安赫爾瀑布南美洲的天堂之水

姜永育

你看過(guò)電影《飛屋環(huán)游記》嗎？影片中有一條傳說(shuō)中的天堂瀑布，它美輪美奐，是人們心向往之的游覽勝地。

現(xiàn)實(shí)中，天堂瀑布真的存在，它就是南美洲的安赫爾瀑布。這是世界上落差最大的瀑布：河水從近1000米高的山頂奔瀉而下，宛如一條白龍從天而降，其磅礴氣勢(shì)和壯美景象令人震撼。

養(yǎng)在深閨人未識(shí)

安赫爾瀑布，又名丘倫梅魯瀑布，位于南美洲委內(nèi)瑞拉的圭亞那高原上。因?yàn)槠俨妓诘厣礁吡置埽瑥年懧窡o(wú)法抵達(dá)，所以直到20世紀(jì)30年代初，安赫爾瀑布依然“養(yǎng)在深閨人未識(shí)”。

1935年，西班牙人卡多納乘船逆流而上探險(xiǎn)，歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦來(lái)到這里，發(fā)現(xiàn)了這條被他驚為天堂之水的瀑布。不過(guò)，由于當(dāng)時(shí)只能在瀑布下面考察，卡多納沒(méi)能看清瀑布的全貌;再加上沒(méi)有攜帶攝影器材，他不得不匆匆打道回府。

兩年后的1937年，美國(guó)探險(xiǎn)家詹姆斯·安赫爾也來(lái)到了天堂瀑布。安赫爾是一名飛行員，退役后熱衷于探險(xiǎn)和旅游。有一天，安赫爾聽(tīng)說(shuō)在南美洲的茂密叢林中有一條潺潺流淌的溪流，里面撒滿了亮光閃閃的金子;于是，在這一年的10月9日，他駕駛飛機(jī)，帶著妻子一起向委內(nèi)瑞拉的熱帶叢林飛去。結(jié)果，撒滿金子的溪流沒(méi)有找到，他們卻意外發(fā)現(xiàn)了這條天堂瀑布。安赫爾當(dāng)時(shí)異常興奮，在對(duì)瀑布進(jìn)行了一番空中考察后，他決定找個(gè)地方把飛機(jī)降下來(lái)。不料，在降落過(guò)程中，飛機(jī)出現(xiàn)了故障，安赫爾和妻子險(xiǎn)些喪命。從墜毀的機(jī)身里爬下來(lái)后，安赫爾和妻子在茫茫荒野中跋涉了11天，終于抵達(dá)了一個(gè)土著人村莊……獲救回去后，安赫爾向世人展示了他拍攝的大量照片，使得大瀑布聲名鵲起。后來(lái)，為了紀(jì)念他的這次探險(xiǎn)和發(fā)現(xiàn)，委內(nèi)瑞拉將這條瀑布命名為“安赫爾瀑布”。

飛流直下三千尺

直到今天，前往安赫爾瀑布的道路依然十分艱險(xiǎn)。那里的熱帶雨林實(shí)在太茂密了，公路不通，步行也很難到達(dá)。前往瀑布所在地，只有兩種選擇：乘船或者坐飛機(jī)。

好了，現(xiàn)在咱們就乘船向大瀑布進(jìn)發(fā)吧。眼前的這條河名叫丘倫河，平時(shí)水量不大，不能行船，只有在雨季來(lái)臨時(shí)，才可以乘船向上游的大瀑布進(jìn)發(fā)。站在船上，放眼望去，河兩岸全是青翠欲滴的叢林，不時(shí)有紅嘴金剛鸚鵡從樹(shù)林上空掠過(guò)……一路欣賞熱帶雨林風(fēng)光，不知不覺(jué)，此行的目的地到了。

隔著老遠(yuǎn)，你便會(huì)看到一座高高聳立的大山。山頂上云遮霧繞，山谷至山腰一帶叢林密布，山腰以上則巖石裸露，危崖兀立。在險(xiǎn)峻的崖壁之間，鐫刻著一條白色帶子。

距離越來(lái)越近，帶子也越來(lái)越清晰，當(dāng)你下船走到山谷里時(shí)，安赫爾瀑布終于真真切切地呈現(xiàn)在面前。它那雷霆萬(wàn)鈞的氣勢(shì)瞬間便會(huì)把人震懾住：無(wú)窮無(wú)盡的水從山頂傾瀉下來(lái)，下墜之勢(shì)如追風(fēng)逐電，勢(shì)不可擋;水落到地面和山巖上，發(fā)出雷鳴般的咆哮和怒吼，震得大地微微顫抖;滿山谷珠飛玉散，水汽氤氳，編織成一張濃密的水汽霧網(wǎng)……霧網(wǎng)撲面而來(lái)，剎那間，你便會(huì)被它圍裹，被它浸得全身透濕。

