寵物大擂臺(tái)

黃嵐

論智力——誰是最聰明的？

動(dòng)物到底聰明不聰明，只要我們與動(dòng)物相處的時(shí)間越長(zhǎng)，它們的智慧便會(huì)慢慢地顯現(xiàn)出來。就拿一只名叫“摩西”的紅腿象龜來說吧。當(dāng)英國(guó)動(dòng)物認(rèn)知學(xué)家安娜·威爾金森把“摩西”放進(jìn)實(shí)驗(yàn)用的迷宮中后，大家都被這只平時(shí)遲緩得讓人著急的家伙驚呆了。在以往的迷宮實(shí)驗(yàn)里，老鼠大多是表現(xiàn)最佳的動(dòng)物。而“摩西”，不僅能像老鼠一樣找到出口，還能根據(jù)情況的變化實(shí)時(shí)地調(diào)整自己的導(dǎo)航策略，這可比老鼠的認(rèn)路本領(lǐng)還更勝一籌呢！看來，紅腿象龜其實(shí)是很聰明的動(dòng)物，缺點(diǎn)也就只剩下行動(dòng)太慢啦！

話說回來，智力所包含的內(nèi)容是多方面的，相比之下，人們還是更喜愛那些與自己有著類似天資的動(dòng)物。那么，哪種小寵物的心智水平和我們?nèi)祟惛咏兀?/p>

動(dòng)物認(rèn)知學(xué)家約翰·皮利養(yǎng)了一只博德牧羊犬，名叫“追擊者”。這只牧羊犬不但已經(jīng)學(xué)會(huì)了i000多個(gè)單詞，還記得住自己玩具的名稱以及使用方法。例如皮球是用來踢的，而飛盤是需要接住的。這些技能都得依靠大腦的推理才能學(xué)會(huì)，就如同人們?cè)诤⑼瘯r(shí)期學(xué)習(xí)語言一樣。

非洲灰鸚鵡也會(huì)背單詞，不過厲害的是，它們還會(huì)自創(chuàng)單詞呢。哈佛大學(xué)學(xué)者艾琳·佩珀伯格訓(xùn)練了一只鸚鵡作為自己的實(shí)驗(yàn)對(duì)象。這只名叫“亞歷克斯”的非洲灰鸚鵡，不但能記住100多個(gè)單詞，還富有創(chuàng)新性地造出“櫻桃蕉”（ban-erry）這樣的單詞來指代蘋果。也許在“亞歷克斯”的眼中，蘋果便是介于櫻桃與香蕉之間結(jié)合了兩者優(yōu)點(diǎn)的完美早餐呢！不僅如此，“亞歷克斯”還是除人類之外世界上第一只對(duì)其自我存在提出疑問的動(dòng)物——它想知道自己是什么顏色的鳥。這說明起碼在動(dòng)物界中，非洲灰鸚鵡的自我意識(shí)水平是遙遙領(lǐng)先的。

不過，要說到社會(huì)學(xué)習(xí)能力，或是從他人身上獲取經(jīng)驗(yàn)與新信息，寵物狗在這方面絕對(duì)位居前列。當(dāng)然，可能正是由于有著這樣強(qiáng)大的學(xué)習(xí)能力，才讓人們覺得狗比其他很多動(dòng)物都更聰明。但是，在近些年當(dāng)把狗與狼相比的研究中，學(xué)者們發(fā)現(xiàn)：當(dāng)遇到問題時(shí)，狼基本可以自行解決掉其中的80%，而狗只能成功解決5%！而且，狗在遇到問題時(shí)更傾向于把腦袋轉(zhuǎn)向人類，期待人去幫助它們?？磥恚L(zhǎng)期的馴養(yǎng)已經(jīng)讓寵物狗們懶于思考了呢。

紅象龜不僅能像老鼠一樣找到出口，還能根據(jù)情況的變化實(shí)時(shí)地調(diào)整自己的導(dǎo)航策略，這可比老鼠的認(rèn)路本領(lǐng)還更勝一籌昵！

