《五角大樓文件》中的1963年南越軍事政變

陳 波

(華東師范大學(xué) 冷戰(zhàn)國際史研究中心；歷史系，上海 200241)

1971年解密的《五角大樓文件》*Pentagon Papers，《五角大樓文件》官方名稱為“國防部長辦公室越南工作組報告”，1967年由國防部長麥克納馬拉委托制定，當(dāng)時主要依據(jù)的是國防部的文件。1971年6月，前國防部官員丹尼爾·艾爾斯伯格(Daniel Ellsberg)將部分文件透露出來，并被《紐約時報》披露，但是，這些透露出來的文獻(xiàn)因各種原因很不完整。2011年6月，在美國國家檔案館的推動下，《文件》全部解密，包括48盒共7000件，有34%的部分系首次公開。1971年，圍繞“《五角大樓文件》案”，美國媒體曾和司法部在“言論自由”與“國家安全”之間進(jìn)行過一番較量，雙方一度對簿最高法院，最終大法官們以6:3的判定結(jié)果捍衛(wèi)了憲法第一修正案，其中雨果·布萊克(Hugo Black)在判決意見書中表示“安全這個詞是一個廣泛而含糊的概念，其外延不能被用來損害體現(xiàn)在第一修正案中的基本法。以犧牲信息流通的代議政體為代價來保守軍事和外交秘密，并不能為我們的共和國提供真正的安全。”(以下簡稱《文件》)，是最初且最系統(tǒng)的研究越南戰(zhàn)爭問題的檔案文獻(xiàn)來源。作為政府內(nèi)部組織研究的“官方文件”，在形成之初就是為了探討“美國與越南戰(zhàn)爭的關(guān)系”。加之編選這批文件者有接觸關(guān)鍵性檔案之便，盡管該文件系列主要以國防部的檔案為主，但它所透露出來的“美國卷入越南的邏輯”恰恰也是學(xué)者們關(guān)注的問題。本文選取涉及1963年11月南越軍事政變*該專題共126頁，分概述、大事記、正文及注釋4個部分。另外，“V-B-4, Justification of the War, Internal Documents”部分也主要說明肯尼迪政府如何宣傳越南對美國的重要性，為政府政策提供合法性依據(jù)。的專題，分析吳庭艷政權(quán)倒臺在美國最終深陷越南這一歷史過程中的相對位置。*關(guān)于美國與吳庭艷政權(quán)的關(guān)系，美國學(xué)者近些年的研究成果值得關(guān)注，包括Edward Miller, Misalliance: Ngo Dinh Diem, the United States and the Fate of South Vietnam, Harvard University Press, 2013; Jessica M. Chapman, Cauldron of Resistance: Ngo Dinh Diem, the United States, and 1950s Southern Vietnam, Cornell University Press, 2013; Fredrik Logevall, Embers of War: The Fall of an Empire and the Making of America’s Vietnam, Random House, 2012.

一、深陷孤立的吳庭艷政權(quán)

對于吳庭艷政權(quán)的建立，美國曾經(jīng)起了很大作用，希望由此在東南亞扶植起一個有效的反共政權(quán)。然而，經(jīng)過八年的統(tǒng)治，吳庭艷并沒有帶給美國更多的信心，反而越來越讓華盛頓覺得他是美國對越政策的負(fù)擔(dān)。吳庭艷政府從一開始就沒有擺脫政變的流言，期間確也多次發(fā)生未遂的企圖：1957年，有人試圖刺殺吳庭艷；1960年11月，吳庭艷險些被推翻；1962年，兩名飛行員轟炸總統(tǒng)府未成功。因此，當(dāng)1963年再次出現(xiàn)政變流言時，美國情報機(jī)構(gòu)并未給予特別的重視。這也是華盛頓對這次危機(jī)沒有充分準(zhǔn)備的原因之一。

