“知止”的內涵及當代價值

孔德立

【摘要】中國文化傳統(tǒng)中的“止”，包含自我身份認知與道德完善的雙重意義?！爸埂敝缸晕疑矸菡J知，“止于至善”指自我道德完善。近代以來，工具理性與功利主義向人文與倫理道德領域蔓延，使得人們只知“進”，不知“止”。忘記了“我”是誰，更何談追求道德完善。中國文化傳統(tǒng)中“知止”與“止于至善”的智慧正可以給功利社會的人們帶來安身立命的啟示。

【關鍵詞】《大學》 知止 止于至善 本分規(guī)矩 【中圖分類號】B21 【文獻標識碼】A

國無德不興，人無德不立。以習近平同志為總書記的黨中央日益把中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的傳承與弘揚作為治國理政的重要內容。今天，涵養(yǎng)社會主義核心價值觀，重新找回文質彬彬中國人的文化自信，亟待從中國文化傳統(tǒng)中汲取智慧?！八臅弊鳛楣糯袊幕慕?jīng)典文獻，是倫理道德體系的知識來源，告訴我們如何做一個本分的人、守規(guī)矩的人，尤其是《大學》篇，“于國家化民成俗之意、學者修己治人之方”具有重要價值?！洞髮W》篇中的“知止”與“止于至善”既闡釋了我們是誰，又告訴了我們應該如何追求完美的道德品質，對于今天的道德與價值觀建設具有重要的啟示與借鑒意義。

“知止”：找到自我身份認知，知道自己應該做什么，不應該做什么

《大學》開篇講：“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得?！惫糯髮W的職能，在于彰顯光明的德行，在于革新人，在于使人最終停止在最佳境界。知道了最終所要到達和停止的地方以后，志向才能確定；志向確定以后，心才能平靜；心平靜以后，才能安穩(wěn)；心安穩(wěn)以后，才能思考；思考，才能有心得。

“知止”指自我身份認知，即知曉自己在社會中的位置。人類社會總需要有一個普遍認同的秩序來維系，這種秩序不外乎禮與法。齊景公問政于孔子時，孔子答以“君君、臣臣、父父、子子”。如果君不像君，臣不像臣，父不像父，子不像子，君、臣、父、子找不準各自的位置，自然也不能執(zhí)守各自之禮。要想讓社會精英守規(guī)矩、安本分，必先使之知禮儀。有禮儀教養(yǎng)的人，約束自己，尊重他人。欲使言行不違反禮儀，須內心根植守禮之自覺。欲使內心根植守禮之自覺，首先須知曉自己在社會秩序中的位置，即身份認知，此之謂“知止”。

“知其所止”，知其當止，找到自我身份認知，知道自己應該做什么，不應該做什么?！吨杏埂菲熬铀仄湮欢?，不愿乎其外”的“素其位”就是“在其位”，君子在自己的位置上做自己應該做的事，守自己的本分，不要想著做超出自己本分之外的事?！霸谄湮恢\其政”、“君使臣以禮，臣事君以忠”、“在上位不陵下，在下位不援上”，都是告誡人們要“知其所止”，“行其當行”。雖然每個人在社會秩序中所處的位置不同，身份有異，就每個人追求各自所止之處來說，又是相同的。做到知止，找準定位，就達到了做人的基本要求。

“知止”也要求人們對欲望的追求要適度?！昂煤蒙?，惡惡臭”是人生而具有的本性，好美色、美聲、美食、美居是人的天性。儒家并不反對人們對美好事物的追求。但是，儒家強調追求物質利益必須以義為前提。義就是合適、適宜、適度，即自己在追求利的同時，一定要遵守被社會普遍認可的倫理道德規(guī)范，而不是“任我行”。

