每位教育工作者都應(yīng)給“教育”下一個(gè)定義

宋世云

“什么是教育”是一個(gè)常說常新的話題。作為畢生從事教育工作的人，對(duì)這個(gè)問題的回答是慎之又慎。關(guān)于“教育”，詞典和工具書上有“標(biāo)準(zhǔn)化”的定義；教育行業(yè)有相應(yīng)的定義；每個(gè)受過教育的社會(huì)成員都有自己的理解。在教育界，比較經(jīng)典的一種說法，是愛因斯坦借鑒懷特海的思想而提出的概念，“當(dāng)把學(xué)校學(xué)習(xí)的東西都忘掉的時(shí)候，剩下的才是教育”。德國(guó)哲學(xué)家雅斯貝爾斯寫過一本《什么是教育》，該書一直被譽(yù)為教育學(xué)的經(jīng)典著作，其中一些內(nèi)容被教育實(shí)踐者高度認(rèn)同，并廣泛引用。今天我想要和讀者分享的《什么是教育》一書，是美國(guó)芝加哥大學(xué)教授菲利普·W·杰克森的一本教育學(xué)理論著作，由吳春雷、馬林梅等翻譯，安徽人民出版社出版。

眾所周知，杜威是20世紀(jì)最有影響力的教育家之一，其博大深厚的教育理論至今仍然對(duì)世界基礎(chǔ)教育產(chǎn)生著深刻而廣泛的影響。菲利普·W·杰克森寫這本書的緣由，正是始于杜威1938年對(duì)教育工作者發(fā)表的一次演講。在演講的最后時(shí)刻，杜威引導(dǎo)大家都來思考“教育是什么”，他對(duì)教育工作者提出了促人反省的觀點(diǎn)：

“（教育）根本的問題不是新教育與舊教育的比較，也不是進(jìn)步教育與傳統(tǒng)教育的比較，而是任何事物必須如何稱得上教育之名?！镜膯栴}是關(guān)于教育的純粹性。我們所缺乏、所需要的是純粹、簡(jiǎn)單的教育。我們將使進(jìn)步更加穩(wěn)妥、迅速，當(dāng)我們獻(xiàn)身于探求教育是什么，以及什么條件必須得到滿足，方可使教育成為事實(shí)，而不至于徒添一個(gè)名稱或口號(hào)。因此，我強(qiáng)調(diào)的是一種健康的經(jīng)驗(yàn)哲學(xué)的必要性?！?/p>

后來，杜威將本次演講稿整理成文，收錄到《經(jīng)驗(yàn)與教育》一書中。1955年，菲利普·W·杰克森到芝加哥大學(xué)任教，開始對(duì)杜威的作品感興趣，于是，認(rèn)真研究杜威的作品成為他終身的事業(yè)。歷經(jīng)數(shù)十載研究，杰克森在杜威精神的感召下，援引黑格爾和康德的哲學(xué)思想進(jìn)行解讀，最后形成了自己對(duì)教育的深刻認(rèn)識(shí)和獨(dú)特理解。他將整個(gè)研究和思維的過程加以呈現(xiàn)，并提出了自己的概念框架，寫成了《什么是教育》一書，對(duì)自己的問題進(jìn)行了回答。

作者將杜威對(duì)“什么是教育”問題的設(shè)問，分解為四個(gè)基本問題：

1.什么稱得上教育？

2.沒有任何修飾的情況下，教育的本質(zhì)是什么？

3.教育的純粹、簡(jiǎn)單指的是什么？

4.滿足什么條件，教育才能成為現(xiàn)實(shí)，而不僅僅是一個(gè)名稱或口號(hào)？

經(jīng)過對(duì)這些問題的反復(fù)審視、自問，作者認(rèn)為前三個(gè)問題都是對(duì)教育本質(zhì)的追問，實(shí)質(zhì)是一樣的，而第四個(gè)問題是一個(gè)獨(dú)立的問題。“什么是真正的教育？什么是本質(zhì)上的教育？什么是教育的最后含義？”這樣的問題不僅困擾著作者，其實(shí)也敲打著每一個(gè)靜心閱讀此書的教育工作者的心靈。作為從事教育工作的主體，如果從自身出發(fā)，把杜威的問題轉(zhuǎn)化為捫心自問的內(nèi)容，那么我們都回避不了這樣的問題：“作為人類活動(dòng)的教育的基本價(jià)值是什么？什么令它對(duì)人類的福祉如此重要？為什么專業(yè)的教育工作者或其他任何人都將教育作為自己畢生追求的事業(yè)？”這不僅僅是作者的追問，也是我作為一名教育研究者在認(rèn)識(shí)方面的猶疑。像作者一樣，由于眾多教育從業(yè)者常常對(duì)教育有一種無法言說的感覺，所以杜威在演講中并不是要告訴人們什么是教育，而是啟發(fā)和敦促讀者思考：每個(gè)人對(duì)教育是如何理解的，對(duì)教育的定義是什么。這樣的思考更有助于發(fā)揮教育的功效。