按照《文件》的歸結(jié)，1963年春天的南越出現(xiàn)了一系列與后來政變有直接聯(lián)系的變化。首先，“這當(dāng)中，吳庭儒影響的顯著擴(kuò)大是最主要的。在吳氏兄弟統(tǒng)治的最后一年里，吳庭儒逐漸超越吳庭艷占據(jù)了主導(dǎo)地位。”雖然吳庭儒的權(quán)力在擴(kuò)大，但他對局勢的掌控力卻在下滑，據(jù)報道說他吸食大煙，精神出了問題。同時他的妻子儒夫人(又稱瑈夫人)也拓展了自己的權(quán)力。此二人在隨后爆發(fā)的危機(jī)中的影響是災(zāi)難性的。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.1.其次，美國人認(rèn)為該政權(quán)失去了兩個主要的支柱?！八鼘r(nóng)民冷漠無助，而農(nóng)民是在與越共斗爭中真正值得關(guān)注的人群。更重要的是，政權(quán)疏遠(yuǎn)了大部分不安定的城市階層，他們是最能夠直接體會到政權(quán)專制統(tǒng)治的。這個政權(quán)實際上缺乏真正的政治基礎(chǔ)，反而依靠一小撮核心軍官的愚忠抵制政變，維護(hù)統(tǒng)治。”*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.1.最后是吳庭艷和美國使團(tuán)人員之間存在不信任感。隨著美國對越南事務(wù)干預(yù)程度的加深，雙方在各個層次上的矛盾開始增加。吳庭艷在其兄弟影響下，不斷抱怨美國顧問的素質(zhì)。他說美國正在越南民眾中間造成一種“新殖民者”的印象。吳庭艷一直對美國在越南的存在有所戒備，當(dāng)是年5月大危機(jī)發(fā)生的時候，這種戒備逐漸變成了一種對美國動機(jī)的懷疑。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.2.1963年3月，美國參議員麥克·曼斯菲爾德(Mike Mansfield)訪越之后向政府提出報告。吳庭艷兄弟獲知后，對報告中批評南越政權(quán)的內(nèi)容極度不滿，認(rèn)為報告進(jìn)一步加深了美越之間的嫌隙。儒夫人時不時拋出批評美國的言論更是對兩國關(guān)系火上澆油。截至1963年5月，美越關(guān)系存在的這些問題已讓華盛頓的官員們產(chǎn)生了一些先入之見。

5月，由于吳庭艷政府長期奉行鎮(zhèn)壓佛教的政策，廣大僧眾不堪其辱，發(fā)動了一系列示威游行活動，佛教徒危機(jī)爆發(fā)了。*這一事件的宗教起因可以上溯到1954年法國在越南的失敗之后，大量天主教難民從北越逃亡到南部。據(jù)估計，大約有100萬人到南方定居。吳庭艷出于宗教上的考慮，在土地分配、救濟(jì)、發(fā)放進(jìn)出口許可證、政府職位安排及其它措施上對天主教難民有所偏袒。對此，美國人并沒有預(yù)計到問題的嚴(yán)重性，“沒有人估計到南越人民與其政府之間的離心程度，也沒估計到政權(quán)內(nèi)部政治腐敗的程度，這個政權(quán)再也不能應(yīng)對民眾的不滿情緒?！?IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.4.時任美國駐越大使的諾爾廷(Frederick Nolting)，一直試圖勸說吳庭艷采取措施，避免事態(tài)擴(kuò)大。5月18日，諾爾廷會見了吳庭艷，并提出挽回局勢的建議。在這樣一個關(guān)鍵的時刻，盡管他做了很多細(xì)致的工作，但還是沒能對吳庭艷施加真正的影響。

