“狗”與“DOG”：不同文化背景下“狗”的文化意義

劉婷婷

摘要：歷史、文化和經(jīng)濟(jì)等影響并制約著語(yǔ)言中字詞的意義發(fā)展及其轉(zhuǎn)變，但同時(shí)它們也為語(yǔ)言的多樣式發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。本文將以中文的“狗”和英文的“DOG”為例，探討這二者在不同背景下產(chǎn)生并發(fā)展出來(lái)的不同的文化意義。另外，本文還將試圖找出造成這種不同的原因。

關(guān)鍵詞：狗；文化意義；文化背景

中圖分類號(hào)：H03文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A文章編號(hào)：1009-5349（2016）07-0051-02

隨著電視電影和新聞媒體的不斷蓬勃發(fā)展，各類題材的電視、電影、小說(shuō)相繼誕生并被投放市場(chǎng)。但是，其內(nèi)容和主角卻大相徑庭。在經(jīng)過(guò)一番觀察后，筆者發(fā)現(xiàn)，不同文化背景下，對(duì)動(dòng)物的態(tài)度也有所不同，其中，以狗尤為突出。狗是人類最熟悉的動(dòng)物之一，可以說(shuō)狗在人類生活中扮演著不可或缺的角色，但是，不同地方對(duì)狗的態(tài)度也大不一樣，相對(duì)應(yīng)的，其語(yǔ)言也受到了影響。今天，我將對(duì)漢語(yǔ)文化和英語(yǔ)文化中“狗”字中包含的文化含義及其語(yǔ)言運(yùn)用的異同做出對(duì)比和分析。

不管在英語(yǔ)還是在漢語(yǔ)中，“狗”的基本意思是一樣的：都表示四條腿的家養(yǎng)的犬科哺乳動(dòng)物。但是，同樣的東西放到不同的文化背景中帶有不同的烙印，人類對(duì)其的情感態(tài)度直接決定了它的實(shí)際意義。由于中國(guó)與英美國(guó)家對(duì)“狗”的情感態(tài)度不同，“狗”在這兩種語(yǔ)境下的地位和形象也不一樣。

一、英語(yǔ)國(guó)家范圍內(nèi)狗的文化意義

在西方文化中，狗的形象頗為正面，它們常被稱為人類最好的最忠實(shí)的朋友，也有很多人將之視為家庭成員。

1.狗的正面形象

《靈犬萊西》《閃電狗》《忠犬八公的故事》等幾部電影都描寫(xiě)了狗與人之間的深厚情誼。其主旨大都宣揚(yáng)狗對(duì)人的忠誠(chéng)。以大家熟悉度較高的《忠犬八公的故事》為例：該電影講述了小狗八公在被主人收養(yǎng)后，天天送主人上下班，并且在主人突發(fā)意外逝世后依然每天堅(jiān)持去車站等候早已離開(kāi)人世的主人的故事。這可算是標(biāo)準(zhǔn)的西方宣傳人狗“主寵情”的“主題”式電影。另外，在英語(yǔ)中，含有“狗”的意思的詞語(yǔ)或習(xí)語(yǔ)可不少。比如大家耳熟能詳?shù)腖ove me， love my dog（愛(ài)屋及烏）。它還被用來(lái)形容人，如：big dog（要人，大人物），top dog（領(lǐng)導(dǎo)人），lucky dog （幸運(yùn)兒）。

2.狗的負(fù)面形象

正所謂金無(wú)足赤，人無(wú)完人。狗在西方國(guó)家雖然享受特優(yōu)級(jí)待遇，它也不總是以正面形象出現(xiàn)的。偶爾，它也有“遭人嫌棄”的時(shí)候。英語(yǔ)中有這么一句習(xí)語(yǔ)：Blush like a black dog。形容人不害臊，厚臉皮。另外，在著名魔法題材小說(shuō)《哈利波特與魔法石》中，筆者注意到一處關(guān)于哈利與姨夫弗農(nóng)之間的對(duì)話。當(dāng)哈利要求弗農(nóng)姨夫帶他到九又四分之三月臺(tái)搭乘去霍格沃茲的火車時(shí)，弗農(nóng)姨夫斷然打斷了他，叫他不要說(shuō)混賬話。當(dāng)哈利辯解說(shuō)他的票面上就是這么寫(xiě)的時(shí)，弗農(nóng)姨夫回道：Barking， howling mad， the lot of them。此處的them指魔法世界的人，眾所周知，弗農(nóng)姨夫一家對(duì)魔法世界的人深惡痛絕，所以此處形容狗吠的barking絕對(duì)不是個(gè)好詞，而是個(gè)絕對(duì)的貶義詞。

