有趣的嫡長(zhǎng)子制

悠悠古今

中國(guó)古代皇室的嫡長(zhǎng)子繼承制度，不能不說(shuō)是儒家及統(tǒng)治者集團(tuán)對(duì)政局和權(quán)力交接穩(wěn)定性的十分深入合理的考慮。它在某種程度上，保證了古代社會(huì)的穩(wěn)定，使華夏民族不像其他的一些民族，如草原民族那樣，國(guó)家權(quán)力的傳承通常需要武力的爭(zhēng)奪來(lái)實(shí)現(xiàn)。因?yàn)檫@會(huì)給國(guó)家?guī)?lái)很大的動(dòng)蕩和危害，有時(shí)甚至?xí)某瘬Q代。

嫡長(zhǎng)子繼承制度，起源于商代，形成于西周，是宗法制的一項(xiàng)基本原則。其中，中國(guó)古代的一夫一妻多妾制是它所能存在的一個(gè)基礎(chǔ)，其中具體的細(xì)節(jié)我不想多講。所謂嫡長(zhǎng)子，即正妻所生的第一個(gè)兒子。宗法制度規(guī)定他具有繼承上的優(yōu)先權(quán)。據(jù)《春秋公羊傳》的記載，這種制度用一句話概括就是：“立嫡以長(zhǎng)不以賢，立子以貴不以長(zhǎng)”。同時(shí)，在中國(guó)古代社會(huì)以后的發(fā)展中，這種制度及其思想被儒家基本采納及推崇，成為傳統(tǒng)士大夫比較認(rèn)同的一種東西。

但根據(jù)史料而考，在秦以后的中國(guó)古代，皇位真正由嫡長(zhǎng)子繼承的實(shí)在少之又少。翻開(kāi)秦以后的中國(guó)古代史畫卷，除掉亂世，魏晉士族時(shí)期，去掉清朝——清朝前期實(shí)行討論和商議的方式確立接班人，后期采取秘定繼承人的方式，我們得到了漢唐宋明四朝。這四個(gè)朝代真正嫡長(zhǎng)子繼承帝位也是很少的。這其中有的是先天的原因，例如：嫡長(zhǎng)子先天有殘疾，皇后無(wú)子嗣等。但很多的卻是人為因素的影響，如后妃的寵信，外戚的干涉，大臣們的影響。這其中起決定作用的是皇權(quán)的絕對(duì)影響力，因?yàn)樯鲜龈蓴_都需要和皇權(quán)掛鉤才會(huì)發(fā)生作用。

有趣的地方在哪兒呢？漢唐宋明較為杰出的皇帝，幾乎都不是嚴(yán)格的嫡長(zhǎng)子身份，如：漢朝的漢武帝劉徹，他的繼承者劉弗陵；唐朝的李世民，玄宗；宋朝的宋太宗、仁宗；明朝的明成祖等等。

我想，儒家理想所繼承的一個(gè)很重要的東西便是西周時(shí)期開(kāi)始形成的宗法制度，自然也包括這種繼承制度。既然是理想的東西，在實(shí)行起來(lái)肯定會(huì)碰到麻煩，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)因素是相當(dāng)復(fù)雜的，尤其是中國(guó)的古代宮廷這種地方。因此，儒家的很多其他思想規(guī)范便可以作為他的補(bǔ)充，比如君明臣賢的觀念等等。這沖淡了這種很重形式的繼承方式。比如說(shuō)李世民，他雖然殺了自己的哥哥和弟弟登上皇位，但在成為皇帝之前他就有了赫赫的戰(zhàn)功，而繼位后他又打造了貞觀之治，這種璀璨的文治使他繼位采取的血腥方式微不足道。又比如玄宗李隆基，他也是通過(guò)政變上臺(tái)，但他開(kāi)創(chuàng)了至今令我們都無(wú)比思念的大唐盛世。所以歷代的傳統(tǒng)史學(xué)對(duì)他們都是褒揚(yáng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于貶低的。

其實(shí)，儒家實(shí)實(shí)在在所希望的是一個(gè)賢明君主的出現(xiàn)。他們對(duì)一個(gè)君主的評(píng)價(jià)往往還是比較客觀的。至于是不是嫡長(zhǎng)子，并不是他們最關(guān)心的，只不過(guò)是一種形式而已。他們推崇這種繼承方式僅僅是出于穩(wěn)定和減少矛盾的考慮。

而心中存有這種制度模式的想法，便會(huì)自然而然在主觀行動(dòng)上采取彌補(bǔ)和貼近儒家理想的做法。比如：玄宗最后所選定的太子是二子李亨，便是在長(zhǎng)子被誅殺的情況下的非常理智的選擇，避免了很多的矛盾和糾葛；又比如唐太宗最后沒(méi)有選擇很像他又很喜歡的李恪，而是選擇了才能并不怎么樣的李治，正是在嫡出重要性考慮下的選擇。

結(jié)論是：嫡長(zhǎng)子制作為一種理想化的繼承方式，雖然很少嚴(yán)格執(zhí)行，但它的確對(duì)中國(guó)帝王制社會(huì)的穩(wěn)定做出了巨大的貢獻(xiàn)。