抬頭仰望，所有的水都仿佛是從天上傾倒下來(lái)的，它們前仆后繼，幾乎沒(méi)有觸及陡崖，先是瀉下807米，落在一個(gè)巖架上，再跌落172米，落在山腳下一個(gè)寬152米的大水池內(nèi)。整個(gè)瀑布的長(zhǎng)度加在一起，落差達(dá)到了979.6米——按照1米等于3尺的標(biāo)準(zhǔn)換算，這個(gè)高度差不多是三千尺！

“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天?！眮?lái)到這里，你才能真正體會(huì)唐代大詩(shī)人李白這兩句詩(shī)的含義。

誰(shuí)持彩練當(dāng)空舞

當(dāng)然了，如果僅僅是在瀑布下面，你就像西班牙人卡多納一樣，根本無(wú)法看清瀑布的全貌，要全方位欣賞安赫爾瀑布，還得乘坐飛機(jī)。

從空中鳥(niǎo)瞰，你會(huì)發(fā)現(xiàn)這里又是另一番風(fēng)貌：圭亞那高原茫茫蒼蒼，遼闊無(wú)垠，近處的群山和峽谷郁郁蔥蔥，生機(jī)勃勃。安赫爾瀑布是從一座桌山上飛瀉下來(lái)的。這座山頂部平坦，上面長(zhǎng)滿茂密叢林，四周則陡峭險(xiǎn)峻，河水從崖頂垂直飛瀉下來(lái)，便形成了這個(gè)舉世罕見(jiàn)的大瀑布。

遠(yuǎn)眺大瀑布，它如月籠輕紗，柔美嫵媚;近看則似流星飛逝，風(fēng)馳電掣。飛機(jī)飛臨瀑布上空，從上往下看，只見(jiàn)河水凌空墜下，直落萬(wàn)丈深淵，下面的河流則細(xì)如絲線。瀑布水流潔白無(wú)暇，從側(cè)面看過(guò)去，仿佛一條出海銀龍盤(pán)桓在峭壁之間，又好似一條白練舞于高山之巔。午后，陽(yáng)光普照，一道絢爛的彩虹出現(xiàn)在瀑布水霧之上，更襯托得這條白練千嬌百媚，靈動(dòng)無(wú)限。

天堂之水哪里來(lái)

欣賞過(guò)大瀑布后，你可能會(huì)有這樣的疑問(wèn)：安赫爾瀑布的水是從哪里來(lái)的呢？

由于安赫爾瀑布所在的桌山是一座孤立的大山，它高高聳立，與四周的環(huán)境幾乎隔絕，大瀑布每時(shí)每刻都在往山下飛瀉河水，這些源源不斷的水究竟來(lái)自何方？

答案并不復(fù)雜：它們是來(lái)自天上的降雨。

這是真的嗎？在回答這個(gè)問(wèn)題之前，我們先來(lái)看看當(dāng)?shù)氐臍夂?。圭亞那高原屬熱帶氣候，?dāng)?shù)啬昶骄涤炅科毡樵?000毫米以上，安赫爾瀑布所在的地區(qū)，由于桌山海拔更高，導(dǎo)致暖濕氣流沿山體爬升，所以更是形成了自己獨(dú)特的氣候，這里的年均降雨量高達(dá)3800毫米——這么多的雨水從天上降下來(lái)，大瀑布因此有了源源不斷的水源。

你可能會(huì)說(shuō)，雨水落下來(lái)后，不會(huì)馬上流走嗎？它們還會(huì)囤積起來(lái)嗎？

為回答這個(gè)問(wèn)題，我們需要先了解一下桌山的特點(diǎn)。在圭亞那高原上，類(lèi)似的桌山有無(wú)數(shù)座，它們的形成大多是河流和雨水共同侵蝕的結(jié)果：千百萬(wàn)年來(lái)，河流和雨水不停切割高原，高原中比較堅(jiān)硬的巖層巋然不動(dòng)，較軟的部分則不斷被水“掏空”，日積月累，便形成了一座座頂部平坦的大山。據(jù)科學(xué)家考察，這些桌山的巖層主要由太古代花崗巖、片麻巖和片巖組成，它們具有良好的保水性，再加上桌山頂部平坦的特點(diǎn)，所以雨水降落到山頂后，大部分都會(huì)被巖層吸收而儲(chǔ)存下來(lái)。

另外，還有一個(gè)重要因素，那就是桌山上生長(zhǎng)著茂密的叢林。我們知道，森林對(duì)雨水具有很好的儲(chǔ)存作用，它們與巖層一起，共同將天上降下的雨水囤積起來(lái)，在山頂形成巨大的“水庫(kù)”?！八畮?kù)”中的水慢慢釋放，從地下浸洇出來(lái)形成溪流，眾多溪流再匯成小河，所以大瀑布終年奔騰飛瀉，即使是在旱季，也不會(huì)因降雨減少而斷流。

【責(zé)任編輯】趙 菲