增長(zhǎng)為什么重要？

李華芳

一方面是中國(guó)經(jīng)濟(jì)增速下滑，不僅是中國(guó)人擔(dān)心這個(gè)問(wèn)題，在全球化時(shí)代，這成了全世界的問(wèn)題，因?yàn)橹袊?guó)經(jīng)濟(jì)下滑對(duì)全世界來(lái)講都不是好消息；另一方面，中國(guó)的金融系統(tǒng)隱含的風(fēng)險(xiǎn)很大，不僅是房地產(chǎn)價(jià)格一路高企引發(fā)市場(chǎng)擔(dān)憂，地方債和影子銀行的問(wèn)題也讓人對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)的未來(lái)疑慮重重。

但中國(guó)經(jīng)濟(jì)就是這樣，一手是“發(fā)展是硬道理”，一手是“穩(wěn)定壓倒一切”，所以大體上來(lái)講，總會(huì)搖搖擺擺。這種搖擺在經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)比較快的時(shí)期，并不會(huì)成為特別大的問(wèn)題，因?yàn)榧幢闶墙?jīng)濟(jì)往下回?cái)[，也會(huì)被后續(xù)的增長(zhǎng)推上去，不會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的穩(wěn)定，乃至社會(huì)的穩(wěn)定和諧產(chǎn)生特別大的沖擊。

然而，經(jīng)濟(jì)一旦持續(xù)下滑，往上增長(zhǎng)的勢(shì)頭不足，加上回?cái)[，就可能導(dǎo)致很大的風(fēng)險(xiǎn)。尤其是金融風(fēng)險(xiǎn)不會(huì)囿于金融系統(tǒng)，而是會(huì)擴(kuò)散出去。2008年到2009年的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，對(duì)美國(guó)的影響至今都沒(méi)有完全消除，就業(yè)率盡管有所回升，但年輕人中的就業(yè)比例依舊很低。與此同時(shí)，貧富差距和階層斷裂，也成為美國(guó)人心中的痛。

常理上講，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)足夠快的話，每個(gè)人相比于自己過(guò)去的境況都有改善，并且社會(huì)上升的通道很順暢，那么每個(gè)人都看得到希望，努力工作就有回報(bào)。這也是曾經(jīng)被廣泛稱之為“美國(guó)夢(mèng)”的一個(gè)概括版本。而普通人的“中國(guó)夢(mèng)”與這個(gè)“美國(guó)夢(mèng)”，并沒(méi)有太大的差別。

換句話說(shuō)，如果增長(zhǎng)足夠快，快到收入分配上的差距并不被廣泛認(rèn)為是“社會(huì)不公”，這種差距就是可以容忍的。但回過(guò)頭來(lái)，如果經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度放緩，尤其下滑得很厲害的時(shí)候，民眾對(duì)于收入分配不公正的容忍度就會(huì)急劇降低，任何公共政策改變上的風(fēng)吹草動(dòng)，就可以釀成巨大的社會(huì)風(fēng)暴。

哥倫比亞大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家賈格迪什·巴格瓦蒂以印度為例，討論過(guò)增長(zhǎng)與收入分配的關(guān)系問(wèn)題。正是因?yàn)槭杖敕峙洳还蛘哓毟徊罹嗬蟮膯?wèn)題會(huì)反噬經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的成果，所以要避免此類(lèi)反噬效應(yīng)，就更需要維持經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。而要維持經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，就需要在巴格瓦蒂所說(shuō)的“第一類(lèi)改革”上下功夫。所謂“第一類(lèi)改革”就是指能促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的同時(shí)縮減貧富差距的改革。

我們現(xiàn)在聽(tīng)到很多新的名詞，例如“供給側(cè)改革”和“慢就業(yè)”，其實(shí)都是經(jīng)濟(jì)增速放緩之后的表現(xiàn)。在目前利率較低的情況下，貨幣政策的空間不是很大；而財(cái)政刺激的模式也已經(jīng)走到難以為繼的地步。在這種情況下，如何進(jìn)一步展開(kāi)“第一類(lèi)改革”，提振經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，就是考驗(yàn)。

但中國(guó)經(jīng)濟(jì)依舊有巨大的潛力，例如我們的城市化率才過(guò)半百，并且最近幾年涌現(xiàn)出大量靠技術(shù)創(chuàng)新獲益的企業(yè)，所以至少在進(jìn)一步激勵(lì)城市化和技術(shù)創(chuàng)新兩個(gè)方向上，中國(guó)的“第一類(lèi)改革”還大有可為。對(duì)進(jìn)一步城市化而言，要破除例如戶籍制度等人為設(shè)置的障礙；對(duì)技術(shù)創(chuàng)新而言，法律保護(hù)要跟上去。

作者為本刊特約學(xué)術(shù)編輯