傳統(tǒng)繼承制度的歷史變遷

摘要：中國(guó)傳統(tǒng)繼承制度以禮法和宗法作為最高行為指南。身份繼承叫“承祧”，遵循嫡長(zhǎng)子制度；物質(zhì)繼承叫“析產(chǎn)”，遵循諸子均分制度。在三代宗法時(shí)代，身份繼承是繼承的中心問(wèn)題。到了法家時(shí)代，則強(qiáng)調(diào)財(cái)產(chǎn)繼承而壓制身份繼承。在儒家時(shí)代，傳統(tǒng)繼承體現(xiàn)出多元包容的特色，而且加入了家風(fēng)繼承的新元素，極大豐厚了傳統(tǒng)繼承的文化底蘊(yùn)。在國(guó)家法律與民間行為脫節(jié)的今天，如欲構(gòu)建行之有效的繼承法制，仍需回采歷史，吸收儒家繼承文化的精華。

關(guān)鍵詞：禮法 宗法 傳統(tǒng)繼承

作者鄧長(zhǎng)春，洛陽(yáng)師范學(xué)院政法與公共管理學(xué)院副教授、法學(xué)博士（河南 洛陽(yáng) 471934）。

中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)以禮法維系家國(guó)天下的運(yùn)行秩序，保證文明的有序傳承。在中國(guó)古代的禮法傳統(tǒng)中，繼承不僅僅是一冊(cè)白紙黑字、有條有款的成文法律，也不是一個(gè)只涉及物質(zhì)財(cái)富的世俗規(guī)則，而是中華法系特質(zhì)的典型代表，是中國(guó)文化的高度濃縮。中國(guó)古代沒(méi)有今天“繼承”的概念。在漫長(zhǎng)歷史進(jìn)程中，中國(guó)傳統(tǒng)繼承制度始終圍繞著身份和財(cái)產(chǎn)這兩項(xiàng)內(nèi)容而展開(kāi)，伴隨著社會(huì)文化的變遷而變化。

一、宗法時(shí)代以身份為重 [見(jiàn)英文版第44頁(yè)，下同]

夏商周三代是宗法家族與宗法制度的開(kāi)創(chuàng)階段。天下體制、分封制度與宗法制度，這三大政治倫理機(jī)制被先民熔為一爐，彼此交織，構(gòu)建出最初的宗法國(guó)家。依靠族群力量建立起來(lái)的王朝，宗法組織搖身一變成為國(guó)家機(jī)器，整個(gè)國(guó)家的政治運(yùn)行模式帶有極大的宗法屬性。正是在夏商周這樣的宗法時(shí)代，中國(guó)傳統(tǒng)繼承確立了兩大獨(dú)特要素：身份繼承與嫡長(zhǎng)子制。

（一）身份與身份繼承 [45]

英國(guó)著名法學(xué)家梅因爵士在《古代法》一書中曾經(jīng)描繪過(guò)人類法律發(fā)展的歷程。他認(rèn)為在人類有史以來(lái)的法律發(fā)展過(guò)程中，有一個(gè)“從身份到契約”的運(yùn)動(dòng)。應(yīng)該說(shuō)，梅因爵士的這個(gè)發(fā)現(xiàn)確實(shí)在一定程度上揭示了古代法的特質(zhì)。然而中國(guó)古代法律與其他國(guó)家又有所不同，不是從“身份法到契約法”，而是從“簡(jiǎn)單人身法到復(fù)雜人身法”。在數(shù)千年歷史長(zhǎng)河中，中國(guó)古代法律上的身份差異，不是越來(lái)越簡(jiǎn)單而是越來(lái)復(fù)雜，身份的繼承也越來(lái)越復(fù)雜。

中國(guó)古代的社會(huì)身份結(jié)構(gòu)分三層：最上層的是權(quán)貴階層，最底層的是奴隸賤民階層，普通自由民夾在中間。這些社會(huì)身份往往都由各自的后世所繼承。而在另一方面，大大小小的宗族組織構(gòu)成了整個(gè)社會(huì)，每個(gè)人都有一重家族身份。并且依據(jù)這種族內(nèi)身份承擔(dān)責(zé)任，行使權(quán)力。出于宗法運(yùn)行的需要，一環(huán)套一環(huán)的宗法組織必須明確組織內(nèi)部的身份差別與權(quán)力等級(jí)。其中最核心的就是確定宗祧祭祀中的主祭人的人選，承擔(dān)起家族祭祀之禮。

在社會(huì)層面，最高統(tǒng)治者一般稱為“王”或“天子”，其下有諸侯、上卿、下卿、大夫和士等各級(jí)貴族。根據(jù)周代禮法制度，自天子至士的各級(jí)貴族都有相應(yīng)負(fù)責(zé)的權(quán)利和義務(wù)范圍。天子負(fù)責(zé)管理天下，諸侯負(fù)責(zé)管理好各自的諸侯國(guó)，卿大夫承擔(dān)著更低一級(jí)的社會(huì)組織單位——家的管理職責(zé)，士則在“家”里具體辦事。這就是《禮記·大學(xué)》所說(shuō)的“修身齊家治國(guó)平天下”。這些責(zé)任連同貴族身份和政治權(quán)力一起，都是繼承人必須繼承的內(nèi)容。

