清代戲曲家周昂的生平考略

孟憲華

摘 要：清代戲曲家周昂一生與乾隆朝相始終，其出生于江南富裕地主家庭，立志功名而遭遇坎坷，學問淵博、興趣廣泛而不能用于世。其生平際遇、心態(tài)歷程折射了盛世“無事”之悲劇人生。

關(guān)鍵詞：周昂 戲曲家 生平

周昂，字千若，號少霞，出生于江南水鄉(xiāng)——常熟。常熟山川秀麗，人文薈萃，雍正十年（1732）出生的周昂，納山水之靈氣、承人文之積淀，在戲曲創(chuàng)作和理論的探索上取得令人矚目的成績，乾隆三十年（1765）周昂中拔萃科，授寧國府訓導，乾隆三十五年（1770）離開寧國府，以他事被劾，奉旨留任，周昂不愿意受圣恩于格外，退居鄉(xiāng)里，立志科舉，然而六上春官不第的打擊讓有才無命的周昂成為末路英雄。

一、周昂的生卒年考定

鄧長風先生在《周昂的生平及其〈兕觥記〉傳奇的本事》中考證了周昂的生卒年：“周昂生于雍正十年壬子（1732）二月，卒于嘉慶六年辛酉（1801）三月” [1] 。本文依據(jù)周昂的《二月朔日作》詩：

欲涕無從涕，凄涼洲景明。露花醒宿蝶，（不寐二年馀矣），風柳顫流鶯（病起患顫振比更甚）。病榻難堪夜，春愁不問晴。明晨蓬矢設（初二為余生辰），緣又結(jié)來生。[2]

將周昂的生年確切到雍正十年（1732）二月初二。關(guān)于周昂的卒年，鄧長風先生據(jù)《支溪詩錄》中周昂族人周燮的詩《哭姚古愚》：“酉春三月傷鷗夢（謂少霞），癸亥三冬哭狎鷗（‘狎鷗，君家軒名）”，將周昂的卒年定為嘉慶六年辛酉（1801）三月。癸亥是嘉慶八年（1803），三冬是臘月。據(jù)《狎鷗軒集》卷首李翃的《古愚姚君小傳》：“（古愚）卒于嘉慶八年癸亥十一月二十四日”，接近臘月，與周燮哭狎鷗的時間“癸亥三冬”是吻合的，也說明周昂卒于嘉慶六年辛酉（1801）三月不是臆測。周昂的詩《二月八日遺鳳池鳳臺》，其中頗有交待后事的意思：

……大夢無常，逝將永訣。視我手足，顧我膚發(fā)。落拓半生，幸無殞越。告我妻孥，勿自暇逸。黽免持身，庶罔攸失。謝我兄姊， 勖我弟侄。諄囑良朋，收拾遺筆。明媚春光，花朝佳日。梅墮殘英，杏舒新纈?；稍贅s，人同燈滅。魄魄戀戀，殘書數(shù)帙。欲渡迷津，斯為寶筏。手澤存焉，后人毋忽。

也說明此時已經(jīng)病危了，三月三日還留詩一首《三月三日作》：

一番妖夢一番驚，一寸灰心暗短檠。文字推敲直到死，寢興杌隉（顫振不止）久忘生。孤虛但以干支計，煞印空將祿命評。豈有才名同賈誼，鵂鹠不住夜啼聲。

因此周昂離世應在三月三日以后。

二、“六上春官”不第的中年

周昂生于富庶的江南水鄉(xiāng)——常熟（清代隸屬于蘇州府）的一個世耕讀的小康之家，“有田一傾，有屋三椽，有書萬卷，頗可自適”（《少霞詩抄·七歌》）。周昂的父親周廷標共有四個兒子，在男性“英年早逝”、“一門四寡”[3]的周家，也算是人丁旺盛了。周廷標一生布衣，便把振興家族聲望、光耀門楣的重任寄托在這個生而穎悟、讀書十行并下的少年周昂身上，“延名師課子，庭訓最嚴”[4]。當周昂晚年路過他少年讀書的“九桂軒”書齋時，父親的耳提面命猶在耳目。少年周昂喜經(jīng)史、工詩文，然而與制藝無關(guān)的詩詞被父親嚴令禁止，故“中歲奉先府君戒，不甚泚筆”[5]，心無旁鶩、專心舉業(yè)。

