美歐中產(chǎn)階層遭遇“空心化”

高攀+鄭啟航+韓冰+胡小兵

白宮的研究報告顯示，1990年至2008年，美國住房成本上升了56%，大學費用上漲了60%，醫(yī)保費用飆升了155%。收入下滑與開支上升令美國中產(chǎn)階層家庭財務狀況惡化，加之房價下跌和金融危機的沖擊，2013年美國中產(chǎn)階層家庭財富中位數(shù)比2001年縮水了28%。

溫德爾·諾倫現(xiàn)年52歲。8年前，他在底特律一家輪軸制造工廠當工人，組裝小型載貨卡車和SUV的車軸，時薪28美元。那時，諾倫是美國中產(chǎn)階層的一員。

他的好日子在2008年初終結(jié)了。據(jù)美聯(lián)社報道，經(jīng)過3個月的罷工，諾倫被迫買斷工齡而不是被減薪?，F(xiàn)在，諾倫在底特律一家鋼鐵企業(yè)的成品發(fā)運部門工作，時薪17美元，比之前的工資低了約40%。他也因此滑落出中產(chǎn)階層。美國正在經(jīng)歷中產(chǎn)階層地位的下滑，諾倫就是這種現(xiàn)狀的一個縮影。

中產(chǎn)階層為主的“橄欖型”社會結(jié)構(gòu)曾被認為是二戰(zhàn)后美國經(jīng)濟繁榮與社會穩(wěn)定的重要基石，但過去40多年來美國中產(chǎn)階層卻不斷萎縮，截至目前已走向一個轉(zhuǎn)折點——中產(chǎn)階層不再是美國社會的主力軍，呈現(xiàn)“空心化”趨勢。

有研究顯示，在歐洲兩個發(fā)達國家——德國和法國，最近20年來原本龐大的中產(chǎn)階層也出現(xiàn)萎縮跡象。

中產(chǎn)階層不再是美國大多數(shù)

美國皮尤研究中心5月11日發(fā)布的一項研究顯示，從2000年至2014年，美國229個大都市區(qū)中有203個出現(xiàn)中產(chǎn)階層占總成年人口比例下降的情況，其中紐約、洛杉磯、波士頓、休斯敦等大都市區(qū)的中產(chǎn)階層占總成年人口比例已降至不到一半。

皮尤研究中心將美國中產(chǎn)階層家庭定義為：家庭年收入達到全國家庭年收入中位數(shù)的三分之二到兩倍的家庭。根據(jù)這一定義，如果一個三口之家2014年的家庭收入位于4.2萬美元至12.5萬美元之間就屬于中產(chǎn)階層家庭。

這份研究同時表明，美國中產(chǎn)階層萎縮的背后是多數(shù)大都市區(qū)的家庭收入持續(xù)下滑，美國家庭尚未從本輪金融危機中完全復蘇。

研究報告作者拉凱什·科克哈爾表示，美國中產(chǎn)階層萎縮是普遍現(xiàn)象，加劇了美國家庭收入的兩極分化。此前，已有經(jīng)濟學家警告，收入不平等加劇和貧富差距擴大會減弱美國社會流動性和制約美國經(jīng)濟長期增長。

這項研究從城市微觀層面印證了美國中產(chǎn)階層“空心化”的新現(xiàn)實。而皮尤研究中心去年底發(fā)布的另一項研究表明，從全國宏觀層面來看，不管是從人口數(shù)量還是從家庭收入來看，中產(chǎn)階層已不再是美國社會的“大多數(shù)”。

研究顯示，截至2015年初，美國低收入和高收入階層人口總共為1.213億，超過了1.208億的中產(chǎn)階層人口規(guī)模，這種情況40多年來首次出現(xiàn)。2015年中產(chǎn)階層占美國總成年人口的比例只有50%，遠低于1971年的約61%。

2015年11月10日，人們在美國亞特蘭大參加罷工，要求提高最低時薪。

在中產(chǎn)階層人口比重縮減的同時，美國家庭收入從中產(chǎn)階層家庭向高收入家庭大幅轉(zhuǎn)移，且兩個階層之間的家庭財富差距進一步擴大。

難以達到父輩的生活質(zhì)量

有分析認為，中產(chǎn)階層“空心化”是數(shù)十年來美國經(jīng)濟政策忽視社會公平和中產(chǎn)階層生活水平下降日積月累形成的“苦果”，而2006年的美國房地產(chǎn)市場泡沫破滅和此后的2008年金融危機更是起到了“加速器”的作用。

奧巴馬政府在2009年上臺后不久就成立了由副總統(tǒng)拜登負責的白宮中產(chǎn)階層特別工作組，研究提高中產(chǎn)階層生活水平的政策建議。

該工作組研究發(fā)現(xiàn)，不管如何界定中產(chǎn)階層，現(xiàn)在很多人要想過上典型的中產(chǎn)階層生活比20年前要困難得多。典型的中產(chǎn)階層家庭生活包括擁有住房、汽車、醫(yī)療和退休保障，經(jīng)濟生活穩(wěn)定，負擔得起子女大學教育和偶爾的家庭度假。

拜登坦承，現(xiàn)在的美國人不論有多努力，也難以達到父輩的生活質(zhì)量和幸福感。白宮的研究報告顯示，1990年至2008年，美國住房成本上升了56%，大學費用上漲了60%，醫(yī)保費用飆升了155%。收入下滑與開支上升令美國中產(chǎn)階層家庭財務狀況惡化，加之房價下跌和金融危機的沖擊，2013年美國中產(chǎn)階層家庭財富中位數(shù)比2001年縮水了28%。