對于走進(jìn)死胡同的吳庭艷政權(quán)，美國事后是這樣解釋自己的政策邏輯的：“基于同吳庭艷多年打交道的經(jīng)歷，美國人曾經(jīng)嘗試過兩種迥異的但最終同樣失敗的方式。在前一任德布羅大使*Elbridge Durbrow，1957—1961年間任美國駐南越大使。期間，我們使用了各種辦法讓吳庭艷實施我們認(rèn)為必要的方案。但是吳庭艷很快認(rèn)識到他是美國唯一能夠支持的有號召力的反共領(lǐng)導(dǎo)人。有了這樣的想法，他敢于拒絕行動或者無視大使的存在?！Z爾廷大使上任后，美國采取了一種完全不同的策略。為了避免陷入孤立，諾爾廷一開始通過耐心地培養(yǎng)與吳庭艷的友誼和信任，使自己變成了吳庭艷的親密顧問。但是，沒有人可以替代吳庭艷這一基本觀點沒有變化。吳庭艷很快就意識到這一點，他繼續(xù)以家族利益為重，對諾爾廷的抱怨不勝其煩。最終我們的兩種方式都失敗了，完全是因為我們自己的反共執(zhí)念(commitment)。讓吳庭艷接受他不喜歡的想法和政策，壓力和勸說都不可能奏效，因為我們已經(jīng)向他傳遞了這樣的信息：我們不愿意考慮對他的懲戒——撤回對其政權(quán)的支持。我們令自己陷入了一種無力的、毫無替代選擇的政策。”*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, pp.7-8.

二、南越危機(jī)中美國的反應(yīng)及作為

對于佛教徒的反政府行動，吳氏兄弟并不打算妥協(xié)退讓。6月4日，吳庭儒發(fā)動對僧人的襲擊，并恰好是在美國大使不在越南期間。南越政府宣布實施軍事管制，出動了軍警和特種部隊，致使30名僧人受傷，1400名僧人被捕，眾多寺廟在大肆搶劫和破壞之后被查封。此后局勢出現(xiàn)了新變化，大批城市市民開始加入到示威活動中，在政治上反對吳庭艷的統(tǒng)治。6月11日，釋廣德法師在西貢市區(qū)自焚，而儒夫人卻叫囂說“不介意看到更多的僧人‘烤肉’”。美國的報紙對事件進(jìn)行了報道，迅速激起美國國內(nèi)和世界輿論的不滿，迫使白宮不得不面對這種緊急的勢態(tài)。*對于美國報紙的報道，可參見張緯經(jīng)：《美國媒體與吳庭艷政權(quán)的覆滅》，《東北師大學(xué)報(哲學(xué)社會科學(xué)版)》2010年第2期。《紐約時報》記者報道事件所拍攝的照片獲得了普利策新聞獎。

7月4日，華盛頓的高官們在討論后意識到南越局勢的不妙，例如中情局的一份國家情報評估提出，如果吳庭艷政權(quán)不采取措施安撫佛教徒的話，在夏天很可能會發(fā)生更大規(guī)模的游行示威活動甚至是政變。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, pp.6-7.但是美國人一直在等待局勢有所緩和，期望吳庭艷接受和解的方式。這種無所作為是因為一種宛如死結(jié)一般的困境：“一方面，減少對吳庭艷政權(quán)的支持是唯一手段，促使他改變對佛教的政策、進(jìn)行政治改革——這是獲取民眾支持、進(jìn)行反共斗爭的前提。另一方面，放棄吳庭艷將會是美國同意倒吳政變的信號，可能引起政局動蕩繼而影響對北越游擊隊的戰(zhàn)爭?！?IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.8.