周昂的啟蒙老師是顧鎮(zhèn)，“我昔年總角，曾侍先生讀” （《少霞詩抄·為虞東先生撰行狀畢賦此志感》）。顧鎮(zhèn)是清代支塘繼周陳淑以寄籍發(fā)聞以來，第二位以功名載于里志的人物，治經(jīng)史尤長于《詩》、《禮》，是一位名副其實的經(jīng)師。周昂師從顧鎮(zhèn)治經(jīng)十年，“習《詩》、《書》，助校雔”（《周君少霞墓志銘》），為日后打下了良好的基礎。“琴水弦歌德澤滋” （《祀先師》），當周昂回憶這段求學時光時，恩師的音容笑貌歷歷在目：“儀型同玉潤，笑語比春溫。末座摳衣侍，當年許入門?！?（《少霞詩抄·為虞東先生撰行狀畢賦此志感》）

乾隆十三年，顧鎮(zhèn)入京為國子監(jiān)學正，同年，以詩古文制藝冠東南的何忠相從太倉州崇明島來支塘，主講于正修書院，“提命當頭棒，切磋刮目篳。春風長桃李，濃蔭自成溪” （《少霞詩抄·呈二山師》），使包括周昂在內(nèi)的支塘子弟得到了受益終生的沾溉。周昂年十九，補博士弟子員，后屢困場屋。

乾隆三十年，高宗第四次南巡，周昂得以拔貢。周昂《支溪小志》記：

常、昭為新舊兩縣，向來止拔常、昭一人，乾隆乙酉，南巡盛典，學臣李因培奏準加恩各拔一人，后不援例，余得濫竽膺選。

周昂深知這次機會的來之不易，因為拔貢不常舉行，雍正五年（1727）定六年選拔一次，乾隆七年（1742）以后定為十二年一次。

周昂于乾隆三十五年（1770）中舉，乾隆三十七年（1772）即參加壬辰科會試，他的《江仲雨錄舊稿見還詩以志感》一詩中有“皆壬辰下第后詩”，也就是周昂第一次參加會試的時間。此時的周昂滿懷信心、志在必得：“此去鳳城早在望，蕩平王路敢馳驅(qū)?！盵6]然而實際并沒有周昂想象的那么順利，落第的難堪，讓雄心勃勃的他對科第之難有了真切的認識，但他認為靠自身的努力，愿望總可以實現(xiàn)，“富貴不可知，斷斷在自立”（《少霞詩抄·拾遺·雜感》），這一動力讓他頻繁地在場屋中進出，不知疲倦地在科舉路途上奔波：

漸覺鄉(xiāng)音近，真同汗漫游。文章兩薄命，風雨一歸舟。吳樹煙重疊，燕臺路阻修?；拇宕诵潘?，身世總浮漚。（《下第南歸偕頤堂宿陳摶橋》）

可能是其初期下第后的作品，雖然語氣中有惆悵之意，然其中看不出悲觀的情緒，但是隨著屢蹶科場及年齡的增加，周昂的失落感越來越重：

得得驢蹄走未休，此身端合老林丘。渡河有水如瓜蔓（黃河六月水為瓜蔓水），下第無風不石尤。貧賤何妨拾馬矢，功名哪處覓魚鉤。行年五十吾衰甚，鏡影蕭蕭白發(fā)稠。（《甲辰南歸》）

乾隆四十九年（1784），此時的周昂已五十三歲了，病體支離，白發(fā)蕭蕭，心灰意冷，然而周昂已在科舉的道路上走得太遠，陷得太深而不能自拔。按照《周君少霞墓志銘》中所說的“六上春官”，假如周昂沒有間斷過，那么他最后一次參加會試的時間是在乾隆五十二年（1787），此時的周昂已是五十六歲了，他的詩中有“鹿鹿塵中五十七”（《少霞詩抄·遺二子鳳池鳳臺》），和這一假設是的年齡非常接近的。這次的下第終于讓周昂做出退出科舉的決定：

曾居席上共稱珍，非玉深慚質(zhì)本碈。鮒涸豈期鯤共化，螢干誰望蠖還伸。何妨劉士呼騶卒，那有袁孫問主人，自笑齟齬難入世，無端舉扇障汗塵。（《少霞絕意進取玩世不恭賦此》）

折騰大半生，周昂終于對科舉、對人生道路有了清醒的認識，重新審視當初的選擇，才發(fā)現(xiàn)自己人生決策的失誤：

吾生六十年，往事憶如昨，志因象罔迷，筆將混沌鑿?；陦糌撁⒋?，名利被束縛。俯仰天地間，歷歷多愧怍。及耄微有省，回首半?yún)㈠e，猶幸直道存，未至元氣削。（《拾遺·吾生》）

在嘆息中無限追悔已經(jīng)荒廢了的人生最有價值的歲月。

周昂是繼蒲松齡、吳敬梓后科舉道路上成千上萬的犧牲品之一，這種個人的悲劇已經(jīng)超出了個人的范圍而具有時代意義，是一個時代的悲劇。

三、氍毹任誕的晚年

在“兼濟天下”的政治理想落空以后，退而“獨善其身”是中國士人通常都會選擇的道路。然而有一部分既不以“兼濟天下”自負，也不因“獨善其身”而遠遁，他們于政治道德之外尋求任性適情的人生，他們以一種狂狷任誕的心理而別立精神空間，游走于藝術(shù)和學術(shù)的邊緣，以一種獨特的方式釋放自己，周昂便是其中的一員。

