老捕頭和他的“神鳥”

黎耘

老捕頭卜寬原在柳河縣衙門里當(dāng)差?？h令胡欒偉是個(gè)昏官貪官，那些雞鳴狗盜、攔路搶劫、殺人放火之徒，被捕投監(jiān)之后，只要肯出銀子，便可贖身，逍遙法外。大牢之中，關(guān)押多是含冤受屈的窮苦百姓。卜寬不愿吃這碗昧心飯，辭職不干了。好在他自小兒跟爺爺學(xué)過馴鳥，就在縣城開了家店賣鳥為生。

一日，有個(gè)叫老木頭的老哥們來(lái)店里閑逛，對(duì)卜寬打趣說：“老捕頭，想不到你離了衙門，還是個(gè)捕頭！”

卜寬不解，老木頭說：“你這鳥店的籠中之鳥，不就像你當(dāng)初關(guān)押的人犯？”

卜寬一想，這話倒也是的。于是，他將店里的鳥兒全放出鳥籠，由它們散去。老木頭大驚，想不到一句玩笑話，竟讓老伙計(jì)關(guān)了店門？卜寬卻說：“該關(guān)之人不被關(guān)，冤屈之人無(wú)自由，我可不敢做這傷天害理之事了。風(fēng)燭殘年，粗茶淡飯，心安理得足矣！”

這老木頭天生是個(gè)打趣的人，又將他一軍，說：“惡人不除，你就心安理得？你若為柳河百姓除害，將胡欒偉這狗官投進(jìn)牢獄，那才叫心安理得呢！”

卜寬受不了這氣話，臉紅脖子粗地嚷道：“你老木頭只要命長(zhǎng)，總會(huì)見到這一天的！”

“總會(huì)見到這一天的！總會(huì)見到這一天的！”好似空谷回音，老木頭一看，一只黃嘴紅腳的鷯哥一邊叫著，一邊撲棱棱飛落到卜寬的肩頭。

這是卜寬?cǎi)Z養(yǎng)了多年的鷯哥，別的鳥兒都飛走了，它卻戀著主人。要說這鷯哥，也真是只奇鳥，不僅能惟妙惟肖地學(xué)說人話，還能跟人對(duì)話、說上百十來(lái)字的小段子，簡(jiǎn)直成了精，卜寬稱之為“神鳥”。看見“神鳥”，卜寬大喜：“莫非上天助我？此鳥不肯離去，就是讓我施展那醞釀已久的‘鷯哥計(jì)’？”當(dāng)下，卜寬問老木頭：“我若將那狗官告倒，你當(dāng)如何？”

“你當(dāng)如何？你當(dāng)如何？”鷯哥又叫喊起來(lái)。

老木頭也賭了氣：“大丈夫一言既出，駟馬難追！—咱老哥倆三擊掌打賭，若真能如此，我給你磕十八個(gè)響頭！”

“磕十八個(gè)響頭！磕十八個(gè)響頭！”鷯哥又在一旁直嚷嚷。隨著三下掌聲響起，兩位老伙計(jì)定下了這場(chǎng)賭局。

其實(shí)，卜寬早就想扳倒胡縣令了，可這狗官是七月十三出世的老鬼投胎，十分鬼精，做那些貪贓枉法之事，非常隱蔽，一時(shí)還拿不到他的罪證。曾有人幾次舉報(bào)他，都不了了之；而舉報(bào)者屢遭報(bào)復(fù)，被他以種種理由關(guān)進(jìn)了大牢。卜寬一直在琢磨，如何將胡縣令繩之以法，只不過跟老木頭這斗氣的一“賭”，讓他將計(jì)劃提前實(shí)施罷了！

這天中午，卜寬來(lái)到縣衙門前的大街上，將鳥籠子往路邊的樹上一掛，就開始跟鷯哥對(duì)起話來(lái)：“鷯哥，你好！”“老捕頭，你好！”“鷯哥鷯哥，今天高興嗎？”“高興高興，今兒個(gè)真高興！”立刻，引來(lái)一群從私塾放午學(xué)的學(xué)童圍著看稀奇。

卜寬興致勃勃，對(duì)鷯哥說：“小寶貝，給娃兒們說個(gè)段子好不好？”

鷯哥拍拍翅膀，像模像樣地清清喉嗓，說了起來(lái)：“樹上臥只猴，樹下蹲條狗。猴跳下來(lái)撞了狗，狗翻起來(lái)咬住猴，不知是猴咬狗，還是狗咬猴。”繞口令說的挺有趣，學(xué)童們被逗的笑彎了腰。

有個(gè)叫胡小虎的胖小子，是胡縣令的小公子，見鷯哥如此乖巧，很是驚奇，愛得心里直癢癢，說：“老捕頭爺爺，讓我爸出一百兩銀子，把鷯哥賣給我吧！他有的是錢！”

卜寬心里咕噥了一句：“是啊，是有錢！這混蛋不知刮了多少黑錢呢！”不過，他仍是滿臉堆笑，支開別的學(xué)童，對(duì)胡小虎說：“小虎呀，這是只‘神鳥’呢！有個(gè)大財(cái)主出了一萬(wàn)兩銀子，我都舍不得賣呢！既然你喜歡，就送給你好啦，我哪敢要縣太爺?shù)你y子呢？”

