植物的“江湖”

劉西

獐牙菜，一種適應(yīng)性很強(qiáng)的野草，它用不足一年的壽命，通過嬌小的軀體吸收養(yǎng)料，釋放種子。當(dāng)枝葉枯竭時(shí)，就是它新生命輪回的開始。它依靠基部密被的枯老葉柄，使植株呈蓮座狀，體態(tài)獨(dú)特，這也可以使它能更好地適應(yīng)高山的環(huán)境。

有人的地方就有紛爭(zhēng)，有豺狼的地方就有殺戮。表面看起來寧?kù)o祥和的植物世界，其實(shí)也是一個(gè)充斥著是非恩怨的“江湖”，與我們?nèi)祟惿鐣?huì)一樣充滿著合作、競(jìng)爭(zhēng)、暗算、欺騙乃至殺戮。生存和繁衍的本能一直主宰著這個(gè)“江湖”，但經(jīng)過上億年的演化，植物的世界已發(fā)生巨大的變化，如今植物世界的表象看起來更“文明”，更“美”，更有“智慧”了。但在這更“文明”、更 “智慧”的表象深處，卻仍舊暗藏著強(qiáng)大的求生本能。

植物的無(wú)窮“欲望”

植物對(duì)陽(yáng)光、水分、氣體和礦物質(zhì)的“欲望”，與我們?nèi)祟悓?duì)名利的追逐相比，有過之而無(wú)不及。植物的芽、莖和葉都有著向陽(yáng)光生長(zhǎng)的特性，植物的根追逐著水分和肥料，葉片上的氣孔則時(shí)刻在吐納著氧氣和二氧化碳。植物的一生，簡(jiǎn)而言之，就是獲取陽(yáng)光、水分、二氧化碳和礦物質(zhì)合成自己所需物質(zhì)并繁衍后代的過程?？v觀植物的演化之路，從藻類逐漸演變到苔蘚、蕨類、裸子植物和被子植物的過程中，植物逐漸實(shí)現(xiàn)了從海洋到陸地的跨越，從矮小到高大的變化，從簡(jiǎn)單到復(fù)雜的演變。而這一過程的主要推動(dòng)力就是植物對(duì)光、水、氣、肥的無(wú)窮無(wú)盡的“欲望”，正是這一推動(dòng)力“驅(qū)使”它們不斷向未知的“富有潛力”的領(lǐng)域開拓。如今，植物幾乎占領(lǐng)了草原、山地、沼澤、海島等所有適宜生存的環(huán)境，改變了整個(gè)地球的外貌。

然而陽(yáng)光、水分、氣體和礦物質(zhì)并不是取之不盡、用之不竭的，植物缺少了光、水、氣、肥中的任何一個(gè)因素都無(wú)法生存，這就催生了植物間對(duì)光、水、氣、肥的激烈的“搶奪”。例如，荒漠環(huán)境光照充裕，但水分稀缺。又例如，沼澤地水分和礦物質(zhì)相對(duì)充裕，但土壤氧氣含量少。所以水分和土壤氧氣分別成了沙漠植物和沼澤植物必爭(zhēng)的資源——?jiǎng)僬叽婊睿瑪≌咛蕴?。亞熱帶森林群落中，就存在植物間激烈的“競(jìng)爭(zhēng)”關(guān)系和充滿“智慧”的生存策略。

植物間的激烈“戰(zhàn)爭(zhēng)”

浙江烏巖嶺保護(hù)區(qū)的亞熱帶森林群落中，森林由上而下依次為喬木層、灌木層和草本層。殼斗科、冬青科、木蘭科等高大樹種構(gòu)成的喬木層，是這片森林真正的“統(tǒng)治者”，它們依賴自己高大的身軀在高空散布出更多的枝葉截留陽(yáng)光，并用粗大和充滿韌勁的根系牢牢抓住地面，并從地表及深處吸收礦物質(zhì)和水分。為此，它們搶占了這片森林的大部分資源和空間。