這只牧羊犬不但已經(jīng)學(xué)會(huì)了1000多個(gè)單詞，還記得住自己玩具的名稱以及使用方法。

烏鴉雖不是寵物，但也常在人類居住地附近筑巢。烏鴉很聰明.會(huì)使用工具覓食。

非洲灰鸚鵡也會(huì)背單詞.不過更厲害的是，它們還會(huì)自創(chuàng)單詞呢。

值得注意的是，雖然烏鴉基本上不了人類的寵物名單，但它們的智力卻是不可小覷的。渡鴉、烏鴉和喜鵲，以及它們各自的近親，個(gè)個(gè)兒可都是聰明絕頂，不僅能解決復(fù)雜的問題、會(huì)制作并使用工具、記得住自己隱藏食物的地點(diǎn)，還會(huì)為將來做好打算。因此，這些鳥兒們很難成為寵物對(duì)象。作家埃斯特·沃爾夫森在其2008年出版的著作《鴉》一書中就生動(dòng)地記錄了她與鴉科鳥類在一起生活的場(chǎng)景。其中，有一處細(xì)節(jié)十分有趣：白嘴鴉們把廚房弄得又臟又亂，原來就是為了將美味的對(duì)蝦藏在一堆抹布中，使人難以察覺。

論同情心——誰最善解人意？

說到誰最關(guān)心自己的主人？這個(gè)問題很簡(jiǎn)單。大家都知道，貓不愛搭理人，而狗卻會(huì)時(shí)刻關(guān)注身邊人的動(dòng)向。事實(shí)真的是這樣嗎？

近年來，科學(xué)家們逐漸發(fā)現(xiàn)，就算有冷淡、傲嬌等名聲在外，貓對(duì)于飼主的感受并非全然不顧。如果自己的主人正高興地微笑著，貓咪就會(huì)更喜歡去觸碰主人，發(fā)出滿意的呼嚕聲，或是跳到主人的腿上撒嬌;要是主人不開心的時(shí)候，它們則會(huì)安安靜靜地不去打擾。當(dāng)有的人情緒低落時(shí)，需要熱切的關(guān)心與問候，而貓卻恰恰會(huì)在此時(shí)與人保持距離。這就是為什么人們總認(rèn)為貓沒那么富有同情心的原因。不過，給對(duì)方一個(gè)安靜的空間，何嘗不是另一種方式的溫柔與體貼呢？

當(dāng)然，要說狗的同情心最強(qiáng)，誰都不會(huì)提出異議。最近的研究顯示，當(dāng)看到人哭泣時(shí)，狗會(huì)比平時(shí)走得更近，并緊緊地依偎在人身邊，它用這樣的方式來表達(dá)自己對(duì)主人的安慰與關(guān)心。并且，和貓不同的是，當(dāng)一位完全陌生的人在它們面前發(fā)出痛苦的叫喊時(shí)，貓只會(huì)看向自己的主人，而狗則會(huì)第一時(shí)間走上前去，查看對(duì)方到底怎么了。

更有趣的是，狗還是世界上唯一一種能跟著人類打哈欠的動(dòng)物，而且和人類一樣，越是親密的人越能影響它們。在2015年初的一項(xiàng)研究中，學(xué)者們還發(fā)現(xiàn)，狗會(huì)像最忠誠(chéng)的朋友那樣站在自己主人一方，只要見著有人對(duì)主人惡言相向，從此，狗便會(huì)對(duì)此人刻意回避，不予理睬。

不過，寵物狗的狂熱粉絲們請(qǐng)注意了。最近的一項(xiàng)研究表明，你的寵物狗也許并沒有你想象的那樣愛你。經(jīng)常有飼主報(bào)告自己與寵物狗之間是多么的心心相印，但科學(xué)試驗(yàn)結(jié)果顯示，沒有任何證據(jù)能證明，飼主與其寵物狗之間的互動(dòng)行為和其相互之間的情感親密程度有任何關(guān)聯(lián)。簡(jiǎn)單說來便是，不管你覺得與自己的寵物狗之間有著多么強(qiáng)烈的情感羈絆，都不能說明，你的寵物狗對(duì)你也有著同等深刻的依戀。而且，像其他一些寵物，特別是老鼠會(huì)在自己的同類受傷后，表現(xiàn)出痛苦的樣子，但依舊沒有證據(jù)顯示，它們也能在人類受傷的時(shí)候感同身受。

