精子危機(jī)

袁越

如今生不出孩子的夫妻越來越多，其中最重要的原因就是丈夫的精子質(zhì)量欠佳。很多研究顯示，人類男性的精子質(zhì)量呈逐年下降的趨勢，這一趨勢和工業(yè)化的程度密切相關(guān)，因此有人猜測罪魁禍?zhǔn)拙褪黔h(huán)境中的有害化學(xué)物質(zhì)。

不過，也有不少人質(zhì)疑這個結(jié)論，因為精子質(zhì)量的判定是一件非常主觀的事情，受到很多因素的影響，很難標(biāo)準(zhǔn)化，得出來的結(jié)論不怎么可靠。

為了解決這個問題，英國諾丁漢大學(xué)（University of Nottingham）獸醫(yī)學(xué)院的準(zhǔn)教授理查德·里亞（Richard Lea）博士想出了一個變通的辦法：研究狗的精子。一來這家研究機(jī)構(gòu)和英國一家專門培育導(dǎo)盲犬的種狗飼養(yǎng)中心有合作，可以很方便地取到樣本，二來狗被譽(yù)為是人類最好的朋友，很多狗都是和人一起生活的，正好可以作為人類的“驗毒器”。

里亞博士及其研究團(tuán)隊于1988年開始了這項研究。在這之后的26年時間里，研究人員每年采樣42～97只狗，加起來一共有232只種狗接受了檢查，包括拉布拉多、金毛獵犬和德國牧羊犬等五個最常見的種類。研究人員一共采集了1925個精液樣本，并在顯微鏡下觀察精子的活動情況，統(tǒng)計健康精子所占的比例。為了保證統(tǒng)計的準(zhǔn)確性，里亞博士在這26年里只用過3個實驗員，從精液采樣到樣本制作再到顯微鏡觀察統(tǒng)計等等全都使用同一套程序，這就避免了人類精子質(zhì)量研究中實驗程序不規(guī)范所帶來的問題。

研究結(jié)果顯示，1988～1998年種狗的精子質(zhì)量一直在下降，健康精子所占的比例平均每年下降2.4%。之后那幾年由于一些種狗年紀(jì)大了，數(shù)據(jù)不太可靠，沒有計算在內(nèi)。饒是如此，新?lián)Q的一批種狗在2002～2014年的精子質(zhì)量仍然在下降，只不過下降的速度有所減緩，平均每年下降1.2%。

里亞博士將研究結(jié)果寫成論文，發(fā)表在2016年8月9日出版的《科學(xué)報告》（Scientific Reports）雜志上。作者還分析了種狗精液和睪丸的化學(xué)成分，從中發(fā)現(xiàn)了好幾種自然界常見的有害化學(xué)物質(zhì)，包括日用化工產(chǎn)品中最常見的多氯聯(lián)苯（PCBs），以及常用的塑化劑鄰苯二甲酸酯（Phthalates）等。這些化學(xué)品很早就被懷疑與人類精子質(zhì)量下降有關(guān)，但一直缺乏直接的證據(jù)，畢竟科學(xué)家們是沒法拿人來做實驗的，只能靠推測。

但是，科學(xué)家可以通過動物實驗間接地找到導(dǎo)致人類精子質(zhì)量下降的原因。一個來自瑞士的研究小組研究了環(huán)境污染對于蜜蜂精子質(zhì)量的影響，發(fā)現(xiàn)一種常用殺蟲劑新煙堿類（Neonicotinoids）能夠顯著降低雄蜂的精子數(shù)量。這項研究是在可控的實驗室條件下完成的，研究人員讓一組蜜蜂暴露在新煙堿環(huán)境中，其濃度和自然環(huán)境中常見的殺蟲劑濃度相似，另一組作為對照的蜜蜂在干凈的環(huán)境中生活同樣一段時間，然后比較兩組蜜蜂的精液質(zhì)量，得出了上述結(jié)論。

接下來一個很自然的問題是，按照這個下降速度，是否有一天狗的精子數(shù)會降到某個閾值，導(dǎo)致狗這個物種徹底滅絕了呢？里亞博士認(rèn)為問題應(yīng)該不會這么嚴(yán)重，但他認(rèn)為精子質(zhì)量降低會導(dǎo)致新生小狗出現(xiàn)健康問題，這才是值得關(guān)注的重點。研究人員發(fā)現(xiàn)，用那些質(zhì)量下降的精液繁殖出來的小狗當(dāng)中患隱睪癥的比例逐年增加，小狗成年后患睪丸癌的比例也一直在增加，這說明環(huán)境中的化學(xué)污染物很可能以某種方式影響了睪丸組織的正常生理活動，導(dǎo)致精子發(fā)生了基因變異。

對于人類來說，男性精子質(zhì)量的下降在可預(yù)見的未來大概也不會導(dǎo)致人類這個物種的滅絕，但對于每一個生不出孩子的家庭來說，這都是很嚴(yán)重的問題，足以引起大家的重視，更不用說新生兒可能出現(xiàn)的健康問題了。

至于說蜜蜂，這才是真正應(yīng)該引起人類重視的問題。蜜蜂是一種分工非常明確的昆蟲，如果因為精子質(zhì)量差導(dǎo)致某個亞群體數(shù)量下降，整個蜜蜂種群的數(shù)量都會受到影響，甚至有可能導(dǎo)致整個蜜蜂種群的滅絕。如果沒有蜜蜂，農(nóng)業(yè)將會遭到重創(chuàng)。如果未來真的出現(xiàn)了這種情況，人類即使還能生出孩子，也沒有糧食去養(yǎng)活他們了。