二、中國(guó)范圍內(nèi)狗的文化意義

我們國(guó)人對(duì)于狗的態(tài)度，從魯迅先生的文章《墳·論“費(fèi)厄波賴”應(yīng)該緩行》中“痛打落水狗”一部分便可探知一二。也就是說(shuō)，中國(guó)人，實(shí)際上是不那么待見(jiàn)狗的。所以，這里，我們先從狗的負(fù)面形象談起：

1.狗的負(fù)面形象

關(guān)于狗的各類詞語(yǔ)成語(yǔ)以及俗語(yǔ)在中國(guó)同樣不少。與英語(yǔ)不同的是，中文中的狗大部分都形象不佳。中文中不僅有“狗仗人勢(shì)”“狼心狗肺”“狐朋狗友”等例子體現(xiàn)狗的地位不佳，還有“走狗”“狗腿子”“狗娘養(yǎng)的”這種更為直白的詈語(yǔ)?？梢?jiàn)同樣是狗，其在中國(guó)與在英美國(guó)家的地位實(shí)在是有天壤之別。

2.狗的正面形象

當(dāng)然，漢語(yǔ)文化也并非把狗一棍子打死。漢語(yǔ)文化圈對(duì)狗還是存了一絲喜愛(ài)之心的。比如中國(guó)的十二生肖，狗就赫然在列。還有根據(jù)俗語(yǔ)“貓來(lái)窮，狗來(lái)富”來(lái)看，狗也有可能是財(cái)富的象征。此外，我國(guó)古代認(rèn)為，狗還有除災(zāi)的作用。

三、狗的文化意義區(qū)別和地位差異追因

由此看來(lái)，“狗”雖然是一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)物形象，但其背后代表的意義卻隨著文化的不同而有所差異，這即是“狗”的文化意義。

在遙遠(yuǎn)的以前，中西方狗的文化意義與現(xiàn)在情況不同。西方國(guó)家的人民大都信仰基督教，在基督教的圣書(shū)《圣經(jīng)》中，有這樣一句話，A living dog is better than a dead lion，意為好死不如賴活著。單從字面意思看，我們可以看出，此句話是貶低了狗的地位而抬高了獅子的地位的。另外，《圣經(jīng)》里還說(shuō)道：“As a dog returns to his vomit， so a fool repeats his folly”，意思就是就像狗回到它的嘔吐物處一樣，傻瓜總是重復(fù)地干著傻事。可見(jiàn)《圣經(jīng)》中并沒(méi)有給狗多大的面子。但在中國(guó)，情況卻截然相反。傳說(shuō)中盤(pán)古是狗首人身的，而盤(pán)古列于三皇之首，這不可謂古代中國(guó)狗的地位不高。從新石器時(shí)代到商周時(shí)期，狗是最主要的家畜之一。當(dāng)時(shí)的狗主要有三種作用：看家護(hù)院、隨主田獵和人類食用。就它作為食物這一項(xiàng)功用而言，當(dāng)時(shí)狗的地位是比較高的。據(jù)《禮記·王制》所載：“諸侯無(wú)故不殺牛，大夫無(wú)故不殺羊，士無(wú)故不殺犬泵，庶人無(wú)故不食珍”。另《禮記·坊記》也記載有：“大夫不坐羊，士不坐犬。”可以看出狗肉的食用者大部分都是貴族。商周時(shí)期，狗仍然是祭祀場(chǎng)合的重要祭品。綜上可知，狗在中國(guó)古代，地位是相對(duì)較高的。

那為什么發(fā)展到現(xiàn)在，中西方的“狗”文化反而調(diào)了個(gè)了呢？這還得歸因于“經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑”這個(gè)永恒的命題。西方文化主要指的是歐洲文化，而歐洲地區(qū)大多以畜牧和漁獵為主。在這樣的背景之下，牛和羊成為了主要的肉食來(lái)源。而狗，則擔(dān)當(dāng)類似牧羊犬這樣的護(hù)衛(wèi)職責(zé)。所以，人與狗之間的伙伴關(guān)系是從那時(shí)開(kāi)始建立的。中國(guó)是一個(gè)人口眾多的國(guó)家，人民生計(jì)主要以農(nóng)業(yè)為主。此外，由于中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展落后，農(nóng)田以梯田為主等原因，中國(guó)的農(nóng)業(yè)發(fā)展遲緩，很多地區(qū)直到現(xiàn)在還在延續(xù)幾千年來(lái)牛耕地、人插秧的落后種植方式。以上的情況造成了牛作為保證順利耕收的重要?jiǎng)趧?dòng)力，它是必須被每家每戶善待的。所以相比牛對(duì)一個(gè)家庭的重要性來(lái)說(shuō)，狗就顯得不那么重要了。還有一點(diǎn)，我們知道，西方世界的主導(dǎo)思想是“個(gè)人主義”。從很多歐美電影中可以看到，子女成年后并不與父母同居，而是各自和伴侶居住。父母老了也甚少會(huì)搬到子女家中去。在西方國(guó)家，隨著人年歲的增大，配偶的離去，人的內(nèi)心是會(huì)感到孤獨(dú)的。與子女同住不是一個(gè)理想的選擇，那么最好的辦法就是養(yǎng)一只寵物了，其中以狗居多。有些人甚至管自己的狗叫“老伙計(jì)”，這完全就是與狗稱兄道弟了。從這一點(diǎn)來(lái)看，作為人類忠實(shí)伴侶的狗，實(shí)在是沒(méi)有理由不享有優(yōu)越的地位。