狗是世界上唯一一種能跟著人類打哈欠的動(dòng)物。

如果自己的主人正高興地微笑著，貓咪就會(huì)更喜歡去觸碰主人，發(fā)出滿意的呼嚕聲，或是跳到主人的腿上撒嬌。

論娛樂性——誰最多才多藝？

說到娛樂性，寵物狗們要是經(jīng)過訓(xùn)練，的確可以做一些類似舞蹈的動(dòng)作。不過，別指望它們能跟上節(jié)奏，踩著鼓點(diǎn)邁步，或是跟著曲子自由跳舞。事實(shí)上，除了人類會(huì)不由自主地跟著音樂起舞外，在動(dòng)物界中，這樣的能力是十分罕見的。不過也有例外，近些年來，鸚鵡的舞蹈天分似乎已經(jīng)慢慢開始展現(xiàn)出來了。

美國(guó)馬薩諸塞州塔夫茨大學(xué)的音樂認(rèn)知學(xué)家阿那律·帕泰爾曾在2009年向世人展示了一只名為“雪球”的葵花鳳頭鸚鵡，瞬間引爆各大媒體，成為當(dāng)時(shí)的新聞?lì)^條。這只鸚鵡能跟著音樂起舞，節(jié)奏踩得還挺準(zhǔn)。為了考察“雪球”能否跟上節(jié)奏的變化，帕泰爾采用了“后街男孩”經(jīng)典的歌曲《everybody》（這也是‘雪球最喜歡的曲子之一）作為實(shí)驗(yàn)曲子，隨機(jī)改變其播放速度放給“雪球”聽。果然，不管什么速度，這只葵花鳳頭鸚鵡都能跟上，隨著節(jié)奏不斷搖擺它的腦袋，踩著鼓點(diǎn)抬起它的腿，甚至還能在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候跟著來上一嗓子！漸漸地，一些其他鸚鵡品種的舞蹈視頻也逐漸流傳開來。值得注意的是，這些跳舞的鸚鵡，包括“雪球”在內(nèi)，沒有一只受過任何訓(xùn)練！

對(duì)此，帕泰爾推測(cè)，鸚鵡之所以擁有這樣酷炫的舞蹈技能，也許與它們能夠?qū)W習(xí)發(fā)音有著莫大的關(guān)聯(lián)。帕泰爾說，如果你需要模仿你所聽到的聲音，你大腦中處理聲音的部分與運(yùn)動(dòng)規(guī)劃的部分，其相互之間的聯(lián)系一定十分緊密。而這就能使鸚鵡可以預(yù)測(cè)下一個(gè)節(jié)拍的到來，并相應(yīng)地調(diào)整它們的動(dòng)作時(shí)間。

目前，我們尚不清楚是否還存在其他的物種也會(huì)跳舞。有初步研究表示，海獅可以通過加以訓(xùn)練而跟上音樂節(jié)奏。不過，到目前為止，鸚鵡是唯一一種既作為寵物，又不需要通過主人的指令就可以起舞的動(dòng)物。但是不得不說，它們那舞姿還真是讓人有點(diǎn)哭笑不得。

這只鸚鵡能跟著音樂起舞，節(jié)奏踩得還挺準(zhǔn)。

論環(huán)?！l對(duì)環(huán)境最友好？

2009年，布倫達(dá)·韋爾與羅伯特·韋爾二人出版了名為《該把狗都吃掉了吧》一書，旨在做一本全面的環(huán)境可持續(xù)生活指南。兩人知道該書的出版可能會(huì)引起爭(zhēng)議，不過即使是他們也絕沒想到，出版后引起的爭(zhēng)議如此之大，甚至已經(jīng)威脅到了他們的生命。

韋爾二人認(rèn)為，一只中型犬對(duì)于環(huán)境的破壞，幾乎可以與一輛大型的SIN汽車相比。大家對(duì)此都難以理解。他們的解釋是，要養(yǎng)活狗便需要種植糧食，種植這些糧食便需要耗費(fèi)寶貴的土地資源。這其中的數(shù)量平衡與否十分關(guān)鍵，但很顯然的是，土地很少，狗卻很多。不過，就算把狗剔除了，貓?jiān)陧f爾二人筆下也沒好到哪里去，尤其是貓還有著愛往屋里拖死鳥的“壞習(xí)慣”。

