和英國(guó)家庭一起過(guò)周末

在英國(guó)留學(xué)時(shí)，我常常告誡自己：如果留學(xué)期間只是上課和泡圖書館，那么就白白浪費(fèi)了了解異域文化的好機(jī)會(huì)。于是，我充分利用起課余時(shí)間，積極參加各種活動(dòng)，以此來(lái)深入地了解這個(gè)國(guó)家。其中，給我留下深刻印象的是某次我參加的一個(gè)叫做Host UK的項(xiàng)目——到英國(guó)人家中去度周末。

對(duì)英國(guó)稍有了解或者做過(guò)一些雅思題目的人都知道，英國(guó)有著各種各樣的慈善組織和項(xiàng)目，Host UK就是其中之一。這個(gè)慈善項(xiàng)目的目的是幫助來(lái)英國(guó)留學(xué)的國(guó)際學(xué)生更好地了解英國(guó)的風(fēng)俗習(xí)慣和生活方式。通過(guò)網(wǎng)上報(bào)名，留學(xué)生可以選擇在英國(guó)人家中度過(guò)一個(gè)周末或法定假日，在英國(guó)人家中的一切費(fèi)用都由寄宿家庭和Host UK組織負(fù)擔(dān)，而留學(xué)生只需負(fù)擔(dān)往返這個(gè)英國(guó)家庭的交通費(fèi)用。

至于具體的寄宿家庭地點(diǎn)，一般是由申請(qǐng)的留學(xué)生自己選擇區(qū)域，比如英格蘭南部或蘇格蘭高地，項(xiàng)目的聯(lián)絡(luò)人再根據(jù)具體情況向申請(qǐng)者推薦合適的家庭。我當(dāng)時(shí)選擇了距離學(xué)校較近的英格蘭南部，幸運(yùn)地來(lái)到了一對(duì)隱居在鄉(xiāng)間的老夫婦家中，度過(guò)了一個(gè)非常難忘的周末。

新房子，老故事

按照事先約定的時(shí)間，我和女主人Ann在一個(gè)陽(yáng)光燦爛的周五下午相見(jiàn)于Salisbury的火車站。她個(gè)子瘦高，滿頭銀發(fā)，說(shuō)話簡(jiǎn)潔、清晰。她告訴我她的先生Colin正在家中等待。于是，一輛小小的老式兩廂車載著我們穿過(guò)開滿油菜花的南部丘陵，經(jīng)過(guò)白墻黑頂?shù)拿┎莘?，鉆過(guò)錦雞閑庭信步其中的樹林，七拐八拐地來(lái)到一座遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)的小村Cranborne。而接下來(lái)的兩天，我要在這里體驗(yàn)一把地道的英國(guó)鄉(xiāng)村周末。

車子在一棟漂亮的房子前停下，這里就是Ann的家了。她停好車子，一個(gè)個(gè)頭很高的老爺爺出現(xiàn)在我的面前，他就是房子的男主人Colin了。Colin當(dāng)時(shí)已經(jīng)80歲高齡，頭發(fā)、眉毛全白了，但精神矍鑠。他非常熱情地歡迎我來(lái)到他們家。

這是一座紅磚砌成的兩層小樓，房前屋后種滿了花花草草。我被安頓在二樓東側(cè)的一個(gè)房間里，房間的窗臺(tái)上放著Ann用野花做的插花，淡淡的花香充滿了整個(gè)屋子。放下行李，我回到一樓的餐廳，此時(shí)Ann已泡好了茶，等待一路“風(fēng)塵仆仆”的我和他們共進(jìn)下午茶。我們的下午茶沒(méi)有復(fù)雜的餐具和“三層式”茶點(diǎn)，只是簡(jiǎn)單的幾片蛋糕和格雷伯爵茶，但這毫不影響我們談話的興致，大家聊得很開心。

像大部分英國(guó)人一樣，Ann和Colin年輕的時(shí)候住在城里，退休后則選擇搬到這個(gè)安靜的小村莊頤養(yǎng)天年，兒女們會(huì)在假期來(lái)探望他們。他們平時(shí)就是在這里打理打理花園，Ann定期送Colin去和他的老伙計(jì)們一起看板球比賽。每周老兩口還要去臨近的城鎮(zhèn)購(gòu)物。特別值得一提的是，兩位老人從年輕時(shí)就特別喜歡馬，他們?cè)瓉?lái)在家里養(yǎng)過(guò)一匹馬，但就在我來(lái)這里的前不久，馬兒剛剛?cè)チ颂焯?。提到這匹馬時(shí)，兩位老人依然很傷心，可見(jiàn)他們與馬的感情之深。

