跳舞致死之謎

惠子

“跳吧，跳吧，精疲力盡，力竭致死?！碧杼剿劳?，這聽起來就像一個美麗而惡毒的詛咒，卻是歐洲歷史上一段可怕的真實存在，無論男女老少，像感染瘟疫一樣，會一直跳幾天，甚至幾個月的舞，直到最后體力衰竭而死。這段可怕的歷史到底發(fā)生了什么呢？

一個詭異的時刻

事情還要從14世紀的歐洲說起。由于黑死病肆虐，中世紀的歐洲成了人間地獄。自1347年開始，到1353年結束，短短的幾年內(nèi)，已有2500萬歐洲人喪命，占當時歐洲總人口的1/3。

鼠疫肆虐后，勞動力短缺，讓農(nóng)奴的地位提高，新興的資產(chǎn)階級開始壯大，歐洲人也開始加強衛(wèi)生設施建設，城市的繁榮似乎指日可待。但就在人們重新恢復了健康，漸漸從黑死病的陰影中走出來時，另外一種更詭異的情況發(fā)生了。

1374年7月24日，幾十個德國村民聚集在萊茵河周圍，歇斯底里地在大街上一連跳數(shù)小時，數(shù)天，有的據(jù)說跳了幾個月。參與的人們似乎聽到了某種神秘的音樂，穿著彩色的服裝，狂熱地舞動。直到參與者因為筋疲力盡崩潰倒地或者死于心臟病突發(fā)和中風，這場群舞才會結束。

舞蹈瘟疫

這次瘋狂的群舞并不是特例，一次官方記載的更為詳細的案例發(fā)生在1518年8月，一個叫做Frau Troffea的意大利女人在所有鄰居和她那驚愕不已的丈夫的注視下，開始在法國斯特拉斯堡市的大街上狂熱地扭動四肢。

沒有任何地方在播放音樂，這個女人的臉上也沒有任何表情，但她似乎就是克制不住地舞蹈，數(shù)小時后，她汗如雨下，肌肉不停地顫抖，最終因筋疲力盡而陷入了數(shù)小時的昏睡，醒來后她又開始重復之前的動作。如果這個女人繼續(xù)這樣發(fā)狂地舞蹈下去，城市的大多數(shù)人可能會將她視作是一個精神病突發(fā)癥者或者邪靈上身，但意外發(fā)生了，不久后，一個鄰居加入了，然后另外一個人又加入了，到一周后，已經(jīng)有30多人不分晝夜地在城市的大街上舞蹈，沒有任何停止的跡象，一個月后，參與者規(guī)模達到了400多人，整個城市陷入了一片類似希臘神話“酒神狂歡”場景中。最終，不分晝夜地跳舞讓大多數(shù)人死于心臟病突發(fā)、中風或器官衰竭。

不僅僅是意大利，這場舞蹈瘟疫席卷了整個歐洲。從14世紀到17世紀，整個歐洲大陸，已經(jīng)有成千上萬人這樣著了魔一樣地舞蹈。人們相信只有舞蹈，才能治愈身上的疾病，他們用力地舞蹈、跳躍、尖叫，有節(jié)奏地吟唱，許多人死于心臟衰竭或者是因為暴力舞蹈而受傷，而那些沒有死去的人們，一旦力氣用盡，會倒在地上痛苦地抽搐，口吐白沫、喘息不止，等到他們又有力氣站起來時，會再次跳舞。

除了跳舞，參與者們還會在泥濘中打滾，行為舉止像一個動物一樣瘋狂而野蠻，有些人會撕碎自己的衣服，開始與其他舞者性交，他們將彼此拋向天空，向那些踩踏他們腳的人怒吼，或者是向身邊的舞者做出下流的動作，威脅周圍不愿意參與進來的觀看者。

受到詛咒？

那么，為什么人們會出現(xiàn)這樣精神錯亂的現(xiàn)象呢？他們又是為什么覺得自己得病了呢？像任何一個歷史上的大瘟疫一樣，當時人們認為舞蹈者是受到了詛咒。

人們相傳，在1021年的平安夜晚上，德國某地的基督教牧師和信徒正在教堂內(nèi)禮拜，有一群人聚集在教堂外，手牽著手圍成一個圈，開始大聲地唱歌和跳舞，這個圈被稱作“罪圈”。嚷嚷聲打斷了平安夜的祈禱，牧師試圖讓他們停下來，但這只讓這些人跳得更瘋狂，并且嘶喊得更加大聲。被他們行為惹怒了的牧師，詛咒他們一年內(nèi)將無法停止，一直跳下去。由于這個詛咒，這些參與者跳了一年舞而無法停下來，直到最后筋疲力盡而死。而要想去除詛咒，人們只能不停地跳舞來尋求赦免。

將這種現(xiàn)象與圣威圖斯相連的第一件神秘舞蹈事件，可以追蹤到1278年的德國。在那個時期，200人在一個橋上瘋狂地跳舞，最后橋承受不住重力倒塌，許多舞者因此喪生，幸存者被帶到附近的信奉圣威圖斯的小教堂，在禱告后，據(jù)傳許多人恢復了健康，圣威圖斯舞蹈由此而得名。自此后，許多宗教團體會舉行集體活動去清除體內(nèi)的毒素，人們向圣威圖斯祈禱試圖獲得拯救，圣威圖斯成了舞蹈者的守護神。

