創(chuàng)業(yè)者都是樂(lè)觀的瘋子

羅振宇

這個(gè)發(fā)生在160年前的傳奇商業(yè)故事的主人公菲爾德很符合我們今天講的一個(gè)詞，叫“有錢(qián)任性”。他看見(jiàn)一個(gè)商業(yè)機(jī)會(huì)，也不管它有沒(méi)有依據(jù)，反正就是樂(lè)觀，就馬上全身心撲上去。

學(xué)會(huì)求助

為了實(shí)現(xiàn)鋪設(shè)一條大西洋海底電纜的目標(biāo)，菲爾德花掉了經(jīng)營(yíng)紙張生意所賺來(lái)的全部資產(chǎn)。1866年，電訊信號(hào)把美國(guó)和歐洲大陸連接起來(lái)了。菲爾德為此所得到的報(bào)償只是一枚金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)潞兔绹?guó)國(guó)會(huì)做出的一次感謝表決。

整個(gè)故事是這樣開(kāi)頭的——1854年，菲爾德頭一天剛剛萌發(fā)了鋪設(shè)大西洋海底電纜的想法，第二天就寄了兩封信出去。第一封信是給電報(bào)的發(fā)明人莫爾斯，說(shuō)你幫我看看這件事靠譜不靠譜。莫爾斯一看說(shuō)：“我哪兒知道??？但是我可以告訴你一件事，你把這件事辦成了，就能名垂史冊(cè)?！边@話(huà)跟沒(méi)說(shuō)一樣。

第二封信是給美國(guó)當(dāng)時(shí)的一個(gè)海軍上尉，叫莫里。莫里的回信就有點(diǎn)干貨了，說(shuō)：“我們美國(guó)海軍剛剛搞了一次北大西洋海底的勘測(cè)，發(fā)現(xiàn)從紐芬蘭到愛(ài)爾蘭，也就是你選擇的這一片地域，海底恰恰是一片高原，而且這個(gè)地方的洋流非常穩(wěn)定，所以這是一個(gè)天造地設(shè)的鋪設(shè)海底電纜的好地方。”

雖然沒(méi)有更多的信息，但是畢竟算是給了點(diǎn)信心。任何一個(gè)創(chuàng)業(yè)者、一個(gè)企業(yè)家，他要想干成一件曠古絕倫的大事，通常都是此前沒(méi)人干過(guò)的。這個(gè)菲爾德原來(lái)干的是造紙、印刷，遠(yuǎn)洋貿(mào)易、輪船、電，這些事碰都沒(méi)碰過(guò)。這個(gè)時(shí)候，企業(yè)家整合資源的能力，就看得出來(lái)了。

他需要什么樣的資源呢？一般來(lái)說(shuō)，創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目就是兩條：第一條是人，第二條是錢(qián)。在人這方面，從他馬上給人寫(xiě)信就可以看得出來(lái)，因?yàn)樗欢?，他就得求教人?/p>

最后，菲爾德成立的那個(gè)公司，叫紐約紐芬蘭倫敦電報(bào)公司，這么長(zhǎng)的一個(gè)名，這個(gè)公司里面可真是什么人才都有，從遠(yuǎn)洋船主到遠(yuǎn)洋商人，到海軍軍官，到工程師，包括普通工人。

菲爾德甚至有本事請(qǐng)動(dòng)了當(dāng)時(shí)世界上著名的物理學(xué)家——開(kāi)爾文男爵，這個(gè)人號(hào)稱(chēng)是物理學(xué)的全才。我們上中學(xué)的時(shí)候，在物理學(xué)當(dāng)中都學(xué)過(guò)開(kāi)爾文定律，就是這個(gè)人發(fā)現(xiàn)的。開(kāi)爾文當(dāng)然是一個(gè)全才，后來(lái)在很多方面，甚至是工程機(jī)械方面，都對(duì)菲爾德進(jìn)行了大量的幫助。

所以，一個(gè)企業(yè)家求助的能力很重要。包括錢(qián)，錢(qián)這個(gè)方面，菲爾德本來(lái)是不缺的，要不然他也沒(méi)有信心干這件事情，但是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這件事太燒錢(qián)了。

錢(qián)從哪里來(lái)