胡小虎樂得連蹦帶跳。不過，卜寬故意賣了個(gè)關(guān)子，要胡小虎每隔三天就得把鷯哥送回來(lái)，讓他繼續(xù)調(diào)教，要不，日子長(zhǎng)了，鷯哥講話就不靈便了。胡小虎哪有不依？樂得屁顛屁顛地把鷯哥帶回家去。

胡縣令見兒子帶回這么一只鷯哥，就有些惱火：“家里有的是會(huì)說話的鸚鵡，要這黑乎乎的家伙作甚么？”一把搶過鳥籠子，抓出鷯哥，要摔到地上。

胡小虎撲上去又哭又鬧，驚動(dòng)了縣令夫人林碧玉。只聽她一聲咳嗽，胡縣令便住了手，浮起笑臉：“啊啊，夫人！我是怕小畜生玩物喪志，不用功讀書……”

胡小虎撲到母親懷里，撒著嬌哭得更加厲害。林碧玉朝胡縣令冷笑一聲：“有人還迷著怡春樓那個(gè)小妖精呢，就不怕玩婊子更喪志？”

別看胡縣令在人前官威十足，卻十分懼內(nèi)。夫人林碧玉這只母老虎，是州府大人的千金，她仗著父親的權(quán)勢(shì)，發(fā)起威來(lái)，可不是鬧著玩的。胡縣令暗中包養(yǎng)了怡春樓當(dāng)紅的妓女小桃紅，三天兩頭往那兒跑。不知是誰(shuí)走漏了風(fēng)聲，早些天，被林碧玉撲個(gè)正著，大鬧怡春樓，抓撓得胡縣令滿臉傷痕，至今還呆在家中，不敢坐堂理事。為這事，胡縣令跪了半天搓衣板，發(fā)誓與小桃紅斷絕來(lái)往，林碧玉這才答應(yīng)“以觀后效”，讓他起身。如今，林碧玉為兒子撐腰，他哪還敢喘大氣??？乖乖地將鷯哥放進(jìn)了籠子里。

胡縣令和夫人萬(wàn)萬(wàn)也沒想到，老捕頭卜寬把“神鳥”當(dāng)探子，打入他們家中作臥底。胡小虎呢，每隔三天，準(zhǔn)時(shí)把鷯哥送去讓卜寬“訓(xùn)練”。卜寬從鷯哥嘴里，聽出了不少秘密：

農(nóng)歷五月十三。鷯哥學(xué)舌說：“縣太爺，這五萬(wàn)兩銀子，不成敬意。懇請(qǐng)大老爺對(duì)我兒陳耀祖開恩放了吧！”—這是縣城當(dāng)鋪陳老板的話聲。前些時(shí)，他兒子陳耀祖在賭場(chǎng)與人斗毆，將人打殘，被關(guān)在大牢里?！昂谜f，好說，不過是小事一樁！”—這是胡縣令的話聲。果然，三天后，陳耀祖被無(wú)罪釋放，胡縣令卻把被陳耀祖打殘的人抓進(jìn)了牢里。

農(nóng)歷七月初九。鷯哥學(xué)舌說：“大老爺，扣下的這筆賑災(zāi)銀子一萬(wàn)五千兩，連同朝廷撥下來(lái)維修柳河大堤‘余下’的三萬(wàn)三千兩，我都在錢莊里給你兌了銀票，請(qǐng)你過目。”—這是胡縣令的心腹張師爺?shù)穆曇?。接著是胡縣令的笑聲，他夸獎(jiǎng)師爺：“好好好！其中的三千兩，你留著自個(gè)兒花吧！跟著本官，是不會(huì)虧待你的！……”

卜寬聽了鷯哥模仿的對(duì)話，恨得直咬牙。這黑心的胡縣令，竟敢貪污朝廷撥下的防洪工程款，偷工減料維修柳河大堤，致使洪水沖毀大堤，淹了半個(gè)縣城；皇上撥下救濟(jì)災(zāi)民的銀兩，也被他克扣了！

卜寬把胡縣令的惡行一一記錄下來(lái)。就在昨天，鷯哥學(xué)了一段精彩的對(duì)話：

“想死我了，小桃紅，我的寶貝心肝！”“這些日子，你咋不來(lái)呀？”“‘母老虎’在家，我敢來(lái)嗎？這不，她一回娘家，我就接你來(lái)了！”“……哎喲喲，急什么急呀，像條公狗……”

卜寬估摸個(gè)八九不離十，這是胡縣令趁夫人回娘家后，火急火燎地把小桃紅接到家中鬼混。聽了鷯哥模仿狗男女的話，卜寬計(jì)上心來(lái)，他拿出鮮牛肉，舞動(dòng)花帕，開始調(diào)教鷯哥，直到鷯哥能重復(fù)那段“對(duì)白”。然后，他找來(lái)胡小虎，如此這般耳語(yǔ)一通。胡小虎哪知螺螄肚里彎彎多？對(duì)老捕頭言聽計(jì)從。