果不其然，佛教徒在整個8月份的行動更加猛烈。8月5日、15日和18日，西貢再次發(fā)生自焚身亡的事件。21日午夜，雙方的對抗達(dá)到了頂峰。吳庭儒發(fā)動了對佛教徒的總襲擊，徹底打碎了美國以調(diào)解方式解決佛教徒危機(jī)的幻想。在西貢、順化等海濱城市，大批秘密武裝——由美國人訓(xùn)練的、本應(yīng)是對付共產(chǎn)黨游擊隊的特種部隊——和軍警一起發(fā)動襲擊并逮捕了幾百名僧人。在籌劃襲擊的過程中，吳庭儒沒有向美國使團(tuán)透露半點消息，甚至將通往使館和美國使團(tuán)官員家中的電話線暫時切斷。襲擊發(fā)生時，佛教徒的個別領(lǐng)袖來到美國使館尋求政治避難。

南越人民甚至部分官員對襲擊事件的反應(yīng)是強烈的。分別任南越駐美大使和駐聯(lián)合國觀察員的儒夫人的父母雙雙辭職，強烈譴責(zé)南越政府的行為；外交部長武文牡辭職并削發(fā)明志。西貢大學(xué)醫(yī)學(xué)院學(xué)生罷課游行，遭到政府鎮(zhèn)壓。當(dāng)大學(xué)被政府關(guān)閉時，中學(xué)生又走上街頭。有證據(jù)表明，學(xué)生大都來自官員和軍人中產(chǎn)階級家庭，這些人大都對當(dāng)局不滿。

南越形勢的惡化促使美國人加緊了同南越軍方秘密接觸的步伐，似乎是要為政權(quán)易手做好準(zhǔn)備。8月24日，中情局駐西貢的探員科奈恩(Lucien Conein)與南越陸軍代理參謀長陳文敦會見。同一天，陳的副手也會見了美國援外使團(tuán)(USOM)官員，他強烈抨擊吳庭儒，指責(zé)他應(yīng)對襲擊負(fù)責(zé)，并說軍隊在人們心中的“劊子手”形象如果得不到扭轉(zhuǎn)，就會妨礙反越共的戰(zhàn)爭。他認(rèn)為美國只有堅定立場除掉吳庭儒才能使軍隊團(tuán)結(jié)反共?！斑@兩個直接且明顯請求美國支持軍方廢黜吳庭儒的行動，標(biāo)志著美國卷入倒吳計劃的正式開始?！?IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.14.

8月24日，接替諾爾廷的新任美國駐南越大使亨利·洛奇(Henry C. Lodge)根據(jù)上述談話向華盛頓發(fā)去了形勢評估報告：“吳庭儒很可能完全得到吳庭艷的支持，親手策劃了針對佛教徒的行動。即使不是完全指使，他的影響力也在急劇增長。”但同時也作出判斷，認(rèn)為似乎并非所有軍隊領(lǐng)袖都支持一場倒吳(庭儒)的軍事政變。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.14.洛奇盡管對吳庭艷始終沒有好感，但對可能發(fā)生的政變還是很謹(jǐn)慎。美國人擔(dān)心的是，倒吳還在其次，關(guān)鍵是政變失敗會導(dǎo)致政治動蕩，最終使情況變得更糟。

緊接著，當(dāng)天美國國務(wù)院給西貢使館發(fā)去一份后來頗受爭議的第243號電報，又稱“希爾斯曼電報”，由時任遠(yuǎn)東事務(wù)助理國務(wù)卿的希爾斯曼(Roger Hilsman)發(fā)出，主要內(nèi)容是授意駐西貢使團(tuán)可與倒吳勢力聯(lián)絡(luò)。因當(dāng)時是周末，大部分高層官員都不在華盛頓，該電報草稿并沒有得到充分討論，這使情況變得更為復(fù)雜。但須強調(diào)的是，總統(tǒng)肯尼迪和國務(wù)卿臘斯克都收到并批準(zhǔn)了電報。國防部副部長吉爾帕特里克代表國防部、參謀長聯(lián)席會議主席泰勒(Maxwell Taylor)代表參聯(lián)會批準(zhǔn)了電報。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, pp.15-16.更糟的是，接到國務(wù)院授意的美國之音在洛奇面見吳庭艷之前，就公開表示如果吳庭艷總統(tǒng)不改變政策，美國將大幅減少對越南的援助。這無疑將吳庭艷政權(quán)與美國的距離拉得更遠(yuǎn)。8月26日，洛奇等人開始商議接觸南越軍方。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, pp.16-17.

