實踐十號科學實驗衛(wèi)星圓滿完成預定科研項目

趙金才

[本刊訊]2016年4月6日凌晨1時38分，搭載著我國首顆微重力科學實驗衛(wèi)星——實踐十號返回式科學實驗衛(wèi)星的長征二號丁運載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射起飛。衛(wèi)星順利進入預定軌道。發(fā)射任務圓滿成功。

這是繼暗物質粒子探測衛(wèi)星“悟空”之后，我國空間科學先導專項發(fā)射的第二顆科學衛(wèi)星，它是先導專項首批科學實驗衛(wèi)星中唯一的返回式衛(wèi)星，也是單次開展微重力科學和空間生命科學實驗項目最多的衛(wèi)星。

返回式衛(wèi)星是指在近地軌道運行的無人返回型航天器。早期的目的是把衛(wèi)星在太空拍攝的大量照片帶回地面。美國、蘇聯(lián)、中國、日本等國均曾成功或部分成功研制出返回式衛(wèi)星，其中美國、蘇聯(lián)和中國是世界公認的最先且比較充分掌握衛(wèi)星返回技術的國家。返回式衛(wèi)星具有很明顯的優(yōu)勢，該類衛(wèi)星以膠片回收型遙感方式完成了大量國土普查和詳查、地形測繪等飛行任務，獲得了大批有價值的遙感資料。隨著航天技術的進步和航天任務的多樣化，原來用于對地遙感、大地測量的返回式衛(wèi)星逐漸被無線遙感傳輸手段所替代，但我國保持了連續(xù)發(fā)射返回式衛(wèi)星的模式，將它應用于空間科學實驗活動，這一領域的領先優(yōu)勢對我國空間科學研究起到了極大的促進作用。

實踐十號衛(wèi)星工程由中科院國家空間科學中心總負責，中國航天科技集團公司第五研究院研制衛(wèi)星系統(tǒng)及衛(wèi)星平臺，中國航天科技集團公司第八研究院研制發(fā)射衛(wèi)星的長征二號丁運載火箭，這是長征系列運載火箭的第226次飛行?？臻g科學衛(wèi)星工程常務副總指揮、中科院國家空間科學中心主任吳季透露，實踐十號衛(wèi)星于2012年12月31日正式立項，其主要科學目標是開展空間科學實驗，研究、揭示微重力條件和空間輻射條件下物質運動及生命活動的規(guī)律。衛(wèi)星總設計壽命15天，利用我國成熟的返回式衛(wèi)星技術，在軌道上利用太空中微重力等特殊環(huán)境完成19項科學實驗，涉及微重力流體物理、微重力燃燒、空間材料科學、空間輻射效應、重力生物效應、空間生物技術等六大領域。其中，8項流體物理和燃燒實驗在留軌艙內進行，另外11項科學實驗在回收艙進行。

按預定計劃和程序，在太空充當了12天臨時實驗室的實踐十號于4月18日下午攜帶小鼠胚胎、蠶、果蠅、線蟲、擬南芥等“乘客”成功降落在內蒙古四子王旗預定著陸區(qū)域。回收的11臺科學實驗載荷及實驗樣品將交付科學應用系統(tǒng)，部分空間生命科學樣品還將與地面實驗結果進行比對。留軌艙內的8臺有效載荷將繼續(xù)空間科學實驗和拓展實驗。此次實踐十號的太空之旅圓滿完成所有預定科研項目，標志著中國返回式衛(wèi)星迎來了科學應用時代。