大象可以過目不忘

在電影中，自然主義者俱樂部的牦牛店主帶兔子朱迪去找瑜伽老師大象，說它記憶力絕佳。哇，平時(shí)我們只注意到大象個(gè)頭大，吃得多，好像還真沒注意到它記憶力好這件事兒呢！這是真的嗎？

要想記憶好，全得靠大腦

大象個(gè)頭大自不必說，它同時(shí)也擁有陸生動物最大的大腦——通常更大更復(fù)雜的腦部結(jié)構(gòu)，代表著更好的記憶力，大象并沒有浪費(fèi)自己的優(yōu)勢。大象能夠記住它們居住地及周邊（最大面積可達(dá)3000平方千米）的地形、植被分布等情況。

國際野生生物保護(hù)學(xué)會和倫敦動物學(xué)會聯(lián)合進(jìn)行了一項(xiàng)有關(guān)大象的研究，項(xiàng)目組的Charles Foley博士說，在遭受旱災(zāi)的時(shí)候，如果由一頭年長且曾經(jīng)歷過旱災(zāi)的母象來領(lǐng)導(dǎo)象群，那么它們存活下來的概率就會大大提高。因?yàn)榇笙蟮挠洃浟Ψ浅?qiáng)，年長的母象度過災(zāi)難的經(jīng)驗(yàn)可以幫助象群更快找到水和食物，這一點(diǎn)在經(jīng)常遭受旱災(zāi)的非洲表現(xiàn)得特別突出。

大象的壽命很長，可以達(dá)到60歲左右。好記性對長壽的動物有好處，能提升它們的環(huán)境適應(yīng)能力。如果大象經(jīng)歷過極端的氣候環(huán)境，它們就能借鑒以往的經(jīng)歷，憑記憶找尋食物。

記憶好，用處多

研究人員測試后發(fā)現(xiàn)，象群中的年長母象能夠同時(shí)記住至少17個(gè)家庭成員，最多可達(dá)30個(gè)。在尋找食物的過程中，大象能通過同類的氣味知道哪頭大象掉了隊(duì)，哪頭大象正在別的象群中活動等等情況。

大象能夠靠叫聲來確認(rèn)彼此的身份?？茖W(xué)家們在位于肯尼亞的安博塞利國家公園錄了一些母象用來彼此聯(lián)系的低頻叫聲。當(dāng)他們記錄下哪些大象經(jīng)常碰面，哪些互不交往之后，再把這些叫聲放給大象群體聽，以此來觀察它們的反應(yīng)。

如果大象認(rèn)識這個(gè)聲音的主人，它們就會有所回應(yīng)。相反，如果不認(rèn)識，它們就干脆忽略，甚至有可能變得易怒，而且戒備。實(shí)驗(yàn)證明，除了自己的家庭成員，大象還能辨認(rèn)至少14個(gè)其他家庭的成員。

即便是在環(huán)境不斷變換的情況下，大象也能快速記住周圍的事物，并能靠一些特征記住每一位親友。20世紀(jì)90年代，美國田納西州霍恩沃德大象保護(hù)區(qū)新來了一只亞洲象雪莉，它非常緊張，坐立不安。而當(dāng)原本就在保護(hù)區(qū)生活的大象珍妮見到雪莉后，它倆卻表現(xiàn)得非常激動，相互打招呼，高興地吼叫。后經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，雪莉和珍妮曾經(jīng)在某個(gè)馬戲團(tuán)相處過幾個(gè)月，但那已經(jīng)是23年前的事了。

認(rèn)人也不在話下

大象不僅能準(zhǔn)確辨識同類，還能辨認(rèn)不同的人。

在肯尼亞，馬賽人過著游牧生活，因此有時(shí)會與大象發(fā)生沖突。而康巴人主要靠農(nóng)耕過活，很少與大象接觸。即使在人類聽起來，馬賽人和康巴人的母語也是比較接近的。英國蘇塞克斯大學(xué)和肯尼亞安博塞利大象信托委員會合作展開了一項(xiàng)研究?？茖W(xué)家給大象播放不同的錄音，結(jié)果顯示，馬賽成年男子的錄音會讓大象的防御意識增強(qiáng)，它們會聚集、靠攏在一起。而康巴人、馬賽女性和馬賽兒童的錄音則不會引起大象的這些戒備反應(yīng)。

動物學(xué)家Iain Douglas-Hamilton是肯尼亞首都內(nèi)羅比“拯救大象”組織的創(chuàng)始人。他從20世紀(jì)60年代開始研究大象，現(xiàn)今是大象研究方面的權(quán)威。他說自己年輕時(shí)在坦桑尼亞曼雅拉湖國家公園與一頭大象結(jié)為好友，他和大象友好到甚至可以在野外并肩行走。1969年為了完成論文，他離開了那里，四年后再次回來。他說：“那頭大象徑直向我走來，像以前那樣對待我。我們一起漫步，無須時(shí)間再次熟悉對方。”