暮年的流浪：美國無家可歸者正在老去

美國的無家可歸者正在變老。

根據(jù)住房和城市發(fā)展部統(tǒng)計，據(jù)可獲得的最新數(shù)據(jù)，2014年，50歲以上的街頭流浪者為30.6萬名，比2007年上升了20%。他們占全國無家可歸人口的31%。

這一人口分布變化可以同18歲到30歲無家可歸人口顯著但并不是那么劇烈的增長相對照，這些人大部分是在大衰退時期進(jìn)入工作市場，目前占無家可歸人口的24%。和嬰兒潮一代一樣，這些年輕人成長在經(jīng)濟(jì)下滑的年代，要面對緊張的住房狀況和工作市場。其中很多人都曾是領(lǐng)養(yǎng)兒童或離家出走兒童，抑或家庭暴力的受害者。

但是老齡無家可歸人口的增加對社會服務(wù)機(jī)構(gòu)與正在和貧困危機(jī)作戰(zhàn)的政府構(gòu)成了極為艱巨的挑戰(zhàn)?！坝薪】岛透鞣N麻煩問題的嬰兒潮一代如果流浪街頭，會非常難以照顧。”圣公會牧師愛麗絲·卡拉漢說，她在洛杉磯做無家可歸者工作已經(jīng)做了有35年。

分析人士稱，許多街頭無家可歸的老年人已經(jīng)在街頭流浪了三四十年的時間，是二十世紀(jì)70年代末到80年代初經(jīng)濟(jì)衰退造成的，當(dāng)時聯(lián)邦住房計劃開支削減，可卡因毒品泛濫。

這些無家可歸者往往有一段復(fù)雜的歷史，包括入獄、進(jìn)入精神病院，乃至進(jìn)入戒毒所，最終流落街頭。

有些人是新近加入流浪者行列的。在他們所處的人生階段，有人為在亞利桑那養(yǎng)老還是在佛羅里達(dá)養(yǎng)老而爭論；而他們卻在最近一次經(jīng)濟(jì)衰退中失業(yè)，被迫體驗無家可歸的滋味。有些人的固定收入無法在洛杉磯一類地方支付房屋租金——在洛杉磯，空房率不到3%。

60歲的霍勒斯·阿爾隆格說，他負(fù)擔(dān)不起一室一廳的房屋，如今住在克羅克街頭的帳篷里。阿爾隆格兩年前和妻子離婚，從新奧爾良來到洛杉磯，他說，來到這里兩周后，他丟失了錢包和所有證件，也無法找工作。

“這是我第一次流浪街頭，于是我就開始學(xué)習(xí)。”他說，“窮街和任何地方都不一樣。窮街是另一個世界?！?/p>

美國各地的無家可歸者們面臨的問題各不相同。根據(jù)住房和城市發(fā)展部統(tǒng)計的數(shù)據(jù)，從2014年到2015年，全國無家可歸者的人數(shù)減少了2%。有些社區(qū)（包括菲尼克斯與拉斯維加斯）宣布，已經(jīng)徹底解決了復(fù)員老兵的無家可歸問題，這也是美國政府的首要目標(biāo)之一。

但是在洛杉磯、紐約、檀香山與舊金山等正在進(jìn)行升級改造、房屋價格不斷上升的那些大城市，無家可歸者人數(shù)仍在上升。據(jù)報道，去年洛杉磯的無家可歸人口增加了5.7%，這個數(shù)據(jù)已經(jīng)持續(xù)兩年急劇上升。根據(jù)住房和城市發(fā)展部的數(shù)據(jù)，去年，這個國家的無家可歸人口中，有20%生活在加利福尼亞州。

在整個南加州，到處都有無家可歸者們成群結(jié)隊地住在街角的帳篷陣、立交橋下冒出的社區(qū)中，乃至洛杉磯河干涸的河床上。圣塔莫尼卡大街兩側(cè)到處都是他們的睡袋與各種隨身物品。

隨著這些醒目的無家可歸現(xiàn)象，也引來關(guān)于強(qiáng)行乞討、公共場所便溺、擾亂社會治安行為的抱怨，以及毒品交易和輕罪率的上升。

“人們有種感覺，有些社區(qū)出現(xiàn)了多年未見的、新的無家可歸問題?！辟e夕法尼亞大學(xué)社會政策教授丹尼斯·P·卡爾海恩說。

在美國無論是大城市還是小城市，都有無家可歸人口老齡化的問題。但或許在窮街最為嚴(yán)重——這條街坐落于洛杉磯下城繁華的經(jīng)濟(jì)中心東南，是一處道路呈棋盤狀的街區(qū)，這里一年四季溫度均衡，有不少教會組織和診所，這個國家的許多窮人都長期駐扎在這里。

老年人所面臨的問題迫使無家可歸者們的代言人與相關(guān)政府機(jī)構(gòu)重新考慮這個人群所需要的各種服務(wù)：不僅僅是三餐、住所與康復(fù)機(jī)構(gòu)那么簡單。

“為嬰兒潮一代所提供的服務(wù)計劃是為解決長期需求所設(shè)計的，如精神健康、濫用有害物品等?！蹦霞永Ｄ醽喩鐣ぷ鲗W(xué)院副教授本杰明·亨伍德說，“但是它們不是為解決老齡化問題設(shè)計的，這是今后數(shù)年內(nèi)無家可歸者處理方案所要面臨的一大問題?！?/p>