除了貴族的身份之外，還有平民和奴隸兩大階層。平民就是既沒(méi)有貴族特權(quán)，也不需要承擔(dān)責(zé)任，同時(shí)又有一定人身自由權(quán)的人，稱為“國(guó)人”。而奴隸根本沒(méi)有權(quán)利，只被視為主人的私有財(cái)產(chǎn)。國(guó)人和奴隸基于身份而產(chǎn)生的權(quán)利義務(wù)也是可以通過(guò)世襲繼承而傳給下一代的。

而在族內(nèi)，族長(zhǎng)因?yàn)楂@得主祭人的身份而獲得了掌控家族的權(quán)力，對(duì)外更可以祖先名號(hào)的代言人自居，處理族群之間的事務(wù)。如果這種依據(jù)宗祧制度而確定的族內(nèi)身份再與王權(quán)相聯(lián)系，便形成宗法分封制度下的復(fù)雜身份體系。這些復(fù)雜身份的繼承便牽涉眾多的利益，成為繼承制度的重中之重。相比起來(lái)，由于財(cái)產(chǎn)只是身份的附屬品，隨身份的繼承而繼承，所有財(cái)產(chǎn)繼承反倒不十分受人重視。

（二）身份繼承的方式 [45]

傳說(shuō)中，夏朝就已出現(xiàn)父死子繼的身份繼承制度。酋邦時(shí)代公共權(quán)力的轉(zhuǎn)移，原本遵行“天下為公”“選賢與能”的禪讓制。但是大禹的兒子啟，直接繼承父親的身份和權(quán)力，改禪讓制為世襲制。王權(quán)繼承如此，其他身份的繼承也大體遵循這個(gè)規(guī)則。

商朝王位繼承規(guī)則較為復(fù)雜，既有父死子繼，也有兄終弟及，還有叔侄相傳。據(jù)統(tǒng)計(jì)，商朝三十一位君主，有十三位王以兄終弟及方式繼承王位，四位以叔侄相傳方式繼承王位。究其原因，恐怕與維系統(tǒng)治的現(xiàn)實(shí)需要存在莫大干系。畢竟在商族“蕩析離居”“不常厥居”的不安定狀態(tài)下，王位繼承者是否已經(jīng)長(zhǎng)大成人、是否具有執(zhí)政能力尤其是軍事指揮能力，遠(yuǎn)比其繼承資格合法性來(lái)得更為緊要。當(dāng)然，孔子說(shuō)“殷因于夏禮”。若正本清源，父子繼承仍是商代王位繼承的禮法常態(tài)，而兄終弟及則是萬(wàn)般無(wú)奈的應(yīng)急選擇與權(quán)變處置。

當(dāng)然，兄終弟及的繼承辦法被實(shí)踐證明存在重大隱患。因?yàn)樾纸K弟及之后，在下一輩人中又由誰(shuí)來(lái)繼位呢？從邏輯上，哥哥的兒子和弟弟的兒子都享有同等繼承權(quán)。但王位不能分割，于是便會(huì)生出許多權(quán)力爭(zhēng)奪的悲劇。當(dāng)然，這個(gè)問(wèn)題的教訓(xùn)，早在商朝后期就已經(jīng)有所體現(xiàn)。隨著統(tǒng)治秩序的日益安定，父死子繼原則也越來(lái)越被強(qiáng)化，最終作為王位及其他身份繼承的基本制度得到正式確立，成為傳統(tǒng)中國(guó)最主流的繼承人選任辦法。

父死子繼的繼承原則雖然排除了國(guó)王兄弟之間的旁系之爭(zhēng)，但在諸子之間又該如何確定繼承順序，這仍然是一道富有爭(zhēng)議的排序題。所賴商朝后期婚姻制度和身份制度已經(jīng)漸至成熟，發(fā)展出一夫一妻多妾的婚姻制度。殷墟卜辭顯示先王配偶的稱謂有“妻”“妾”“母”“奭”“婦”等。這些配偶顯然有身份的貴賤之別，這就是妻妾制度的源頭。在此基礎(chǔ)上，最終形成了嫡長(zhǎng)子繼承制。禮制規(guī)定，正室的兒子叫嫡子，側(cè)室的兒子叫庶子，其身份地位大有不同。禮法規(guī)定：“子以母貴，母以子貴?！庇忠?guī)定：“立子以貴不以長(zhǎng)，立嫡以長(zhǎng)不以賢?！闭捎诖?，商紂王帝辛才憑借其母的王后身份而戰(zhàn)勝賢德的庶兄微子，繼位為商王。這更成為中國(guó)傳統(tǒng)繼承制度最為與眾不同的特色內(nèi)容。