周訓導昂，字千若，號少霞，居邑之蔡涇。生而穎悟，讀書十行并下，家多藏籍，過目不忘。年十九補博士弟子員，乙酉中拔萃科，謁選除寧國府訓導，庚寅舉江寧鄉(xiāng)試。每一涉筆，古藻紛披。中年以后，移疾家居，聲伎雜進。偶取唐人韋皋軼事，編《玉環(huán)緣傳奇》，點定宮商，付梨園演唱，音節(jié)之妙，四座為之醉心。[7]

按《甑塵紀略》的敘述，姚齊宋將周昂列入“任誕”篇的理由是“聲伎雜進”和“創(chuàng)作戲曲”。詩酒文會、結(jié)社交游，似乎是文人間常見的雅行，江南尤盛。乾隆年間，常熟陳祖范在為同里張朝績《聞濤軒詩稿》作序時，曾回憶過里中結(jié)社的情景：

昔年里中結(jié)呤社，宿素與少俊咸與……閱月浹旬必一會，會則互相評駁，閑以談諧，至秉燭盡歡乃罷。[8]

周昂自然也不會錯過這種自我消遣的機會：“醒扶拄杖行，自赴南村社” （《少霞詩抄·漫興》）。文人宴集會飲，除了飲酒論文以外，還有一個重要的內(nèi)容就是聽曲：

燈照氍毹酒瀉卮，銀笙檀板響迷離。是誰貪看逢場戲，直到鐘鳴漏盡時。[9]

周氏族人也喜歡戲曲活動：

周氏倉廳漣漪，舊宅也……日畜女伶一部，賓朋宴會無虛日 [10] 。

飲酒聽戲，給處在疾病和喪痛之中的周昂以慰藉，“酒籌歌板難回首” （《少霞詩抄·可嘆》），“鵝笙象管逐云煙”（《少霞詩抄·景德寺觀劇畢寺僧出宣紙索句（舊作）》）。既具文采又通音律的周昂，在這種文學藝術(shù)的氛圍里找到心靈的歸宿：

與娼優(yōu)雜坐，狂歌酣顏。人諫之，輒謝曰：‘吾悔，吾改。未幾，逋蕩如初?！吨芫傧寄怪俱憽贰?/p>

鄉(xiāng)居的歲月，周昂潛心為文；患病的日子，周昂以書為藥。

中小地主出身的周昂一心想通過科舉來實現(xiàn)自己的人生理想，興盛家族、光耀門楣，但是“六上春官”卻一次又一次地失敗，終于讓暮年的周昂痛下決心，改換了自己的人生軌跡從醉心科舉轉(zhuǎn)向戲曲創(chuàng)作與評點，他的戲曲創(chuàng)作有：《玉環(huán)緣》傳奇、《西江瑞》、傳奇《兕觥記》傳奇、《兩孝記》傳奇，戲曲評點有《此宜閣增訂金批西廂記》、《周批鶴歸來》傳奇，還改編了蔣士銓的《臨川夢》、《香祖樓》合為《鷗夢館消夏小抄》，在晚清戲曲史上留下了一席之地。

參考文獻

[1] 鄧長風.明清戲曲家考略續(xù)編[M].上海古籍出版社，1997：459.

[2] 文中所引周昂的詩均出自常熟圖書館所藏清刻本《少霞詩抄》和《此宜閣詩抄》.

[3] （清）顧鎮(zhèn)，編輯.（清）周昂，增訂.朱孺人祠田記[A]//支溪小志》卷四[C]，85.

[4] （清）顧鎮(zhèn)，編輯.（清）周昂，增訂. 周廷標傳[A]//《支溪小志》卷三[C].

[5] （清）周元徽.無題詩.跋[A]//《無題詩》卷末《少霞詩抄》[C].

[6] （清）周昂.少霞詩抄.盧溝曉眺[M].

[7] （清）姚齊宋，著.與其詩集《狎鷗軒集》合訂為一冊，道光刻本，藏常熟圖書館；本文所引《甑塵紀略》均出于此.

[8] （清）陳祖范.聞濤軒詩稿序[A]//聞濤軒詩稿[M].張朝績，著.南京圖書館藏光緒卷葹草廬重刊本.

[9] （清）吳蔚光.聞演劇者[A]//素修堂詩集（卷二十三）[C].南京圖書館藏清刻本.

[10] （清）顧鎮(zhèn)，編輯.（清）周昂，增訂.《支溪小志》卷四[C]. 79.