8月29日，科奈恩按照使館的指示會見了南越軍方代表、陸軍司令楊文明。楊文明坦率地說，在確認(rèn)美國站在軍方一邊之前他們會保持謹(jǐn)慎，并拒絕透露任何計劃。當(dāng)楊文明被問到什么才是標(biāo)志美國對南越軍方的支持時，他回答是美國終止對現(xiàn)政權(quán)的經(jīng)濟(jì)援助。美軍援越司令部司令哈金斯(Paul Harkins)這時另有看法，認(rèn)為仍然可以最后一次爭取吳庭艷，并不危及政變計劃，因為計劃似乎還不成熟。哈金斯認(rèn)為這樣做可以給世人留下將軍們反對的是吳庭儒而不是吳庭艷這一印象。8月29日的美國國家安全委員會會議討論了這些意見。國防部長麥克納馬拉支持哈金斯的看法，但會議最終沒有作出決定。事后的電報顯示，國務(wù)卿臘斯克對哈金斯和洛奇都有指示，比如授權(quán)洛奇在認(rèn)為合適的時候中止對吳庭艷的援助。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.20.

三、走上不歸路的美國越南政策

8月底，美國政府發(fā)現(xiàn)自己并沒有太多的選擇，更不能在不同意見之間過多徘徊，于是不得不謀求一種新政策。在西貢和華盛頓，美國官員們重新評估及尋找新代理人的努力開始了。在一份電報中，洛奇提出了一系列建議，這些建議成為31日當(dāng)天美國國家安全委員會討論“美國將向何處努力”的基調(diào)。*8月31日的一次接觸中，哈金斯被告知楊文明暫時取消了政變計劃，因為在西貢吳氏兄弟控制的武裝與準(zhǔn)備政變的南越軍方實力對比不利于后者，也因為將軍們擔(dān)心駐越美軍中有高官同情吳庭儒。洛奇同一天的電報中確認(rèn)了計劃取消的消息。IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.21.在總統(tǒng)未參加的情況下，臘斯克主持了會議，他認(rèn)為一開始就聲明廢黜吳庭儒是不現(xiàn)實的。在會議上，官員們認(rèn)識到南越政府的行為會給反共戰(zhàn)爭帶來消極影響，甚至有人表示如果放任現(xiàn)南越政權(quán)繼續(xù)折騰下去，美國將不得不放棄越南。臘斯克說現(xiàn)在需要確定兩件事：美國既不會放棄越南，也不會操縱一場政變。副總統(tǒng)約翰遜支持這一觀點，認(rèn)為確實沒有可以替代吳庭艷的人選。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, pp.21-22.作為當(dāng)時唯一的一份有記錄的文件，8月31日會議記錄顯示出這時美國依然沒有下定決心換馬。

9月2日，肯尼迪接受哥倫比亞廣播公司記者采訪時，向南越政府釋放了信號，希望西貢改變政策或調(diào)整人事安排以贏得戰(zhàn)爭——這顯然是針對吳庭儒的。同時肯尼迪也明確反對撤出越南，正如希爾斯曼所說，“美國想要采取一種避免陷入兩種極端選擇的政策：這兩個極端是要么從越南撤出，要么采取行動改變現(xiàn)政府?！?IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.23.9月6日的國家安全委員會，美國高層討論能否重新與吳庭艷談判，其中最重要的意見是肯尼迪胞弟、司法部長羅伯特·肯尼迪提出的，實際上這一意見牽涉到了美國卷入越南最根本目的這個問題。他說，美國的目的是幫助越南抵制共產(chǎn)主義，首要問題是選擇支持的對象能不能成功做到這一點；如果不能，現(xiàn)在我們就應(yīng)完全撤出越南，而不是等待；如果答案是能夠，但不是同吳庭艷兄弟這樣的人合作，我們應(yīng)允許洛奇推動變化發(fā)生。羅伯特認(rèn)為恐怕關(guān)鍵在于，現(xiàn)在沒人能回答這個問題。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.25.