周代吸收前代身份繼承制度而又有所獨(dú)創(chuàng)，其身份繼承法較之前代更為復(fù)雜靈活。西周時(shí)期開(kāi)始實(shí)行分封制與宗法制的結(jié)合，嚴(yán)格區(qū)分嫡、庶，大宗、小宗。例如，天子之位的繼承順序大體是：嫡長(zhǎng)子、嫡次子、庶長(zhǎng)子、庶次子。只有排位靠前的人因?yàn)楦鞣N原因缺位的時(shí)候才能輪到下一序列繼承人。在一般情況下，王位的繼承必須是正妻（王后）所生長(zhǎng)子，不論此人人品如何，是否賢德；如妻（后）無(wú)子，則立貴妾中地位最貴的那個(gè)人的兒子，不管其年齡大小?？梢?jiàn)，當(dāng)時(shí)嫡長(zhǎng)子繼承制度不僅得到有效施行，而且日漸走向成熟。

中國(guó)古人凡事講究“名正言順”，對(duì)有身份的貴族來(lái)說(shuō)更是如此，身份繼承是繼承制度中最核心的問(wèn)題。土地、財(cái)產(chǎn)的繼承被排在王、貴族政治身份繼承之后。財(cái)產(chǎn)權(quán)完全附屬于身份。為了維護(hù)家族利益，不管是身份繼承還是財(cái)產(chǎn)繼承，都是實(shí)行嫡長(zhǎng)子繼承制，而且財(cái)產(chǎn)繼承從屬于身份繼承。

而對(duì)于普通庶民來(lái)說(shuō)，僅擁有作為自由人的身份值得繼承，雖無(wú)特權(quán)可言，相對(duì)于奴隸而言，仍是一種較有優(yōu)勢(shì)的高等身份。然而這種自由人的身份繼承就不再奉行嫡長(zhǎng)子制度，而是人人有份。只要是庶民的子女，便自然具有庶民所享有的自由身份，這一點(diǎn)和奴隸身份的繼承基本是一致的。也就是說(shuō)，在庶民和奴隸身份進(jìn)行繼承的時(shí)候，他們的身份又是可以無(wú)限復(fù)制的。

但是，身份可以復(fù)制繼承，財(cái)產(chǎn)卻不行。庶民手里的財(cái)產(chǎn)，并不可能隨著身份的復(fù)制而自然增殖，因而也就與自由人身份的繼承相脫離，不再附庸于身份。那就只好獨(dú)立，另搞一套繼承方法，即諸子均分。因?yàn)樨?cái)產(chǎn)和身份不同，它是可以分割的。在庶民家庭中普遍實(shí)行的就是這種樸素公平、合情合理的繼承規(guī)則。所有兒子不論長(zhǎng)幼、嫡庶，原則上都有相同的家產(chǎn)繼承權(quán)。

綜合以上可以看到，就社會(huì)中上階層而言，身份的繼承與財(cái)產(chǎn)的繼承緊密結(jié)合不可分割。通常是以嫡長(zhǎng)子繼承制度來(lái)確定身份和財(cái)產(chǎn)的雙重繼承。而在社會(huì)底層的普通庶民那里，由于貴族身份地位的缺失，繼承的重點(diǎn)是財(cái)產(chǎn)。在財(cái)產(chǎn)繼承問(wèn)題上，古人想到了諸子均分的平均主義。只有這個(gè)辦法最為簡(jiǎn)便易行而且可在形式上保證基本公正。

二、法家時(shí)代以財(cái)產(chǎn)為重 [47]

從春秋時(shí)期開(kāi)始，西周禮法體制逐漸受到摧殘，宗法貴族大都支離破碎，到了孔子那里就已經(jīng)陷入“禮壞樂(lè)崩”的“無(wú)道”狀態(tài)。宗法制與分封制各自遇到了極大的挑戰(zhàn)，它們之間的結(jié)合也就更加難以為繼。最后，在法家所推動(dòng)的一系列法制變革過(guò)程中，宗法國(guó)家煙消云散，升級(jí)為“皇帝—官僚”國(guó)家。從春秋到西漢初年，法家思想或明或暗地支配著國(guó)家體制的改造與運(yùn)行，因此這個(gè)時(shí)期完全可以被稱為法家時(shí)代。在這個(gè)時(shí)期，繼承制度的重心也在持續(xù)而劇烈地調(diào)整。

（一）宗法、商業(yè)與社會(huì)財(cái)富觀的變遷 [47]

春秋以后，西周宗法國(guó)家在眾多挑戰(zhàn)中逐漸走向衰落。宗法與國(guó)法逐漸發(fā)生分離，有了各自不同的側(cè)重點(diǎn)。宗法成為家族內(nèi)部規(guī)范，與國(guó)法遙相呼應(yīng)。戰(zhàn)國(guó)群雄之間的激烈競(jìng)爭(zhēng)，讓法家思想登上歷史舞臺(tái)。法家很快就認(rèn)識(shí)到，宗法組織不利于增強(qiáng)國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力。商鞅在秦國(guó)主持變法時(shí)指出，受到陳舊宗法觀念駕馭的秦國(guó)人“勇于私斗而怯于公戰(zhàn)”，為了一點(diǎn)家族利益就可以大打出手，而到了戰(zhàn)場(chǎng)上卻不愿奮力拼殺。這種情況不僅極大削弱了秦國(guó)的軍事實(shí)力，還破壞國(guó)內(nèi)團(tuán)結(jié)。于是他開(kāi)始采用鐵腕手段治理宗族械斗。史書記載，商鞅曾經(jīng)在一天之內(nèi)處決參與宗族械斗的秦人七百多人，渭水河一時(shí)都被染成了紅色。

