情態(tài)表達在英文商務(wù)信函中的應(yīng)用及其人際功能分析

唐小愛

【摘要】人際功能是指能體現(xiàn)各種人際關(guān)系的語言，主要通過語氣系統(tǒng)和情態(tài)系統(tǒng)來表達。文章以韓禮德的系統(tǒng)功能理論為基礎(chǔ)，具體研究了情態(tài)在英文商務(wù)信函中的三種具體表達形式（情態(tài)助動詞、情態(tài)附近成分和情態(tài)隱喻）及其表達的人際功能。經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，表主觀性情態(tài)取向的情態(tài)表達能達到強化責任，委婉禮貌的交際目的；表客觀性情態(tài)取向的情態(tài)表達可婉轉(zhuǎn)含蓄得表明自己的觀點，維護自身利益。

【關(guān)鍵詞】情態(tài) 人際功能 商務(wù)信函

【中圖分類號】G71 【文獻標識碼】A 【文章編號】2095-3089（2016）04-0095-02

引言

人際意義的重要構(gòu)成部分之一是發(fā)話者對本人講的命題的成功性和有效性所作的判斷，或在命令中要求對方承擔的義務(wù)，或在提議中要表達的個人意愿。人際意義的這一部分是由語法的情態(tài)系統(tǒng)來實現(xiàn)（胡壯麟，朱永生等，P145）。情態(tài)是語言人際功能的重要手段之一，它在人們?nèi)粘Ｉ钪懈鞣矫娑加兄种匾囊饬x。在商務(wù)活動的各個范疇以及業(yè)務(wù)過程中的各個環(huán)節(jié)，也普遍使用了情態(tài)表達法。英語商務(wù)信函是對外貿(mào)易交流的重要工具，措辭得當?shù)纳虅?wù)信函在客戶和商務(wù)活動的發(fā)展中起到積極的作用。本文通過對真實的英文商務(wù)信函中的情態(tài)表達作功能語法分析， 并側(cè)重研究商務(wù)信函中情態(tài)表達及其體現(xiàn)的人際功能。

1.情態(tài)的含義

功能性語言學(xué)派代表人物韓禮德把語言的純理論功能分為：概念功能、人際功能和語篇功能。這里所講的人際功能是指能體現(xiàn)各種人際關(guān)系的語言，主要通過語氣系統(tǒng)和情態(tài)系統(tǒng)表達。然而情態(tài)卻是語法中的一個重要概念，也是一個復(fù)雜的功能領(lǐng)域，以其獨特的方式挑戰(zhàn)功能主義理論。發(fā)話者對事物的看法或態(tài)度主要是通過情態(tài)來表達，即發(fā)話者對自己所講命題的有效性和成功性做出的判斷，要么是將要求對方承當?shù)牧x務(wù)表達在命令中，要么是將個人意愿在提議中表達出來。廣義的情態(tài)還包括意態(tài)，表達提議的情態(tài)為意態(tài)，而狹義的情態(tài)則指表達命題的情態(tài)。情態(tài)具有“歸一性”（polarity ），也就相當于它所涵蓋的意義領(lǐng)域是在“是”與“不是”兩極之間。情態(tài)或狹義的情態(tài)是指命題的歸一性之間存在不同值的概率和頻率。

2.情態(tài)在商務(wù)信函中的表達

國際商務(wù)活動中存在著口頭和書面等多種交流方式。其中，以商務(wù)信函（包括電子郵件）為主的書面交流是最主要的方式。商務(wù)信函是商家、廠家與客戶之間用于聯(lián)系業(yè)務(wù)、溝通商情、咨詢答復(fù)的主要溝通方式。商務(wù)信函寫作過程中如果不能做到合理應(yīng)用禮貌、體諒和委婉的原則，那么這樣的信函就很可能會傷害，乃至破壞業(yè)已建立的友好合作關(guān)系。然而恰當?shù)厥褂糜⒄Z情態(tài)卻能更加委婉的呈現(xiàn)信函所要表達的內(nèi)容，這樣即使是壞消息對方也會欣然接受。

2.1 情態(tài)助動詞

在豐富的英語詞中， 表達情態(tài)意義的動詞卻只有這十幾個（may， can， must， shall， will， could， might， should， would， need， dare， ought to， used to），但是使用頻率卻很高。情態(tài)助動詞是英文商務(wù)信函表達情感意義的主要方式。我們在商務(wù)信函中使用情態(tài)助動詞顯得更為禮貌和委婉，這樣有助于商務(wù)活動目的的實現(xiàn)。如：

例1： We should be happy to replace the slippers if he finds that our selection is faulty. （意愿/可能性）.

譯文：如果他發(fā)現(xiàn)我方在貨物選取上確有疏忽，我方對換貨毫無怨言。

例2：As we need the articles we ordered to complete deliveries to our new customers， we must ask you to arrange for the dispatch of replacement.（義務(wù)）

譯文：由于我們急需用所定貨物完成向新客戶交貨，故我們不得不要求貴方立即安排換貨。

從上面的例子可以看出，如果我們要想搞清楚情態(tài)助動詞在句子中所表達的情態(tài)意義，那么就必須將句子放到具體的信函中去分析情態(tài)助動詞。

2.2 情態(tài)附加成分

除了情態(tài)助動詞可以用來表達情態(tài)意義以外， 我們還可以用情態(tài)附加成分來表達。情態(tài)附加語，根據(jù)其語義的不同，又可分為兩組：語氣附加語（mood adjunct）和評論附加語（comment adjunct）。如：

例3. Frankly， the price you quote is still too high to be competitive.