然而，羅伯特·肯尼迪一針見血的分析并未引起高層對美國政策的重估。為了再次確認(rèn)南越形勢，國務(wù)院顧問門登霍爾(Joseph Mendenhall)與國防部反叛亂專家克魯拉克(Victor Krulak)奉命到南越調(diào)查。調(diào)查團(tuán)的目的是評估近期事件對民眾態(tài)度以及反共戰(zhàn)爭的影響。結(jié)果兩人的調(diào)查結(jié)果幾乎完全相反。9月10日的美國國家安全委員會主要聽取了二人的報告?？唆斃撕軜酚^，認(rèn)為政治形勢對軍隊影響不大。而門登霍爾則認(rèn)為民眾對政府的不滿情緒已經(jīng)達(dá)到一個頂點，政府有倒臺的危險，不排除南越會爆發(fā)宗教內(nèi)戰(zhàn)。他的結(jié)論是“與現(xiàn)政權(quán)合作無法贏得戰(zhàn)爭的勝利”。兩份相互矛盾的報告無疑使華盛頓高層本已混亂的決策雪上加霜。難怪肯尼迪質(zhì)問：“你們兩人訪問的是同一個國家嗎？”*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.26.

在決策層還未達(dá)成一致的時候，駐越使館已準(zhǔn)備向軍方釋放政變信號了。9月12日參議員丘奇(Frank F. Church)*丘奇在1970年代對美國外交政策有很大影響，1979—1981年間曾任參議院外交委員會主席，也是1960年代公開批評政府越南政策的代表人物之一。提出了削減對越援助的議案。14日洛奇得到允許將1850萬元針對南越的商業(yè)出口計劃推遲。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.28.9月17日美國國家安全委員會作出決定，實際上是采取“施壓與勸說”并舉的辦法，隨后給洛奇的指示也是如此。洛奇認(rèn)為這樣做不會有什么效果。此次會議的另一項決定就是派遣麥克納馬拉和泰勒赴南越調(diào)查。調(diào)查團(tuán)回到華盛頓后會見總統(tǒng)和國家安全委員會成員，他們的結(jié)論是“軍事斗爭有很大進(jìn)展而且繼續(xù)改善”，同時警告政治問題會抵消軍事上取得的成績。他們認(rèn)為沒有跡象表明支持政變會成功，并認(rèn)為美國的壓力只會強化當(dāng)局現(xiàn)在的態(tài)度。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.33.“于是，肯尼迪政府經(jīng)過了一個月漫長的謹(jǐn)慎考慮，作出了對美國南越政策具有深遠(yuǎn)影響的決定。它選擇采取困難而冒險的方式，對一個盟國積極施加壓力，使它順從美國的意志。而且，這項政策將由一位不僅認(rèn)同該政策且具有相應(yīng)背景和脾性的大使實施?！?IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.36.

正在此時，洛奇與白宮溝通的方式發(fā)生了變化。10月25日，洛奇發(fā)給國家安全事務(wù)助理麥克喬治·邦迪(McGeorge Bundy)一份長電，對哈金斯的保守意見提出異議，并論證一種“不阻礙”的政策：繼任政府絕不會比吳庭艷政權(quán)更差，對美國來說阻礙政變將“承擔(dān)維護(hù)腐敗統(tǒng)治的不當(dāng)責(zé)任”。在回電中，邦迪則擔(dān)心一旦政變失敗，白宮也需要承擔(dān)責(zé)任。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.45.這組來往電報體現(xiàn)了政變前西貢與華盛頓之間溝通的基本邏輯：白宮關(guān)注的是政變計劃的細(xì)節(jié)以及成功的前景，而洛奇強調(diào)的是美國的參與已不可避免。