喬木層像一把大陽(yáng)傘，但從不“呵護(hù)”底下的灌木和草本植物，它們遮住了陽(yáng)光和雨露。俗語(yǔ)有道：“大樹底下不長(zhǎng)草。”這揭示了喬木下灌木和草本生存的艱辛。由于競(jìng)爭(zhēng)不過高大的喬木，低矮的灌木“位低身卑”，只能在喬木的間隙中“茍延殘喘”，為了適應(yīng)較弱的光照、較少的礦物質(zhì)和水分，它們也演化出了一些應(yīng)對(duì)策略，例如長(zhǎng)出更大的葉子，形成更低的光合作用補(bǔ)償點(diǎn)以便在較弱的光照下也能進(jìn)行光合作用合成有機(jī)物。還有一些灌木演變得更能適應(yīng)干旱和貧瘠，“占領(lǐng)”了強(qiáng)紫外線、狂風(fēng)不定、干旱、貧瘠的高海拔山區(qū)，并形成別有一番風(fēng)格的高山灌叢景觀。即便灌木也占領(lǐng)了不少生境，但與“高大上”的喬木相比較，終究成不了大的氣候，無(wú)法與之“抗衡”。

喬木和灌木的生存策略是相似的，搶占資源和空間用于生長(zhǎng)，生長(zhǎng)出更大身軀后搶占更多資源和空間，繼而生長(zhǎng)得更快，如此循環(huán)。所以喬木和灌木的壽命都很長(zhǎng)，達(dá)到幾十年、上百年甚至數(shù)千年，而且在它們生長(zhǎng)的初期（幾年至十幾年不等）不開花不結(jié)果，因?yàn)槟菢訒?huì)“浪費(fèi)精力”，弱化了競(jìng)爭(zhēng)力。用我們?nèi)祟惖恼Z(yǔ)言形容，就是喬木和灌木實(shí)行的都是“晚婚晚育”和“優(yōu)生優(yōu)育”的“計(jì)劃生育政策”。它們的策略很成功，“占領(lǐng)”了烏巖嶺保護(hù)區(qū)的大部分區(qū)域。

野草的“插空”和“避讓”

喬木和灌木占領(lǐng)大部分地面，留給草本植物的就只剩些“彈丸之地”了。面對(duì)強(qiáng)大的喬木和不弱的灌木，柔弱的草本既沒有高大的樹干，也沒有強(qiáng)大的根系，難以與它們競(jìng)爭(zhēng)。幸好草本植物巧妙地演化出了一套充滿“智慧”的生存策略：較短的壽命，較小的個(gè)體，“早婚早育”，“多子多?！保⒒ㄙM(fèi)幾乎全部精力用于繁衍后代。許多草本植物的壽命不足一年，充分利用喬木秋冬落葉的特性在秋冬發(fā)芽，在寒冬中緩慢生長(zhǎng)。雖然周圍環(huán)境天寒地凍，但陽(yáng)光卻是充裕的，它們吸收枯枝落葉腐爛釋放出的礦物質(zhì)，開始緩慢生長(zhǎng)，只待早春氣溫回暖，再瘋狂吸收陽(yáng)光雨露，迅速開花結(jié)果，并釋放大量小種子。等到落葉樹發(fā)芽、枝葉伸展，再次像一把雨傘一樣遮蓋了上層空間時(shí)，它們?cè)缫芽菸?，無(wú)數(shù)的種子暗藏在土壤中等待著下一次輪回。

有些草本植物充分利用森林群落中時(shí)不時(shí)發(fā)生的“干擾”現(xiàn)象，例如滑坡、泥石流、山洪、大樹倒塌等，也包括一些諸如修路之類的人類活動(dòng)——這種干擾破壞了原有的生態(tài)平衡。被“干擾”的地塊，原來的喬木和灌木死亡或尚未恢復(fù)“元?dú)狻?，?shù)年內(nèi)難以恢復(fù)“勢(shì)力”，許多草本植物就充分利用了這種生境，快速繁殖，并在木本植物重新占領(lǐng)該地塊以前繁衍出足夠多的種子，散播到其他類似的“干擾”生境中去。