但這只是迷信傳說，并不能解釋這種集體的歇斯底里究竟為什么發(fā)生。

中毒說？

歷史上人們眾說紛紜，迷信占據(jù)主導。那么，現(xiàn)在的人們又是如何更科學地解釋這種詭異的舞蹈癥呢？

細心者發(fā)現(xiàn)，在舞蹈過程中，人們表現(xiàn)出了頭痛、呼吸困難、抽搐、口吐白沫等癥狀，大多數(shù)人陷入了幻覺幻聽等錯亂精神狀態(tài)中，這是不是中毒后的反應呢？

現(xiàn)代醫(yī)學家們將麥角菌列為元兇之一。麥角菌通常會生長在黑麥莖上，是一種有毒性的真菌，其中包括麥角酸和麥角胺等毒素。在中世紀，小劑量的麥角菌經(jīng)常被用來作為中止妊娠的一種有效手段。當孩子出生后，這種麥角菌也被用來幫助阻止產(chǎn)婦出血。在現(xiàn)代，這些化合物被用來合成迷幻劑。

麥角菌會在洪澇和濕潤季節(jié)大量出現(xiàn)，因為濕潤的環(huán)境適合于麥角菌的生長。如果人們不小心食用，可能會引起神經(jīng)痙攣、神經(jīng)病妄想和抽風等中毒癥狀，這似乎與舞蹈癥人們的表現(xiàn)相吻合。

但是，這一說法爭議很大。首先，舞蹈瘟疫爆發(fā)時，通常并不是發(fā)生在洪澇和濕潤季節(jié)，而是在炎熱的夏季。其次，雖然這種毒素會引發(fā)幻覺，但它也會減少肢體的血液供應，使得人們很難靈活地擺出各種動作。

更關鍵的是，這種集體大規(guī)模的歇斯底里，在現(xiàn)代社會也時有發(fā)生。1962年1月30日，當時的新興國家坦噶尼喀（現(xiàn)在是坦桑尼亞的大陸部分），3個女孩因為一個笑話大笑出聲，沒想到這個笑聲并沒有迅速停止，而是蔓延到整個學校，最終影響到村莊和社區(qū)，幾千人受到傳染大笑不止，同時伴有暈厥和呼吸疾病。8個月后這種現(xiàn)象才徹底消失。

群體心因性疾病

集體的歇斯底里現(xiàn)象為什么會發(fā)生，又是如何發(fā)生呢？在心理學上，人們將這種現(xiàn)象歸因為群體心因性疾病。

群體心因性疾病是由于在壓力條件下，產(chǎn)生的一種沒有生理根源的、傳染性的生理癥狀，患者在某種壓力下，受到了刺激后，會誘發(fā)一系列頭痛、頭暈、腹痛、腹瀉、肢體麻木、視覺障礙等生理現(xiàn)象，而在醫(yī)學上又查不到病因。比如，如果你看到一個人嘔吐，可能你也會作嘔吐狀；如果在場有數(shù)十人同吃了一種食物，在某人開始大嘔后，可能會有幾十人同時表現(xiàn)這種食物中毒癥狀。類似的案例發(fā)生在我國的某化工廠，許多員工出現(xiàn)了嘔吐惡心癥狀，他們認為自己中毒了，但去醫(yī)院卻查不出病癥，最后被診斷為“群體心因性疾病”。

目前，大多數(shù)學者也傾向于將群體心因性疾病作為這種舞蹈瘟疫的主要誘因。研究者們發(fā)現(xiàn)，在極端的壓力下，比如黑死病肆虐、瘟疫、洪水、貧困等問題頻頻出現(xiàn)時，舞蹈瘟疫出現(xiàn)的頻率更高，它開始只是幾個人舞蹈，后來其他人都會加入，當人數(shù)迅速增長時，會產(chǎn)生羊群效應，形成了“群體心因性疾病”，歇斯底里發(fā)展到極端時，人們甚至愿意自殘，欲罷不能而導致過度疲勞而死。由于人們長期舞蹈，導致睡眠不足、脫水、營養(yǎng)不良和體力透支等，在這種極端情況下，可能導致幻覺、幻聽等現(xiàn)象，出現(xiàn)常人無法理解的行為。

許多歷史學家將這些發(fā)生在歐洲的舞蹈瘟疫看作是歐洲中世紀黑暗歷史的明證，認為人們在殘酷的教會統(tǒng)治下，思想不自由時，容易產(chǎn)生集體的極端行為。不少人借助這些難得的史料研究群體性心理病變的復雜形成過程。但舞蹈瘟疫并不只是出現(xiàn)在歐洲中世紀，到了20世紀，意大利南部每年還會出現(xiàn)這類事件，比如1957年，在意大利的Galatina附近，發(fā)生了35例小規(guī)模的舞蹈瘟疫。

現(xiàn)在，舞蹈致死之謎，依舊是西方歷史上難以破解的謎題之一，許多歷史學家、醫(yī)學家都提出了自己的解釋，但依然沒法完全闡釋清楚這場怪異的疾病。也許等心理學、醫(yī)學有了更進一步的研究，才能更詳細地解釋出真正原因所在。