與上述情況相反，中國(guó)人崇尚闔家團(tuán)圓。中國(guó)有句俗語(yǔ)叫“父母在，不遠(yuǎn)游”，此中體現(xiàn)了中國(guó)文化中的親子關(guān)系：兒女應(yīng)常侍父母左右。中國(guó)崇尚儒家文化，孝道是烙在中國(guó)人骨血里的東西。因此，在中國(guó)，一般情況下，父母都是和子女一起住的。像前文提到的西方國(guó)家的情況，在以前的中國(guó)是絕對(duì)不被允許的。隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和現(xiàn)代化進(jìn)程的推進(jìn)，城市里面也存在子女婚后與父母分開(kāi)住的情況，但是在大部分地區(qū)，與父母合住仍然是主流情況。所以，大部分人的晚年生活則是幫子女打理家庭，含飴弄孫。有了親人的陪伴，寵物的陪伴價(jià)值就相對(duì)要低了。

四、分析與綜合

既然我們已經(jīng)知道“狗”與“狗”之間也有所不同，那么我們?cè)诮佑|到與之相關(guān)的東西時(shí)，就要提高警惕，具體語(yǔ)言具體分析，切勿一不小心就落入“狗”的陷阱。前文提到英語(yǔ)中有這樣一個(gè)詞組：big dog，意指要人。如果一個(gè)不了解該詞組的真實(shí)意義自己光憑揣測(cè)去理解它的意思，很容易將其理解為一條大狗，這樣意思就相差十萬(wàn)八千里了。試想在一個(gè)商業(yè)會(huì)議上，某人被描述為：He is a big dog in this field（他是這一行的精英）。但有人錯(cuò)誤地將其理解為“大狗”，那其結(jié)果可能不止會(huì)造成意思不通，而且會(huì)影響雙方的正常合作關(guān)系。由此可見(jiàn)，不管是在英語(yǔ)中還是漢語(yǔ)中，即使有相同指稱對(duì)象的詞也會(huì)有不同的意義，這就是它們的文化意義。對(duì)文化意義的不了解會(huì)造成懵懵懂懂、茫然不知的后果，進(jìn)而影響人的理解或者造成溝通障礙；而如果只依托母語(yǔ)所在地的文化背景來(lái)理解語(yǔ)言則會(huì)導(dǎo)致文化錯(cuò)亂，也會(huì)造成溝通障礙甚至溝通失敗。

五、結(jié)語(yǔ)

民族的歷史背景、文化和傳統(tǒng)影響并制約了語(yǔ)言文化意義的產(chǎn)生和演變，對(duì)于跨語(yǔ)言交流的人群以及外語(yǔ)學(xué)習(xí)者來(lái)說(shuō)，這是個(gè)不小的困難點(diǎn)。本文旨在探討不同文化背景下“狗”的具體文化意義，其意義的“主旋律”是褒義還是貶義、積極還是消極都與其存在的文化背景有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。本文在通過(guò)列舉大量實(shí)例來(lái)證明以上論點(diǎn)之余，還分析了英語(yǔ)國(guó)家和漢語(yǔ)國(guó)家中可能導(dǎo)致“狗”的地位不同的歷史、經(jīng)濟(jì)和文化傳統(tǒng)等因素。當(dāng)我們?cè)趯?duì)待具有文化意義的詞時(shí)，需要將可能影響其意義的各因素考慮進(jìn)去，以求盡可能準(zhǔn)確和清晰地傳達(dá)信息給來(lái)自不同文化背景下的聽(tīng)話人。

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責(zé)任編輯：楊國(guó)棟