美國人說美國高考

喬納森·科爾

大學(xué)成了高中到研究生之間的過渡階段，是學(xué)生找工作的工具。很多有天賦的學(xué)生落選，他們在其他地方也能茁壯成長，成就一番事業(yè)

瘋狂的錄取季剛剛過去，美國名校的錄取通知單已經(jīng)到了學(xué)生手中，學(xué)生和家長忙著選擇學(xué)校，很少有人意識到應(yīng)該打破這些名牌高校的錄取機制。

招生人員是一群怎樣的人

決定學(xué)生能否入學(xué)的大權(quán)，掌握在一群訓(xùn)練有素、充滿活力卻令人恐懼的年輕人手中。這些招生人員走遍世界各地，講講學(xué)校優(yōu)勢，放放宣傳片。招生主任從旁監(jiān)督，一般德高望重、經(jīng)驗豐富。真正教學(xué)的一線教師，反而沒有任何招生決定權(quán)。即使在常春藤盟校，也很少有教師討論錄取某個學(xué)生是“成功”還是“失敗”。許多招生人員確實很有能力，但一些落榜的學(xué)生比他們更有天分、更有趣。要知道，最聰明、最富想象力和創(chuàng)造力的人是不會待在招生辦公室的。

什么樣的學(xué)生更受青睞

很多學(xué)生的GPA、SAT、ACT成績很高，以為高校會按成績給申請者排序。其實不會，他們頂多會按照種族、民族、國籍、性別來給申請者分類，每年的側(cè)重點有所不同。除了這些人口和地理因素之外，高校還需要一些特長生加入運動隊、器樂隊。畢竟各行各業(yè)的優(yōu)秀人才都不能錯過，同時也給校友子女這類“關(guān)系戶”留條路。不靠校友捐助的學(xué)校，則需要考慮學(xué)生的經(jīng)濟實力，能否負擔(dān)得起學(xué)費。另外，和很多招生培訓(xùn)班的老師講的不同，高校更多考慮組成一個完美的班級，而不是招到一個完美的學(xué)生。這并不代表學(xué)生的考試成績不重要，名牌大學(xué)總要保住它們的排名。

1996年，美國西北大學(xué)政治學(xué)家帕特里夏·康利（Patricia Conley）做過一次實證研究。他發(fā)現(xiàn)：招生人員一直聲明以包容、開放的姿態(tài)選擇學(xué)生，但入學(xué)考試成績、高中平均績點、種族、性別、民族、財產(chǎn)等仍然是錄取與否的決定因素。如果成績不夠突出，不建議你選擇熱門學(xué)校，除非你是某一領(lǐng)域的佼佼者，學(xué)校才有可能為了你降低標準。即便成績優(yōu)異，家長和老師仍會要求學(xué)生參加課外活動、志愿服務(wù)，純粹為了充實履歷。

如何鑒別學(xué)生才能和潛力

沒人會在乎優(yōu)秀的詩人、小說家、漫畫家的高中物理成績，也不會要求他們必須考進名牌大學(xué)。他們在成為藝術(shù)家之前，可能只是游蕩在馬路上的街頭藝人。但是，一旦他們高分考入名牌大學(xué)，就會得到意外的贊賞。世界不應(yīng)該是這樣的。如果哥倫比亞大學(xué)能培養(yǎng)出艾倫·金斯伯格這樣的詩人，誰會在意他的數(shù)學(xué)成績呢？誰會在意諾貝爾物理學(xué)獎獲得者朱利安·施溫格高中時對歐洲歷史是否感興趣？

目前的招生制度可能限制學(xué)生的創(chuàng)造力和好奇心，很少有學(xué)生愿意在課堂上挑戰(zhàn)老師的權(quán)威。大學(xué)成了高中到研究生之間的過渡階段，是學(xué)生找工作的工具。很多有天賦的學(xué)生落選，他們在其他地方也能茁壯成長，成就一番事業(yè)，但在招生制度面前，他們成了“不合格”的人。招生制度需要改革嗎？改革意味著投入更多人力和財力。招生部門工作人員的素質(zhì)在很大程度上能決定學(xué)生的素質(zhì)，這項重要工作應(yīng)該留給優(yōu)秀的年輕人，建議3年到5年更新一次。

高校應(yīng)當(dāng)招收什么類型的學(xué)生，這是改革要解決的首要問題。麻省理工學(xué)院和艾姆赫斯特學(xué)院的錄取標準自然不同。高校需要能鑒別學(xué)生才能和潛力的招生人員，由他們從35000名申請者中篩選出3500人，教師委員會再從中選出2000人，供各專業(yè)選擇。

改革的目標是創(chuàng)造一種包容的環(huán)境，讓喜歡寫作、計算機、物理學(xué)、心理學(xué)、人類學(xué)、地球科學(xué)和經(jīng)濟學(xué)的學(xué)生都能進入名牌大學(xué)，聚在一起用最具創(chuàng)意的方式發(fā)揮各自所長。對那些有非凡藝術(shù)天賦的學(xué)生，高?？梢越梃b茱莉亞音樂學(xué)院或庫伯聯(lián)盟學(xué)院的招生方式，讓有實力的學(xué)生進入面試，由專業(yè)教師進行評估和篩選。

考試成績與參考價值

美國基礎(chǔ)教育一直采用高標準測試，將學(xué)生劃分為“天才的”“一般的”和“有挑戰(zhàn)性的”幾類，“有挑戰(zhàn)性的”不過是“呆”“傻”“笨”的代名詞。這些標簽從小就被加到學(xué)生身上，影響著他們對自身的定義和別人對他們的看法。大學(xué)之前，學(xué)生們還需要接受IQ測試、ERB考試、SAT、ACT等，將學(xué)生的能力轉(zhuǎn)化為數(shù)字，將人歸類為不同的群體，學(xué)生的未來因此而千差萬別。這些考試很難衡量學(xué)生是否有才華，頂多能看出學(xué)生應(yīng)試的熟練程度，答出考官心目中“正確”答案的速度，甚至能影響你大一的成績。擅長考試的人應(yīng)付大學(xué)考試自然不在話下，但這些考試能測試出學(xué)生的智力、創(chuàng)造力和潛能嗎？100多年前，約翰·杜威提出了“從做中學(xué)”的教育理念，讓學(xué)生從實際生活中獲得書本上沒有的知識。現(xiàn)在一些中小學(xué)校借鑒這一理念，激發(fā)孩子的創(chuàng)造力和團隊精神，比如紐約銀行街兒童學(xué)校。另外，學(xué)生們應(yīng)該明白“失敗是成功之母”的道理，不是能力不夠，而是需要多加練習(xí)，更努力地學(xué)習(xí)。偉大的老師應(yīng)該讓學(xué)生在失敗后重拾信心，相信成功就在眼前。

（作者系美國當(dāng)代科學(xué)社會學(xué)家、曾任哥倫比亞大學(xué)教務(wù)長）