人追求物質利益的無限欲望極易引發(fā)對道德倫理的沖擊，儒家著力強化人們內心的堅韌，通過不斷提升毅力抗拒利的誘惑。子夏說：“出見紛華盛麗而樂，入聞夫子之道而悅，二者心戰(zhàn)，不能自覺。”（《史記·禮書》）羨慕富貴繁華與安貧樂道，兩種思想的交織交戰(zhàn)存在于很多人的內心。正因為知止之難，修身不易，孔子才特別警惕禮儀的過度奢華帶來的弊端，他明確主張“禮，與其奢也，寧儉”。

“止于至善”：努力在自己的位置上做到最好

我們先找到自己的準確定位，明確職責，然后才能盡職盡責?！爸埂备M一步是“止于至善”，在自己的位置盡心盡力，做到最好?！盀槿司褂谌?，為人臣止于敬，為人父止于慈，為人子止于孝，為人友止于信”，這是基本的倫理道德規(guī)范。君主仁民愛物，但如果過分遷就，或是由于懦弱而不能決斷，耽誤政事，便是不仁。臣輔佐國君，獻言獻策，糾偏補弊，但如果臣由于畏懼國君，不敢糾正國君的過失，就是過了頭，就不是敬，反而害了國君。孟子說，臣見到國君不義而不能指出來，就是“賊其君”。以此類推，父親與孩子之間的倫理關系是父慈子孝。但如果父親溺愛孩子，就不是慈愛；孩子不能從物質與情感上敬愛父親，便是不孝。仁與敬、慈與孝都有其尺度?！八埂钡某叨扰c標準來自于歷史文化傳統(tǒng)，是被社會廣泛認同的倫理道德規(guī)范，有著相對的穩(wěn)定性。

儒家講“格物致知”，無論大小，事事物物上都有個是非曲直，格物就是通過窮究深挖事物當然之理明辨是非。凡居處飲食言語，無不是事，無不有是非規(guī)范。為什么古人在小學階段，要教學生灑掃應對，是因為通過灑掃應對，不斷讓學生掌握做事的規(guī)范。灑掃應對雖是小事，但不是瑣事，掌握好灑掃應對是做人的第一步。

“知止”是做人的基本要求，屬于“知”的層面，“止于至善”就是追求道德完善，屬于“行”的層面。找準了自己的位置，就要努力在自己的位置上做到最好。至善并不是只有圣賢才能做到。每個人在自己相應的位置上都可以達到至善，都可以做到極好。

知止的價值與時代意義

縱觀人類文明史，文明進步總是人類努力應對外部世界挑戰(zhàn)的結果，或是主動，或是被動，于是，改造自然與外部世界的欲望就成了創(chuàng)新的動力。誠然，人類要滿足自身的生存，必須掌握生存的技能，不斷獲得安全與發(fā)展的需要，但人類作為宇宙時空的一員，不是宇宙中的唯一物種，所以，人類必須懂得與自然和諧相處，找準自己的定位。

從長遠來說，資本主義擴張與人類的中心主義是對人性的破壞與人類文明的顛覆。如果說是進步，也只是物質的堆積與科技的發(fā)展。但是，從人的本質來說，資本主義的發(fā)展，資本的擴張、物質利益的最大化，是永無止境的單行線，與中國文化傳統(tǒng)中的“知止”觀念背道而馳。

在被資本異化的時代里，“知止”的智慧似乎被湮滅。如何使得創(chuàng)新時代的中西方文明和諧相處，共同推進人類文明的進步，中國文化傳統(tǒng)中“知止”的智慧之光應該得到彰顯。只有各執(zhí)所職、各知所止，以“止于至善”為目標，才能共同創(chuàng)造更文明美好的未來。在功利主義時代，很多人找不到自己的身份認同，把握不好人生定位，不知道自己真正需要什么，需要多少，就像一部永不停止的機器，失去了人之為人的價值而為外物所累，這就是莊子所稱的“物化”。讓科學的歸科學、人文的歸人文，各安其位，各知所止，才是中國文化傳統(tǒng)中重要的“知止”智慧。明乎“知止”，對于解決時代之弊病具有重要的啟示意義。

（作者為北京交通大學人文社會科學學院教授）

（本文選自：人民論壇 2016年09期）