與此同時，美國政府對中產(chǎn)階層的政策關(guān)注遠遠不夠。皮尤研究中心2月份公布的一項調(diào)查顯示，62%的受訪者認為美國聯(lián)邦政府扶持中產(chǎn)階層做得太少，與過去四年的調(diào)查結(jié)果基本一致。

調(diào)查還顯示，美國公眾認為民主、共和兩黨都算不上中產(chǎn)階層利益的“代言人”。例如，約60%的受訪者認為共和黨“嫌貧愛富”，僅26%的受訪者認為共和黨維護中產(chǎn)階層利益;而認為民主黨照顧富人、中產(chǎn)階層和窮人利益的受訪者分別占三分之一。

眼下，四年一度的美國總統(tǒng)大選正激烈展開。中產(chǎn)階層在美國選民中占很大比重，中產(chǎn)階層受到擠壓助長了美國選民的憤怒和不滿情緒，有關(guān)改變?nèi)A盛頓現(xiàn)行政治體制的呼聲日漸高漲，這也令特朗普、桑德斯等打著“平民主義”和“華盛頓局外人”旗號的總統(tǒng)競選人在兩黨黨內(nèi)預選中走紅。如何重振美國中產(chǎn)階層、扭轉(zhuǎn)中產(chǎn)階層萎縮的趨勢也成為美國總統(tǒng)大選政策辯論的焦點。

皮尤研究中心的調(diào)查顯示，中產(chǎn)階層選民希望將增強本國經(jīng)濟增長排在政府與國會優(yōu)先政策的首位，其后是改善教育體系、提振就業(yè)市場、提高社會安全福利和降低衛(wèi)生保健成本，可見提高生活水平是中產(chǎn)階層的主要關(guān)切。

德國低收入人群擴大

柏林世界經(jīng)濟研究所5月6日發(fā)布的最新報告顯示，由于就業(yè)結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，德國中產(chǎn)階層在過去20多年里明顯萎縮，從1991年到2013年間從60%降到54%。

德國對中產(chǎn)階層的收入定義為，一個4口之家的稅前月收入為2000歐元至7000歐元。德國中產(chǎn)階層比例通常高于意大利、英國等國家，中產(chǎn)階層比例高被德國視為其社會市場經(jīng)濟模式成功的標志之一。

這份報告顯示，1991年，德國的中等收入階層的比例為60%;2013年，這一比例變化為54%。與此同時，德國的低收入及中等偏低收入階層所占比例從30%上升到33%，而高收入和中等偏高收入階層所占比例從10%上升到13%。

2015年5月15日，法國巴黎一名男子在銷售廉價物品的市場里走過。

德國專家認為，中產(chǎn)階層人數(shù)減少的主要原因是低收入人群擴大。在工業(yè)領域就業(yè)崗位削減的情況下，從事服務業(yè)的職工人數(shù)增多，但服務業(yè)普遍薪酬較低。

此外，德國中產(chǎn)階層越來越老齡化。據(jù)統(tǒng)計，在18歲至30歲的青年中，中等收入者的比例由1983年的69%降到2013年的52%。相反退休人員屬于中產(chǎn)階層的人數(shù)增多。

近幾年，德國就業(yè)人數(shù)屢創(chuàng)新高，失業(yè)率下降，但中產(chǎn)階層持續(xù)萎縮。因此，多名經(jīng)濟學家呼吁政府，采取合理的分配體制，提高就業(yè)人員的工資水平，改革教育培訓體制，讓年輕人擁有更好的職業(yè)前景。

法國中產(chǎn)階層占比輕微下滑

美國皮尤研究中心的研究結(jié)果一經(jīng)公布后，引起法國高度關(guān)注。

今年初，法國官方智庫法國國家戰(zhàn)略和預測總署特地將法美兩國中產(chǎn)階層情況進行比較研究指出，1996年至2012年法國中產(chǎn)階層演變呈現(xiàn)三大趨勢。

首先，法國中產(chǎn)階層人口占比有輕微下滑。法國國家戰(zhàn)略和預測總署的統(tǒng)計顯示，1996年至2012年間，法國中產(chǎn)階層人口占全國成年人口比例從68.9%降至67.4%。這表明，一方面，法國中產(chǎn)階層比例仍然高達三分之二，另一方面，法國中產(chǎn)階層人口占比近年來僅下滑1.5個百分點。

值得一提的是，法國中產(chǎn)階層占比下滑主要是2009年歐債危機后出現(xiàn)的。1985年至2005年，法國是世界上為數(shù)不多的中產(chǎn)階層人口比例還在提升的發(fā)達國家之一。

目前來看，還難以斷言法國中產(chǎn)階層規(guī)模萎縮是長期態(tài)勢還是僅受經(jīng)濟危機影響。

其次，法國中產(chǎn)階層收入占比下降，但各階層分配格局未出現(xiàn)基本改變。統(tǒng)計表明，1996年法國中產(chǎn)階層收入占社會總收入的比例為66.5%，高收入階層占比為24.6%;2012年，法國中產(chǎn)階層收入占比下滑到62.7%，高收入階層占比則升至28.5%。這表明，法國中產(chǎn)階層收入占比雖然下滑，但仍遠超過高收入階層收入占比。

第三，法國經(jīng)濟增長普惠各個階層。法國國家戰(zhàn)略和預測總署數(shù)據(jù)顯示，1996年至2012年，法國各階層收入的中位數(shù)都出現(xiàn)強勁和持續(xù)增長，雖然受到歐債危機影響，但2012年依然比1996年增長約20%。