暖冬

符浩勇

祥發(fā)爹再次見到眼前衣服襤褸的中年婦女和臉色蠟黃的小女孩，已是三天以后。

其時(shí)，他在村后山巒自家長勢不怎么齊整的蔗地里巡查。心里估摸著年前節(jié)后砍甘蔗的收成。寒冬臘月，天氣死冷，他抽著煙葉御寒。

母女倆是被小舅子推扯吵嚷著上來的，小舅子的身上穿著他這輩子再熟悉不過的軍用棉大衣。

祥發(fā)爹頭一次見到這母女倆，是在自家庭院的瓜棚架下。那會(huì)兒，老伴兒菊英把她倆當(dāng)遠(yuǎn)門親戚待著，噓寒問暖，端水遞茶。

菊英對他說，母女倆是從她娘家四英嶺對面人家來的。走親戚迷了路，人生地不熟，她是憑著她們打聽人家的鄉(xiāng)音辯出來的；還說，出門在外，客從鄉(xiāng)來，飯桌上，不過是多一副碗筷而已，菜肴豐盛倒在其次。

當(dāng)夜，母女倆就在庭院東屋住下。東屋是兒子當(dāng)兵前睡的地方，除了兒子讀中學(xué)時(shí)的書籍，還有一件兒子前年探親捎帶回來的軍用棉大衣，好厚的棉絨，熱身暖心。棉大衣平時(shí)也很少用，只有每年砍伐了甘蔗，跟車赴縣城守夜過磅，才穿上擋擋風(fēng)寒。如今，多了一對母女，家里又沒有備用棉被，只好取出當(dāng)鋪蓋。

次日，祥發(fā)爹起身時(shí)，日頭已一樹高了。菊英做好了早飯，卻不去喊醒那母女倆，說人家一路投親，太疲倦就多睡一會(huì)兒。等到祥發(fā)爹洗漱妥當(dāng)，又抽了一鍋煙葉，終于憋不住去敲東房，屋里卻不見動(dòng)靜，推開虛掩的門，哪里還有人影？那件軍用棉大衣也不見了蹤影。

祥發(fā)爹踅身回到伙房，悶頭無語，半晌才說：“吃飯吧，人家早走了！”

菊英不信，奔向東屋去，出來后只嘆了一聲：“唉，就當(dāng)是兒子帶走了那件棉大衣?！?/p>

祥發(fā)爹“撲哧”一笑：“你當(dāng)是我心疼那軍棉大衣嗎？眼下，甘蔗要砍了，我是想，到縣城去守夜過磅，穿什么來熬冬。”

晌午時(shí)分，小舅子來了，說是家里砍了甘蔗，就纏著祥發(fā)爹拿那件棉軍大衣。菊英不好明說，就借口搪塞：“你姐夫……也要砍蔗守夜過磅用?！辈幌胄【俗泳髣艁砹耍f：“我只用一夜就送回。”祥發(fā)爹一時(shí)氣不過，說：“是你姐留了個(gè)外鄉(xiāng)母女賊，連鋪帶衣卷走了?！?/p>

小舅子是個(gè)死賴難纏的角色，硬是沖到東屋去，一無所獲，才罵咧咧走了。

一連兩天，祥發(fā)爹心里空落落的。

夜里，他總是很晚才躺下，半夜又總是憋尿醒過來，方便后回到床邊，卻又睡意全無，摸出煙葉，煙火在夜里明滅著。

白天，他跑到山巒上這片甘蔗地，估摸著年前節(jié)后砍了甘蔗跑縣城守夜等著過秤的事兒。就在這個(gè)時(shí)候，小舅子將中年婦女和小女孩推扯到他的面前。

中年婦女滿臉窘迫，壓低著頭，前額的劉海兒亂了，也顧不得收攏一下，小女孩緊貼在她身后，睜大著驚惑的眼睛。

小舅子嚷道：“姐夫，盜賊我給你逮著了。我趕去墟場上游逛，就在菜市口，一眼就看到醒目的棉軍大衣，哪個(gè)不知道，方圓幾十里人家，就姐夫你……我外甥在部隊(duì)當(dāng)兵，這大衣怎能躲過我的眼！”

中年婦女低聲哀求道：“大哥，怪我鬼迷心竅，我母女投親迷路，多虧大嫂收留照應(yīng)……我千不該萬不該……大哥，你如何懲罰，我都認(rèn)了，只是、只是不要為難我女兒……”她幾乎跪下去了，小女孩哭出聲來。

小舅子左手?jǐn)]著腰跺著右腳，嗤笑道：“拿賊捉贓，按鄉(xiāng)規(guī)，可不那么便宜，什么都可以讓，就是就是……干脆，你留下閨女給我當(dāng)媳婦，你走吧！”

祥發(fā)爹狠狠地瞪了小舅子一眼，卻擠不出一句話來。這時(shí)，他看見老伴兒菊英風(fēng)風(fēng)火火地奔上山來了。

菊英小跑過來，攙扶著中年婦女：“妹子，妹子，你這是怎么啦？”中年婦女一臉的茫然與無措，小女孩抱緊母親的褲腿。

小舅子仍兇勢不減，指著穿在身上的軍棉大衣，嚷：“姐，這是她們母女倆偷盜的罪證，你說該如何發(fā)落？”

菊英陡地站直身子，沖著弟弟罵道：“你胡說什么？這棉軍大衣，是我送給她們的，大冷天的，我來不及跟你姐夫說……誰讓你去截著追回來的，為難人家了……”說時(shí)示意弟弟脫下軍棉大衣。

小舅子一時(shí)愣怔了，脫下軍棉大衣遞給姐，目光投向姐夫。祥發(fā)爹狠狠地吸了一口煙，呼出濃濃的煙霧。

菊英接過棉軍大衣披在中年婦女的身上：“妹子，是我當(dāng)姐的不好，讓你受屈了……”

中年婦女倏地拉過小女孩，雙雙跪下，泣不成聲……

遠(yuǎn)山的落日，給小村披上了一層玫紅色的晚霞。

選自《海南日報(bào)》