下午茶過(guò)后，Ann開始準(zhǔn)備晚飯，而Colin則帶著我參觀他們的家。和國(guó)內(nèi)我去過(guò)的大部分家庭不同的是，Colin的家里有很多有些年頭的老物件，它們或被擺于居室正中，或是居于書房一角，記錄著Colin全家一個(gè)又一個(gè)故事。在他們的活動(dòng)室中，一幅黑白照片引起了我的注意，照片正中是年輕時(shí)的伊麗莎白女王。Colin笑著指了指女王身后扛槍護(hù)衛(wèi)的帥氣小伙子說(shuō)：“那就是我?！蔽疫@才意識(shí)到，身邊這位身板硬朗的老人曾經(jīng)是名軍人！

接下來(lái)，我跟著Colin走到他的小書房，只見(jiàn)墻上掛著一幅麂皮的澳大利亞地圖，上面掛滿了他從世界各地收集的勺子。他說(shuō)，他曾經(jīng)在澳大利亞服役，后來(lái)喜歡上了收集勺子，親戚朋友也會(huì)給他帶來(lái)各種勺子。他取下一只勺把上雕刻著熊頭的勺子說(shuō)：“這是我的表哥從德國(guó)帶給我的?！崩先说难劬锍錆M了故事，每一件物品都是他人生經(jīng)歷的一部分。

我跟著Colin樓上樓下走了一圈，時(shí)間就已經(jīng)不早了。此時(shí)，Ann催促Colin趕緊去生火。于是Colin來(lái)到客廳，燃起了壁爐的爐火。我和Colin各自端了一杯紅酒，坐在壁爐前的沙發(fā)上，Colin又跟我講起了他年輕時(shí)和戰(zhàn)友南征北戰(zhàn)的故事。熱烘烘的爐火熏得Colin昏昏欲睡，說(shuō)幾句就要打一個(gè)小盹，但卻堅(jiān)持講完了自己的故事。他又拿出一本巨大的世界地圖，在上面尋找北京的位置，聽我給他講我那相對(duì)簡(jiǎn)單的生活經(jīng)歷。隨著廚房里飄出陣陣烤土豆的香氣，我聽到Ann在招呼我們吃晚飯了。

海濱遠(yuǎn)足

周六一早醒來(lái)，我就聽到窗外小鳥嘰嘰喳喳叫個(gè)不停。洗漱完畢，和兩位老人吃完早餐，我們就開始做出去游玩的準(zhǔn)備了。Ann忙著在餐廳里準(zhǔn)備當(dāng)天野餐的食物，Colin收拾其他要用的東西。經(jīng)過(guò)十幾個(gè)小時(shí)的熟悉和了解，我和兩位老人更親近了，也幫著他們收拾要帶的東西。今天我們的行程是先去附近一個(gè)城堡遺址參觀，然后到著名的侏羅紀(jì)海灘野餐。

英國(guó)的春天雖然時(shí)常受到April shower （四月陣雨）的洗禮，但也是個(gè)陽(yáng)光明媚的季節(jié)。清晨，我們?nèi)齻€(gè)人從Colin家出發(fā)，穿過(guò)小村莊，滿眼望去都是大片的油菜花，藍(lán)藍(lán)的天上飄著白云，大團(tuán)的白云投影在花田上，風(fēng)景十分怡人。我的心情也變得更加雀躍，這是一種久違了的感覺(jué)，就好像小時(shí)候跟爺爺奶奶去頤和園的心情一樣。

我們把車子停在城堡下的Corfe村，穿過(guò)村子走進(jìn)城堡。這個(gè)城堡叫做Corfe Castle，是征服者威廉（英國(guó)國(guó)王威廉一世）在當(dāng)時(shí)建成的一座石材建筑，現(xiàn)在只剩下殘?jiān)珨啾?。城堡坐落在一個(gè)小山包上，Colin和Ann陪著我爬上城堡的最高點(diǎn)。我們?cè)谀抢锔╊闹埽磺卸际悄敲挫o謐，安靜的Corfe村并沒(méi)有因周末的游人而顯得嘈雜。雖然我很想在這里再多待上一會(huì)兒，但兩位老人執(zhí)意要帶我去一個(gè)更漂亮的地方，那就是大名鼎鼎的侏羅紀(jì)海岸，一個(gè)發(fā)掘出無(wú)數(shù)古生物化石的神奇海灘。