韋爾認(rèn)為，最環(huán)保的寵物應(yīng)該是草食性的，并且是可以被人類所食用的。例如雞就很適合被當(dāng)作寵物，它們既可以生產(chǎn)出富含硫酸鹽的肥料，還可以產(chǎn)蛋，簡(jiǎn)直和山羊一樣“渾身都是寶”。要么你也可以考慮養(yǎng)養(yǎng)豚鼠，至少在秘魯，吃豚鼠是很常見的。如果你實(shí)在不忍心吃掉你的寵物，那養(yǎng)養(yǎng)金魚也很不錯(cuò)嘛。

其實(shí)，要說養(yǎng)環(huán)保寵物，機(jī)器人寵物也是一種選擇。索尼推出的機(jī)器狗“AIRO'雖然在商業(yè)上是一個(gè)失敗的案例，但人們對(duì)它們的喜愛是毋庸置疑的。有學(xué)者曾做過一個(gè)比較研究，考察兒童在回應(yīng)機(jī)器狗與真正的寵物狗時(shí)有什么不同。研究發(fā)現(xiàn)，在孩子眼里，機(jī)器狗是個(gè)獨(dú)特的存在：雖然是由機(jī)械生產(chǎn)制造，但孩子們認(rèn)為，機(jī)器狗也是有著情感與社會(huì)地位的。

一只中型犬對(duì)于環(huán)境的破壞，幾乎可以媲美一輛大型的SUV汽車。

機(jī)器人寵物也是一種選擇。索尼推出的機(jī)器狗“AIBO”就深得人們喜愛。

聽起來這似乎有點(diǎn)可笑，不過，當(dāng)索尼宣布從2014年起，將不再提供機(jī)器狗AIBO的配件以及系統(tǒng)更新之時(shí)，日本的機(jī)器狗擁有者們便紛紛開始為自己的AIBO舉行葬禮了。

論健康——誰對(duì)健康有好處？

現(xiàn)今，對(duì)于家養(yǎng)寵物較為普遍的觀點(diǎn)是，這是件對(duì)于我們的健康有益的事情。事實(shí)果真如此97

有研究表明，如果房間里有一只狗（當(dāng)然前提是你不怕它），你的心率和血壓是會(huì)下降的，其效果比起你與好朋友或是戀人在一起時(shí)還好呢！同樣，如果你正透過魚缸觀賞一條悠游的魚，或是正在愛撫小動(dòng)物，無論對(duì)象是貓咪還是大蟒蛇，你都能獲得類似的體驗(yàn)。

對(duì)于這樣的“寵物效應(yīng)”，學(xué)界有著不同的解釋。一種解釋是，可愛的動(dòng)物會(huì)刺激人腦釋放一種“催產(chǎn)素”，“催產(chǎn)素”能使我們感到被愛，體會(huì)歡樂與安寧。另一種解釋是，只要是動(dòng)物，哪怕是那些外表并不算可愛的動(dòng)物，如某些魚、鳥或是竹節(jié)蟲等，都能讓我們覺得自己身處自然之中，而這一點(diǎn)早已被證明是減輕人們壓力的好辦法。還有一種說法是，因?yàn)閷櫸锏拇嬖冢梢岳の断嗤兜娜吮舜酥g的距離，促使我們?cè)谏缃换?dòng)上更加活躍。

不過，對(duì)于這些說法，有專家卻并不買賬。有研究顯示，寵物對(duì)于我們的血壓并沒有影響，比起不養(yǎng)寵物的人群，養(yǎng)寵物的人更容易被生病與抑郁所困擾。養(yǎng)寵物的人在心臟病發(fā)作后的一年內(nèi)，其死亡率比起不養(yǎng)寵物的人更高。

如果你正透過魚缸觀賞一條悠游的魚，或是正在愛撫小動(dòng)物.你的心率和血壓是會(huì)下降的。

另外，剛地弓形蟲也是個(gè)很好的例子。這種寄生蟲能感染大部分的獸類和鳥類，但卻可以在貓?bào)w內(nèi)增殖，并通過糞便被排出體外。全球預(yù)計(jì)已經(jīng)有20億人感染上了這種寄生蟲，雖然大多數(shù)人都不會(huì)覺察到有什么異樣，但有些人卻會(huì)因此患上類似流感一樣的疾病。

對(duì)此，專家呼吁到，養(yǎng)寵物本身并沒有任何問題，但如果只是沖著“養(yǎng)寵物會(huì)給健康帶來好處”這樣的說法去的，那結(jié)果可能會(huì)讓你一無所獲。