同時(shí)，商鞅認(rèn)識(shí)到，宗族的存在還為國(guó)家經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增強(qiáng)平添了不小的障礙。因?yàn)楫?dāng)時(shí)國(guó)家征收田租賦稅都是以家為單位的，很多個(gè)體戶為了逃避交租稅義務(wù)，就以抱團(tuán)組成大家族的方式達(dá)到少交租稅的目的。于是，商鞅頒布《分戶令》，明確要求全國(guó)民戶不得再結(jié)為宗族，每家每戶單獨(dú)生產(chǎn)，獨(dú)立承擔(dān)租稅義務(wù)，拒不執(zhí)行分戶命令者，加倍征收租稅?！斗謶袅睢返耐菩性斐纱罅總€(gè)體戶的出現(xiàn)，宗族組織內(nèi)部聯(lián)系的紐帶逐漸形同虛設(shè)，宗法制度也就無(wú)從談起。這是新興皇權(quán)官僚體制與大家族宗法制度的一次較量，且以宗法傳統(tǒng)退出國(guó)家治理領(lǐng)域而告終。

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，還是一個(gè)自由放任的時(shí)期。這種自由既體現(xiàn)在思想上的百家爭(zhēng)鳴，也體現(xiàn)在商品經(jīng)濟(jì)和商人階層的迅猛發(fā)展。春秋時(shí)期，端木公子貢和陶朱公范蠡，都以善于經(jīng)商而富甲天下；戰(zhàn)國(guó)時(shí)有呂不韋為代表的一系列大商人。

子貢、范蠡、呂不韋等原本出身卑賤，但精于算計(jì)，善于預(yù)測(cè)市場(chǎng)動(dòng)向，因此他們達(dá)到富可敵國(guó)的程度。他們行走穿梭于列國(guó)之間，揮金如土，奢侈豪華甚至超過(guò)了各國(guó)國(guó)君，讓天下人的財(cái)富觀念為之發(fā)生重大位移。這股重商之風(fēng)一直吹了幾百年，直到西漢初年仍然十分盛行。司馬遷就曾專門給他們立傳，稱他們是“素封”，意為不戴皇冠的君主，不穿華服的貴族。這些富商任性炫富，引發(fā)整個(gè)社會(huì)財(cái)富意識(shí)轉(zhuǎn)變，人們把注意力從身份爵位上轉(zhuǎn)移到物質(zhì)財(cái)產(chǎn)上。

舊有的權(quán)貴階層普遍衰落，新興的富商越來(lái)越發(fā)達(dá)；大規(guī)模的宗族逐漸減少，小型獨(dú)立家庭日漸增多。新的階層和新的財(cái)富自然不愿意受到舊規(guī)章法度的約束，導(dǎo)致禮法、宗法體系逐漸失去了市場(chǎng)，進(jìn)而輕貴族身份，重物質(zhì)財(cái)富。表現(xiàn)在繼承制度上，就是財(cái)產(chǎn)的繼承逐漸超越身份的繼承，成為法律關(guān)注的焦點(diǎn)。

當(dāng)時(shí)的繼承對(duì)象首先包括房屋和土地。這兩樣財(cái)產(chǎn)在今天的法律術(shù)語(yǔ)里被歸為“不動(dòng)產(chǎn)”一類。而在古代，房產(chǎn)、土地也常被人合稱為“產(chǎn)業(yè)”。商鞅變法時(shí)廢井田，開(kāi)阡陌，在秦國(guó)確認(rèn)私有土地的合法性，自然可以合法繼承。秦統(tǒng)一以后，始皇帝三十一年（公元前216年）頒布“使黔首自實(shí)田”令，在全國(guó)全面清查、核實(shí)、登記土地占有情況。大將軍王翦率兵攻楚，“多請(qǐng)?zhí)镎瑸樽訉O業(yè)”，說(shuō)明土地可以成為繼承的對(duì)象。在此之外，古代可以繼承的物質(zhì)財(cái)富還包括金錢、珠寶等動(dòng)產(chǎn)。而在古代的等級(jí)社會(huì)中，財(cái)產(chǎn)還包括奴婢和牲畜。

（二）法家對(duì)財(cái)產(chǎn)繼承的態(tài)度 [48]

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代是法家思想強(qiáng)勢(shì)急進(jìn)的時(shí)代。從春秋時(shí)期的管仲開(kāi)始，法家先驅(qū)就開(kāi)始關(guān)注社會(huì)變革的動(dòng)向，思考國(guó)家轉(zhuǎn)型的趨勢(shì)。管仲、李悝、吳起、商鞅、慎到、申不害、韓非子等法家代表人物在各諸侯國(guó)開(kāi)展一系列積極的改革運(yùn)動(dòng)。其中尤以商鞅在秦國(guó)的變法最為成功，極大推動(dòng)了財(cái)產(chǎn)繼承制度的發(fā)展與完善。

