑罰，使其符合于各個(gè)不同時(shí)期同犯罪作斗爭的實(shí)際需要；正確執(zhí)行輕重不同的刑罰，才能有區(qū)別有分析地去適當(dāng)用刑，以求得安定社會(huì)秩序的一致需要。這種思想和制度，既是對(duì)刑罰適用的歷史總結(jié)，又反映出適用刑罰的客觀規(guī)律性。自其形成以后，即受到歷代統(tǒng)治者和思想家的普遍重視。

二、中國古代刑罰世輕世重制度的演變

馬克思說：“刑罰不外是社會(huì)對(duì)付違犯它的生存條件（不管這是些什么樣的條件）的行為的一種自衛(wèi)手段?！毙塘P的輕、重，緩、急，最終決定于犯罪行為對(duì)統(tǒng)治關(guān)系的威脅程度。這個(gè)道理早在我國奴隸制鼎盛時(shí)期的西周初年，已被當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者階級(jí)所覺察，清楚地反映在他們制定的禮律條令中。

1.西周

西周統(tǒng)治者最早提出了“刑罰世輕世重”的主張，即刑罰的輕重要根據(jù)時(shí)勢的需要來確定，必須對(duì)具體情況作有差異的處置。早在西周初期，周公提出的“刑新國，用輕典；刑平國，用中典；刑亂國，用重典”刑法思想就強(qiáng)調(diào)刑罰的適用應(yīng)因時(shí)因地制宜，區(qū)別對(duì)待，新建的邦國、秩序正常的邦國和正在作亂的邦國，三者的政治情勢不同，應(yīng)用的法典也應(yīng)有所差別，要分別適用輕典、中典和重典。后來到周穆王時(shí)制訂《呂刑》，正式將周公的“三國三典”原則高度概括為“刑罰世輕世重”的刑罰適用原則，并上升為治理國家的一項(xiàng)基本刑事政策。

2.明初

明初，連年的戰(zhàn)爭使經(jīng)濟(jì)陷入崩潰，統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部矛盾重重，元朝的殘余勢力在塞外仍然稱帝建國，夢(mèng)想死灰復(fù)燃。面對(duì)這內(nèi)憂外患的亂世局面，朱元璋制定了一系列嚴(yán)刑峻法，開始了明確的重典之治。對(duì)危害封建國家、臣下結(jié)黨和內(nèi)外官勾結(jié)、侵犯地主財(cái)產(chǎn)、貪官污吏等行為均加重處罰，體現(xiàn)了亂世用重典的思想。當(dāng)“重典治亂世”的目的達(dá)到后，朱元璋又及時(shí)調(diào)整刑事政策，轉(zhuǎn)為“中典治平世”，在量刑上，“重其重罪，輕其輕罪”，與初期相比，量刑上要輕得多，屬于“中典”。朱元璋對(duì)其皇位繼承人皇太孫允墳（建文帝）傳授統(tǒng)治要旨時(shí)講過一段話“吾治亂世，刑不得不重。汝治平世，刑自當(dāng)輕，所謂刑罰世輕世重也?！边@也體現(xiàn)了朱元璋的法治思想。

3.清初

清初，民族矛盾、階級(jí)矛盾尖銳復(fù)雜，統(tǒng)治者“承明制”施重典，對(duì)犯罪行為加重處罰，特別對(duì)謀反、謀大逆罪，在明律重處的基礎(chǔ)上又有了進(jìn)一步嚴(yán)酷的規(guī)定，處罰的范圍也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于《大明律》。同時(shí)，清律中有關(guān)思想言論犯罪的條款較前代明顯增多，處罰也及其嚴(yán)厲。統(tǒng)治者大興文字獄，殘酷鎮(zhèn)壓異端邪風(fēng)，迫害漢族知識(shí)分子，是典型的治“亂世”用重典，直到18世紀(jì)中葉，清朝達(dá)到“盛世”，這種高壓政策才逐漸有所減輕。

縱觀中國古代刑法史，“刑罰世輕世重”的思想，是厲代王朝大都遵行的，背離的也不乏其例。凡立法、司法能“變化因時(shí)”，在治理國家上都或長或短地出現(xiàn)過所謂太平盛世。同歷史上“成康之治”和“文景之治”一樣，唐太宗李世民認(rèn)識(shí)到在立法沒刑上有“論輕重之序，慎測深淺之量，言用刑輕重失其序，則系民命之存亡的重要意義，他們”刪煩除細(xì)，改重就輕”，“刑罰所及，則思無以怒而濫刑”。這對(duì)于盛唐之初的“貞觀之治”實(shí)不無促成作用。與此相反，秦王朝一味嚴(yán)刑苛法，二世而亡；新莽一味“法令苛細(xì)”，又一世而終。南北朝時(shí)南宋梁武帝蕭衍銳意儒雅，專精佛教戒律，標(biāo)榜“仁政”，輕薄法威，王子叛逆，哭教訓(xùn)免，王侯人家橫行不法而不為罪，結(jié)果法紀(jì)廢弛：自食其果。

歷代統(tǒng)治者有鑒于歷史上這些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，在鞏固其階級(jí)統(tǒng)治的過程中，在立法設(shè)刑和審判活動(dòng)中，大都不同程度地堅(jiān)持了“刑罰世輕世重”的刑法原則，并結(jié)合其當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)仉A級(jí)斗爭的特定形勢，推行了一套相應(yīng)的刑事政策，建立了反映“刑罰世輕世重”思想的刑罰制度。同時(shí)，又由于階級(jí)斗爭形勢具有時(shí)起時(shí)伏、此起彼伏和某個(gè)時(shí)候或某個(gè)地區(qū)某種犯罪比較突出的復(fù)雜情況和種種特點(diǎn)，決定了刑罰措施和刑政制度上的多種形式。有直接反映刑罰世輕世重思想的，有折射反映刑罰世輕世重思想的，但都是在立法和司法上因時(shí)而變化的。

三、意義

中國古代的刑罰世輕世重制度，強(qiáng)調(diào)刑罰的輕重要考慮當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)、政治形勢，根據(jù)形勢的需要確定打擊的重點(diǎn)和法律規(guī)范的內(nèi)容，采取寬嚴(yán)相濟(jì)的刑事政策，對(duì)鞏固封建政權(quán)，維護(hù)封建統(tǒng)治秩序有一定的積極意義?，F(xiàn)代社會(huì)中，國家確定某一時(shí)期重點(diǎn)打擊的犯罪行為某一地區(qū)的突出犯罪和現(xiàn)代審判制度中法官量刑時(shí)將當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐纳鐣?huì)治安形勢及宏觀形勢等作為酌定情節(jié)加以考慮，實(shí)際上也是對(duì)刑罰世輕世重制度的一種借鑒和肯定?？傊?，刑罰世輕世重這一政策或原則對(duì)后世的立法、執(zhí)法與司法都具有重要的指導(dǎo)意義，并產(chǎn)生了不可磨滅的影響。