這天，林碧玉剛從娘家歸來(lái)，胡小虎就急著向母親炫耀鷯哥的本領(lǐng)，讓她看鷯哥的精彩表演。胡小虎給鷯哥喂了一小片鮮牛肉，然后抖動(dòng)花帕。鷯哥因條件反射，惟妙惟肖地背起了“臺(tái)詞”。林碧玉大吃一驚：這不是丈夫和小桃紅在打情罵俏嗎？她怒火中燒，就要去找胡縣令算賬，胡縣令卻自己闖到槍尖上來(lái)了—

胡縣令知道夫人今天要回家，換上一副正人君子的笑臉，回家迎接夫人。不想，剛踏進(jìn)門，母老虎雌威大震，撲上前來(lái)，朝胡縣令的下處抓個(gè)正著，痛得胡縣令呼爹叫娘。

林碧玉正在氣頭上，手不松，嘴大罵：“你個(gè)挨千刀的！今天，老娘斷了你的風(fēng)流是非根！”

胡縣令直叫饒命，母老虎哪里肯饒？撒潑吼道：“說！是不是趁老娘不在家，又跟那狐貍精攪到一堆了？”胡縣令還想隱瞞，誰(shuí)知鷯哥偏偏火上加油，在一旁又學(xué)起舌來(lái)：“想死我了，小桃紅……寶貝心肝！想死我了，小桃紅，寶貝心肝……”

胡縣令這才知道，都是鷯哥告的密！只得老實(shí)招認(rèn)：“夫人，是我錯(cuò)了……哎喲，我的媽呀！”

母老虎難解心頭之恨，繼續(xù)罵道：“我就曉得你兩個(gè)狗男女男盜女娼！你說，去年，你以做壽為名，收了下屬一萬(wàn)二千兩禮金，是不是偷偷送給了那個(gè)小妖精？”

胡縣令雞啄米似的點(diǎn)頭承認(rèn)：“是，是，哎喲！……”只見他臉色由豬肝色變青，由青變白，一聲慘叫，昏厥過去。母老虎這才大吃一驚，松開手呼叫兒子快去叫郎中，可是，哪還有胡小虎的影子？小公子早已避開“戰(zhàn)火”，溜了！

正在這時(shí)，門外傳來(lái)一陣鑼聲，衙役急報(bào)：“八府巡按大人到！”林碧玉手忙腳亂，又是掐人中，又是灌涼水，把胡縣令弄醒。胡縣令急整衣冠，跪地迎接已入中堂的巡按大人。原來(lái)，八府巡按奉旨視察災(zāi)情，到柳河縣來(lái)了。他一看胡縣令滿臉傷痕，一副狼狽相，問道：“胡縣令，莫不是抗洪救災(zāi)，勞心勞力，因公負(fù)傷了？”

胡縣令連聲道：“回大人，下官以民為本，豈敢怠慢？些微傷痛，不足掛齒?！?/p>

不說胡縣令大言不慚，卻說門外忽然傳來(lái)一聲高叫：“巡按大人，要為柳河百姓作主啊！”隨著話聲，一只鷯哥飛了進(jìn)來(lái)，也高聲叫喊：“巡按大人，要為柳河百姓作主??！”巡按大人正驚訝不已，一個(gè)人闖開守門的護(hù)衛(wèi)，直奔而來(lái)，跪在他的跟前，手捧狀紙，連呼“告狀”。這人正是卜寬！

巡按大人一邊接過狀紙，一邊問道：“你是何人？狀告誰(shuí)個(gè)？”卜寬報(bào)過姓名，一招手，鷯哥落在他的肩頭。只見他給鷯哥喂了一片生牛肉，一舞花帕，那鷯哥就開聲說起了“人話”，數(shù)出了胡縣令一樁樁罪行……

胡縣令嚇出一身冷汗，嘴里卻嚷道：“大人休聽讒言，卜寬這老捕頭妖術(shù)惑眾，誣陷下官！”

巡按大人朗聲大笑。一路上，他早已耳聞，這胡縣令貪贓枉法，可謂怨聲載道。他看了卜寬的訴狀，便說：“胡欒偉，你乃是‘胡亂為’也！本官明鏡高懸，自有公斷。來(lái)人—”巡按大人根據(jù)卜寬狀告胡縣令的罪行，廣開言路，明察取證，將其繩之以法。

卜寬終于扳倒了“胡亂為”這個(gè)昏官貪官，他馴養(yǎng)的“神鳥”，立下了汗“鳥”功勞！柳河縣百姓歡天喜地，給老捕頭卜寬披紅掛彩，坐轎環(huán)游縣城。那老木頭也不食言，真的給卜寬磕了十八個(gè)響頭。鷯哥站在轎頂上，學(xué)著卜寬的聲調(diào)，直叫喚：“老木頭，俺老捕頭不敢當(dāng)，不敢當(dāng)??！”

選自《上海故事》2015.7

（段明 圖）