商鞅在秦國(guó)主持變法時(shí)頒行《為田開(kāi)阡陌令》，廢除了西周以來(lái)的土地國(guó)有制，承認(rèn)土地私有制度，并且允許土地自由買賣、繼承。這實(shí)際上就是將土地從身份關(guān)系中剝離出來(lái)，獨(dú)立成為繼承的內(nèi)容。代表舊宗法時(shí)代的宗族勢(shì)力對(duì)于秦國(guó)的發(fā)展來(lái)說(shuō)是一種負(fù)資產(chǎn)，削弱宗族勢(shì)力成為商鞅變法的一個(gè)重要突破口。他不僅采取強(qiáng)力措施鎮(zhèn)壓宗族群斗行為，還頒布《分戶令》，從法律制度的角度徹底瓦解宗法家族。

《分戶令》規(guī)定：“民有二男以上不分異者，倍其賦?！币簿褪钦f(shuō)每個(gè)家庭中只要有兩個(gè)以上的成年男子，就必須強(qiáng)制其獨(dú)立分戶。如果不遵守法令，就采取增加其家族賦稅的懲罰辦法，讓其自覺(jué)分家?！斗謶袅睢返母呙髦幘驮谟?，讓主動(dòng)分戶成為百姓主動(dòng)自覺(jué)的理性行為。實(shí)際上就把家庭單位強(qiáng)令分析到最細(xì)小程度，每一個(gè)獨(dú)立家庭只能有一個(gè)成年男子作為戶主，大家族再也沒(méi)有存續(xù)的可能。這些獨(dú)立的小家庭實(shí)行“編戶齊民”制，使其成員獲得社會(huì)、法律上的獨(dú)立地位。每一家庭及其成員都在國(guó)家的戶籍上登記造冊(cè)，直接與政府發(fā)生聯(lián)系，擺脫了鄉(xiāng)間宗族的控制。這是對(duì)宗法制度和宗族體制的徹底否定和沉重打擊。

宗法體制的衰敗給繼承制度帶來(lái)了重大的影響。法家變法的一個(gè)重要的宗旨，就是要打破三代以來(lái)的“世卿世祿”制度。在“世卿世祿”制下，貴族身份合法繼承，貴族特權(quán)永遠(yuǎn)被特定家族壟斷。這與法家改革者們“法不阿貴”“一斷于法”的主張直接相違背。所以在改革過(guò)程中，以世卿世祿制為代表的身份繼承制遭到無(wú)情碾壓。宗法所強(qiáng)調(diào)的大宗世襲祭祀權(quán)、爵位身份的嫡長(zhǎng)子繼承制等身份優(yōu)先財(cái)產(chǎn)的繼承制度受到不同程度的削弱。人們?cè)诶^承時(shí)越來(lái)越注重財(cái)產(chǎn)，身份反倒是次要的事情。秦簡(jiǎn)《日書》記載：“離日……唯利以分異?！彼麄兩踔?xí)榱朔旨椅霎a(chǎn)專門挑選一個(gè)黃道吉日。有財(cái)產(chǎn)則爭(zhēng)著繼承，無(wú)財(cái)產(chǎn)則放棄繼承，這股風(fēng)氣一直延續(xù)到西漢初年。漢初的賈誼就曾經(jīng)記載：“故秦人家富子壯則出分，家貧子壯則出贅”，“其遺風(fēng)余俗猶尚未改”。意思就是說(shuō)，當(dāng)時(shí)很多年輕人如果家庭富有就等著分繼承財(cái)產(chǎn)，如果家里很窮沒(méi)有財(cái)產(chǎn)可分，入贅別家。當(dāng)時(shí)財(cái)產(chǎn)權(quán)在繼承制度中具有特殊重要意義。

商鞅改革以后的相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，宗法制度受到極大的抑制。統(tǒng)一的秦朝仍舊延續(xù)著法家的治國(guó)思路。盡管二世而亡，但是秦朝制度仍舊為后世所吸收借鑒。西漢初期較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)奉行秦代法制，史稱“漢承秦制”。這種制度的延續(xù)在西漢中期以后發(fā)生了改變，重視財(cái)產(chǎn)繼承的文化也隨之改變。

需要補(bǔ)充一點(diǎn)的是，法家時(shí)代在強(qiáng)調(diào)財(cái)產(chǎn)繼承重要性的同時(shí)，身份繼承并未就此銷聲匿跡。例如，秦漢時(shí)代施行二十等爵制，有官爵（高爵）有民爵（低爵），一定范圍內(nèi)的爵位是可以降級(jí)繼承的。只不過(guò)其與宗法時(shí)代的身份繼承不可同日而語(yǔ)。

三、儒家時(shí)代繼承日益豐富多元 [49]

中國(guó)自西漢中期以來(lái)，開(kāi)始步入儒家的時(shí)代。融合儒、法、陰陽(yáng)諸家思想的“新儒學(xué)”，成為從漢至清歷代政府的官方主流思想。傳統(tǒng)禮法制度和宗法觀念重新煥發(fā)生機(jī)，官僚帝國(guó)體制也難以更改，封建商品社會(huì)經(jīng)濟(jì)亦逐漸走向成熟。在此背景下，傳統(tǒng)繼承日益展現(xiàn)出多元的特點(diǎn)，并在多個(gè)層面上持續(xù)發(fā)展。身份繼承主要遵循禮法與宗法原則，而財(cái)產(chǎn)繼承則主要實(shí)行平均主義而兼受宗法的影響。

