美國曾是山寨大國

吳曉波

咱們都知道今天的美國是創(chuàng)新大國，尤其是硅谷，可以說是全球創(chuàng)新圣地，但在歷史上，美國曾經(jīng)是全世界最大的山寨國家。

美國的宗主國英國率先進(jìn)行了工業(yè)革命，所以美國獨(dú)立之后就鼓勵大家去英國“考察”，把英國的紡織技術(shù)拿到美國來。英國人一看，你這就是偷啊，所以很多英國紡織廠都不開放，就是為了防著美國人。甚至有些從事紡織業(yè)的美國企業(yè)家和工程師想移民英國，英國都拒簽，怕他們是美國派來山寨他們的產(chǎn)品的間諜。

后來美國干脆直接從英國挖人，最后挖到了當(dāng)時英國一個水平特別高的紡織能手——斯萊特，他幫美國建立了第一家水力紡織工廠。在美國經(jīng)濟(jì)史里，斯萊特被叫作“工業(yè)革命之父”，到了英國那邊，英國人都管斯萊特叫叛徒。從斯萊特建立第一家紡織廠起，過了100年，美國的經(jīng)濟(jì)總量第一次超過了英國，成為全世界第一大經(jīng)濟(jì)體。

那美國人是怎么告別山寨、開始創(chuàng)新的呢？這主要和中產(chǎn)階級的出現(xiàn)有關(guān)。隨著經(jīng)濟(jì)規(guī)模的擴(kuò)大，很多美國人有錢了，于是出現(xiàn)了中產(chǎn)階級，這些人成了消費(fèi)主力。消費(fèi)需求多了，光靠山寨英國人的產(chǎn)品不夠用了，美國人只能依靠自己創(chuàng)新。舉個例子，汽車是德國人發(fā)明的，但是讓汽車進(jìn)入尋常百姓家是美國人干的。汽車大規(guī)模生產(chǎn)和消費(fèi)之后，很多新的技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)就出現(xiàn)了。比如當(dāng)時汽車的點(diǎn)火裝置很復(fù)雜，力氣小的女人有時候點(diǎn)不著火，這時你就得創(chuàng)新啊，于是有個美國人發(fā)明了自動點(diǎn)火裝置。市場需求促進(jìn)了美國企業(yè)家的創(chuàng)新能力，美國慢慢就擺脫了山寨大國的形象。

美國的創(chuàng)新有個很大的特點(diǎn)，就是中小企業(yè)的創(chuàng)新能力特別強(qiáng)。中小企業(yè)成為創(chuàng)新主力的主要原因有兩個：

一個是法律保護(hù)。20世紀(jì)80年代美國出臺了《拜杜法案》，規(guī)定專利轉(zhuǎn)讓的時候，轉(zhuǎn)讓的只是商業(yè)使用權(quán)，這樣專利費(fèi)就變便宜了。過去專利轉(zhuǎn)讓費(fèi)太貴，只有大企業(yè)才買得起，所以新技術(shù)都掌握在大企業(yè)手里?，F(xiàn)在中小企業(yè)也買得起專利，科技進(jìn)步的主導(dǎo)權(quán)就發(fā)生了轉(zhuǎn)移，中小企業(yè)也有能力和大企業(yè)抗衡了。

另一個就是風(fēng)險投資。20世紀(jì)90年代以后，風(fēng)險投資成了技術(shù)進(jìn)步很大的動力，這些資金就像種子一樣幫助中小企業(yè)發(fā)展。美國硅谷只投錢給原創(chuàng)的技術(shù)，投全世界從來沒有過的技術(shù)。如果有項(xiàng)技術(shù)，以色列兩個禮拜前就有了，就算你是第一個知道這個技術(shù)的美國人，也肯定沒人投錢給你。

（摘自《百家講壇》2016年第9期 圖/胡蟲蟲）