家鄉(xiāng)的小棗

肖復(fù)興

棗有多種吃法，棗也可以入菜，當(dāng)然也可以有多種做法，但我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的吃法，這樣的做法。

一般用棗做菜，棗只是陪襯，比如紅棗煨肉，棗只是肉周圍一圈的護(hù)兵，將軍肯定還是中間昂昂然的肘子肉。在家鄉(xiāng)滄縣吃的這道菜，卻是全部用小棗做成的，一盤(pán)端上來(lái)，紅撲撲的，瑪瑙一樣層層疊疊全是棗。只是將棗去核，中間塞上一層粘面，使得這道菜紅白相間，色彩多了一份明快。再澆上一層拌有桂花的濃汁，又使得這道菜玲瓏剔透、晶瑩透明，還多了一份濃郁的香味。

關(guān)鍵是這道菜不僅看起來(lái)賞心悅目，吃起來(lái)更有味道，一顆顆小棗雖然只有手指甲蓋大，棗肉卻厚實(shí)有勁，夾上粘面，就更有嚼頭。粘面中不用加糖，小棗本身就足夠甜了。北方人都愛(ài)吃粘面，有了這層粘面，綿綿軟軟之中，多了扯不斷理還亂的回味。

我是第一次吃這樣新鮮而有味道的菜，只有在家鄉(xiāng)才能吃到這樣的菜。家鄉(xiāng)滄縣被稱為棗縣，到處是棗樹(shù)，光棗的品種就有兩百多種。說(shuō)起家鄉(xiāng)的棗，打我小時(shí)候記事時(shí)起就知道。雖然，父親年輕時(shí)候就離開(kāi)了滄縣，我們一家人一直住在北京，但最讓他驕傲的就是滄縣的武術(shù)和小棗，不知多少次提起過(guò)滄縣的小棗，說(shuō)得他的嘴唇、聽(tīng)得我的耳朵都起了繭子。如果有家鄉(xiāng)人從老家給他帶來(lái)小棗，是讓他最高興的事了。那種來(lái)自家鄉(xiāng)的小棗，對(duì)于父親來(lái)說(shuō)一眼就能認(rèn)出來(lái)的，就像一眼就能認(rèn)出自己的鄉(xiāng)親一樣；對(duì)于我來(lái)說(shuō)，雖然一眼認(rèn)不出來(lái)，看不出它和其他地方的棗的區(qū)別來(lái)，但只要吃上幾顆，就會(huì)和別的棗判若兩人般分得清爽。那時(shí)，我家住的大院里有兩棵棗樹(shù)，秋天打棗，曾是我們孩子的節(jié)日。但那棗吃起來(lái)，確實(shí)不如滄縣的小棗甜。當(dāng)然，甜不是滄縣小棗比別的棗多出的唯一優(yōu)勢(shì)。有一陣子在北京到處賣一種叫做伊拉克蜜棗的，甜是足夠的甜，父親說(shuō)甜得齁嗓子，哪兒趕得上老家的棗！老家的棗，剛下樹(shù)甜中帶脆；曬干了甜而綿軟。

家鄉(xiāng)的小棗，一直彌漫在父親的回憶里和對(duì)我們的絮叨里。父親自年輕時(shí)離開(kāi)滄縣四十多年之中，只回過(guò)一次老家，沒(méi)給我們帶回別的什么東西，但沒(méi)忘記給我們帶回家鄉(xiāng)的小棗。所以，滄縣小棗的影子和味道一直縈繞在我的心頭。那里有父親的一份鄉(xiāng)情，也有我的一份朦朦朧朧的鄉(xiāng)情。雖然還沒(méi)有到過(guò)家鄉(xiāng)；即使離家鄉(xiāng)還很遙遠(yuǎn)，有了這小棗，家鄉(xiāng)便像是會(huì)飛的云一樣搖曳在眼前了。有詩(shī)人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)鄉(xiāng)情是一枚郵票，對(duì)于父親和我，鄉(xiāng)情只是家鄉(xiāng)的小棗?？上Ц赣H從未吃過(guò)用家鄉(xiāng)小棗做的這道菜。

家鄉(xiāng)熱情的主人告訴我這道菜的做法：先將小棗用開(kāi)水煮一下，去掉土腥味，讓棗肉蓬松；再去核過(guò)油炸一遍；然后在中間塞上粘面烹調(diào)；最后澆汁起鍋。做法并不復(fù)雜，但想出做這道菜的人，確實(shí)是一種富有想象力的創(chuàng)造。

回到北京，我如法炮制，也做了這樣一道菜。棗是從家鄉(xiāng)帶回來(lái)的，方法是一點(diǎn)不差的，也就是用料和步驟完全一樣。但做出的味道卻和那天在滄縣吃的不一樣。真是怪了，莫非真是橘易地而成枳嗎？

畢竟那是在家鄉(xiāng)。畢竟，一個(gè)是我童年的棗，一個(gè)是我故鄉(xiāng)的棗。

心靈手札

在這篇散文里，作家寫(xiě)的是自己吃棗的經(jīng)驗(yàn)，談的是自己買棗吃的體會(huì)，還有作家對(duì)童年和故鄉(xiāng)小棗的回味，但在這些看來(lái)很生活化的敘述里，卻有著作家對(duì)樸素生活的留戀，包含著豐富的生活感悟和人生況味。而在這些樸素大方的文字中，作家的心性、作家的思考、作家的人格、作家的情感等方面都很自然地流露出來(lái)，沒(méi)有一點(diǎn)矯飾的成分。