一方面，宗法觀念仍對(duì)身份繼承產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響；另一方面，財(cái)產(chǎn)繼承亦隨著社會(huì)商品經(jīng)濟(jì)的逐漸發(fā)展而日臻完備成熟。此外，作為繼承文化不斷醞釀積淀的成果，繼承的內(nèi)容又?jǐn)U展到文化層面，將其與家教、家風(fēng)、孝道等一系列問(wèn)題聯(lián)系起來(lái)，豐富了傳統(tǒng)繼承的文化內(nèi)涵。

（一）宗法家族的壯大與身份繼承的發(fā)展 [50]

儒家重禮法、宗法，在繼承制度領(lǐng)域大力恢復(fù)禮法傳統(tǒng)，褒揚(yáng)宗法家族。西漢自開(kāi)國(guó)階段起就在國(guó)家政策上逐步培育宗法家族，導(dǎo)致社會(huì)上的家庭組織開(kāi)始展示出擴(kuò)張的趨勢(shì)。到漢昭帝、宣帝以后，儒家思想日益得勢(shì)。國(guó)家提倡大家族同居共財(cái)?shù)纳罘绞剑偈棺诜易迮c宗法制度迅速恢復(fù)。

《漢書·惠帝紀(jì)》顏師古注云：“同居，謂父母、妻、子之外，若兄弟及兄弟之子等，見(jiàn)與同居業(yè)者?！笨梢?jiàn)，同居已經(jīng)超越個(gè)體家庭，從而催生出大量家族合并體。數(shù)代同居共財(cái)現(xiàn)象得到社會(huì)褒揚(yáng)，而分家別居則受到社會(huì)鄙視。故應(yīng)劭《風(fēng)俗通義·過(guò)譽(yù)》曰：“凡同居，上也?！钡饺龂?guó)時(shí)曹魏的法律更明確規(guī)定“除異子之科，使父子無(wú)異財(cái)”。至此，戰(zhàn)國(guó)商鞅以來(lái)施行的分戶法律被正式廢止，儒家時(shí)代則成為新宗法家族持續(xù)發(fā)展的黃金時(shí)期。

當(dāng)時(shí)的身份繼承領(lǐng)域，嫡長(zhǎng)子繼承制度又得以加強(qiáng)。在借鑒周代經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)之上，漢朝明確規(guī)定，只有嫡長(zhǎng)子才能繼承封爵。如果有人不遵行此法，就要受到法律制裁。這一做法為此后歷代所沿用。

魏晉南北朝時(shí)期，是中國(guó)古代宗法制度發(fā)展的第二個(gè)黃金時(shí)期，以嫡長(zhǎng)子繼承制度為代表的身份繼承得到進(jìn)一步發(fā)展和完善。尤其是，妻妾地位的差別法律化，妾不得觸犯妻的權(quán)益，因而嫡子的繼承權(quán)就被法律反復(fù)強(qiáng)調(diào)。晉武帝還專門下召禁止亂嫡庶之位。此外，這段時(shí)期還明確禁止收養(yǎng)異姓為子，以免家庭內(nèi)財(cái)產(chǎn)外流。而且由于大家族的存在，族產(chǎn)觀念空前高漲，很多時(shí)候個(gè)人財(cái)產(chǎn)無(wú)法直接傳給子女，宗族的意愿同樣十分重要。這些都說(shuō)明宗法觀念的影響在此時(shí)又達(dá)到了一個(gè)新的高峰。

隋唐時(shí)期，大家族勢(shì)力依然十分強(qiáng)勁，但是已經(jīng)走向衰弱?；蕶?quán)對(duì)大家族持打壓態(tài)度，社會(huì)底層也渴求社會(huì)上升階梯，來(lái)突破士族階層對(duì)社會(huì)資源的壟斷?？婆e制的創(chuàng)立則從制度層面對(duì)大家族起到了釜底抽薪的效果。宗法家族勢(shì)力開(kāi)始從社會(huì)事務(wù)中收縮，專注于自身宗法制度的完備。宗祧繼承成為此時(shí)期身份繼承最重大的問(wèn)題。宗祧繼承首要遵循的仍是傳統(tǒng)的嫡長(zhǎng)子繼承制度。因此當(dāng)時(shí)國(guó)家和宗族對(duì)嫡長(zhǎng)子身份確認(rèn)十分重視。例如《唐律疏議·戶婚律》規(guī)定：“諸立嫡違法者，徒一年。”此意思就是，對(duì)于不遵循禮法和宗法傳統(tǒng)選擇嫡長(zhǎng)子的人，不僅要糾正錯(cuò)誤，還要受到刑法的懲罰。