作者循著杜威的感召和指引，憑著主觀的經(jīng)驗(yàn)，給“教育”下了一個(gè)簡(jiǎn)短的定義：教育是文化傳播的社會(huì)促進(jìn)過程。這個(gè)論斷可以說是作者對(duì)教育的一個(gè)假設(shè)，接下來，他開始了幾十年對(duì)教育的思考和“求證”的過程。本書的研究正是通過對(duì)此定義的分析而展開，不過這只是回答了第一個(gè)層面的問題—教育是什么，另一個(gè)層面的問題是“教育起作用（發(fā)生）的條件是什么？”作者通過對(duì)哲學(xué)中抽象性和具體性、本質(zhì)和存在、偶然真理和內(nèi)在真理、知性與理性等概念的辨析，進(jìn)一步揭示教育的本質(zhì)：教育是一種信念，讓教育變得真正重要，需要仔細(xì)地檢驗(yàn)，只有飽含深情地考察，其內(nèi)在的真善美才能開始閃耀出光芒。

作者對(duì)“什么是教育”的探究過程，就是其對(duì)教育價(jià)值觀的整個(gè)思維過程。他從杜威演講的結(jié)束語開始，循著杜威的“留白”，試著給教育下了一個(gè)定義，又假設(shè)自己篤信教育的信條，歷經(jīng)了“販運(yùn)真理”“尋找先覺條件”“統(tǒng)一教育的本質(zhì)與存在”“確定教育題材”“追求教育的完美”等一系列思考和追問的過程，最后再次回到作者開始為教育所下的定義—教育是一項(xiàng)道德事業(yè)。只是開篇這個(gè)定義出現(xiàn)的時(shí)候，是作者頭腦風(fēng)暴般的一個(gè)假設(shè)，而歷經(jīng)了一個(gè)思辨研究的過程，作者又對(duì)自己的定義進(jìn)行了修訂：“教育是一種促進(jìn)文化傳播的社會(huì)活動(dòng)，其明確的目標(biāo)是讓受教育者的性格和精神福祉（人格）產(chǎn)生持久的好轉(zhuǎn)變化，而且，間接地，讓更廣泛的社會(huì)環(huán)境發(fā)生好的變化，最終延伸至整個(gè)世界?！?/p>

雖然作為定義，它有點(diǎn)冗長(zhǎng)，但后面的補(bǔ)充恰恰揭示了作為一項(xiàng)社會(huì)道德事業(yè)的教育，其本質(zhì)屬性是什么。教育的功能是什么？教育事業(yè)不同于一般的社會(huì)文化事業(yè)，其文化傳播的內(nèi)容、方式、價(jià)值是獨(dú)特的，是值得為之堅(jiān)守的。雖然作者最后給出的定義仍然沒有超越教育功能的經(jīng)典界定—個(gè)人本位和社會(huì)本位的平衡和統(tǒng)一，即教育要促進(jìn)人的發(fā)展和促進(jìn)社會(huì)的發(fā)展，但這是作者經(jīng)歷一個(gè)研究過程而得出的結(jié)論，它不再是假設(shè)，不再是獨(dú)斷，而是經(jīng)過思辨之后躍然紙上的“真理”。

跟隨著作者的思維，完整地讀完這本書，似乎又回到了起點(diǎn)。其意義正像康德所說：“對(duì)每一位進(jìn)行反思和研究的存在者來說，正派的做法是，花一定時(shí)間僅僅是用來檢驗(yàn)他自己的理性……讓命題和反命題呈現(xiàn)在一個(gè)由他自己階級(jí)的人（有缺陷的人類群體）組成的審判團(tuán)面前，為自己辯護(hù)?！睆闹R(shí)的屬性上看，“什么是教育”表面看起來是“概念性知識(shí)”，但其最終的本質(zhì)是“價(jià)值性知識(shí)”，當(dāng)涉及概念性真理時(shí)，最終的審判官就是我們每個(gè)人自己。這恰恰是正確的教育幫助我們了解和追求到的東西。

讀這本書，不可逃脫地跟隨著作者，費(fèi)一番功夫重新思考教育，重新理解教育作為人類社會(huì)道德事業(yè)的重要性；也讓我們重溫杜威的主張，讓我們對(duì)正確的教育思維轉(zhuǎn)向純粹和簡(jiǎn)單。這本書給我的最大啟示是：不管教育專家對(duì)“教育”有多少種說法，有多么權(quán)威的界定，作為一種價(jià)值性知識(shí)，每一個(gè)教育從業(yè)者都應(yīng)該給“教育”下一個(gè)定義，以使我們時(shí)?；氐阶约簭氖陆逃妥冯S理想的初衷，回到教育的精神家園。作為實(shí)踐者的中小學(xué)教師尤其需要這樣形而上的思考，它會(huì)使我們?cè)诿β禑o隙的教育生活中，保持一份理性和平實(shí)，堅(jiān)守一些理想和信念。

（作者單位：北京市海淀區(qū)教育科學(xué)研究院）

責(zé)任編輯：胡玉敏

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