一些草本植物嘗試?yán)脩已虑捅谶@塊“處女地”。由于草本植物個(gè)體小，所需資源和空間較少，巖石縫隙或峭壁上的狹小平臺(tái)就足以讓它們繁衍生息，它們吸收巖石分化釋放的礦物質(zhì)，吸收清晨凝結(jié)的露水，甚至巧妙地使用一種名為“景天酸代謝”的固碳方法。一般的植物白天葉片氣孔打開吸收二氧化碳，同時(shí)進(jìn)行光合作用合成有機(jī)物，但白天氣溫較高，氣孔長(zhǎng)時(shí)間開放會(huì)消耗大量的水分。景天科、蘭科等為代表的耐干旱草本植物則是在氣溫較低的晚上打開氣孔（白天關(guān)閉）吸收二氧化碳，并固定在細(xì)胞質(zhì)中，待白天再進(jìn)行光合作用合成有機(jī)物。這種策略降低了水分的消耗，更能適應(yīng)干燥貧瘠的惡劣環(huán)境，從而躲開了與喬木和灌木的“正面沖突”。

草本的“欺騙”和“殺戮”

草本植物多為蟲媒花，需要蜂、蠅、蝶、蛾、甲蟲等為它們傳粉授精。大多數(shù)情況下，蟲媒植物與昆蟲的“合作”是非常愉快的。它們生產(chǎn)較多的花粉、花蜜等獎(jiǎng)勵(lì)物質(zhì)，“雇傭”特定的昆蟲為其搬運(yùn)花粉：將一株植物的花粉搬運(yùn)到另一個(gè)體的雌蕊柱上，通過這種方式，它們的后代能夠獲得較多的遺傳多樣性（雜交優(yōu)勢(shì)），昆蟲也獲得了甜滋滋的花蜜和部分花粉，可謂“雙贏”。

但以蘭科植物為代表的草本植物卻破壞了這條“祖訓(xùn)”，它們學(xué)會(huì)了“欺騙”，吝嗇地給予傳粉昆蟲丁點(diǎn)報(bào)酬，甚至一毛不拔。蘭科植物的花結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，內(nèi)含1枚花粉塊，所含花蜜很少甚至沒有，但它們的花朵卻很芳香或艷麗，許多“初來乍到”的昆蟲很容易被其“美色”誘騙。春蘭在早春溫度明顯升高的晴好天氣大量開放，它的花能夠分泌一種濃郁的香氣，用于吸引中華蜜蜂。由于早春蜜源稀少，中華蜜蜂很容易被這種香氣吸引。中華蜜蜂訪花時(shí)，直接落在唇盤上，頭部直接進(jìn)入花內(nèi)。當(dāng)中華蜜蜂頭部接近合蕊柱基部時(shí)便不能繼續(xù)進(jìn)入，開始掙扎退出。退出過程中，它們中胸會(huì)隨著掙扎而拱起，蹭到粘盤。當(dāng)中華蜜蜂中胸背部蹭到粘盤后，花粉塊連同藥帽就粘到蜜蜂的背部被一起帶出。當(dāng)中華蜜蜂再次鉆入另一朵春蘭的花時(shí)，其中胸背上的花粉塊與柱頭接觸，便代為完成春蘭的授粉過程。整個(gè)傳粉過程春蘭沒有為中華蜜蜂提供任何報(bào)酬。

以茅膏菜科和貍藻科為代表的草本植物則通過“殺戮”獲取自己所需的礦物質(zhì)。茅膏菜科植物所生活的環(huán)境惡劣，缺乏氮元素，于是乎它們“聰明”地學(xué)會(huì)了“抓蟲子”的本領(lǐng)。它們長(zhǎng)有許多黏糊糊的“小手”，這種“小手”其實(shí)是由它們的葉子變化而來的，上面長(zhǎng)滿了頭狀粘腺毛，并分泌透明反光的粘液引誘昆蟲。小蟲子停落在葉面上時(shí)會(huì)被粘住，越掙扎會(huì)陷得越深?！靶∈帧边€會(huì)做出緩慢“握拳”的動(dòng)作，將小蟲子牢牢“抓住”，直至腺毛分泌的蛋白質(zhì)分解酶將蟲體完全“消化吸收”后，“小手”又張開。通過這種策略，茅膏菜科植物可以“捕獲”諸如螞蟻、蚊蠅、浮游、豆娘這類個(gè)體較小的蟲子。

另一類捕蟲植物以貍藻科植物為代表，它們沒有黏糊糊的“小手”，卻喜歡在充滿孑孓（蚊子幼蟲）的死水坑中放置“捕蟲囊”。這種“捕蟲囊”由它們的根生長(zhǎng)而成，透明、中空，并可以制造出強(qiáng)大的吸力將孑孓等水生小蟲子吸入囊中，并將之“消化”。