之后，我們從Corfe Castle開車一路向西南進(jìn)發(fā)，就在我為眼前的綠野、黃花驚嘆時(shí)，車子順著山路一個(gè)轉(zhuǎn)彎，眼前便是一抹明亮的藍(lán)綠色。來(lái)英國(guó)大半年了，我終于見(jiàn)到了英國(guó)的大海！我不禁“Wow”的一聲叫了出來(lái)。海邊的懸崖上大片的油菜花和大海藍(lán)天的顏色交織在一起，是那么明快鮮艷。

我們坐在停車場(chǎng)的草地上，準(zhǔn)備開始當(dāng)天的野餐。這場(chǎng)景就和小時(shí)候我在童話書上看到的畫面一樣，花花綠綠的餐巾布、竹編的大籃子，籃子里裝著飲料、三明治和紅彤彤的蘋果。因?yàn)楹＿叺娘L(fēng)實(shí)在太大，最后我們不得不向大自然妥協(xié)，躲在了車子后面狹窄的空地上野餐。不過(guò)人們游玩的興致并沒(méi)有因風(fēng)大而減少半分，停車場(chǎng)里的車子越來(lái)越多，甚至還有老式的大眾房車也趕來(lái)湊熱鬧。

吃過(guò)午飯，兩位老人坐在太陽(yáng)下休息打盹，而我則跑去附近的海灘玩耍，Ann笑著祝我好運(yùn)：“祝你撿到化石！”因?yàn)楹芏嗳硕荚谶@里有過(guò)極佳的手氣。不過(guò)我就沒(méi)有那么幸運(yùn)了，轉(zhuǎn)了很久，也沒(méi)有看到一塊化石。Colin說(shuō)早年身體好的時(shí)候，他們經(jīng)常在周末沿著侏羅紀(jì)海岸走很遠(yuǎn)，現(xiàn)在歲數(shù)大了，更多的時(shí)候是到這里吹吹海風(fēng)、曬曬太陽(yáng)。而這其實(shí)也正是大多數(shù)英國(guó)人所謂的“度假”。

家務(wù)日常

時(shí)間過(guò)得飛快，轉(zhuǎn)眼間，我的假期就所剩無(wú)多了。與Colin和Ann在一起的日子里，除了在外游玩，我還和兩位老人一起做家務(wù)，深切感受到了濃濃的家庭氛圍。

我在花園里幫Ann修剪開敗的郁金香，采摘院子里新鮮的蔬菜做午飯，去村子里的小商店買必需品，順便給自己買了一張小小的明信片。我和Colin溜達(dá)到村子的教堂里，站在一塊塊墓碑邊聽他講村子里的故事，或者走遠(yuǎn)些看風(fēng)信子像紫色的地毯一樣開滿整片樹林。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)再普通再平常不過(guò)的生活，對(duì)于我卻是那么新鮮、有意思。

接下來(lái)就是離別前的最后一道正餐了。我和Ann在廚房忙著準(zhǔn)備一道名為“鄉(xiāng)愁雞”的主菜，這是一道帶有印度風(fēng)味的菜肴，Colin特別喜歡這個(gè)味道，因?yàn)榭梢宰屗肫鹪?jīng)在印度服役的日子。Ann從廚房的書架上拿出一本已經(jīng)快被翻爛的書——這個(gè)家庭的看家食譜。她從里面找到了“鄉(xiāng)愁雞”的菜譜，并且示意我可以在試吃后記下這道菜，回去自己嘗試做。同時(shí)，她還給我推薦了很多小甜點(diǎn)的做法，我都一一記下。

吃完飯，我和兩位老人一起洗碗，擦拭餐具，看窗外飛來(lái)的小鳥在喂鳥器里啄米吃。嘎達(dá)嘎達(dá)的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，村民騎著馬從我們窗前溜達(dá)而過(guò)?；腥婚g，我感覺(jué)自己好像走進(jìn)了影片《傲慢與偏見(jiàn)》的鏡頭里。一百多年的時(shí)間，科技在進(jìn)步，社會(huì)在發(fā)展，而這個(gè)小村子仍保有古樸的風(fēng)貌：可愛(ài)的花園建筑、和藹傳統(tǒng)的老人……我不知道以后是否還有機(jī)會(huì)來(lái)到這里，但我知道這段經(jīng)歷會(huì)一直刻在我的心里。