10月27日，洛奇與吳庭艷的會見幾乎毫無成果，沒有跡象表明吳庭艷政權(quán)想要改變在佛教徒問題及越美關(guān)系方面的一些做法。這次談話無疑是“一個可悲的終結(jié)而不是一個充滿希望的開始”。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p.41.接下來，富有戲劇性的政變開始了。11月1日上午，洛奇對吳庭艷進(jìn)行了最后一次禮節(jié)性的拜訪。吳庭艷的態(tài)度與一個月前同麥克納馬拉和泰勒拜訪他時沒有發(fā)生任何變化。拜訪結(jié)束前，似乎有所覺察的吳庭艷將洛奇叫到一邊談了20分鐘，表示美國可以在任何時候?qū)λ岢鼋ㄗh。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p. 56.這樣的氣氛反而更加讓人感覺到一場暴風(fēng)雨的迫近。下午1時，南越軍官發(fā)動了蓄謀已久的政變行動。政變軍隊很快占領(lǐng)了電臺、郵局等重要設(shè)施，最終攻占了總統(tǒng)府。吳庭艷兄弟逃跑后不久即被政變軍官抓獲，并于11月2日在被押往政變指揮部的途中“自殺”身亡。

作為事后之見，《文件》這樣總結(jié)美國卷入南越、支持吳庭艷的重要教訓(xùn)：毫無保留地給予一個特定領(lǐng)導(dǎo)人支持，使得美國在南越一些重要的國內(nèi)問題上處于一種被動和受牽制的狀態(tài)之下?！皼]有替代人選”的觀點限制了美國對這個政權(quán)的影響力，特別是華盛頓動用特殊手段對西貢施壓的意愿。

“吳庭艷九年的統(tǒng)治以一場突然、血腥(的政變)永久地結(jié)束了，美國的越南政策一下子沖進(jìn)了未知領(lǐng)域?！?IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p. 60.對于新的領(lǐng)導(dǎo)人，華盛頓并不抱太大的希望。而未來對越南的政策，白宮的決策者們也不清楚路在何方?！段募氛J(rèn)為美國在這場政變中扮演了一個“共謀”的角色，而這種角色恰恰強化了美國對南越這個充滿沖突卻缺乏領(lǐng)袖人物的國家的責(zé)任，或者說讓美國更深地卷入了越南事務(wù)。正像《文件》開篇所說的那樣，“吳庭艷政府的倒臺是美國政策史上可能改變我們對越南投入方向的關(guān)鍵性事件之一”。*IV-B-5, Evolution of the War: The Overthrow of Ngo Dinh Diem, p. i.在這樣一場重大的危機(jī)中，美國政府上下既沒有統(tǒng)一思想，也沒有形成一個貼近南越軍事和政治現(xiàn)實的預(yù)案。作為情報收集重要來源之一的駐南越使館，過度沉溺于終結(jié)吳庭艷高壓統(tǒng)治、進(jìn)行自由主義改革的沖動和幻想，并沒有嚴(yán)肅考慮南越所面臨的軍事壓力，以及在這樣一個內(nèi)憂外患的社會中實施“西式”民主制度的難度。白宮官員們更是進(jìn)退失據(jù)、顧此失彼，一味想通過政權(quán)更迭推舉更有反共效率的軍方上臺，卻未認(rèn)真考察政變勢力掌控局面、維護(hù)統(tǒng)治的能力。在危機(jī)中消極應(yīng)付的后果正如后來約翰遜總統(tǒng)所言：“除掉吳庭艷不是使(越南)問題迎刃而解，而是使之更加復(fù)雜。”美國深陷越南的腳步在約翰遜繼任總統(tǒng)后大大加快了。