2016年,第十八屆聯(lián)合國教科文組織“世界杰出女科學家成就獎”頒獎盛典在法國巴黎舉行,共五位取得突破性成果的女科學家登臺領(lǐng)獎。中國女科學家陳化蘭教授榮膺這一殊榮,這是中國連續(xù)兩屆摘得“世界杰出女科學家成就獎”,也是第五位獲得這項榮譽的中國女性。
陳化蘭是我國最早禽流感病毒(AIV)基因工程疫苗分子診斷及分子流行病學的研究者之一。她主持的農(nóng)業(yè)部動物流感重點開放實驗室是如今國內(nèi)唯一有權(quán)對禽流感病毒進行最終病毒分離鑒定的研究機構(gòu),也是世界衛(wèi)生組織全球動物流感監(jiān)測網(wǎng)點實驗室之一。該實驗室分離鑒定了我國流行的禽流感病毒400多株,并建立了我國特有的禽流感病毒毒株信息資源庫,所研制的禽流感診斷試劑和疫苗已在全國范圍大面積推廣、應用,創(chuàng)造了巨大的社會效益和經(jīng)濟效益。
責任驅(qū)使研究
“禽流感病毒能夠造成巨大的災難,它們可以害死數(shù)百萬的鳥類;同時還能轉(zhuǎn)到人類身上,帶來疾病甚至死亡。我的實驗室從事禽流感病毒的各方面研究,我們很想了解(病毒)在自然界中是怎樣變化的,各種鳥類攜帶著哪些病毒。然后我們會在此基礎(chǔ)上進行非常細致的生物學分析,以弄清這些病毒所帶來的風險。最后我們會嘗試研制疫苗。這就是我科研工作的過程?!标惢m曾說。
與許多“文革”后有機會接受系統(tǒng)教育并開始職業(yè)生涯的科學家一樣,陳化蘭選擇獸醫(yī)學專業(yè)僅僅是出于偶然——她當年報考醫(yī)學院的志愿被“微調(diào)”到獸醫(yī)專業(yè)。這個從甘肅省白銀縣農(nóng)村走出來的女娃,來到省城蘭州讀甘肅農(nóng)業(yè)大學獸醫(yī)系,先后獲學士、碩士學位;1994年到哈爾濱攻讀中國農(nóng)業(yè)科學院研究生院傳染病與預防獸醫(yī)學專業(yè),并在3年后獲博士學位。
1999年,陳化蘭前往美國疾病控制中心(CDC)進行博士后研究并顯露出卓越才華,學習結(jié)束后,她回到了祖國。2002年底,陳化蘭告別在美國做博士后的丈夫,帶著兩歲的兒子回到哈爾濱,把孩子托付給師妹提前代她雇好的保姆,便一頭扎進了禽流感實驗室。
在她的主持下,國家禽流感參考實驗室加強了我國禽流感流行病學監(jiān)測和研究的力度,建立了系統(tǒng)、完整的中國大陸禽流感病毒種毒株資源庫及其流行病學信息數(shù)據(jù)庫,闡明了我國禽流感病毒的分子遺傳演化和抗原變異規(guī)律,為禽流感疫情的預警預報、診斷試劑及疫苗研制與使用等,提供了科學依據(jù)。
同時,針對我國禽流感疫情防控的需要,陳化蘭開展了全方位的禽流感疫苗研究,獲得多項重大突破。她主持研制的新型H5N1禽流感滅活疫苗是國際上首次研制成功并推向大規(guī)模應用的流感病毒反向基因操作疫苗,代表流感疫苗研制的國際先進水平和發(fā)展趨勢,各項技術(shù)性能指標較H5N2滅活疫苗大幅提高,并在國內(nèi)外首次證明可對水禽形成有效的免疫保護。
對抗質(zhì)疑
首例H5N1人類感染出現(xiàn)在1997年的香港,而2003年的SARS疫情,更成為中國公共衛(wèi)生及疾病控制工作的轉(zhuǎn)折點。禽流感疾控乃是這一領(lǐng)域的重中之重,陳化蘭一心希望找到治理這人間疾患的良藥。
她的研究隊伍通過混合H5N1和H1N1的基因片段,曾創(chuàng)造了127種雜交病毒樣本。其中有5種雜交病毒顯示出了空氣傳播性——相鄰籠子中的豚鼠可以相互傳染。這些研究結(jié)果,使得陳化蘭的工作遭受到各種質(zhì)疑,甚至有人稱此項研究是“令人震驚地不負責任”,并說“這些研究人員是在沒有任何常識的情況下受到了盲目野心的驅(qū)動”。
作為一名直率而堅定的科學家,陳化蘭用自己的方式回應了各種質(zhì)疑。在各種阻力之下,她所帶領(lǐng)的國家禽流感參考實驗室憑借其國際學術(shù)地位和近年來為全球禽流感防控作出的突出貢獻,2008年被遴選為世界動物衛(wèi)生組織(OIE)禽流感參考實驗室,這也是我國第一個動物傳染病OIE參考實驗室。
2013年4月,陳化蘭和她的科研團隊發(fā)現(xiàn),在我國導致人感染的新型H7N9流感病毒與同一時期存在于活禽市場上的H7N9禽流感病毒高度同源,這在國際上首次從病原學角度揭示了新型H7N9流感病毒來源,為科學防控H7N9禽流感提供了重要依據(jù)。
當年5月,他們又發(fā)現(xiàn)H5N1病毒確有可能通過與人流感病毒的基因重配,獲得在哺乳動物之間高效空氣傳播的能力,從而具備引起人間大流行的潛力,從全新的角度揭示了H5N1病毒對全球公共衛(wèi)生構(gòu)成的現(xiàn)實威脅。兩個月后,陳化蘭和科研人員研究發(fā)現(xiàn),H7N9病毒對禽類無致病力,但該病毒侵入人體發(fā)生突變后,對哺乳動物的致病力與水平傳播能力得到明顯增強,從而揭示了H7N9病毒存在較大人間大流行的風險。2013年年底,陳化蘭入選英國《自然》雜志評選出的2013年年度十大科學人物,獲選理由為幫助中國平息H7N9禽流感疫情。
平淡是真
陳化蘭的辦公室位于哈爾濱市南崗區(qū)一座僻靜的舊樓里,墻外就是繁華的馬路。在這里,除了大門緊閉的P3實驗室外,你并不能感受到與緊張的疫情有關(guān)的氣氛,也看不到太多冰冷的生物實驗設備。
盡管喜歡強調(diào)自己的生活和工作“很平淡、很平實”,但是陳化蘭又說,“單憑自己的興趣做研究、發(fā)論文,并不是我工作的全部。掌握疫情,準確診斷,幫助國家做出正確的決策,研究出更好的防治方法和疫苗,才是我最重要的任務。如果在某個學術(shù)雜志上發(fā)了一兩篇文章,因而名聞天下,可是中國的禽流感卻沒有得到控制,這將是我的一種恥辱。”
對于這次獲得世界杰出女科學家成就獎,陳化蘭表示:“這意味著我在科學上的貢獻獲得了更高層次的認可,這對我來說是很欣慰的。當然,我的目標是通過自己的知識和特長,盡力保護人類與動物免受那些致命病毒的威脅。如果未來能夠消滅那些病毒,那將是非常非常幸運的?!保ň庉?夏冬)