從紐芬蘭島到紐約，把陸地上的這一條線(xiàn)纜鋪完之后，菲爾德就發(fā)現(xiàn)，自己準(zhǔn)備的錢(qián)已經(jīng)花掉了三分之一，海上的工程根本還沒(méi)動(dòng)呢。他就知道，自己的錢(qián)不夠了。

那哪兒有錢(qián)呢？歐洲人有錢(qián)，所以他就跑到英國(guó)的倫敦開(kāi)始忽悠。有一次見(jiàn)到一個(gè)養(yǎng)狗的，他說(shuō)：“你看，你養(yǎng)狗，這只狗現(xiàn)在只能在這兒叫，如果把電報(bào)線(xiàn)修成之后，你在倫敦一掐這只狗的尾巴，在紐約那頭就能聽(tīng)見(jiàn)狗叫，你說(shuō)這個(gè)事好玩不好玩？”

他忽悠的效果非常好，通過(guò)到處做演講、募款，最后有350個(gè)倫敦的富豪慷慨解囊，一個(gè)人給他掏了1000英鎊，這就湊了35萬(wàn)英鎊。這在當(dāng)時(shí)是一筆巨款。

說(shuō)服英美來(lái)幫忙

這個(gè)公司就算是有了錢(qián)。那剩下來(lái)的就是兩個(gè)問(wèn)題了，第一個(gè)是電纜的問(wèn)題，因?yàn)槟敲撮L(zhǎng)的電纜，當(dāng)時(shí)的工廠沒(méi)有人做過(guò)。你知道，如果把里面的銅線(xiàn)全部串起來(lái)有多長(zhǎng)嗎？可以繞地球13圈，大概是從地球接到月亮上那么遠(yuǎn)。

而且這根電纜是要一整根，它不能斷成好多截，所以必須是船上有一個(gè)卷滾機(jī)來(lái)卷這根電纜，然后從工廠一邊生產(chǎn)，一邊卷上船。最后生產(chǎn)完了，電纜已經(jīng)全部在船上了。你看這個(gè)工程的系統(tǒng)難度有多大。生產(chǎn)這些電纜大概用了一整年的時(shí)間。

那最后還剩一個(gè)問(wèn)題，就是船。民船是沒(méi)有那么大的，所以一定得求助于國(guó)家。這個(gè)大忽悠顯本事的機(jī)會(huì)又來(lái)了，他開(kāi)始搞國(guó)家公關(guān)。當(dāng)時(shí)的英國(guó)議院被他說(shuō)服了，最后提了一個(gè)要求：我們出船，再給你1.4萬(wàn)英鎊的補(bǔ)助，但是你得答應(yīng)我兩個(gè)條件：第一，美國(guó)人得提供對(duì)等的條件，就是它也得出船，也得提供補(bǔ)貼。第二，電纜一旦鋪成，電報(bào)傳來(lái)的信息的所有權(quán)上，英國(guó)人有優(yōu)先權(quán)。

英國(guó)人提的條件還算比較合理，可問(wèn)題出在美國(guó)這一邊。從獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始一直到“二戰(zhàn)”，美國(guó)人的外交路線(xiàn)其實(shí)有一個(gè)靈魂，就是孤立主義。從華盛頓那一代開(kāi)始，美國(guó)人就想，我們現(xiàn)在好不容易獨(dú)立了，就在新大陸過(guò)自己的安生日子吧，不要去搭理歐洲人那些亂七八糟的事務(wù)。

現(xiàn)在一聽(tīng)，要跟英國(guó)人合作建海底電纜，這不是又跟歐洲人搞到一起去了嗎？當(dāng)時(shí)的美國(guó)國(guó)會(huì)爆發(fā)了激烈的爭(zhēng)論。這個(gè)時(shí)候，就能看出菲爾德這個(gè)人的游說(shuō)能力和公關(guān)能力了。最后，美國(guó)國(guó)會(huì)終于以微弱的優(yōu)勢(shì)通過(guò)了菲爾德的提議，美國(guó)政府出錢(qián)又出船。

最后，美國(guó)出一艘很大的船，叫“尼亞加拉號(hào)”；英國(guó)也出一艘很大的船，叫“阿伽門(mén)農(nóng)號(hào)”，專(zhuān)門(mén)用于這項(xiàng)工程的施工。