譯文：坦白說，我認為貴方的價格太高而沒有競爭力。

在交際中，上例子中的“frankly” 傳遞了與交際情景有關(guān)的信息，同時很明確的表明說話者的態(tài)度。像這類詞、短語和句子都屬于情態(tài)附加成分。

2.3 情態(tài)隱喻

情態(tài)隱喻是指由小句來表達的情態(tài)意義，可從主觀和客觀兩個角度來表達。韓禮德稱之為“取向”（orientation）明確的主觀取向和明確的客觀取向都是隱喻性的，即由小句來表達的。與其相對應(yīng)的為非隱喻情態(tài)，即由情態(tài)動詞或情態(tài)副詞表達的情態(tài)。例如，例3就是非隱喻，卻與其隱喻變體“I think the price you quote is still too high to be competitive.”的意義是一致的。隱喻性情態(tài)表達講話者對斷言的有效性，或者是對提議的正誤的意見，其適當?shù)男问綉?yīng)是命題的附加語，而不是命題的本身?！皌he price you quote is still too high to be competitive.” 這個不含情態(tài)成分的小句是由原來含情態(tài)成分的小句變化而來的。此句中“I think”是情態(tài)成分，而不是命題本身。“the price you quote is still too high to be competitive.”在語義上起支配作用。語法層上的隱喻結(jié)構(gòu)是由相當于語氣狀語的情態(tài)意義小句，用不同的方式表達相同的情態(tài)意義。這種情態(tài)隱喻的表達方式， 在英文商務(wù)信函中非常常見。

3.英文商務(wù)信函中情態(tài)表達的人際功能

商務(wù)信函除格式要規(guī)范之外，其信函正文寫作也具有顯著的特點。一般商務(wù)信函要遵循 “7C”原則：禮貌、體諒、完整、清楚、簡潔、明確和正確的原則。商務(wù)信函一定要以禮貌的語氣和體諒的態(tài)度來展現(xiàn)。在英文商務(wù)信函中恰當?shù)厥褂们閼B(tài)表達，不僅可表明自身觀點，而且可以使表達更加委婉。從而使對方感到真誠和友好，更有利于交際目的的達成，同時為建立持久良好的合作關(guān)系奠定基礎(chǔ)。下文將利用具體的商務(wù)信函中的句子來分析情態(tài)表達在信函中的具體運用及其人際功能。

3.1 主觀性情態(tài)取向的情態(tài)表達： 強化責任，委婉禮貌

英文商務(wù)信函的寫作必須遵循 “7C 原則”，其中第一個 C原則即courtesy（禮貌），也是商務(wù)信函語言與表達方式的根本性原則?？梢?，在商務(wù)信函中要達到這個目的，寫信人通常采用表明主觀取向的情態(tài)來表達。情態(tài)表達在使用的過程中還存在情態(tài)價值高低的問題，情態(tài)價值越高表達的觀點越肯定。如果寫信人用情態(tài)價值高的情態(tài)表達，這樣不僅能清楚地表明自己的觀點，同時還能可強化自身責任，同時給收信人留下誠實可信的好印象；相反，寫信人如選擇情態(tài)價值較弱的情態(tài)表達，那么寫信人是用委婉的語氣表明觀點，給對方留有足夠的考慮空間，從而使對方更易接受。

例4：In order to enable us to capture a part of the market for you， we sincerely hope that you are able to provide us with a further concession.

譯文：為使我方能替你方打開一片市場，真誠希望你方能給予我方更多優(yōu)惠。

該信函是買家向賣家還盤，解釋需要給優(yōu)惠的原因。寫信人用的是主觀性情態(tài)隱喻表達中情態(tài)價值最弱的“hope”。從例4中可見，買家無法接受賣家的報價，但買家并未直接回絕，而采用委婉的表達“hope”，一方面直接表明所給優(yōu)惠不合理； 另一方面，委婉提議賣家再三考慮，最終接受還盤。

3.2 客觀性情態(tài)取向的情態(tài)表達： 婉轉(zhuǎn)含蓄，維護自身利益

說話人通常采取模糊的策略，來避免絕對化和極端化。因為這樣可以減弱言語行為的力度，進而不易被否決。商務(wù)信函涉及到許多豐富復(fù)雜的情感，一般都通過比較委婉、含蓄的方式表達出來。這些情感態(tài)度大多數(shù)情況下用隱喻形式來表達，客觀隱喻通常表達高值概率或義務(wù)，因為它把個人觀點裝扮成客觀肯定性和必要性，從而將真正的情態(tài)來源隱藏起來。

例5： As a matter of fact， we shall have to increase it by another ￡0.30 very shortly.

譯文：事實上，我們不久還會再漲0.30英鎊。

這是一封議價信函的回復(fù)函，在談到不能降低商品價格的原因時，寫信人用了表客觀性主觀取向的“情態(tài)明物化結(jié)構(gòu)”——As a matter of fact來強調(diào)我們不能降價的主要原因運價上漲，事實上我們的報價不久還會上漲。這樣買家更容易接受其看法，同時還達到賣家自我保護的目的。

4.結(jié)語

從以上分析可見，各種英文商務(wù)信函中都廣泛地應(yīng)用著情態(tài)表達，并且不同的情態(tài)表達有著不同的人際功能作用。情態(tài)價值較高的情態(tài)表達可以強化寫信人的責任，同時寫信人的觀點也表達得更加明確；而情態(tài)價值較弱的情態(tài)隱喻除了能表明觀點外，同時還可達到婉轉(zhuǎn)、禮貌的交際目的。表客觀取向的情態(tài)表達可將寫信人個人的觀點裝扮成客觀性，從而維護寫信人自身的利益。因此，商務(wù)英語的使用者們應(yīng)該熟練掌握這些表達并達到合理運用的程度，使英文商務(wù)信函這種常用的國際交流工具能更好的服務(wù)于國際貿(mào)易，同時商務(wù)交際活動能取得更大的成功。

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