宋元時(shí)期，宗法傳統(tǒng)在繼承領(lǐng)域的影響較為遜色。而明朝恢復(fù)漢人政權(quán)之后，禮法制度和宗法勢(shì)力又在一定程度上得到恢復(fù)。特別是在絕戶立嗣問(wèn)題上，遵循“有子立長(zhǎng)，無(wú)子立嗣”的古老禮法傳統(tǒng)，規(guī)定了法定立嗣，來(lái)貫徹這種宗法觀念。規(guī)定嗣子必須從同宗近支或同姓的卑親屬中擇立，而且要求輩分相當(dāng)，不得尊卑失序，亦不許乞養(yǎng)異姓為嗣。同時(shí)，被立嗣的人也被要求盡孝道，和立嗣者保持融洽和睦的關(guān)系。而清代法律更是禁止立養(yǎng)子、義子為繼承人，但同時(shí)允許獨(dú)子一人享有同宗兩家的繼承權(quán)，創(chuàng)造了“兼祧”制度加以彌補(bǔ)。明清時(shí)代的宗族組織在一定程度上對(duì)戶絕立嗣起到軟性約束效果，其目的在于盡可能保證財(cái)產(chǎn)不流于外姓之手。這些規(guī)定在清朝一樣得到沿用，體現(xiàn)出明清社會(huì)宗法勢(shì)力的回涌。

清朝身份繼承制度最大的一項(xiàng)變化是，對(duì)封爵繼承制度進(jìn)行了規(guī)定。封爵繼承制度適用于世襲貴族家庭和軍功家庭，其繼承順序與宗祧繼承基本一回事，嫡長(zhǎng)子享有優(yōu)先繼承權(quán)。這也可以從遙遠(yuǎn)的宗法時(shí)代尋找到制度的淵源。

（二）商品經(jīng)濟(jì)的繁榮與財(cái)產(chǎn)繼承的完備 [51]

財(cái)產(chǎn)均分主義自春秋戰(zhàn)國(guó)以來(lái)漸成傳統(tǒng)，而且深入人心，所以財(cái)產(chǎn)繼承能與身份繼承彼此互不干擾，齊頭并進(jìn)。漢代的財(cái)產(chǎn)繼承，仍舊采取諸子均分的形式，同時(shí)規(guī)定女子也有遺產(chǎn)的繼承權(quán)利，這與西周法律相比是一大進(jìn)步。此外，漢代還出現(xiàn)了最早的遺囑繼承文件，該文件內(nèi)容有遺囑訂立人、代書人和證人三方當(dāng)事人，手續(xù)齊全，具有法律效力。江蘇儀征出土的漢代書面遺囑《先令劵書》，正是墓主臨終前所立遺囑，是我國(guó)現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)最早的家庭遺囑實(shí)物。這又是漢朝財(cái)產(chǎn)繼承法律的一大進(jìn)步。

唐代法律在將“諸子均分”作為法定繼承的基本原則的同時(shí)，又規(guī)定如果有遺囑者即不按法定順序繼承，亦即采取遺囑優(yōu)先的原則。同時(shí)進(jìn)一步完善了遺囑繼承的細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)。在男女繼承權(quán)的分配問(wèn)題上，原則上女子出嫁后就失去了對(duì)娘家父母財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)。但如果出現(xiàn)“戶絕”的情況，女子仍然可以取得親生父母的全部遺產(chǎn)。此外，在分家析產(chǎn)時(shí)，在室女（即未嫁女）可以分到相當(dāng)于未婚兄弟聘財(cái)一半的財(cái)產(chǎn)作為自己的嫁妝費(fèi)，但私生子依唐律不享有繼承權(quán)。

宋朝社會(huì)商品經(jīng)濟(jì)高度繁榮，催生出財(cái)產(chǎn)繼承制度的迅速發(fā)展。當(dāng)時(shí)有關(guān)繼承的法律制度，比唐律更加詳細(xì)，更具靈活性。首先，女子繼承權(quán)得到增加。除沿襲以往遺產(chǎn)兄弟均分制和允許在室女享受部分繼承財(cái)產(chǎn)權(quán)外，還規(guī)定出嫁女繼承份額為男子的三分之一，沒(méi)有出嫁女則按數(shù)額給出嫁親姑姐妹侄女得一份。其次，宋朝法律還對(duì)遺腹子、私生子、義子（繼子）及上門女婿等特殊群體的財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)問(wèn)題加以詳細(xì)規(guī)定。再次，宋朝還在唐朝“遺囑處分”的基礎(chǔ)上進(jìn)一步完善了細(xì)節(jié)規(guī)定。例如立遺囑人須有年齡限制，遺囑以書面文字記載為有效，并且凡未經(jīng)官印押的遺囑，法律不予承認(rèn)。最后，宋朝還專門制定了一部《戶絕條貫》，對(duì)戶絕立繼中可能出現(xiàn)的種種情況進(jìn)行了詳盡的規(guī)定。其規(guī)定較之唐代也更加靈活。確立了“立繼”和“命繼”兩種形式，為明朝的“立嗣”制度的創(chuàng)建構(gòu)建了基礎(chǔ)。

元朝繼承法律采取蒙漢分治的原則。社會(huì)中上層的蒙古人與色目人，依照法律可以各自遵循本族習(xí)慣法進(jìn)行財(cái)產(chǎn)繼承。而漢族人的繼承，仍然沿襲唐宋以來(lái)的法律規(guī)定。

元明清時(shí)期的財(cái)產(chǎn)繼承的最大變化是，奸生子（即私生子）的繼承權(quán)得到體現(xiàn)和承認(rèn)。奸生子在唐朝時(shí)無(wú)繼承權(quán)，而在禮法觀念較為單薄的金元時(shí)期，奸生子的繼承權(quán)基本上已經(jīng)得到承認(rèn)，但繼承份額仍舊很低。而在明朝，奸生子的法定權(quán)益進(jìn)一步提高，其繼承份額為嫡子的二分之一。如別無(wú)子而立嗣，奸生子則與嗣子均分遺產(chǎn)。如家中再無(wú)應(yīng)繼之人，奸生子可繼承全部遺產(chǎn)。這又體現(xiàn)出明清時(shí)期社會(huì)商品經(jīng)濟(jì)繁榮發(fā)展之下的一種寬容和開(kāi)放心態(tài)。

（三）家風(fēng)繼承逐漸成為繼承的新因子 [52]

古人傳承家業(yè)，精神財(cái)富往往被看作是一種最“高大上”的遺產(chǎn)。他們常說(shuō)“遺子黃金滿籝，不如一經(jīng)”，還說(shuō)“以清白遺子孫”。重視傳遞學(xué)問(wèn)知識(shí)和良善家風(fēng)的觀念，既源自在文化的崇高追求，也是出于現(xiàn)實(shí)利益的長(zhǎng)遠(yuǎn)考量。古人有所謂“詩(shī)禮傳家久”的說(shuō)法。與物質(zhì)財(cái)產(chǎn)相比，文化知識(shí)和道德品質(zhì)是內(nèi)化于人骨子里的真正財(cái)富，其所帶來(lái)的利好也更能幫助家族實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)盛不衰。

為了讓這種精神財(cái)富傳之久遠(yuǎn)，古人還把它與孝道捆綁在一起統(tǒng)一推行。能夠繼承父志家風(fēng)的便是孝子賢孫，反之就是不肖子孫。在崇尚禮樂(lè)教化的大背景下，如何尋找或培養(yǎng)有能力、有潛質(zhì)繼承家風(fēng)的接班人，成為古代家教文化的一項(xiàng)重要使命。中國(guó)人能夠把繼承同孝道、家風(fēng)、家教緊密聯(lián)系在一起進(jìn)行通盤籌劃的，這正是中華禮法傳統(tǒng)給繼承制度帶來(lái)的最深刻、最有價(jià)值的貢獻(xiàn)。

子女在精神上是否具有父輩的優(yōu)秀精神傳統(tǒng)，能否像他們那樣將繼承的財(cái)產(chǎn)傳承下去乃至發(fā)揚(yáng)光大，是其能否得到繼承權(quán)的重要的標(biāo)準(zhǔn)之一。例如，魏晉南北朝時(shí)期大家族制十分盛行，家族譜牒、等級(jí)對(duì)其成員的出身仕途和人生命運(yùn)有很大影響。同時(shí)，家族內(nèi)部禮法森嚴(yán)、宗法齊整，對(duì)其成員個(gè)人文化修養(yǎng)和意識(shí)觀念也起到十分重要的影響。尤其是一個(gè)家族的家學(xué)、家風(fēng)乃至于家訓(xùn)即構(gòu)成其家族特有的文化標(biāo)簽。這對(duì)繼承觀念產(chǎn)生了不小影響。例如，西晉時(shí)著名的大孝子王祥給弟子們留下臨終遺令，就曾諄諄教誨他們要“兄弟怡怡，宗族欣欣”。后世瑯琊王氏在東晉南朝稱雄數(shù)百年，成為天下一流的名門望族。還有，當(dāng)時(shí)最有名的家訓(xùn)《顏氏家訓(xùn)》中也專門訓(xùn)誡弟子們要兄弟團(tuán)結(jié)：“兄弟者，分形連氣之人也。”意思就是說(shuō)，兄弟雖然從生理上看起來(lái)是兩個(gè)人，但都是父母孕育而成，身上都帶著父母的氣血。血緣關(guān)系如此親近，不能由于父母不在了，就爭(zhēng)財(cái)產(chǎn)、鬧別扭。這種通過(guò)強(qiáng)調(diào)血緣關(guān)系來(lái)努力避免繼承糾紛的做法，在當(dāng)時(shí)確實(shí)能夠起到一定的調(diào)劑作用。

綜上所述，自西漢中期以后直到清朝，社會(huì)意識(shí)形態(tài)基本上以儒家為主。儒家尊重禮法，崇尚家族倫理，宗法家族和宗法觀念深深烙刻在歷代法律之中。既重身份，又重財(cái)產(chǎn)，同時(shí)又加入家風(fēng)傳承的因素在其間，繼承內(nèi)容的多元化與繼承方式的豐富化，是這一時(shí)期繼承法律制度發(fā)展的基本特征。當(dāng)今中國(guó)已經(jīng)不再是儒家獨(dú)尊的時(shí)代，以宗法家族為主要載體的傳統(tǒng)繼承制度也已經(jīng)在形式上淹沒(méi)在歷史在長(zhǎng)河中。然而，儒家禮法精神指引下的傳統(tǒng)繼承制度仍有其不可磨滅的光輝，對(duì)構(gòu)建法治中國(guó)框架下的繼承制度仍有很多借鑒的價(jià)值。

（責(zé)任編輯：張發(fā)賢 責(zé)任校對(duì)：陳 真）